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追击持续了半个月的时间,贺人龙收复了汉中府城,一路追击又收复了全州,终于将李自成赶出了陕西,不过贺人龙没有停下来,跟随流寇从白河进入了湖广郧阳。
追击的苦楚是难以言说的,手下的军士叫苦不迭,虽然他们沿途搜刮,获取了不少的钱财,粮草得到了保证,腰包也鼓了,不过半个月的时间不歇息,每天都是不停的行军追击,还要面对流寇的阻击,战斗虽然不激烈,但总是需要厮杀的。
军士之中抱怨声音不断,贺人龙毫不留情,他不在乎军士的抱怨,一马当先不停追击逃窜的流寇,他很清楚,如果这个时候停下来,懈怠了,流寇就真的逃走了,下一次的围剿和追击,还不知道是什么时候。
内心里面,贺人龙很在乎平贼将军这个封号,他知道,凭着自己目前剿灭流寇的功劳,想要获取平贼将军封号,还有些困难。
所以在写给杨嗣昌的信函和文书之中,贺人龙夸大了战功。
夸大的第一个方面,就是大肆吹嘘收复了整个的凤翔府所辖地方以及汉中府所辖的地方,彻底摧毁了流寇首领李自成的所有地盘。
夸大的第二个方面,就是大军获取了无数次作战的胜利,被大军剿灭的流寇数量很多,流寇已经一蹶不振,虽然一直没有追上流寇的老营军士,流寇没有伤筋动骨,但贺人龙在文书之中,大言不惭的禀报摧毁了李自成老营的主要力量,如今的李自成已经成为拼命逃窜的余孽,身边的流寇数量越来越少,不要多长的时间,就可能被全部剿灭。
贺人龙的这些文书和战报,源源不断的送到了西安府城。
至于说这些文书和战报,会引发什么样的后果,会不会引发杨嗣昌的误判,贺人龙压根没有想过,反正他习惯这样做了,以往也是夸大战功,也没有出现什么问题,信不信是杨嗣昌的事情,是不是禀报是他贺人龙自己的事情。
流寇逃窜的速度,让贺人龙有些恼火,他不知道流寇为什么这么厉害,靠着一双腿不停的跑,让自己麾下的大军总是追不上,难道这些流寇是铁打的。
追击还在继续,半个月时间过去,不管是流寇逃窜的速度,还是朝廷大军追击的速度,明显都慢下来了,毕竟大家都有些疲惫了,需要歇息和调整。
。。。
西安府城,巡抚衙门,厢房。
杨嗣昌的心情很好,贺人龙率领大军出发的时候,他已经下达了命令,开赴西安府城的近一万辽东边军军士,悉数做好准备,随时出发,前去剿灭陕西的流寇。
不过辽东边军军士抵达西安府城之后,一直都没有出征,而是留下来护卫西安府城。
贺人龙的战报和文书,让杨嗣昌完全放心了,他甚至都改变了一些以往的看法。
因为后金鞑子入关作战,中原各镇驰援京城的兵力损失惨重,导致原五省总督熊文灿无法扼制流寇,流寇飞速的壮大起来,很多城池都被流寇攻陷,中原局势陷入到前所未有的动荡之中,皇上震怒,朝廷震动,那个时候,杨嗣昌还是替熊文灿鸣不平的,毕竟朝廷无法拨付钱粮,熊文灿能够掌控的军队也不多,无法对付流寇。
杨嗣昌出任兵马大都督,亲自负责和指挥剿灭流寇的战斗,情况发现了明显的变化。
贺人龙不断获得胜利,追的流寇首领李自成上天无路入地无门,被迫离开了陕西,进入了湖广,让杨嗣昌有了其他的想法,其实剿灭流寇也不是熊文灿说的难度那么大,贺人龙率领的军士不过两万多人,近一个月的征伐下来,收服了陕西所有的失地,李自成仓皇逃窜。
如果按照这样的态势发展下去,最多半年的时间,流寇的势头将被彻底扼制,中原局势能够迅速稳定下来,接下来朝廷大军的任务就是一步一步剿灭各路流寇了。
李自成一直都是众多流寇之中实力最强的,实力强悍的李自成,不也被贺人龙打的拼命逃窜,根本没有还手之力。
也许杨嗣昌指挥作战的能力,或者是协调各镇大军作战的能力真的不行。
陕西巡抚宋贤进入厢房的时候,杨嗣昌脸上带着笑容,站起身来。
“宋大人,我早就想着和你好好聊一聊了,贺总兵的文书和信函,你都看过了,李自成已经逃往湖广郧阳,凤翔和汉中所有城池全部都收复,陕西基本稳定下来,此事我已经禀报给皇上和朝廷,现在,贺总兵一直都在追击李自成,没有丝毫的懈怠,李自成损失惨重,我想他距离被剿灭的时间不远了。”
宋贤的脸上带着笑容,但这个笑容让人有些难以捉摸。
陕西境内基本没有流寇了,作为陕西巡抚,宋贤当然高兴,不过他算是了解贺人龙,对于贺人龙的战报表示了怀疑,如果李自成真的遭受到重创,甚至是一蹶不振,贺人龙恐怕不会如此拼命的追击,早就大书特书的禀报战功了。
夸大战功是诸多总兵的习惯性做法,贺人龙更是如此,这一点宋贤是清楚的。
可惜杨嗣昌好像不明白,高兴的有些过于了,按说杨嗣昌是内阁大臣,曾经的兵部尚书,对于下面的这些作战弊端也应该是清楚的,为什么轮到自身就看不出来了。
当然,宋贤是绝不会说出来的,恭维吹捧的话谁都爱听。
“下官恭喜大人了,陕西境内全面稳定,大人功不可没,下官一定会向皇上和朝廷禀报,如此重大的胜利都是依托大人的勇猛睿智,下官相信,大人一定能够彻底剿灭流寇。”
杨嗣昌脸上再次露出舒心的笑容。
“宋大人,这里面也有你的功劳啊,不要都说我,你为大军提供了足够的粮草,这样贺总兵才能够安心杀敌,剿灭流寇,要是没有你的运筹帷幄,我都不敢想会出现什么样的局面,本官一定会向皇上和朝廷禀报你的功劳。”
宋贤也笑了,杨嗣昌的身份可不一般,如果真的向皇上和朝廷举荐,他宋贤一定能够得到提拔和重用,难道说自己的运气真的来了。
。。。
时间又过去了半个月,转眼到了七月。
七月流火,正是一年之中最为烦热的季节,也是秋收季节。
西安府城,陕西巡抚衙门,厢房。
杨嗣昌手中拿着文书,一手摇着扇子,皱着眉头,宋贤进入厢房的时候,他还在沉思。
“杨大人,召集下官前来,不知道是什么事情,是不是贺总兵又获取了胜利。”
杨嗣昌醒悟过来,将手中的文书递给了宋贤。
“宋大人,这是贺总兵送来的紧急文书,贺总兵一路追击李自成,已经抵达湖广的谷城,谷城被流寇张献忠和高应登占据,张献忠麾下有二十万流寇,高应登麾下有近二十万流寇,合起来就是四十万流寇,这还没有算跟着李自成逃过去说的流寇,贺总兵计划暂时收兵,固守待援,本官觉得有道理,流寇的数量庞大,贺总兵怕是不能够应对。”
宋贤没有马上开口,沉思了好一会。
“大人,下官以为,贺总兵与流寇交战多年,熟知流寇的秉性,若是贺总兵固守待援,很有可能让襄阳一带的流寇也伺机逃走,如果李自成、张献忠以及高应登这三路流寇会和到一处,贺总兵就真的无法应对了。”
杨嗣昌用力的点头,其实他也是这样想的,贺人龙不能够停下来,必须要拼命的追击流寇,不管对手是李自成、张献忠还是高应等,一旦贺人龙停下来了,接下来剿灭流寇的战斗,还不知道什么时候能够铺开。
再说了,张献忠和高应登都在湖广的襄阳府附近,如果贺人龙能够同时打败张献忠和高应登,那就是天大的功劳,被敕封为平贼将军就顺理成章了。
但有一个事实摆在眼前,贺人龙麾下军士的数量的确少了一些,才两万余人,难以应对流寇不要命的攻击,且李自成、张献忠两人麾下的军士都超过二十万,高应登麾下有十八万流寇,这三路的流寇真的联合起来作战,贺人龙就算是有三头六臂,怕也打不赢。
所以必须调遣其他各镇的大军,驰援贺人龙。
“宋大人,贺人龙继续追击流寇,进攻谷城,带有一定的危险,本官以为,还是需要有大军驰援,本官想着让湖广剿总兵官左良玉前去协助,你认为如何。”
宋贤连连点头。
“好,大人考虑的真是周到,贺总兵孤掌难鸣,让左总兵协助作战,一定能够彻底打败流寇,下官以为,贺总兵与左总兵联合作战,不仅能够打败李自成,还能够打败张献忠和高应登,要真的如此,中原的局势就彻底稳定下来了。”
宋贤的话语,让杨嗣昌的脸上出现了舒心的笑容,其实他也有这样的想法,只是不方便说出来罢了。
“宋大人的分析有道理,我也有此意,贺总兵与左总兵联合作战,一定能够彻底打败流寇,还中原稳定。”
杨嗣昌一边说一边朝着桌案的方向走去,他要马上给左良玉下达作战的命令。