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夜深沉，已是子时。
安邑郡守府，前院内堂。
守在门外的杨丑斜眼瞥见张扬用罢膳食后，身形一闪迈过门槛，轻步走到案几旁，随手接过侍婢手中的托盘，拂袖示意侍婢退下，既而动作娴熟地托起茶壶，给张扬面前的茶盅斟上热茶。
刚刚回府的张扬填饱肚子后似是有些倦了，伏在案几上单手撑着下颌打瞌睡，又像是闭目养神。他右手无名指下意识地轻轻敲着桌面，显然是假寐之状，略显稀疏的眉毛不时跳动一下，眉宇间郁积着一抹显而易见的愁容。
这一切都显示出张扬此刻很清醒，而他的神色举止则暴露出他内心的焦虑与不安。
“请主公奉茶，若有烦心之事，不妨言明，也好让末将替主公分忧。”轻轻放下茶壶，杨丑一边把一盅热茶送到张扬右手边，一边留心观察着他的神色，低声说道。
“别来烦我，退下！”
忽然惊醒回神的张扬眼睛尚未睁开，便颇为恼怒地斥责一声，待睁开眼睛看到杨丑躬身站在身旁，顿时怒色稍缓：“哦，原来是你，我还以为是哪个不开眼的贱婢。这么晚了你还没歇息，想来必然有事禀报，不必拘礼，坐下说话。”
杨丑躬身一礼，随即跪坐在张扬左侧，恭声道：“末将也是刚刚听兵士禀报，方知主公连夜从北岸赶回郡府，于是连忙赶来，以便主公差遣。”
“嗯。你有心了，甚为难得。”张扬颇感欣慰地点点头，抬手示意杨丑一同饮茶。
轻抿一口茶后。杨丑小心翼翼地轻声问道：“主公似有心事，莫不是娄底原战事不顺，令主公忧虑至此？”
张扬闻声一怔，手中端着茶盅，抬眼看着杨丑，却见杨丑一脸关切的神情，除此之外神色无异。
当即。张扬微微颔首，心情颇为沉重地低声道：“正是如此。那李利小儿麾下的西凉军确实厉害，战将云集。兵士勇猛，战力惊人。白天的斗将之战中，盟主麾下的文丑颜良二将悉数战死，还有刘备的结义兄弟。那位号称‘百万军中取上将首级如同探囊取物’的张飞张翼德也不敌西凉将领。这还不算。就连温侯吕布也败在桓飞手上，而且身受重伤，险些丢掉性命。
除此之外，我与孙策离开战场时，西凉军仅凭四万余步军便将盟军六七万前军打得七零八落，而后十几万战骑出击冲阵。正因为形势不妙，我才会急于返回河东，以免被卷入战场。无法脱身。”
杨丑闻言后，惊诧道：“如此说来。此次娄底原决战我盟军并无胜算，形势很不乐观哪！”
“确实如此。”张扬轻轻点头，忧虑道：“我盟军虽然占据着兵力优势，但战斗力恐怕很难与西凉军相提并论。尤其是西凉铁骑骁勇异常，且李利小儿身先士卒，无人能挡，以致于西凉军士气高涨，势如猛虎，那阵势甚是骇人。因此，此番决战，我看盟军着实够呛，只怕是败多胜少，局势堪忧啊！”
说完话后，张扬一脸愁容，眉头紧锁，额头上凸现出三长一短四道沟壑般的横纹，显示出他的真实年龄，已是年过不惑之龄。
眼见张扬愁容满面，杨丑同样是眉头直跳，心惊不已，看向张扬的眼神中流露出几分怨恨之色，似是对张扬颇为不满。不过他这份不满隐藏得很好，一闪而逝，待张扬抬眼对视时，却看到他一脸忧虑之色，俨然是一副同气连枝的模样。
只是杨丑的城府终究有限，心里藏不住事儿，再次开口时就流露出几分心迹：“末将一直想不明白，主公当初为何名义上依附李利，暗地里却投向袁绍？岂不知当初西凉军的实力就已经很强大了，绝非冀州军可比？倘若那时我等便彻底投靠西凉军，何来今日之苦恼？”
乍听杨丑之言，张扬甚为恼火，暗骂杨丑好不识趣，哪壶不开提哪壶。但是，静下心来想想，杨丑所言也不无道理，与他此刻心中所想不谋而合。
事实上，自从去岁盟军在函谷关前久攻不下的那一刻起，张扬就已经有些后悔了。因为从那时起，他就预感到诸侯盟军想要打败西凉军只怕没那么容易，甚至有可能在函谷关下折戟沉沙，遭遇重挫。果真如此的话，那他张扬就要大祸临头了。盟军若是战败，各路诸侯完全可以拍屁股走人、溜之大吉，可他张扬却无处可逃，毕竟他的地盘就在河内郡，处于西凉军的兵锋之下。然而，一旦他放弃河内郡，跟随袁绍前往冀州，那他就没有任何倚仗了，除了乖乖交出手中兵马之外别无选择。
而这恰恰张扬最不想看到的场景，也是他断然不能接受的事实。对于他这样已经自成一路诸侯之人来说，清楚认识到手中握有兵马的重要性，有兵马就有地盘，有地盘才能挺直腰杆儿，才能在袁绍麾下占有一席之地。而一旦他什么都没有了，那他在袁绍眼里便什么也不是，沦为可有可无、弃之如履的小人物，早晚死于宵小之手。
是以，时至今日，张扬真心后悔了。他后悔自己不该公然背叛李利，即使自己不愿被李利兼并，也可以虚以委蛇，若是事不可为，再交出兵权也为时未晚。毕竟，以李利近年来的为人心性和处事作风来看，他是个言而有信、且比较念旧的人，只要不与他为敌，一般不会赶尽杀绝。如此一来，他张扬交出兵权后，至少还能落个富贵，不至于一无所有，死于非命。
然则，现在一切都晚了，后悔也无济于事。据张扬对李利的了解，他知道李利其人虽然宽容大度。却最不能容忍下属背叛，这不仅仅是李利不能容忍背叛，天下所有诸侯都容不下背叛故主之人。因此。即使他此时想回头，只怕李利也不会接纳他，更不会轻易放过他。
可是，如果一条道走到黑，张扬对盟军是否能够打败西凉军持悲观态度。也就是说，他对眼下正在进行的娄底原决战深感忧虑，很不看好盟军。认为盟军极有可能落败。而他之所以有这种感觉，便是来源于他清醒地认识到盟军内部矛盾重重，各路诸侯之间勾心斗角。各怀鬼胎。更重要的还是盟主袁绍其身不正，身为诸侯盟主不思疏导各路诸侯之间的矛盾，反而蓄意制造事端，致使诸侯间的裂隙越来越大。矛盾愈演愈烈。如此昏昧之举。焉能成事？
只可惜，这些经过反复琢磨出来的心里话，张扬都只能藏在心里，对谁都不能说。即使是在心腹部将杨丑面前，也不能透漏半句，否则必定是祸从口出，早晚招致杀身之祸。
怔怔失神之中，张扬想通了很多此前从未想过的事情。也把其中涉及到的利弊得失梳理得十分透彻。时至深夜，他非但没有一丝睡意。头脑反倒十分清醒，思维异常敏捷。而这种异常现象，他自己却浑然不知，完全没有意识到自己今夜为何毫无睡意。
沉思半晌后，张扬非但没有斥责杨丑，反而语重心长地说道：“其实我早年也曾想过彻底投靠西凉军，交出兵权，在朝堂之上谋个一官半职，继而安享富贵，平平安安地度过后半生。奈何那时的李利实在是太年轻，让人不得不怀疑他究竟有没有能力执掌西凉军，能不能坐稳董卓留下的位子。因此，为了稳妥起见，我暗中交好袁绍，以便于给我们留一条后路。却不料袁绍趁机策划了河内会盟之事，一举将我等彻底推到了西凉军的对立面，不得不公然背叛李利，继而硬着头皮一步步走到今天。
但今夜我突然感到很害怕，因为我们的身家性命都寄托在袁绍身上，而不是掌握在自己手里。一旦盟军战败，我等又该何去何从？若是跟随袁绍逃往冀州，我等从此便要寄人篱下，时刻看人家的脸色过活；可如果不去冀州，我等就将面临西凉铁骑的讨伐，其结果必定是粉身碎骨，死无葬身之地。”
唠唠叨叨地说完话后，张扬神情落寞，彷徨无助，显得无比惆怅，不知如何是好。或许他此刻唯一的希望便是盟军能够取胜，惟有如此，他才有一线生机，毕竟好死不如赖活着，寄人篱下总比身首异处要好得多。
看到张扬神色落寞，杨丑同样心情沉重，随即轻轻起身再次斟满一盅茶，亲自端给张扬。
待张扬接过茶盅心不在焉地饮茶之际，只听杨丑轻声问道：“依主公之见，此番娄底原决战，我盟军注定是取胜无望了是吗？”
张扬闻言茶盅停在嘴边，轻轻点头道：“嗯，大致如此。我离开时，盟军士气低靡，盟军将领死伤惨重，而西凉军则是兵精将勇，势不可挡。此消彼长之下，以我估计，盟军败多胜少，胜算不大。”
“原来如此，看来眭固说得没错，我等果然已经到了山穷水尽的地步，是该下定决心了。”杨丑一边说话一边移步到张扬身边。
“咳、咳咳！”张扬闻言惊愕，尚未咽下的一口茶水呛得他剧烈咳嗽，眼泪都出来了。
“眭固？你说可是曾经与我们有过来往的黑山贼首眭固，他不是投效李利了么？啊”好不容易止住咳嗽，张扬急声道。然而，当他话音未落之际，却突然感到后背一痛，痛得他失声惨叫。旋即，他愕然低头看向胸口，赫然看到穿胸而过的浸血剑尖，而杨丑此刻就站在他身后。
“噗噗噗这、、、这、究竟是为什么？杀、杀了我、、、对你有何好处？”大口大口地呕血之中，张扬爬在案几上愕然回头，怒瞪着杨丑，用力抬起沾满鲜血的右手指着杨丑阴鸷冷厉的脸颊，诘问道。
“无它，但求活命而已。”杨丑不急不缓地松开剑柄，没有立即拔出长剑，只有这样张扬才能存留一口气听他把话说完，省得张扬临死时都不知道为何而死，死不瞑目。
“其实，还有一种办法能让我们渡过眼前的危机，继续活下去，只不过你自己绝对不会亲口说出来。因为这一切都是因你而起，只要你死了，大将军自然不会再追究我等反叛之罪。更何况，眼下正是决战之时，我等揭竿而起，帮助大将军诛杀逆贼，截断盟军退路，这可是大功一件。是以，你若不死，难道还要我河内郡数万将士和你一起下地狱不成？”
听到杨丑杀气凛凛的这番话后，张扬双眼怒睁，满嘴噙血地凄声道：“好、好、好！杨丑你听了，似你这般弑主求荣之徒，早晚必定报应；今日我遭横死，他日汝亦相同！噗”
就在张扬说出最后一句狠话时，杨丑恼羞成怒地拔出佩剑，顿时张扬撞翻案几，倒在血泊里。
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