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第四十五章
宫中失火，皇后生死不明, 本来大家以为这是近来最大的事情了, 没想到还没到第二天，宫里就又发生一件大事, 淑妃竟借侍寝之机刺杀皇上, 致皇上重伤昏迷。
在皇上昏迷期间，刑部和大内联手调查淑妃行刺一案, 这不调查不知道, 一调查吓一跳, 据淑妃身边贴身女官亲口供述，淑妃在行刺皇上之前，居然还涉嫌刺杀皇后娘娘，宫内大火也是淑妃指使，这一连串的事情几乎跌破所有人的眼镜。而淑妃在刺杀皇后之后, 竟然还贼心不死, 想要连皇上一同刺死, 幸好没有得逞。
各种人证物证尽数甩出来, 淑妃出身镇国公府, 所以，刺杀帝后之事, 少不得要调查镇国公府的, 当顾启明被刑部和大理寺联合提审之时, 还没弄清楚到底怎么回事, 这几天他被困刑部, 根本不知道外面调查出了什么结果。
提审之时第一次听说，当即否认：
“这是污蔑，我国公府上下对皇上一片赤诚，怎会做出行刺之事？定是有人恶意诬陷。”
永宁侯薛恒坐在正堂之上，看着顾启明问：“那国公且说说，是谁恶意诬陷你？淑妃行刺皇上，被当场抓获，这总是铁证吧，她身边的女官对此供认不讳，只说淑妃心中对帝后充满怨愤，行刺了皇后不说，还当晚行刺皇上，皇后娘娘如今生死不明，皇上也命在旦夕，国公一句不知道，或者空口说人诬陷于你，就想撇开所有干系吗？”
顾启明手上戴着重重的镣铐，想上前发现根本动弹不了，急怒攻心：
“薛恒，你休要血口喷人。你们想借此与我国公府为难，想要以这种可笑的罪名定我的最，简直就是笑话。我不与你说，我要见皇上，我要与皇上当面分说。”
薛恒抬眼看了看顾启明，冷哼出声：
“国公好大的威风啊，我刑部大牢竟还关不住你吗？你想见皇上，如今皇上被你的好女儿刺杀的重伤昏迷，国公想见，只怕也见不到吧。”
顾启明百口莫辩，自知在薛恒手中讨不得好，遂干脆闭口不谈。
没有定罪之前，薛恒不能对顾启明如何，他不言语，那顾启明就只好送他回牢。
徐氏在牢房中接近崩溃，看见顾启明失魂落魄的回来，徐氏更是心焦，等那些狱卒离开之后，徐氏才上前搀扶顾启明坐下，迫不及待问道：
“到底怎么回事，什么时候放了我们。这些人是吃了熊心豹子胆吗？他们知道你我是谁吗？”
顾启明回来的一路上越想越觉得不对，徐氏在耳边吵吵嚷嚷，让他感觉十分厌烦，大喝一声：“好了，你还嫌不够乱吗？闭嘴吧你。”
徐氏惊恐看着他，想要发脾气，可想想两人现在的处境，不是她发脾气就能解决的，耐着性子说道：
“到底发生什么，你得和我说呀，要不然，咱们难道就在这里困死一辈子吗？还有嫣然，嫣然怎么样了？她怎么会刺杀皇上呢？”
顾启明稍事冷静：“问题就出现在这里。嫣然不可能刺杀皇上的。如今却发生了，这只能说明，咱们一家都被人算计了。”
至于被谁算计，顾启明心里有个可怕的猜测。
“算计……”徐氏喃喃自语，不甚明了：“谁会用刺杀皇帝这件事来算计我们？不要命了吗？”
顾启明坐在那儿看着地上的枯枝杂草陷入了恍惚，好半晌才猛然立起：
“不行，我们不能就在这里坐以待毙。至少我们要把消息传出去。”
徐氏恍然大悟：“没错，要传消息出去，传去南平，传到我爹手上，我爹肯定会想办法救我们的。可问题是，咱们现在怎么传？”
自从进了刑部大牢，他们就像是与世隔绝了一般，外面的人进不来，里面的人出不去，想要找个通风报信的人都没有。
徐氏把身上所有的金银首饰都取下，然后连同顾启明撕衣摆写下的一封血书，一同包裹进徐氏的帕子里，小心扎好。
故意制造出一点混乱，把狱卒喊了过来，狱卒入内之后，徐氏偷摸着把人拉到一边，将身上半数首饰交给那狱卒，哀求他把帕子里的血书交到镇国公府管家手里，送到之后，让管家拿个信物给他，拿回来交给徐氏，然后徐氏就把剩下的那一半首饰给他。
狱卒犹豫了半天，终于还是没忍住金钱的诱惑，收下了徐氏的金银，悄悄退了出去。
徐氏看着狱卒离开，跟顾启明对视一眼，两人何时经历过这种绝望的时候，这次就是夫妻俩人生中最大的危机，徐氏低头看着自己空无一物的手，忍不住委屈的哭了。
“真不知道造了什么孽，到底是哪个混账东西在陷害我们。”
顾启明盯着桌上的油灯发呆，自言自语般说了一句：
“你还想不明白，是谁在陷害我们吗？”
徐氏脑子一团浆糊：“我想不明白。谁会冒险刺杀皇上来陷害我们，他就不怕陷害不成，把自己搭进去吗？”
“他怎会怕把自己搭进去？”顾启明苦笑一声。
“你到底什么意思？都这时候了，你就别跟我打哑谜了。想到什么，直接告诉我便是了。”
徐氏现在心急的一点都没了主张，她只想尽快出去，尽快离开这个又脏又乱又没尊严的地方。
“嫣然绝对不可能刺杀皇上，这分明就是个骗局。是皇上骗我们入瓮的大骗局。”
顾启明冷静下来，就差不多想明白了，徐氏惊诧：“你是说，是皇上陷害我们？可太医不是说他身受重伤……”
“哼。”顾启明冷哼：“身受重伤，谁看见了？”
徐氏通体发凉，忍不住打颤：“可是……为什么呢？皇上为什么要这么做，对他有什么好处？”
说到这里，徐氏突然停住了，脑中闪过一个在她看来似乎有点荒谬的理由：“难道是因为……顾宁？”
顾启明闭上双眼，深叹一口气：“还能因为什么？”
“可……顾宁她何德何能？不过是顾家的一个庶出，从小就被放弃的棋子，皇上他疯了不成，为了一个小小的棋子，竟要拿我国公府开刀，他这么做值得吗？更别说，咱们背后不仅仅是国公府，还有南平王府，我父亲不会善罢甘休的。”
顾启明艰难的睁开双眼，沉吟一声：
“希望如此吧。”
他们现在最后的希望，就是南平王府了。
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那个拿了徐氏首饰和血书的狱卒，出了大牢以后，就直接往中堂去，找到薛恒，将手里的东西尽数交上，自从国公夫妇入牢以后，这刑部大牢中的狱卒全都换了一遍，就是为了杜绝他们从牢里向外传递消息。
薛恒将帕子打开，直接翻出顾启明写的那封血书，血书内容言简意赅，是让国公府管家日夜兼程赶去南平，告诉南平王徐庆来他们在京城蒙受冤屈之事，让徐庆来想办法救他们。
“从前只当顾启明是个脑子聪明的，没想到这种时候还把赌注压在别人身上。”薛恒一边将血书折叠，一边说道。
通风报信的狱卒不明其意，问道：
“那侯爷，这血书是送还是不送？”
“送啊。干嘛不送。这血书送出去了，对南平王府而言就是个通贼的证据。”薛恒勾唇一笑，把血书交还狱卒手中。
“你只当不知道，把这个送到国公府管家手里，按照徐氏的要求，跟管家要个信物回来，拿了她那另一半金银，今后请兄弟们喝酒也是好的。”
狱卒笑着领命而去。
薛恒来到廊下，徐峰正好过来，薛恒问：
“人都安排去？”
徐峰点头：“昨日便安排了。快马加鞭，此时应该快到南平了。”
两人站在廊下，薛恒看着天际云卷云舒，由衷的呼出一口气：“你说这顾家动什么不好，偏偏动到了顾宁身上，他们是真不知道，还是假不知道，顾宁就是咱们陛下的心头肉，谁要动了她，比动了咱们陛下还要严重。”
徐峰也是感慨：“可不是，就记得有一次我跟顾宁切磋，伤了她的小指，皇上就让我去西山大营待了半年，从那之后我就明白了。”
“也不知道顾宁现在在哪儿逍遥，她爽快了，得偿所愿，苦了咱们还得在这里善后。”薛恒道。
徐峰不以为意：“无妨，等她回来，不让她请吃半年的酒，我就不姓徐。”
说到这里，两人相视失笑。
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血书交到了镇国公府管家手里，管家日夜兼程，马不停蹄的赶到南平王府。
跟王府门房说了来意之后，就被请入了内，管家看见南平王爷就往他脚边扑去，口中大喊：
“求王爷救救我家国公和夫人。”
管家风尘仆仆，发丝凌乱，眼看就要扑跪到地，谁知两条胳膊突然被两根长棍架住，挡住了他跪在南平王跟前的动作。
“王爷。”管家有些不懂南平王的态度，往年他曾跟着国公和夫人来过南平王府多回，南平王府的人应该都认识他的，可看王爷那脸色，怎么好像不太对的样子呢。
“闭嘴！你这刁奴，本王岂是那等受你蒙骗之人。”
南平王脸色阴沉看着管家，管家以为是自己贸然而来，没有凭证，挣扎着从怀中掏出血书，送到南平王面前：
“王爷，奴才不是来蒙骗王爷的，这是我家国公亲手书写的血书，还请王爷救救我家国公。”
南平王府的下人接过血书送到南平王面前，南平王却连伸手接过血书都不愿意，旁边走来一队穿着宫内太监服的人，为首那人似乎是个宫内管事太监，当着南平王府的面打开了管家送来的血书，看完后，送到南平王面前，问道：
“王爷，可真是声情并茂，咱家都要感动了，这般情真意切，王爷可要前往京城搭救？”
这公公是今日下午赶到南平王府的，给南平王府带了些宫中赏赐以及一道圣旨——南平王府可派出一女入宫，顶替淑妃之位。
南平王心动了。
与其让顾家的女儿入宫，享受荣宠，不如直接让徐家的女儿入宫，反正顾家这些年来，仰仗的不过是南平王府的声威，如今皇上摆明了要对付顾启明，南平王府若是一意孤行支持顾家的话，那就等同于要跟皇上摊牌，分庭抗礼，南平王有自知之明，只想荣极一时，不想拿祖宗百年基业去拼，皇帝的这道圣旨可以说是找准了南平王府的七寸，又准又狠。
并且除了圣旨之外，皇帝还很体贴的附了一封密信，密信中指出并不会因此要了顾启明夫妇的命，这又大大的消除南平王对女儿女婿的不忍，女儿和女婿是他的，可顾家的家业又不是他的，他南平王府何必倾一府之力去维护他顾家的百年荣耀呢。
不过片刻的功夫，南平王就与皇帝站在了一条线了。
管家傍晚到来，还送上了顾启明的血书，南平王自然连看都不想看一眼，不仅不看，还要当着宫里御史的面表明态度。
南平王接过那血书，将之三两下就扯的稀碎，对傻眼的管家说道：
“你家国公纵女行凶，天理难容，还想求本王救他，简直荒谬。本王对皇上忠心耿耿，岂容你等恶行。来人，将这管家重打五十大板，扔出府外。”
下令之后，那管家就被王府下人拖走，南平王与那管事公公交换了个眼神，管事公公满意的点头：
“王爷睿智，咱家回宫定会将王爷的一片忠心禀告皇上知晓。”
南平王客气回笑：“那就多谢公公。”
两人相视一笑，管事公公挥动手中拂尘，向南平王提出告辞，南平王亲自送他到门口，又客气赠送百两黄金，方才回府。
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顾启明夫妇在牢里望眼欲穿，也没有等到来自南平王府的援救，而是等到了越发多的罪行揭露，经刑部与大理寺稽查，镇国公顾启明在位这些年，拥兵自重，暗自培养死士，谋杀朝臣，与当年张太医一家灭门惨案有着千丝万缕的关系。
皇帝带伤审案，对国公所犯之事大发雷霆，当即罢黜国公之位，念其祖上功德，改满门抄斩为散家流放，国公府众仆婢、妾室可自行归家谋生，国公夫妇流放西北，十年为期。
淑妃刺杀帝后，其心可诛，依旧念顾家祖上，皇恩大赦，免其一死，着令剃发入庵，青灯古佛长伴一生。
而后三个月内，皇帝借此整肃朝纲，将曾经的国公一党尽数更替，权利逐渐归拢。
元阳殿内，萧廷稳坐龙椅之后，将刚送来的飞鸽传书展开，信中一行小字：
苏州府，狮子岭，夜宿，遇袭，脱险，无恙。
看完这一行小字，萧廷不着痕迹冷哼一声，将信纸卷好，放入手边未曾盛水的笔洗之中，干涸的笔洗里，小卷纸条已经堆放有数百之多。
每日三封，从未间断。
徐峰先前站在萧廷身后，将信纸内容看在眼中，犹豫片刻后，对萧廷开声问：
“皇上，已经三个月了，您还不去找她回来？”
萧廷拿起一封奏折，随手翻开，边看边回：
“她以为外面的世界有多美好，一心想往外跑，那朕何不成全她？”
徐峰一挑眉：“皇上成全人的方式还真特别。”一天三封飞鸽传书，时刻盯人，也不知成的哪门子全。
“国公府的余孽始终有一批死士搜寻不到，据传流放途中，死士首领曾与国公夫人会面，国公夫人得知皇后未死，便下令死士对皇后进行追杀，不死不休。皇上就不怕皇后在外面有所损伤？”
这才是徐峰担心的地方，如今国公府的势力虽然已经瓦解，但那批死士的力量也不容小觑，放任他们追杀皇后，似乎是一件非常冒险的事情，可皇上对此好像并不在意。
萧廷再次冷哼：
“你以为她顾宁是纸做的？一批死士而已，最多让她过的不那么太平，若她能被那些死士伤到，她就不是顾宁了。”
徐峰满头黑线，皇帝说‘最多让她过的不那么太平’……刚刚某人不还说要成全她，让她在外面感受感受世界美好吗？
合着皇帝陛下口中的‘美好世界’，就是被一批苍蝇似的死士追的满世界跑啊。
萧廷目光落在那满是信卷的笔洗上，暗自思量着某人是不是已经受到了教训，从前就是对她太好，好到让她忘乎所以，居然敢用这种方式逃离，就算她是为了给萧廷找个整肃朝堂的理由，可她离开就是有私心的。
这么长时间，她宁愿在外面风吹日晒，每天被死士们追杀，她都不愿回到宫里，也罢，她想在外面待着，那就让她待，待到她待够了为止！