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【第393章】 投桃报李

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    公元196年刘备避祸汝南时,陈到投奔其麾下,随之跟随刘备转战四方。自此以后,陈到跟随刘备出生入死,勤勤恳恳,任劳任怨;名位常次于赵云,直至刘备立足川蜀之后,他所获得的名位仍然亚于赵云,但他却长期担任刘备近身侍卫统领。故此,他长期处于赵云的光芒之下,而常胜将军赵云也不过是名列五虎上将之末席,而他陈到实为蜀汉五虎上将之后的第六人。

    后世之中,人尽皆知的蜀汉五虎上将,个个都有著书立传之功勋。与之相比,陈到黯然失色,头上仅有一个近卫统领之名。然而,有一点却不容忽视,那就是由陈到训练而成并由他亲自统领的“白毦军”,确是刘备麾下最精锐的部队。

    除此之外,历史上,陈到以忠义著称于世,既而流传千年,直至后世。

    其实,在三国众多武将之中,真正以忠义著称的将领并不多见,堪称屈指可数。有名有姓之人,不外乎曹魏的典韦和许褚,江东太史慈以及蜀汉的张飞和陈到;此外,还有一些名声不显的将领。至于号称武圣的关羽,常胜将军赵云,江东周泰和曹氏、夏侯氏一众将领,虽然也有忠义之名,但其中却有很多耐人寻味之处,尚有争议。

    故此,回顾脑海中的史册,在李利看来,陈到不仅是极为难得的忠义之将,还是一个允文允武的虎将,更是一员蒙尘虎将。

    经过一番打量和揣摩之后,李利已然笃定站在自己眼前的英武青年,就是日后的“白毦将军”陈到。

    历史上,刘备将在两年之后从徐州战败逃至汝南,随即大肆招募兵士。以图东山再起。而陈到便在此时投奔到刘备麾下,几番转战之后,遂被眼力不凡的刘备所赏识,提拔为近卫领军,护持左右,长期担任刘备的亲兵统领。

    正因为如此,陈到担任亲兵统领之后便失去了领兵征战的机会,只得常年守护在刘备身边,殚尽节虑,却声名不显。如此以来。他的战功和名位自然也无法与关、张、赵等人相比,完全隐没在五虎将之后,虎将蒙尘,一生皆是如此。

    纵观刘备前半生,东躲西藏。屡屡丢弃妻儿老小仓皇奔命,颠沛流离。转战南北。朝不保夕。屡次败亡之中,就连张飞、关羽和赵云等万人敌都曾险些遭难,但刘备却屡屡绝境逢生,活得好好的。由此可见,刘备身边的亲兵卫队何其精锐悍勇;若是没有这些亲兵拼命保护,没有陈到这样得力的亲兵统领护持左右。只怕刘备早就丧命了,何来日后的蜀汉王朝!

    然而,亲兵将领往往都是名声不显之人,属于真正的幕后英雄。

    历史上。但凡在枭雄身边担任亲兵将领之人,罕有屡建功勋的名将。秦汉之前的朝代暂且不言,单凭三国混战的史册之中,董卓身边的亲兵统领董越,曹操麾下的近卫统领典韦、曹纯、史涣和许褚,刘备身边的陈到,以及孙权身边的周泰与潘璋。这些有名有姓的亲兵将领,其实都很有才能,堪称大将之才,但他们却不是三国时期战功最为显赫的将领。

    不过有才能的人始终不会被彻底埋没,其人所具有的锋芒终究还是会显露出来。比如曹操麾下的许褚,以及孙权身边的周泰;此二人皆是屡屡救助自家主公,方才得以重用,既而被赐予领兵征战的权力,从亲兵将领中脱颖而出,取得令人惊叹的战绩。与他们相比,只身救主的典韦,直到战死之后,因其受到曹操的赞誉,才得以留名青史。反观刘备身边的陈到和曹操麾下的曹纯,兢兢业业提领中军卫队几十年,一辈子声名不盛,战绩不显,直到人们提起“白毦军”和“虎豹骑”之时,才恍然想起他们二人曾在这两支精锐部队中担任多年的统领将军。

    梳理着脑海中的回忆,李利不禁联想到自己身边的亲兵统领李挚。

    三年以来,李挚进步神速,从一个目不识丁的“野人”蜕变成一员文武双全的亲兵将领。然而,自从他担任亲卫统领之后,既是一种幸运,也是不幸。说他幸运,是因为他出身寒微,身世凄苦,直到被李利赏识重用,几经栽培磨练之下,逐渐成长为一员不可多得的大将。

    但凡事都有两面性。单凭自身武艺而言,李挚拥有不亚于战神吕布的身手,武艺之强足可傲视天下武将。更有甚者,他心思缜密,为人谦逊,做事一丝不苟,尽职尽责。若是让他领兵在外征战,独当一面,即便不能获得旷世功勋,却也是一员文武兼备的虎贲悍将。可是他却一直担任李利的亲兵统领,时刻守护在李利身旁,根本没有独自领军征战的机会。在西凉军之中,他素以武艺高强、尽忠职守著称,在军中将领中颇有威名,但这种威名仅仅局限于西凉军内部,不被世人所熟知。故而,在天下各路诸侯心目中,他依旧是个无名之辈,名声不显。

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    “莫非公子此前听说过我这外孙的名字?”看到李利直盯盯地看着自家外孙陈到,半晌没有言语,陈方颇为诧异地轻声问道。

    闻听陈方之言,李利欣然笑道:“老伯所言不错,在下之前确实听到过叔至的大名。令孙陈到虽然年龄不大,但在汝南一带却颇具名气,忠勇双全,行侠仗义,深得汝南郡百姓称赞。在下一行人沿途之中,也有所耳闻,还曾暗自可惜如此英雄却无缘得见,不承想他竟是陈公的外孙。人生际遇之奇,莫过如此。呵呵呵!”

    “公子谬赞了,在下愧不敢当!”听到李利如此夸赞自己,陈到不禁脸颊微红,略显羞偭地躬身说道。

    李利笑呵呵地扶起陈到,将他拉到自己身边坐下,以示亲近之意。

    实际上,李利一路上根本没有听到过陈到的名字,刚才所言也不过是恰逢其会,在陈方面前给陈到美言几句。言语虽假,却是出于善意,尽量让陈方宽心,不用时刻替陈到担忧。此外,李利也借此表达自己对陈到的赏识,摆出一副求才若渴的姿态,如此才能让陈方彻底放心地把陈到送到他麾下。

    兵法言,请将不如激将。

    李利此举便有异曲同工之意。

    对于陈到这样忠义双全的将领,李利既然见到了,便不能错过,誓必要将其收到麾下。不过,与其他亲自出言相邀,不如老翁陈方主动将陈到交到他手上。这样以来,陈到奉他外公之命投奔西凉军,忠心方面自然毫无问题,完全可以放心调用。

    眼角余光留意到陈到的坐姿十分拘谨,李利微笑示意他不必紧张,既而扭头对陈方说道:“陈公年事已高,身边又无儿无女,如今却又让叔至随我而去。如此一来,陈公身边岂不是无人照料,独处寡居于此,这让文昌于心何忍哪!因此,文昌有个不情之请,希望陈公能够搬至李某府中居住,以便早晚侍奉,也让叔至能够承欢膝下,以全孝道。不知陈公意下如何?”

    “哦?公子,这、、、、、、”陈方万万没有想到李利居然邀请他搬到李利府中居住,如此盛情,着实令他感动不已,一时间竟激动得说出话来。

    好不容易稳定心神,陈公极为感激地说道:“公子盛情,老朽心领了。只是老朽祖居于此,如今年逾古稀,实在是故土难离,惟愿百年之后长眠故里,落叶归根。再者,老朽尚有千亩薄田和一些积蓄,宅院中又有二十多个扈从和侍女侍奉,足可安享晚年,不用叔至挂念。

    而今世道纷乱,刀兵四起,正是公子和叔至等年轻人建功立业的大好时机,机不可失,时不再来。故而,公子完全不用担心老朽,大可带着叔至离去。只要我孙儿日后能够闯出一番名堂,蒙妻荫子,老朽即便是死了,也能含笑九泉!”

    李利闻言赫然起身,躬身一礼,神情极为挚诚地说道:“陈公高义,令文昌敬佩之至!”

    陈方连忙起身扶着李利,和蔼地笑道:“公子能够收留陈到,已是天高地厚之恩,老朽焉能承受公子之礼!只是老朽尚有一事不明,还望公子相告。”

    “陈公但讲无妨,在下定当知无不言。”李利满脸笑意地随口说道。

    不待李利话音落下,陈方便接声道:“不知公子仙乡何处?若有不便之处,权当老朽多此一问。”

    “哦?”李利沉吟一声,眼神微变,但脸上的笑意却丝毫未变。他侧身笑眯眯地看着白发苍苍的陈方,稍稍迟疑之后,笑声说道:“承蒙陈公抬举,郑(正)锋原本姓李,字文昌,祖居凉州北地郡,与叔至同岁。不知文昌这般作答,陈公满意否?”

    “李文昌,凉州北地郡人?”陈方闻言微怔,顾自喃喃自语,感觉这个名字似乎在哪里听到过,却又想不起来。

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