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好马识途。朱由检虽然是漫无目的地向南乱闯，可那枣红马却似心有灵犀，经过了几天的跋涉，竟然又将朱由检带回了喀尔喀草原，带回到了李崇瑶的汗血宝马那里。
由于天气渐渐转暖，才几天不见，汗血宝马的尸身已经开始腐烂，露出了里面的森森白骨。
朱由检多么希望李崇瑶只是暂时离开，终究还会回来！他不死心地向四周极目远眺，可除了呼号的狂风，和渐渐扬起的漫天沙尘，又哪里有李崇瑶的踪迹？
“崇瑶，你去了哪里？是上了天堂么？”朱由检泪眼模糊，喃喃地自言自语道，“天上一定很冷，你如果受不了，就像我一样穿越吧！穿越到二十一世纪去，你在那个时代一定会很幸福的！”
他就那么痴痴地长跪在汗血宝马的尸身前面，渐渐听不到耳边呼啸的风声，心也似乎追随着李崇瑶的缈缈芳魂，不知飞向何方！
马蹄声由远及近，朱由检却连头也不抬。是蒙古人么？是女真人么？是魏忠贤派来的杀手么？来吧，他此时已经根本无所畏惧，只想和对方痛痛快快地厮杀一场，要么杀死对手，要么被对手杀死！
“王爷！”一个熟悉的声音忽然在耳畔响起！
“崇瑶！”朱由检浑身一悚，猛地抬头望去。只见刺眼的阳光下，一个英姿飒爽的女子正端坐在马上，略带羞涩，却又是满含深情地望着自己！
“崇瑶！你真的回来了！”朱由检发疯般地扑了上去，将那女子紧紧地搂在怀中！
“王爷！您怎么了，连臣妾也不认识了么？臣妾是蕊儿啊！”那女子却惊呼出声！
“蕊儿？怎么是你？真的是你么！”朱由检揉了揉被泪水模糊的眼睛，定睛一看，果然是自己的妻子，已经分别了数月的王妃蕊儿！
“是我，王爷！我是您的蕊儿啊！”蕊儿也泪水涟涟地道，“王爷，多日不见，您受苦了！”
朱由检此刻再也抑制不住激动的心情，终于疯狂地捧起蕊儿的俏脸，狠狠地吻了上去，然后将她紧紧揽入怀中，二人顿时哭作一团！
良久，二人才渐渐止住悲声。朱由检却又忘情地为蕊儿送上狼吻，直吻得蕊儿渐欲窒息！
蕊儿好不容易才挣脱了朱由检的魔掌，娇喘微微地道：“王爷！您身上还有剧毒，怎么能如此忘情呢！”
“好了，我已经全好了！”朱由检狂野地道，“成亲这么久，我一直让你守活寡，实在是太不够意思了！现在我就要你真正成为我的女人！”
说着，他便伸手去解蕊儿的衣纽。蕊儿大惊失色，出手如电，挥掌拍开朱由检，却又无限娇柔地嗔道：“王爷！这是在野外呀！”
“野外怎么了，这里又没有别人！”朱由检还是不依不饶。
“您能不能先告诉蕊儿，您的毒是怎么好的？”蕊儿娇羞地护着自己的酥胸，几乎就要放弃最后的抵抗了。
可朱由检闻听此言，却突然停了下来，呆了半晌，怔怔地滴下泪来。
之后，朱由检向蕊儿讲述前情。蕊儿认真地听着，也不住地默默垂泪，最后紧紧地握住朱由检的双手道：“王爷，崇瑶是个好姑娘，也是我的好姐妹，可惜我没福见她！”
见朱由检仍是伤心欲绝，蕊儿忙劝道：“王爷，死者长已矣，崇瑶妹妹的在天之灵，也不希望王爷如此伤心吧！她的马儿还在这里，我看还是先让它入土为安，也权当是妹妹的衣冠冢了！”
朱由检痴痴地点了点头，便要用手刨坑。蕊儿忙心疼地将他扶起，却抽出随身携带的长剑，以剑为铲，不多时便在松软的土地上刨出一个深深的大坑。
二人合力将汗血宝马的尸身推入坑中，又用泥土掩埋，最后还在上面垒起一座小小的坟茔。可是此处既无石块也无木板，无法立碑，朱由检便寻来李崇瑶留下的那支短戟，用力地插在坟头上。
待收拾完毕，朱由检和蕊儿跪在坟前，用力地磕了几个头。朱由检却并不起身，而是一直跪着，呆呆地望着戟尖出神。蕊儿此时知道他心中苦楚，也不敢相劝，只得默默地相陪。
不知过了多久，朱由检突然冒出一句：“我要当皇帝。”
“什么？”蕊儿还以为自己的耳朵出了毛病。
“我要当皇帝！”朱由检又大声地重复了一遍。
“王爷，您疯了？”蕊儿吓得脸色苍白，拼命地摇晃着朱由检的肩膀道，“这么大逆不道的话，您怎么也敢说出来？幸亏这里没有旁人，若被锦衣卫或是东厂番子听了去，您…”
朱由检却握紧蕊儿的双手，坚定地道：“蕊儿，我没有发疯，我真的是要当皇帝，而且是一定、肯定、必须要当上皇帝！”
“您想篡位？…”蕊儿心惊胆战地道。
“你放心，我不会篡位，但是肯定能当上皇帝！”朱由检终于露出了笑容道，“说了你也不会明白，总之你相信你的丈夫就行！”
“可…可是王爷，您为何突然想到要当皇帝呢？”蕊儿怯生生地问道。
朱由检慨然长叹一声，并没有回答蕊儿这个问题。
其实自从穿越到此，因为知道历史上崇祯的下场，他根本就不想当皇帝；非但不想当皇帝，他甚至连王爷都不想当，只想逃出深宫，躲到一个没人能找到的地方，舒舒服服地过下半辈子。
可是当他逐渐深入这个时代，与越来越多的人产生千丝万缕的联系，有越来越多的感情无法割舍，他就逐渐意识到，自己已经是属于这个时代的人，不可能跳出圈外，也不可能独善其身！
尤其是自从出宫，朱由检就发现这个时代的中国，灾难实在是太深重，百姓过得实在是太苦，甚至连最基本的生存权都无法保证！面对异族入侵、生灵涂炭，中华民族实在是已经到了最危急的时候！
难道这完全是宿命么？朱由检自现代穿越而来，从骨子里是不相信宿命的。而且他这几个月接触到了很多人，其中当然有天启这样无所作为的皇帝、魏忠贤这样的大奸大恶之徒、许显纯这样的为虎作伥之辈、阎鸣泰这样的庸碌官员；也有凶神恶煞般的努尔哈赤、蛇蝎心肠的蒙古台吉…
可同时，他也认识了为保住大明江山而与魏忠贤坚持斗争的张皇后、为坚持道义而不惜牺牲自己的东林六君子、为辽东战局殚精竭虑的王在晋、为保护自己而英勇奋战的戚美凤、满桂、李崇瑶！以及千千万万不知姓名、却已经长眠在沙场上的大明忠魂！
如果说大明气数已尽，却为何还有这么多的正义忠勇干练之士？如果说历史不能改变，却为何自己能救下东林六君子、能解除宁远之围，甚至脱离历史的轨道，从宁王、信王直至秦王，走向完全陌生的世界？
这一切的一切，用“宿命”二字，难道能解释得了么？
而挑战宿命、扭转宿命、直至彻底颠覆宿命的唯一方法，就是当皇帝！
只有当了皇帝，他才能拥有足够的资源；只有当了皇帝，他才有能力去保护自己心爱的人；只有当了皇帝，他才能抵御异族的铁蹄；只有当了皇帝，他才能拯救大明，拯救历史，拯救中华民族！
所以，朱由检终于想通了。他再也不会躲避那不可捉摸的命运，只剩下唯一的选择：想尽一切办法，去当皇帝！
…
蕊儿见朱由检凝神沉思，不敢打扰。直至朱由检双目炯炯地抬起头，两眼放射出炙热的光芒，才柔声对他道：“蕊儿已经是王爷的妻子，不论王爷做了什么决定，蕊儿都会支持您的！可是眼下我们还身在塞外，王爷，您看下一步我们要怎么办呢？”
“当然是去西安就藩！”朱由检朗声道，“我现在还不能公然违抗圣旨，因为我还没有那个资格和本钱！蕊儿，我们走！”
蕊儿忙提醒朱由检道：“这支短戟是崇瑶妹妹的遗物，您还是带上它吧。崇瑶妹妹没得到应有的名分，以后您见到这支戟，也可以睹物思人！”
朱由检的心又颤抖起来，无言地拔出那支铁戟，轻抚戟杆，想象着李崇瑶握戟的英姿。
“王爷，蕊儿想到一个问题！”蕊儿突然道，“您刚才说在蒙古人的大营外看到了崇瑶妹妹的头颅，可是当时的距离应该非常远吧？离得那么远，您确定自己看清楚了么？那真的是崇瑶妹妹么？”
“啊呀！”朱由检突然放声大叫道，“我糊涂啊！那颗头颅长发披散，我连脸都没看见，其实根本不能确认那就是崇瑶！只是当时我已经吓糊涂了…”
“既如此，咱们更应该收起这支铁戟！”蕊儿温情脉脉地对朱由检道，“如果苍天有眼，让崇瑶妹妹不死，蕊儿相信，王爷和妹妹总有重逢之日！这支铁戟见证了你们的相逢和离别，可是它还要见证你们成亲、以及你们的孩子！…”
“先别说得那么热闹，快去找！”朱由检被蕊儿说得心旌神摇，翻身上马，狠狠地一夹马肚子，箭一般地向前冲去。
“唉！还是这般猴急脾气！”蕊儿在心中暗叹一声，喜悦地策马跟上。
草原上的红日冉冉升起，预示着又一个晴天。温暖的阳光下，一对年轻的男女纵马疾驰，奔向未知的远方。
（第一卷《潜龙勿用》完，2014年1月20日）