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巴黎，几辆越野车正平稳的行驶在街道上，车子怪异的造型让两旁的路人忍不住多看了两眼，但也仅仅只是如此。对于战争年代的人们来说，除了生活外，任何一件事都是奢侈的，即便是曾经以浪漫文明的法国人，如今对香水等奢侈品的兴趣也降低了许多。
“抱歉啊，蔡将军，没能给您弄一个盛大的欢迎仪式…”坐在蔡锷的身侧，一个法国政府派来的官员有些歉意的道。
“这没什么…”蔡锷非常有风度的笑了笑。“非常时期，可以理解…”说着蔡锷看向了车窗外面，透过车窗，可以清楚的看到街道上的景色。“说起来，这里和我上次来的时候相比，似乎要冷清一些呢…”
对于蔡锷，这名官员到是十分欣赏，毕竟在他面前蔡锷所展现的礼仪和风度简直可以用无可挑剔来形容，所以他与蔡锷的交谈一直都比较愉快。“没办法，战争时期，总不能和与过去相比…”说着那名官员又有些咬牙切齿的道。“都怪那些该死的德国佬…”
“安心吧…”蔡锷笑了笑道，而后看向车窗外面冷清的街道。“用不了多久，我们就能击败德国人了…”
“是啊，用不了多久了…”说着，那名官员的脸上浮现了一丝神秘的笑意。
注意到这点，蔡锷心底一动，觉得这很可能和严绍发来的电报上的内容有关。不过既来之则安之，既然他们让自己过来就是为了告诉自己这件事，那蔡锷自然也就没必要表现的过于急切…
想到这里，蔡锷又变得气定神闲了起来，目光也转向了车窗外，欣赏起外面充满异国风情的建筑。
在蔡锷看来，巴黎的确是座美丽的城市，事实也的确如此，至少在这一时期。作为‘老巴黎’，巴黎依旧是一座美丽的城市。而不是近百年后，那座因为与想象差距太大，弄得许多游客患上‘巴黎综合症’的城市…
所谓的巴黎综合症是严绍那个时代兴起的一种心理疾病。主要患者是日本人。病因是日本旅游者在巴黎发现真实的巴黎和他们了解的想象的差异巨大进而引发的一种心理疾病。病症表现为恶心、失眠、抽搐、难以名状的恐惧感、自卑感、蒙羞感以及被迫害妄想症，甚至是有自杀倾向。
在后世日本人对巴黎的热爱由来已久，其实又何止是日本人，许多国家都将巴黎视作是一个浪漫且时尚的都市。而巴黎吸引日本人的就是巴黎人优雅的举止、精美的法国食物和路易威登箱包等奢侈品。在法国的28000名日本侨民大多数都生活在巴黎，而每年有几百万日本人到巴黎旅游。
问题在于一百年后，真实的巴黎与许多人想象的不同。已经在法国当导游15年的日本籍导游长谷川明说：“我接待的游客经常对巴黎感到格外失望。他们以为巴黎应该很干净，巴黎人应该很有礼貌、很友好。结果恰恰相反………他们心目中所期待的是老法国——充满了像让?加宾和阿兰?德隆那样的人。”
同时巴黎的本地人也十分的不友好，在日本的商店里，顾客就是上帝，而到了巴黎。售货员们却基本上不把他们放在眼里。而你在公交车或地铁里见到的本地人各个显得表情严峻，同时那些抢包者的存在也会使游客的负面情绪陡然增加。
当然，这指的是一百年后的巴黎，至少在这个时代巴黎还是座很美丽的城市的。而且因为与想象中的差距太大，居然就有自杀倾向。这多多少少也与日本人精神上的脆弱有关…
只是无论是蔡锷亦或者是旁边的那名官员都不知道，在过两年的时间，这座美丽的城市就会遭到德国人炮火的威胁…
‘巴黎大炮’
历史上最著名的大炮之一，射程高达一百多公里，可以直接把炮弹送到巴黎来。
但实际上这东西的口径只有，只能算是一门大口径火炮。而且高达375吨的系统重量，能够投射的炮弹却只有120多公斤重。威力并不算特别的大…
而且120公里以外的弹着点散布，令瞄准已经毫无意义，完全是凭运气乱下蛋了。这类武器只能作为威慑性武器来使用，仅此而已…
即便是后来更著名的‘大多拉炮’，虽然有着的口径，使得它可以投射7吨多重的炮弹。可以称得上是威力无穷。但考虑到一千多吨的重量，外加上上千人的操作人员，说实在的，虽然使用起来真的很震撼，但与其造这样的东西。到不如造几个大型轰炸机，并给他们配上10吨重的航弹比较好——————二战时英国人曾经造出过10吨重的大满贯炸弹，炸掉了德国人的一个高架铁路…
虽说使用起来肯定没有这类巨炮威武，但至少用着方便，不需要上千人去进行操作，更不需要n多的时间来架设大炮…
有那个时间，已经足够一个轰炸机群几个来回了。
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车队经过一段时间的行驶后，总算是抵达了目的地。
而在目的地的台阶前，几名军方的将领及政府官员早已等候多时。只是和那几个官员满脸笑容的样子相比，那几个将领却是一脸的冷嘲热讽…
“好了，蒙斯…”看着同伴依旧是一脸讥讽的样子，站在蒙斯身边的另一名将领无奈道。“不管怎么说，这些中国人毕竟拯救了凡尔登…”
“没了他们，难道凡尔登就守不住了…”听到同伴的话，蒙斯不屑的道。在许多法**官看来，即便没有蔡锷和他的远征军，凡尔登也一样能坚持到援军的抵达，所以蔡锷那个‘凡尔登英雄’的称号根本就名不副实…
显然，这个叫蒙斯的将领也持着同样的态度。
“谁知道呢…”见同伴这个样子，那个将领有些无奈得道。“但你不得不承认，凡尔登一天之内便被德国人攻下了三道外围防线，如果不是那些中国人及时赶到。恐怕第四道防线也很难保住，而除了中国人的中国远征军之外，距离要塞最近的援军也需要三天时间才能抵达，如果没有这些中国人的话。谁也不敢保证凡尔登就真的能守住…”
听到同伴的话，那个叫蒙斯的将领心里有些不喜，但却没法反驳，因为事实的确如此。
似乎是看出同伴心里不高兴，那名将领又接着道。“好了，别板着一张脸的，再说这次的事情不是也挺合你们心意的吗…”
“那到也是…”似乎是想到了什么，蒙斯的脸上露出一丝笑意。
作为中国远征军的司令，中国陆军的陆军上将，同时也是著名的‘凡尔登英雄’。本来蔡锷来巴黎参加授勋典礼的事应该是大张旗鼓的。至少也该办的热闹些，让民众到街道的两旁去迎接——————就蔡锷在法国的影响力来看，甚至都不需要动员，只需要把时间告诉给那些民众，巴黎的市民便会自己跑过来迎接。
但是法国政府担心如果被德国人知道了蔡锷和贝当等人来了巴黎的事。会趁着他们不在的机会发起攻势，所以便没有像上面说的那样去做。
当然，这是官面上的，因为多少有些道理，所以蔡锷与柳光远等人也就接受了。
可实际上之所以会这样，其中一个比较主要的原因就是法**方的强烈反对。法国人本来就很骄傲，如今让一个外**人跑到巴黎来受到这样的荣誉。这让那些早就嫉妒的法国将领怎么受得了。
最终在这些人，外加法国政府内部一些有影响力人士的影响下，本来应该规模极大的欢迎仪式，最终变成了这个样子。
蔡锷虽然多少猜到了些，但也没怎么在意。
至于贝当和伦纳德他们，则完全是殃及池鱼了——————既然连蔡锷都没弄个欢迎仪式。自然不好给贝当和伦纳德他们单独弄个，那样岂不是把他们的意图暴露的很明显。
虽说法国人不愿让蔡锷出风头，但他们毕竟还没无脑到这个地步。现在协约国在东线战场输的是一塌糊涂，在西线也是出于僵持阶段，正是最需要中国人帮助的时候。这个时候把中国人给得罪了，哪怕只是想想也知道这不是一个好主意…
但说到底，对于中国，无论是英法还是俄国都是有些优越感和轻视的，虽然现在中国的国力已经比过去强了很多，甚至已经不逊于许多欧洲强国，但这么多年下来的看法，毕竟不是短时间就能改变的…
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蔡锷抵达之后，并没有立刻举行授勋的典礼。
毕竟这种事情总要多做一些准备才好，即便是战争时期也不能仓促举行。然而等到入夜的时候，蔡锷却得到了一份特殊的邀请…
等到他抵达目的地时才发现，出现在房间里的不但有贝当和伦纳德几人，甚至也包含了本来应该在总司令部的霞飞…
“霞飞将军，您怎么也…”
见到霞飞居然也在这里，蔡锷多多少少有些吃惊，毕竟按理来说，这个时候霞飞应该是在总司令部才对。和他的出现相比，那一屋子的中将、少将反倒没什么稀奇的了…
“我必须要来啊…”或许是因为蔡锷拯救了凡尔登，同时也拯救了霞飞的缘故，所以霞飞对蔡锷的态度到是不错。“相信您应该已经从贵国总统那里知道了些什么，比方说这次请您来巴黎，并不单单只是为了授勋的事，还有其他一些事情…”
“没错。”蔡锷微微颔首道。“的确如此，不过到目前为止我还不知道是什么事…”
“大事…”霞飞卖了个关子，蔡锷也不急着追问。
大概过了半分多钟后，霞飞领着众人来到了房间里的一张地图面前，在上面画着协约国与同盟国在西线战场上的一些形势，数不清的红蓝箭头出现在地图上，让人对西线战场上的形势一目了然…
见蔡锷把注意力集中在地图上后，霞飞笑着道。“相信将军也清楚，眼下西线的形势已经僵住了，为了获得胜利。我们必须要突破德军的防御，把展现推进到法德边境上去…”
蔡锷点点头，因为立场的关系，其实蔡锷和严绍一样。都希望这场战争打的越惨烈越好。因为欧洲人被削弱的越厉害，他们崛起的机会也就越大…
不过出于军人的本性，他还是进行过一番研究的。所以很清楚，如果想要摆脱这种现状，就必须要解决眼下的僵局…
不然若是一直这么拖着的话，无论是协约国还是同盟国都拖不起——————当然，这个就与中国无关了。毕竟中国只负责派遣远征军赴欧参战，战火又没有烧到中国身上。
而且在英法承担了远征军大部分军费的情况下，国社政府在财政上的压力并不是很大。所以对中国来说，这场战争反倒是打的越久越好…
当然。这种话是绝对不能当着法国人的面说的…
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蔡锷是个聪明人，话说到这里，他已经多多少少猜到了一些。
“将军的意思是，贵国打算来一场大的战役了？”沉吟了一下，蔡锷轻声问道。
霞飞的眼中闪过一丝欣赏。他是真的很喜欢眼前这个年轻将领，因此微微颔首道。“不错，我们已经与贵国还有英国达成了比较统一的意见，也就是发起一场大的战役，突破德军的防御，将战线重新推回法德边境…”
说着霞飞继续道。“这次请将军来，授勋固然是其中一件事。但最重要的还是借授勋的机会与将军讨论下这次的战役…”
嘴角微微露出一丝笑意，蔡锷笑问道。“蔡某和远征军主要负责凡尔登方向，难不成将军是想在凡尔登发起反攻？”蔡锷可不觉得霞飞会选择那里，他心里多多少少已经猜到了一些霞飞的意图。
“当然不是…”霞飞摇了摇头，眼中闪过些许歉意。“这次请将军来的目的，是打算让贵国的远征军一起加入这场战役当中。与我国及英国盟军一同发起进攻…”
“果然…”蔡锷心底暗道。
他早就猜到法国人是想把远征军从凡尔登调出来，毕竟守住凡尔登的荣誉总不能全都交给中国人。现在中国人已经吃到了肉，总不能连汤汤水水也不留给法国人吧？
现在看来，法国人便是打算把这些汤汤水水的也收回来了。
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既然已经明白过来，蔡锷也不打算和霞飞他们拐弯抹角的。直截了当的道。“不知道远征军离开之后，贵国打算任命谁为凡尔登地区的指挥官？”毕竟在那里呆了很长时间，蔡锷还是比较关心那里的问题的。别的也就算了，万一法国人派了个二货过去…
眼下凡尔登的形势虽然已经比较稳定，但也经不起一个二货的折腾。
见蔡锷说的这么直截了当，霞飞的眼中闪过一丝羞愧。毕竟凡尔登是人家守下来的，虽说那里是法国人的领土，但就这么接手多多少少有些………但这次羞愧很快就从霞飞的眼睛里消失的无影无踪。
事实上法国政府内部早就有很多人对一个中国人被称作‘凡尔登的英雄’感到不满了，这次让蔡锷他们离开也未尝不是为了解决这个问题。不然即便霞飞是法国陆军的总司令，也很难承受这股压力…
“我们决定由贝当将军与伦纳德将军一同负责凡尔登的作战任务…”顺着霞飞的话，贝当与伦纳德也从众多将领当中走了出来。
只是在走出来的时候，两人的脸上多多少少有些不自在。
在凡尔登这么长时间，他们与蔡锷他们的关系一向很好，如今事情变成这样，他们自然会觉得有些不自在。
然而听到接任的人是贝当和伦纳德，蔡锷却松了口气。
对贝当和伦纳德他还是比较放心的，毕竟在一起作战了几个月的时间，这两个人的能力他一直都很放心，伦纳德的话或许差些，但在蔡锷看来贝当的能力却绝对没有问题。如今有这两个人负责，他也能放心了——————起码不必再担心会有哪个二货冒出来，把凡尔登好好的形势给毁了…
于是在最后一点后顾之忧也去掉后，蔡锷走到了墙壁上挂着的地图前细细打量，过了半响之后才转头看向霞飞等人。
“不知道诸位打算在哪里发起战役，以此作为突破点，让我想想………该不会是索姆河吧…”
听到蔡锷的话，霞飞等人勃然变色，如果不是蔡锷的身份特殊恐怕他们已经动手了。然而看着他们的表情，蔡锷的脸上却露出一丝笑意。
过了半响，也不去理会面面相窥的霞飞等人，蔡锷转过身去回头看向身后的地图喃喃自语道。
“索姆河吗…”