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这一夜,燕凌和他的特战队员连续转战三个村镇.虽然怀着满腔怒火,可他们还是保持着巨大的克制与冷静,始终没忘了自己的任务.
直到天交五鼓,眼看就要失去夜色的掩护,燕凌才率众返回秦兵的临时营寨.
朱由检一夜未睡,双眼熬得通红,上面布满血丝.见特战队员们毫发无伤地回来,他这才长出一口气,急匆匆地问道:"战果如何?"
燕凌忙命手下提上来三个布袋,将布袋中的东西往地上一倒.三颗呲牙咧嘴,满是血污的首级登时从里面骨碌出来.
若是在前世,或者是在几个月以前的深宫之中,朱由检早被这血腥的场面吓尿了.可如今他早见惯了生死,尤其在是多次亲眼目睹流贼犯下的滔天罪行后,对敌人的痛恨早已驱散了恐惧.
所以见到这几颗首级,朱由检非但不害怕,反而兴奋地问道:"这几个都是谁?"
燕凌禀道:"听抓到的俘虏说,这几人分别是马世耀,李友和谷英.马世耀和李友都是掌管几百人的偏将;谷英是谷可成的侄子,谷可成也是偏将.可惜时间仓促,来不及刺杀谷可成了！"
说着他又讲述了"斩首"行动的经过.讲到那名被污辱的少女哀求自己将她救走,自己却碍于有重要任务在身,不得不把她打昏之后丢弃不管,燕凌终于再也抑制不住自己的感情,失声痛哭！
朱由检也听得眼圈发红,将拳头捏得嘎巴巴作响.半晌才沉声道:"你做得很对.所谓‘慈不掌兵’,为将者就是不能感情用事.你若一时起妇人之仁,去搭救那名少女,说不定就无法全身而退,更无法继续完成后面的任务了.做出这种抉择很难,很痛苦,但是又必须得做,因为你是主将！"
"可我…我还是觉得辜负了她！"燕凌身经百战,丧命于他手下的奸徒恶人不知道有多少.平时在特战队员面前,他也总是一副不苟言笑,冷若冰霜的样子.可他此时哭得就像个孩子,谁劝也止不住！
"要说辜负,是朝廷辜负了百姓！"朱由检长叹一声道,"本王是皇亲,从某种意义上说也代表了朝廷.所以要自责,本王第一个该自责！"
说着说着,他的眼泪也止不住流了下来.此时戚美凤,李定国等将领得到消息,也都赶到了中军帐.见朱由检落泪,众将一齐跪倒请罪道:"末将等无能,不能保护百姓,让殿下伤心了,请殿下重重责罚！"
朱由检忙拭去泪水,换了一副冷峻的表情道:"特战队刺杀三名匪首,立下大功一件,着记集体二等功！本王命你们马上去休息…"
"我们不累！"燕凌和解胜忙道,"我等愿继续杀贼,贼兵不退,我等就不休息！"
"那怎么行！"朱由检把脸一沉道,"你们又不是机器人,累坏了就不能执行更重要的任务了."
众人虽不知道"机器人"为何物,但见朱由检异常坚决,却都不敢再辩驳了.
待特战队员退下去休息后,朱由检接着道:"特战队解决了匪首,但匪兵兵力仍在.天亮以后,他们必会发现首领已死.若他们就这样逃回富平县城,被其他将领收编,流贼的实力还是没有削弱多少.所以我军要趁着他们失去首领,惊惶失措之时,再给他们狠狠地来一下子！"
众将听罢登时兴奋起来,个个摩拳擦掌,想要抢令统军击敌.朱由检却道:"李自成的主力随时有可能杀过来,时间紧迫,所以步兵就不要出击了,仍在此地谨守营寨.李定国！"
"末将在！"
"你老成持重,善于机变."朱由检徐徐地道,"本王命你暂掌秦兵步兵,守住营寨.万一战场形势有变,你可酌情用兵,不必等候帅令！"
"末将遵令！"
"林佑坤！流贼一日一夜之内伤亡惨重,恐怕会丧心病狂,大开杀戒.本王命你立即收拢秦王卫,全部集中到营寨中来,避免无谓的牺牲！"
"末将遵令！"
"美凤,解勇,李来亨！本王与你们一同率二百骑兵,突袭梅家坪的马世耀部.若进展顺利,再相机攻击白马村的李友部.马上集合将士,立即出发,歼敌之后再吃早饭！"
众将轰然领命,各自依令而行.不过盏茶功夫,全体骑兵已经整备完毕.
朱由检此时也顶盔掼甲,骑在马上对将士们做简短的动员道:"流贼杀我父老,银我姐妹,烧我房屋,抢我钱粮.我们秦兵该当如何?"
"杀尽流贼！杀！杀！杀！！！"将士们群情激奋,振臂高呼.
"此次出击,我军没有盾阵和鸟铳手配合,全凭我们骑兵自己破敌.你们有没有信心打胜仗?"朱由检继续激将道.
"有！"骑兵们热血沸腾,轰然应诺.
"还有,战场瞬息万变,我们很可能会遇到不利局面,甚至是遭遇流贼的主力."朱由检面如寒霜地道,"所以尤其要严守军规,依令而行！本王令出如山,若有胆敢临阵脱逃,抗命不遵,坏我秦兵军纪者,杀无赦！听明白了没有?"
"听明白了！"
.[,！]"好,出发！"朱由检喝道,"对了,把那几颗脑袋也带上,一会儿还能派上用场！"
骑兵行军是何等迅速,不过小半个时辰,秦兵已经赶到梅家坪镇外半里之处.此时天光已经放亮,再往前走,肯定会被流贼发现.因此戚美凤命将士们隐藏在一座小土丘之后,观察镇子中的动静.
远远望去,镇子中一片鸡飞狗跳的景象.流贼刚刚发现马世耀的脑袋不翼而飞,果然是惊慌失措.除了拷打那名可怜的少女,他们又在镇内大肆搜索,企图把刺客给揪出来.找不到刺客,便开始滥杀无辜,已有十余名村民命丧于流贼的屠刀之下.
"美凤,你觉得能否将这股流贼全歼?"朱由检问道.
戚美凤胸有成竹地道:"可兵分两路,一路强攻,一路迂回到镇子后面.流贼遭袭,必会溃退,此时两路夹击,可获全胜！"
"好,就依美凤之计！"朱由检兴奋地道,"谁愿去打头阵,领兵强攻?"
"殿下,让我去吧！"李来亨跃跃欲试地道.
朱由检见他求战心切,便微微点了点头.李来亨大喜,当即高举长枪,大吼一声,随即一马当先,向着流贼冲了过去！