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春节马上就要到了,京城里面已经变得热闹起来,大街小巷都是熙熙攘攘的人群,对于京城的百姓来说,只要北方安宁,没有后金鞑子的入侵,他们就能够过上舒心的日子,得益于登莱新军镇守辽东,后金鞑子不敢越雷池一步,京城已经得到长时间的安宁,百姓自然要好好的过春节了。
轿子里面的内阁首辅张四知,微微掀开帷幔,看了看外面热闹的场景。
脸色不是很好的张四知,无奈的摇头叹气。
应该说他这个内阁首辅,还算是不错,上任块两年时间,虽然做的不是很好,也时常遭遇到皇上的训斥,但总算是稳住了,比起前面数任的内阁首辅,幸运太多,当然,张四知把握了一个最为关键的东西,那就是竭尽全力处理好与秉笔太监王承恩之间的关系。
开封府城陷落的消息传到京城之后,在朝中引发了不小的震荡,谁都清楚,开封府城失陷,意味着皇上和朝廷失去了对整个河南行省的把控,而紧靠着河南行省的陕西与山西等地也存在巨大的危险,李自成和罗汝才部百万流寇,随时都有可能往陕西与山西等地进发,若是李自成和罗汝才部掌控了陕西以及山西等地,则朝廷将失去整个的中原。
接下来事态的发展,任何人都不敢想象,若是李自成和罗汝才部进攻北直隶的京城,该要如何的应对。
朝中已经出现一些私下里的议论,那就是建议皇上迁都,回到南直隶,将都城定在南京城,反正南京城也曾经是大明王朝的都城。
当然,皇上和朝廷也没有完全失去希望,五省总督孙传庭率领的大军尚在陕西的西安府城,而且在李自成和罗汝才围困开封府城的时候,孙传庭已经逐步的收复了延安府等地,且在延绥一带继续招募军士。
孙传庭不仅仅是在陕西各地招募军士,也组织地方上的百姓,大力的恢复生产,兵马未动粮草先行,大军若是没有足够的粮草,根本无法维持。
孙传庭麾下虽然只有不足五万人的兵力,但这些军士都是由孙传庭亲自指挥和训练,战斗力还是不错的,面对同等数量的流寇,可以实施吊打。
皇上和朝廷在中原唯一的希望,就是五省总督孙传庭了。
至于说其他各镇总兵率领的大军,几乎指望不上了,譬如说湖广总兵官左良玉及其麾下的军士,号称二十万人,可大都是败兵降卒,作战的能力不行,欺凌百姓倒是很在行。
在比如说山东各镇的大军,在济南府城集结,开赴中原,本来是要服从五省总督孙传庭的指挥,加入到剿灭流寇战斗之中的,谁知道在河南境内被流寇包围,领兵的总兵没有丝毫的犹豫,马上率领诸多军士归顺了流寇。
这样的情形,充分说明了,大明各镇的军队烂到骨子里面去了,几乎失去了战斗力。
张四知也想到了登莱新军,但他不敢轻易在皇上的面前提及登莱新军,皇上对于蓟辽督师吴宗睿以及登莱新军,好像有了刻骨的仇恨,特别是在山东巡按御史贺耀廷因故病亡之后。
数月前,贺耀廷给皇上和朝廷的奏折都是报喜的,什么数万登莱新军军士进入了山东,他将要联合山东巡抚卢发轩,彻底掌控数万的登莱新军军士,贺耀廷的这些奏折,让皇上也兴奋了一段时间,谁都知道登莱新军的战斗力不一般,若是能够调遣登莱新军将士进入中原,参与剿灭流寇的战斗,那么中原一定能够稳定下来。
就在贺耀廷病亡之前的一段时间,皇上和朝廷突然就失去了山东行省的任何消息,没有奏折,也没有哪一级的官员前往京城,情急之下,皇上甚至准备秘密派遣锦衣卫,进入到山东去探查消息。
当皇上与内阁再次得到山东府州县相关情报的时候,登莱新军已经掌控了整个的山东,还掌控了山东境内重要的漕运码头,这个时候,皇上就是想着采取什么措施,也鞭长莫及了,而且中原的局势更加的动荡,若是山东也陷入动荡之中,那朝廷将彻底失去与南方的联系。
皇上和张四知都不傻,他们很快明白了,贺耀廷是被吴宗睿彻底利用了,吴宗睿利用贺耀廷,兵不血刃的掌控了山东,保证了登莱之地的安全,而醒悟过来的贺耀廷,感觉到对不起皇上和朝廷,怀着巨大的愧疚之心一命呜呼了。
皇上曾经在王承恩和张四知面前说及蓟辽督师吴宗睿以及登莱新军,想要不顾一切的惩戒吴宗睿,但这个想法被王承恩与张四知联合否决了,倒不是说不想这样做,而是如今的朝廷,已经没有实力对付吴宗睿和登莱新军了。
中原的局势完全失控,南方也好不到哪里去。
张献忠部数十万人马从湖广进入南直隶,围攻徐州州城,南京兵部尚书张四维和漕运总督丁启睿,率领的大军只敢死死的守住淮安府与凤阳府,不敢主动发起对张献忠部的进攻。
徐州已经岌岌可危,随时都有可能被张献忠拿下。
这令皇上寝食难安,数次给南京兵部尚书张四维以及漕运总督丁启睿下旨,要求他们力保徐州,因为徐州是漕运关键的一环,现如今是冬季,漕运已经停止,来年开春之后,漕运就要恢复,如果张献忠部控制了徐州,大明的漕运将彻底中断,到了那个时候,京城会因为粮食与商品的不足,陷入到巨大的混乱之中。
将在外君命有所不受,皇上的圣旨也没有那么大的作用了,至少南京兵部尚书张四维,以及漕运总督丁启睿,没有奉旨行动,张四维与丁启睿承奏的奏折,说到了正处于冬季,漕运暂时停止,就算是张献忠拿下了徐州,也暂时不能够影响到漕运。
皇上无何奈何,相聚千里,沿途有流寇的骚扰,圣旨好不容易才送到南京去,皇上不可能御驾亲征,也只能由着张四维与丁启睿了。
让张四知勉强放心的是,辽东的局势一直都是稳定的,因为登莱新军驻守在辽东,后金鞑子不敢展开对北直隶的进攻,张四知绝对不敢相信,如果没有登莱新军,后金鞑子从辽东或者其他的地方发起对北直隶的进攻,朝廷在双重的夹击之下,究竟会是什么样的局面,或许中原就真的守不住了,京城也守不住了。
吴宗睿究竟是什么心思,张四知不会去揣摩,说的不客气一些,那是皇上需要考虑的事情,他这个内阁首辅不需要多事,不过张四知觉得,吴宗睿造反的可能性是不大的,顶多就是做一个不受节制的藩镇,要说吴宗睿真的有造反的心思,人家早就可以动手,趁着中原陷入危局的时候,发起对京城的进攻,要知道登莱新军驻守辽东,死死的控制山海关,而且还控制了整个的山东与登莱之地,如果登莱新军发起对京城的进攻,大明朝廷无人能够抵御。
所以在朝会的时候,在偏殿议事的时候,乃至于内阁议事的时候,张四知竭尽所能的为蓟辽督师吴宗睿和登莱新军说好话,一方面宽慰皇上,一方面也避免触怒吴宗睿。
张四知的某些想法,需要私下里与王承恩沟通,有些话他不敢再皇上的面前说,可王承恩能够在皇上面前说,张四知很清楚,自己务必全身心的处理好与王承恩之间的关系,这样才能真正的稳住,毕竟王承恩与皇上之间的关系不一般。
轿子稍微的颠簸了一下。
张四知掀开了一丝帷幔。
“怎么了,外面发生什么事情了。”
“禀报大人,前面有玩杂耍的,拥挤的人有些多,刚刚轿夫避之不及,故而颠簸了。”
“原来是这样,无妨,绕过去就是了,要轿夫注意一些,不要惊扰那些玩杂耍之人,天色尚早,他们就开始了,在京城混口饭吃不容易。。。”
跟随在旁边步行的管家,脸上露出了吃惊的神情,自家老爷的脾气什么时候变得这么好了,以前还真的没有见过,最近一段时间以来,年关将至,自家老爷是越来越忙碌了,每天到府邸去拜访的官员不少,以至于那些低品阶的官员,根本没有资格见到老爷,管家代为出面说几句话,就算是很不错了。
“老爷,还有五百米,前面马上就要到皇宫了。。。”
“哦,轿子停下,我走过去。”
“老爷,您还是在皇宫的门口落轿吧。”
“不用了,就在这里停下,申时以后再来接我,今日的事情有些多,回家的时间可能要晚一些,若是回来太晚,吩咐家人,吃饭就不要等我了。”
“是,老爷,小的记住了。”
身为内阁首辅,张四知的轿子可以抬到皇宫的门口,下轿之后走进皇宫,不过这一次,轿子距离皇宫还有五百米的时候,张四知坚持落轿,步行走进皇宫之中去。
管家眼看着张四知走出轿子,朝着皇宫的方向而去,也准备跟上。
“管家,你不用跟着我,回家去吧,申时来接我就是了。”