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南陵街的槐花胡同里是三四户人家,零零散散地坐落在道两旁,漆黑的木门配上黄土墙,两行褪色的红对联有气无力地耷拉着。
正午时分,明亮的日光落下来,有些刺眼。
地上没有铺青石板,只是一条泥土路,走上去轻悄悄的,没有一丝儿声响。
几个小童聚在一起玩耍,皆是乌漆嘛黑的一身破衣裳,布丁在衣裳上张牙舞爪,裤脚参差不齐地扯下来经纬线,脏兮兮地粘着泥巴。
皮包骨头的一张脸,于是显得脸极小,像是猴儿似的,尖嘴猴腮的看起来叫人心惊。
一双又黑又大的眼睛还有些生气,握着石块往前一砸,远处的一块黑瓦便碎做三四块。
是在玩击壤呢。
“中了中了!”
几个小童笑做一团,屁颠屁颠地凑过去,争抢着下一回是谁来砸。
“爷爷,爷爷来打!”
有一个抢到了石子,抱着就是“啪嗒啪嗒”地往屋檐下的槐树前跑,槐树底下坐着一个老人。
老槐树也是蔫巴巴的,在日头下越发显得叶子晕黄,无精打采地卷着。
老人半眯着眼,似乎是要睡着了。
“不玩不玩,扬哥儿自己去玩。”老人摇摇手,把小童打发了,眼睛也慢慢睁开了。
“出而作,日入而息,凿井而饮,耕田而食,帝力于我何有哉――”
顾遥原是从小童间走过去的,步履匆匆,听见这样雄浑苍凉的调子,忽地浑身一震,背后腾起令人战栗的寒意来。
她看向那个老者,那老者拖了长长的调子,越发苍凉得厉害,只是声音越来越低。
顾遥一咬唇,收敛了心神。
再往前走,便是一对漆黑的门扉,门前撒了紫苏种子,深秋的时节紫苏已经长到了拦腰高。
阿莞家。
“陈叔。”
正背对门口的老者脊背一僵,长舒一口气转过身来,就看见门口笑得儒雅客气的少年郎。
“你来做什么?”
老陈的语气一点也不客气,甚至额头的青筋还挑了挑,准没好事!
再说了……确实是,要惊扰些什么起来,他心里还是有数的。
“来看阿莞……”
“啪”,老陈握手里的竹签子折成了两截,脸色委实不大好看。
顾遥讪讪一笑,继续道:“阿莞没事吧?”她走时,阿莞的病犯得正严重,只是想来是已经没事了的。
“你再提与阿莞有关的废话,当心我打折你的腿。”
老人一声闷哼,显得格外暴躁,未嫁的姑娘与他这样的郎君,有什么关系?!
绝不能有关系!
顾遥继续摸了摸鼻子,干咳一声,正色下来,才缓缓道:“我今日来……确实是有正事的,先前我便说过,阿莞不是陈叔的亲生女儿罢。”少年语调冷冷清清的,却有些不容置疑,“自然,担心阿莞不是假话。”
!
呸,谁要你担心了!
“呵呵,与郎君没什么关系罢!”
老陈的面色十足不好,说不出的暴躁,顾遥只是笑笑,倒也不急,胡乱急躁可不是什么好事,容易干扰判断。
虽然吧,又时可以拿来掩人耳目,只是……顾遥还是心里明白的。
“阿莞曾给了我一张药方子,”顾遥刻意顿了顿,漆黑的眸子底浮起点诡谲的算计来,果不其然,老陈脊背僵得一震,脸色也彻底灰白下来,原先的暴躁早就没了。
“什么……什么药方子,阿莞是脑子糊涂,约莫是没什么用的废纸罢。”
顾遥其实不大明白,自欺欺人是为了什么。
“陈叔,那是当年我姨母用过的罢。是祖父开的药,药是在阿莞父亲开的药铺子里抓的……我说了,阿莞不是陈叔的亲生女儿。”
两截竹签子落地,陈叔的脸色彻底苍白。
“你……到底是谁?”
其实他大抵猜到了,他口中的姨母,可不就是林家大爷的嫡妻,宋氏么。
顾遥也有点恍惚,猜测罢了。
猜得再有把握,到底还是与当事人身上得到反应,心情要微妙一些。
“陈叔猜得到,”顾遥也笑笑,长长出了一口气,道,“阿遥实在是,没有法子了,既然陈叔把这个秘密藏了那么多年,想必也是愿意继续藏下去的。况且,陈叔晓得阿遥对你们是没有恶意的。暂且请二位,守口如瓶。”
“好。”
顾遥没看到阿莞,只是顾自退出门外,再恭恭敬敬地合上了门。
老门咯吱一声,她又站在了槐花胡同里,阳光落下来,照旧扎眼。
“出而作,日入而息,凿井而饮,耕田而食,帝力于我何有哉。”
仍旧是先前的歌声,这回被童稚的调子唱出来,声音脆脆细细的。
那小童一边唱,一边击壤,脆生生的笑声混着歌声,满是不谙世事的天真。
顾遥不由看一眼先前的老者,那老者原先是躺坐在椅子上,合眼吟唱。
现在却是软趴趴地伏在地上,椅子早就倒了,老者悄无声息,一旁的小童却是吵吵嚷嚷地争夺那枚击瓦的石子。
顾遥没有走过去,而是看向了一旁的小童,正要说话。
“咯吱”一声,老门被打开,闷热的一阵风顺着街道向着门口挤进去,于是顾遥也看过去。
少女穿一身老旧的靛蓝衫子,素色的粗布裙子,清秀姣好的一张脸憔悴得不成样子。
慕稚娘只看了顾遥一眼,便急促地走到老人身边,脸色变得越发苍白。
“祖父祖父……”
就是慕稚娘急促地摇了摇老人的肩膀,躺在地上的老人还是一丝动静都没有,一时间到处都静得可怕。
顾遥飞快走过去,半跪在地上,一言不发地在伸手一探鼻息,再飞快握住老人的手腕,切脉。
“没用了。”
断气有一会了,救不回来。
慕稚娘咬紧下唇,顾遥以为她会哭,一时间有些紧张。
只是过了半天,却只见慕稚娘长长舒了一口气,便一垂眼睫,弯腰对顾遥行礼:“多谢郎君帮忙。”
“……不必。”顾遥觉得胸口一滞,她起初是不愿这样无端走上去切脉的。
理智告诉她,她不该做不合时宜的事情。只是现在,她忽地觉得堵得厉害。