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周青峰的展销晚宴开的很成功,至少他自己是这么认为的。受邀的都是果阿有实力的商人,现场就给出了不少意向性的商贸订单。具体的交易自然就需要后续人员的跟进了。
只是晚宴结束后,陆续返回果阿的商人们却都心事重重。不但葡萄牙人一个个眉头紧皱,就连穆罕默德老爷这样想大展宏图,一鸣惊人的阿拉伯人都在反思。在经历炫目的商品展示之后,他们都变得沉默。
没人能轻易拒绝巨大的商业利益,可只要有点智慧的人就会明白那位来自东方的‘皇帝陛下’有着令人难以想象的野心。他正在通过商贸改变整个近东和南亚的势力格局。至于远东,那更是要面临一场大变革了。
在回到己方的商业会馆后,穆罕默德老爷就把一票阿拉伯人聚集起来传达宴会上的见闻。当他们得知可以从东方皇帝手里买到精良的武器,甚至可以派人来接受军事训练时,全都震惊,欢喜,沉思,忧虑。
在近东以及非洲北部,信绿教的种族很多。可他们并不是铁板一块,甚至彼此之间仇怨甚深,矛盾重重。过去欧洲人压根不重视这些异教徒,只是一味的打压,反而抑制了各个仇家间的战争。而现在……
“东方的皇帝既然愿意收购我们的马匹,卖给我们武器,他也就能跟我们的敌人做生意。过去大家打不起来,或者说打的规模不大,那是因为实力都有限。今后恐怕就不一样了。”穆罕默德老爷都能预想到整个近东地区很快就会陷入战火。
“东方人能卖出多少武器?”有人提出了数量的问题,“如果我们能把他手里的武器统统都买下来呢?”
“他说他立马就可以交付大概三万支优质火绳枪。”穆罕默德老爷将一支周青峰赠送的火绳枪样品拿了过来,在众人手里传看——枪很轻,握持感非常好。枪管乌黑发亮,摸上去光滑而带着凉意。配套的火绳和铅丸都有非常好的一致性,这是手工业做不到的。
“还有一个麻烦,果阿的土王也派人跟东方皇帝联系上了。以后我们很可能没办法从中获取利润。”穆罕默德老爷通报的第二个消息才是要命的。阿拉伯人不事生产,特长就是当强盗和经商。如果失去印度土王这个客户,他们的日子就很不好过了。
虽说印度的土王有很多,可以东方皇帝的强势和灵活,这里的市场迟早要被抢个光。若是别人,阿拉伯人兴许还能刷点花招。可面对刚刚将葡萄牙人收拾了一顿的周青峰,他们胆子就不大了。
“我们以后难道真的都要靠养马为生?”有人就不甘心的喊了起来。
“还可以捕奴,东方皇帝需要马匹和女奴。此外他还希望我们能从非洲运来商品,比如埃及的棉花,小麦,棕榈油。他说他对农产品极度渴求。只要能运来,他都愿意收购。”穆罕默德老爷说道。
听到这话,一票阿拉伯商人们又变得沉默。这等于堵死一条商路的同时又开启了另一条商路,无非是换个贸易品种和对象而已。可这感觉总叫人不太放心……
“我们现在还有多少马匹?”穆罕默德老爷问道。
旁边的商人都纷纷摇头,“没有多少了,之前的都卖给葡萄牙人。”
“那么明天就开始再次开始囤货运货吧。至少我们现在抢先得知消息,至少有半年的优势。”穆罕默德老爷感叹了一声,带着满心希冀和忧虑休息去了。
阿拉伯人在忧虑,果阿的葡萄牙人则更加烦恼。短促而激烈的战争剥夺了他们原本高高在上的地位,汹涌的贸易大潮又要将他们打压到和贱民平等的境地——东方的皇帝眼里,只要能给他提供贸易商品的就是好人,阻挠的就是坏人。
如果说阿拉伯人能获得大量武器,这还在欧洲殖民者的心理承受范围之内。那么印度土王竟然也想把自己武装起来,这就绝对是个噩梦了。葡萄牙人很清楚过去一百年自己在印度都干了些什么,他们现在生怕被报复。
虽然周青峰已经表示不许任何势力在果阿附近发动战争,可这承诺能不能实现还是未知。当阿拉伯人在聚众商议时,以葡萄牙人为首的欧洲商人们也聚集在一起谈论眼前的形式。参加聚会的不但有被释放的安东尼少爷,甚至连逃走的柯迪诺总督都派亲信来了。
“这是我买下的东方火绳枪。”安东尼虽然不乐意,可他还是作为居民代表去参加了晚宴。在周青峰推销自己军火的时候,他硬着头皮向对方求购了样品,结果很轻易就买到了。“对方报价十银元一支,大概和西班牙银元等值。”
这价格倒不贵,可同样的惊叹在欧洲殖民者中间响起,因为安东尼花了不小的一笔钱买了五支。这五支火绳枪几乎一模一样。懂行的枪匠很快就开始测量口径,检查枪管质量,甚至将枪体拆卸看看内部构造。最后的结论是……,完美!
“口径是一样的,弹丸也是一样的。”枪匠进行了一次完整的装填,在众人的注目下试验了所配属的所有铅丸。“弹丸全都略大于枪膛,却又可以靠通条轻易捅进去。真难以想象,如果所有的东方火绳枪都如此,我不知道东方人是怎么做到这一点的。”
五支火绳枪都被拆解,所有零件全部通用。随意一套都可以组装,并且可以顺畅的使用。枪匠甚至在聚会的院子里当场开枪试验,近距离轻松打穿了一块厚木板。他再次感叹道:“这枪只用了我们重型‘穆斯科特’一半的重量就达到了同样的威力,非常了不起。”
已经过去的十六世纪和正在开启的十七世纪,正是欧洲烽火连天的时候。一场接着一场的战争极大的促进了欧洲军事文明的发展,也带动了武器装备的巨大进步。马上就要开始血流成河的‘三十年战争’,那是第一次全欧洲都卷进去的战争,人脑子都要打成狗脑子。
现在燧发枪还未在欧洲普及,火绳枪依旧是战争主要装备。而且欧洲现在使用的火绳枪都非常重,十几公斤一支是普遍现象。如果有五六公斤的轻型火绳枪,那绝对是抢手货。这东西不但阿拉伯人和印度土王需要,欧洲人同样需要。
“这种火绳枪制造的非常好,通用一样的弹丸和配件,这在后勤上有着难以想象的优势。”枪匠又把五支火绳枪再次组装好,叹气说道:“如果能大量采购这种枪械运到欧洲,一定会被那些正忙着备战的王侯抢购。”
虽然周青峰提供了丝绸,瓷器,茶叶,药品等众多货物,可军火却毫不意外的成了所有人的焦点。就当众人都在琢磨自己是不是也应该做军火的生意,柯迪诺总督派来的亲信却开口说道:“这并不是那些东方人自己用的火枪,他们有更好的。”
什么?
“还有更好的火绳枪?”枪匠从桌前站起,撑着身体惊讶的询问。
总督亲信似乎专门为这名果阿枪匠而来,他抓起自己随身携带的一个包裹放在桌面上摊开,一支漂亮而简洁的枪支出现在蜡烛放射的光辉下。桌前聚会的众人纷纷起身,好奇的观看其与众不同的外形。
“我不知道该如何称呼它,反正它不是火绳枪。我们之前一直认为东方人装备了簧轮燧发枪,可显然他们掌握了一种燧石打火的技术。造出了这种可怕的武器。”
总督亲信介绍道:“前晚的战斗中,我们伤亡惨重,可也打死了一些东方士兵。虽然他们将遗体都带走了,可我们事后清理战场还是找到了他们丢失的三支火枪。总督阁下想知道是否可以仿制这种枪械?”
定装弹和燧发线膛枪。
枪匠立刻开始了研究,但他很快就颓然的说道:“这是钢材,这是上好的钢材。这种枪械的用了一种非常简洁的击锤枪机,可是这种弹性的钢材……。”枪匠扳动了枪机,击锤被阻铁吧嗒一下卡住。再扣动扳机,击锤带着燧石非常有力的打在了药池盖上,冒出火星。
原理一看就懂,奈何材料……
“不得不承认这种设计非常令人惊叹,这正是我们枪械设计者梦想中的完美武器。我现在就能说出它的诸多优点。可除非能得到这种枪机的钢材,否则我没法制造它。啊……,还有这种子弹。虽然还没使用,可我觉着它定然比我们用的要更好。”
枪匠感叹完之后只能摇头,沮丧的说道:“不得不承认,我们前天输的一点也不意外。在这样的敌人面前,上帝也不会保佑我们的。”
周青峰为了获得优质弹簧钢废了多大劲啊,甚至把自己战功卓著的‘路霸’都给融化了。后期也是搞定了火凤才能大批量生产,这其中还有赵泽和史东运用大量黑科技改进生产工艺的功劳。没有这一系列的前置科技,想得到优质钢材就是做梦了。
当年土共搞大炼钢铁,技术条件比赵泽和史东还高。可最终弄出来的大多是废铁,不是钢材。除了浪费大量燃料和劳力外,什么也没得到——炼钢真不是一件容易的事,需要科学和严谨。
总督派来的亲信又问道:“这世上就没人能制造这种完美的火枪吗?”
枪匠苦笑道:“这问题只能问上帝了,至少目前的欧洲是没有的。”
众人心情再次下沉,甚至觉着难以呼吸。这份苦果看来是吞定了。