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“宁叔,这一次来帝都做什么啊,也不提前给我打个电话,好去车站接你们。”
张天元将家乡来的几个人领进了四合院内,让帮佣给沏了茶,又准备了一点吃的。
除了宁叔之外,其余几个人都是吃得狼吞虎咽。
这几个人并不是张天元村子里的,而是距离他们村子较远的一个偏僻山村中的人。
早些年张天元的父亲曾做过水果和干果生意,去那里进过核桃、大枣之类的东西,所以就认识了这个姓宁的。
张天元也是那个时候认识他的,两家人后来也都有来往,虽然只是偶尔而已。
虽然张天元村子里的人现在都富得流油了,但宁叔那个山村的生活还只是迈入小康,吃喝不愁,但要奢侈一把还是很困难的。
所以他们看到那精致的点心,自然会有点激动了。
“是有个事情找你。”
宁叔一边抽着烟,一边说道。
“有什么事情尽管说,只要是我能办到的,一定帮忙。”对于朋友,或者家人的朋友,张天元还是相当慷慨的。
只要不违背他做人的原则,那基本上都会去帮。
“天元你知道历史上慈禧逃难的事儿吗?”宁叔问道。
张天元笑了。
这他哪儿能不知道啊,要是连这个都不知道,那他考古学本科和研究生算是白读了啊。
1900年8月14日,八国联军兵临帝都城下,开始攻城。
当天,没有重炮轰,也没用炸药炸,这座有着高大城墙的大清国都即被攻破。
也就是在这一天,西太后拉着光绪皇帝,仓皇出逃,临行前还没忘了把光绪心爱的妃子,她眼里的小妖精珍妃给推到井里淹死。
此前十余日,西太后和执掌兵权的荣禄,已经知道大事不好,事先让当时还留任京兆尹的陈夔龙准备200辆骡车。
但是,当时的帝都,已经兵荒马乱了好几个月,到处横行乱杀人放火的强盗流寇,吓走了大多数的商户,正常的贸易乃至市民生活已经不复存在。
别说200辆骡车,就是20辆一时也凑不齐。
城破之时,子弹飞进官里,西太后拉着光绪仓皇出逃。
光绪一边逃,一边甩掉自己的朝珠缨帽,匆忙换上了平民的布衣,西太后穿得用她自己的话来说,像个乡下的老婆子。
跑出宫来,才挤上一辆骡车,跟着跑的人,大多数是步行。
随护的兵丁,不足千人,毫无纪律,跟土匪溃兵没有什么区别,走到哪里抢到哪里。
逃到哪里,其实西太后自己也没有数,反正联军攻城是从东南两个方向,他们就向北跑,出了德胜门,一直奔北。
一路上,虽然有人通报安排接驾,说是两宫要来,但是地方官却都跑得连影都没有。
以往号称忠勇的八旗子弟,也忠义不再,没了踪迹,反正两宫碰到不是溃兵就是游勇,连正经百姓都没有一个。
别说管饭,连口水都喝不上,好不容易碰上口水井,里面还都有死人或者人头。
没办法,只能弄点玉米秸,嚼一嚼,权当止渴。
有的时候,大路不敢走,只能穿行玉米地,当时还处在夏末,天气很热,大热天在青纱帐里穿行,热得养尊处优的太后和皇帝,一身的痱子,胳膊上被划得一道一道的血印子。
晚上歇息,也只能露宿,床肯定是没有的,太后和皇帝,只有一条板凳,两人背靠背依偎着,熬到天亮,虽然还在夏末,但北方山区的夜里,还是很冷,又没带衣物,冻得俩人直打哆嗦。
幸好到了怀来,怀来的知县吴永没有跑,为两宫和随行人员准备了点吃的,结果还被溃兵抢了。
唯一剩下一大锅的小米绿豆粥,还是吴永用身体护下来的。总算太后和皇帝有了口粥喝,两人喝得那个香,就像赶上了玉液琼浆。
吴永还找到了5个鸡蛋,烧开水煮熟,进呈上去,西太后这个每日饮食要几百道菜的人,居然一口气吃了3个,剩下2个,给了皇帝。
在李莲英的帮助下,吴永还给太后的水烟袋里装了烟,用纸媒子点燃,让太后在出逃之后,第一次过了回烟瘾。
怀来往后,西太后一直在逃,进入晋州,然后转到陕州,最后在西凤古城安定下来。
但从怀来过后,勤王的兵马渐渐来了,供应也逐渐有了保障。
其中,怀来县知县吴永的那一锅小米绿豆粥加5个鸡蛋,简直就像救命丹一般,是一个转折。
所以,吴永的知县也不做了,西太后一直把他带在身边,护驾伺候,直升为知府。
在清朝所有的后妃中,西太后是最会享受的一位。
每日的享受,绝对超过此前任何一位皇帝,无论在宫里还是在三海或者颐和园,住的地方都是冬暖夏凉,冬天屋子下有炭火,夏天里面放着冰。
无论多么贵重的衣服,从来没有穿第二次的时候,吃的则是山珍海味,很多时候,一盘价值几百两银子的菜,看一眼就扔掉了。
晚清说起来好像国力不强,但太后的日子却过得滋润。
至少,比起她的夫君咸丰,和他那位需要穿补丁衣服的公公道光皇帝,实在是有天上地下的分别。
10月26日慈禧的逃难大军到达西风古城后,巡抚吕海寰便把慈禧安置在一个旧巡抚衙门中。
这座唐代建筑,修饰一新后还真漂亮;里面有十几道大院子,最后一道院里还有牢房。
吕海寰将寝宫设在中院,禁卫军住前院,随驾太监住后院。
后院御膳房也安置好了;宫中御厨掌案坐镇,又找来当地有名的厨师供奉。
御膳房由总管大臣继禄管理,精益求精俨然大内作风。
一切安排慈禧非常满意,当晩就在行宫召见吕海寰,口谕军机处回銮后升赏。
慈禧到达西凤古城后,一面谕令李鸿章不惜任何代价,力求早日与列强缔成和约;
一面也不顾各省天灾仍频、兵祸连结,只求偏安陕中养尊处优。
慈禧好玩乐,百戏杂陈亦不感烦腻。
西凤古城仅有一低级京戏班,自不合其口味。
李莲英物色陕州地方戏班,召入行宫演唱,连以碗碟打花点说书者亦蒙其光顾。
有时或与各命妇作牧猪奴之戏以取乐,以金球、元宝作赌注,或写字作画消遣……
(未完待续。)