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冷如霜也没有过多的解释,只是摆摆手道:“如今我们一行人在赣州府,既然要做样子,也就做到底,不然暗处的敌人说不准会发现什么。”
雉鸡皱了皱眉,随后也没有说什么,而是点了点头:“属下明白了。”
说着,他直接退出了冷如霜的房间,提着九节鞭守在了宋慈搞研究房间的外面。
里面的宋慈自然不知道外面来了个人,他正在埋头研究那一块被褥,他先是切了一小块泡在水里,然后用纱布滤了一下,纱布上留下了一点碎末,但是却看不出来是什么。
宋慈自然没有死心,而是继续切着被褥,试了很多种方法,直到发现一小块白色的物体时才高兴的点点头。
哗!
他兴奋的拉开门,和雉鸡撞了个满怀:“雉鸡,你在这里待着做什么?”
雉鸡无语的看着捧着个碗的宋慈,有些不痛快的道:“大人让属下协助您破案。”
宋慈自然没有推辞,冷如霜看过现场后便派了人过来,不用想也知道是为什么,于是他笑呵呵的道:“既然这样,便劳烦你跑一趟吧。”
“去哪里?”雉鸡一愣,没想到宋慈这么快便已经用到他了。
宋慈笑了笑,在雉鸡耳边轻轻的说了几句,雉鸡看着他,神色有些古怪,最后还是点了点头:“那宋提刑?”
“本官自然有其他事要做,记住,不要让其他人知道了这件事。”宋慈淡淡的道,雉鸡无奈,接过宋慈手上的碗,不情愿的朝着府衙外面走去。
雉鸡走了之后,宋慈转身又回了房间,但是他看起来似乎没有什么目的,只是在房间里不停地走着,仿佛在想些什么。
半晌后,他才出了房间,径自去了倚红楼。
老鸨迎了出来,不等她客气,宋慈已经开口了:“本官要见见你们楼里的其他丫鬟。”
“我这就将她们都叫来。”老鸨也不多问,直接去忙活开了。
不多一会儿,楼里的十几个丫鬟就站在了宋慈的面前,她们慌张的看着宋慈,以为楼里又死人了,直到宋慈解释说不过是想起要问一些话,她们才松了口气。
宋慈的视线在十几个丫鬟中来回扫动,随后指着其中一个丫鬟道:“你留下来便好,其余人先回去吧。”
其他人面面相觑,不明白这是为什么,不过也不敢问什么,挨个的退了出去。
宋慈独独留下这个丫鬟不是没有原因的,虽然倚红楼所有的丫鬟穿着都一样,但是各人也有各人的首饰,而被他留下来的这个丫鬟手上的镯子虽然不显眼,却也是上等的货色,在一众丫鬟里她绝对是小金库最厚实的。
“大人?”这丫鬟被留下来,却不见宋慈说话,只是一个劲儿的盯着她看,不由的有些发憷。
宋慈呵呵一笑:“你不用紧张,本官只是想问倚红楼丫鬟的待遇如何?”
“这……”丫鬟有些犹豫,宋慈摆了摆手:“这些都是明面上的东西,你说了又有何妨?”
“是。”丫鬟应了一声,随后轻声道:“一般近身服侍姑娘的丫鬟,每个月能有一两,楼里打杂的丫鬟则是五贯钱。”
这也很不错了,难怪倚红楼的丫鬟看起来都比较水嫩,八成是养的好。
“哦?可是依本官看来,你手腕上带着的镯子即使好几年的工钱也买不起吧。”宋慈也懒得废话,直接问道。
丫鬟一惊,忙要解释,宋慈就打断了她:“本官也不是来查这个的,只是想问问丫鬟除了从姑娘那里拿些赏赐,还有什么其他方式没有?”
丫鬟看了看宋慈,又看了看门外,低声道:“这是风月场里常见的事儿,有些爷就是看上了奴婢们这样的丫鬟,所以,有些丫鬟手里有些贵重的物品也是正常的。妈妈也不管,只要给足她那份儿就成。”
宋慈点点头,随后让丫鬟下去,又让老鸨进来,问她最近有没有客人赏过人参给云烟?老鸨立刻否定了,因为云烟只喜欢金银珠宝,常点她的几个客人都知道,没有人会送人参这样的补品给她。
“这样啊,那王妈妈你可知道有没有什么客人看上了丫鬟小可?”宋慈摸了摸下巴。
老鸨一惊:“大人的意思莫非是小可的死和……”
“本官问你什么,你便回答什么,不要胡乱猜测!”宋慈一拍桌子,老鸨身子一抖,忙摇了摇头:“回大人,小可是云烟的丫头,您也知道云烟算是楼里的招牌之一,身边跟着的丫鬟也是出挑的,有客人看上也是正常,不过通常我们也不会太过去管,所以……”
“胡说!”宋慈眉毛一挑:“不去管?若是有大客户看上了一个丫鬟,这丫鬟怕是马上就会成为倚红楼的姑娘吧,你们会听之任之?”
宋慈也不傻,这样敛财的地方怎么可能会放弃一个大客户呢?
老鸨低头看向宋慈,半晌后才呐呐的道:“之前确实有过苗头,不过小可这丫头被云烟训斥一顿后,也不敢再在客人面前露脸。您也知道,丫头们想要攀上客人,一般都是踩着自家的姑娘上去的,这在楼里也是忌讳,一般除非真得了大客户的青眼,不然楼里也不希望因为这样的事情闹的鸡飞狗跳。”
宋慈点点头:“这苗头是谁?”
“是云烟的一位大客户,大人您应当也认识,就是徐强徐大人。”老鸨有些尴尬,按理来说她不应该将客人的名字说出来,但如今云烟和小可都死了,她也没有什么好隐瞒的了。
宋慈同样有些尴尬,半晌后才轻声道:“本官知道了,今天的事情你不要说出去。”
说完也不管老鸨的反应,直接出了倚红楼。
“宋提刑。”出了倚红楼走了没有两步,就有人跟了上来,正是被宋慈派出去的雉鸡。
“怎么,已经查出来了?”宋慈侧身看向雉鸡。
雉鸡笑了笑,带着些许自傲:“这么点小事,当然难不住属下,不过宋大人您查这个做什么,和案子有什么关系。”
宋慈摆了摆手:“先说你查出的结果。”
“这……有特殊癖好的达官贵人可不少,您也知道家里憋久了,总会来这些地方胡闹。其中因为这癖好害死人的也不是没有,但是近期购买过人参只有一位。”雉鸡面无表情的回道。
“是徐强徐大人?”宋慈挑了挑眉。
雉鸡不满的道:“大人您都知道了,还让属下查什么?”
宋慈也不理雉鸡的抱怨,只是再三询问他是否确定碗里的人参是徐强送出手的。
雉鸡不耐烦的说不可能有错,他找卖给徐强人参的商家比对过了,虽然碗里的人参就那么一点点渣滓,但是商家确定是从他们店里出去的。
人参这种东西平常卖的不多,所以想要找人实在是不难。
宋慈脸色变了变,这徐强不是别人,可以说是他的同僚,赣州府的提点刑狱司自然不止他这么一位提点刑狱,徐强也是其中之一!不过这徐强平日里不怎么查案,做的事情更多的是文职,看起来儒雅的很,没想到竟然有那方面的癖好。
宋慈也没有过多的纠结,当天晚上就造访了徐强的府邸,不过让他始料未及的是,当问及徐强是否认识小可时,对方丝毫没有扭捏的承认了。
“没错,那是倚红楼的丫鬟嘛,本官倒是挺喜欢她的,只是没有想到……”徐强一脸的惋惜,不似作伪。