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就在范宁继续巡视鲲州各县和各军营之时,作为范宁的先期使者,晋县县丞程清抵达了日本国都城平安京。
此时日本国的内战已经结束,但外戚藤原氏和皇权以及武士阶层的权力却愈加激烈。
在范宁主政鲲州时期,藤原家族通过宋军之手拿到了富饶的长琦,成为最大的赢家,但随着关白藤原赖通去世,藤原家族走向低迷,长琦港的控制权逐渐被以源赖义为首的武士阶层夺走,使藤原家族财力渐渐出现危机,急于另谋财源的藤原家族四处寻找机会。
而就在这时,程清作为范宁的先期特使抵达了平安京。
程清上午刚刚向负责涉外的左府殿递交了关文,下午时分,一名左府殿的官员便将程清请到了左相府。
贵客堂内,程清刚刚喝了口茶,外面便传来一声重重的咳嗽,只见一名须发皆白的老者走进堂内,程清一眼认出此人,正是当年亲自去鲲州和范宁谈判的藤原教通,也是现任日本国摄政关白,滕原氏家族族长。
程清连忙起身行礼,“大宋海外经略府使者程清参见关白大人!”
一晃过去了七八年,藤原教通也已是七十五岁的老人了。
为藤原家族突围,便成为他最后几年的执政心愿。
“我应该见过你!”
藤原教通对程清还有印象,“你当年是范知州的翻译,对吧!”
程清微微一笑,“我出任鲲州晋县县丞,这次是奉范使君的命令替他打头阵出使日本。”
藤原教通欣然道:“先生请坐!”
两人分宾客坐下,藤原教通有些激动地问道:“贵国的海外经略使就是从前的范知州?”
程清点点头,“范知州已经是朝廷高官,全权负责对大宋海外事宜,他现在就在鲲州巡视,很快就会来平安京拜访摄政关白。”
藤原教通感叹道:“我也非常期盼他的访问,不知范使君为何事访问平安京?”
藤原教通和范宁打了无数次交道,知道范宁无事不登三宝殿,一定有重大事情才会来平安京。
程清连忙道:“这正是我作为先遣使者的职责,我需要提前告知贵国,范使君访问平安京的目的,这样可以让贵国事先做好准备。”
“先生请说!”
程清不慌不忙道:“这次范经略使出访贵国有两个目的,第一是要再签一个雇佣日本劳工的协议,开发琉球府需要,人数大概是两万五千人;第二便是想开通大宋和日本国的第二贸易港口。”
前一个目的藤原教通兴趣不大,雇佣劳工是各个地方令制国感兴趣的东西,对他的意义不大,倒是第二个目的,开通第二个贸易港口令他精神一振,这不正是他想要的东西吗?
“不知范使君有意在哪里开第二贸易港口?”
“这就是要和贵国协商之处,不过范使君个人偏向于下总国的千叶郡,那里距离鲲州比较近,有一处很好的海湾,有天然良港和大片平原。”
藤原教通沉思片刻,下总国是桓武平氏的地盘,虽然平氏家族和源氏家族是死对头,但它也是一个很强势的家族,自己不太好控制,对藤原家族不利。
“范使君有没有考虑在摄津国建立第二贸易港口呢?”
范宁提出的下总国就是今天的东京,而藤原家族的基本地盘却在摄津国,也就是大阪,藤原教通当然希望这个港口落在他家族控制的地盘上。
程清微微笑道:“这就需要双方带着诚意来谈判了!”
藤原教通顿时明白了,贸易港口放在哪里,对范宁都无所谓,他要的是实际条件。
........
五天后,范宁终于抵达了平安京,平安京就是今天的京都,夕阳已落,暮色下,黑影瞳瞳的建筑更像一个没落时代的标志,陈旧、苍老而没有生机。
再过十几年,藤原氏彻底衰落,日本的平安京时代就要结束了,天皇迁都镰仓,源赖朝的镰仓时代开启,江户要兴起了,自己在这个时候造访日本,是否明智?
不过范宁心里明白,在自己的干预下,源赖朝远征陆奥国惨遭失败,实力大大受损,他能否战胜平氏家族还为未可知,即使最后战胜,镰仓时代也会向后推迟了。
跟随程清一起去码头迎接范宁的是左大臣藤原师实,藤原师实是藤原赖通的儿子,也是藤原家族的继承人,他年约三十余人,十分精明能干。
藤原教通已经七十五岁,时日已不多,真正要和范宁打交道的人,应该是藤原师实才对。
藤原师实当然也知道在平安京建立和大宋的贸易港口意味着什么,那意味着平安京将不仅是政治中心,还将成为日本国的财富中心。
他极为重视范宁的到来,而且程清告诉他,范宁可以代表大宋,使藤原师实更加不敢怠慢。
范宁住进了平安京的贵宾府,入夜,八名年轻美貌的侍姬伺奉范宁入浴更衣,又用了晚饭,范宁这才摆手让她们退下,程清欠身笑道:“藤原家族为招待使君可是下了血本,八名侍姬都是来自藤原府,其中最漂亮那个,就是藤原师实的侄女,使君可以把她带回大宋。”
范宁淡淡笑道:“偶然品尝一下可以,但收她入室,那就涉及政治联姻了,这种事情我不干。”
范宁不想提此事,喝了口茶赞道:“这里茶不错,居然是京挺,大宋的第三名茶几时流入日本的?”
程清就是商人世家,他对这方面很了解,他解释道:“日本流行大宋茶文化已经有数十年了,包括大宋的茶饼和茶具,在日本很盛行,不过像京挺这样的名茶在日本很少,只有皇宫才有,市场上大部分是比较低档的头骨,可就算是头骨,是市场上卖的价格比东京的京挺还高,可见利润之厚。”
“日本不能种茶吗?”
“日本有茶,但他们的茶和唐朝时一样,加点姜葱食盐一锅煮了,然后全部喝掉,像我们这样制成茶饼没有,而且他们崇拜宋茶,以喝宋茶为荣,十分鄙视本土茶,所以中户以上都是喝宋茶,主要是煎茶,点茶只有豪门才有。”
点点头,又问道:“藤原家对劳工和贸易怎么说?”
谈到了正事,程清连忙收起闲散的笑容,躬身道:“启禀使君,卑职和藤原教通以及藤原师实都谈过了,两人的态度略有不同。”
“具体说说!”
“他们在贸易上的态度是一样的,甚至藤原教通更加重视,他很期待使君能将第二贸易港放在摂津国的东成郡,也就是使君上岸之处,那里唐朝时就是日本的贸易港口,只是长崎港兴起后,它才逐渐没落下去,当然,更重要的原因是藤原家族的利益,摂津国是藤原家族的传统地盘,而下总国是桓武平氏的地盘,虽然平氏和藤原氏是盟友,但藤原教通还是不希望肥水外流。”
“那藤原师实的态度呢?”
“藤原师实比藤原教通稍微关心输入日本的产品,他不希望鲲州的粮食输入日本,那会导致平安京粮价大跌,无数农民破产,除此之外,别的都好说,至于贸易港口,他同样也希望放在摂津国的东成郡。”
“贸易可是相互的,那日本国有什么可以输入大宋?”
程清笑道:“其实我很清楚,日本国资源匮乏,但白银产量很高,要么就是一些海产品和手工艺品,像漆器、竹器、纸、折扇之类,其他物品的价格比大宋还高,它怎么竞争得过?”
“海产品有什么?”
“海产品主要是鱼干、玳瑁、珍珠、珊瑚、海螺之类,倒是在大宋卖得不错,但如果和大宋贸易,白银输入大宋绝对是大头,光茶饼、瓷器和丝绸三样物品迟早就能把日本国的白银掏空。”
“既然如此,藤原家族还这么热衷贸易?我觉得应该是锁国,防止日本白银外流才对。”
“这就是藤原氏的家族利益所在了,当今日本皇帝不是藤原氏女儿所生,藤原氏遭到皇族打压,还有武士阶层兴起,藤原家族在长崎港投入大量钱财,最后却守不住港口,被源赖朝夺走,藤原家族损失惨重,加上藤原氏人才凋零势力,开始明显走下坡路,为了重振家族,扩大财源,他们暂时还顾不上日本国的利益,再说日本令制国众多,地方割据严重,他藤原氏不要这个港口,那下总国的恒武平氏肯定欢迎。”
范宁点点头,“贸易可以慢慢谈,但两万五千劳工我这次必须谈妥,对方是什么态度?”
程清微微笑道:“请使君完全放心,其实劳工根本就不用和日本朝廷谈,去找各令国协商效果会更好。”
“为什么?”
“各令国要银子啊!日本白银主要产在山**和东北道,那其他东海道、南海道需要购买大宋物资,手中没有白银怎么办?他们就用土地从劳工手中换取白银,加上手中的金砂,才能满足他们对茶、瓷器和丝绸的欲望。”
范宁总算明白了,不他可以在摂津国的东成郡建立港口,但他还是希望在下总国的镰仓再建一座稍小一点的港口,必须要平衡日本国的两大势力。