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这原身与霍家的这门亲事,当初是草草办了的。霍家给苏家下了多少聘礼,她不知道。不过,苏家陪过来的嫁妆,却是少得可怜。
她之前归置过,除了一些老旧的金银首饰外,另外就是只有二百两银子。而那些金银首饰,苏棠曾让枸杞拿出去估过价,若是全卖了,总共也卖不了五十两。
所以说,她现在是真的很穷。
如果每个月就靠着她婆婆给的十两月例银子过日子,她会永远过得捉襟见肘。差人办事,逢年过节给奴才们红包,哪样不要钱?
所以,她靠不了别的,也只能靠自己了。
“你要多少?”
苏棠一听,心里直夸他大方又爽快,不过在说具体数字的时候,苏棠还是保留了一些。其实按着她的预算,在外城购置一处院子,再花钱在内城拿下一个铺面的话,按着这里的物价,怎么着也得一万多两银子。但是一开口就要这么多钱,她实在开不了这个口。所以她也想过了,铺面可以先租赁,等赚了钱再说。
不过这宅院,还是得买一个的。不是自己的屋子,住着也没有归属感。
所以,苏棠掐着指头算了算后,厚着脸皮笑说:“倒也不多,不过也就七八千两银子吧。不过,伯爷若是想孝敬孝敬您岳母,想多给点,那我也是没意见的。”
霍令俨安安静静听着她在自己耳边聒噪完后,才慢吞吞呷了口茶,说:“你又不是不知道,伯爵的俸禄,一年也就两千两。我如今不过是西城门一个管着二十多个兵的兵头,月份也就二十两。如今你一张口就跟我要七八千两,我如何拿得出来。”
听他这样说,苏棠瞬间没了兴致。
“俸禄是不多,可谁家是靠俸禄过日子的呀?”苏棠小声嘀咕,还在挣扎着想争取一下,“像你们这样的人家,谁家没个铺面田庄什么的?每年收租子收分红,指不定得多少银子呢。”
“我不白要,你借我,到时候还你。”
“你拿什么还?”
“这你就别管了,反正不偷不抢,不会坏了你们霍家的名声。一句话,伯爷是借还是不借?”
霍令俨又慢条斯理呷了口茶,眼角微弯,漆黑的眸子里似是有笑意。他抬眸朝苏棠望过来,双手交握,十指扣住,身子略微前倾了些,靠得苏棠近了些,一双长腿几乎是抻到苏棠跟前来,问:
“你打算怎么还?”
苏棠嫌他管得有些多:“这你就别管了。”
又觉得他这种态度,指定是不会借的了,便也不想再耗下去,便道别说:“伯爷早点歇着吧,我回去看看儿子。”
苏棠风风火火略福了下身子,转身就要走,却听身后人道:
“我不是拿不出这些钱给你,但你既是向我借的,又说了要还……总得付利银。我也不多要,三分利,如何?”
“三分利?”苏棠气到爆炸,忍不住吐槽,“你怎么不去抢钱庄?”
霍令俨点点头,又说:“或许我可以给你指条明路,你婆婆有钱,去跟她借。她老人家好面子,指定不会收利息。”
跟她婆婆借?那岂不是往火坑里跳!苏棠觉得,那根本不是明路,而是火葬场。
“多谢伯爷好意提醒。”苏棠僵着笑容敷衍。
却在转过身来的时候,冲天翻了个白眼。霍令俨看到了,却是没计较。
苏棠走后,霍令俨便一个人安安静静坐着品茶。一杯一杯的慢慢品,仿佛今儿心情有些好。青屏端着晚饭进来的时候,见主子今儿似是与平常不太一样,便笑着问:“伯爷今儿是有什么高兴的事情吗?”
“你来得正好。”霍令俨忽而坐正身子来,朝青屏招了招手,“这几日你若得空,去帮我看看宅子。不需要多大,够三五个人住的就行。还有,这事暂时别告诉别人。”
“是……”青屏虽则应着了,但心却是跳到了嗓子眼,她像是被人拿钝器打了一般,整个人都是懵的。
想多问几句,却又怕主子责骂她多管闲事。可不问,她总不甘心。
直觉告诉她,主子外头购置房屋,怕是外头有了人。又不让告诉旁人,指定是那个女人的身份尴尬,抬不进家里来,这才暂时养在外面的。
见青屏一副失魂落魄的样子,霍令俨以为这事儿是有什么难处,便蹙眉问:
“有什么问题吗?”
“没有……没有问题。”青屏忙稳了心绪,只恭敬说,“奴婢明儿就去看看。”
霍令俨却是抓了筷子,只说:“等你得空再说,不着急。”
“是。”青屏应一声,便候在一旁没再说话。
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这段日子,苏棠一直在为怎么筹集银子而犯愁。写往润州的信已经送回去了,该说的事情全都写在了信上,包括自己已经嫁人的事儿。她想,润州那边的亲人,想必会来。
从润州到京城,路上车程估计一个多月时间。如今已是九月底,十二月前,他们应该能到。
这日傍晚的时候,苏棠照例带着儿子小南瓜去太夫人那里请安。太夫人让她坐下后,便命山茶抱了小南瓜去给她瞧。
老人家正逗着曾孙笑,便听得坐在下手的老夫人说:“今儿收到一封信,润州寄来的。你瞧瞧,看看是不是什么要紧的人寄来的。”
说罢,老夫人冲身边的嬷嬷使了个眼色,让她将信给苏棠递过去。
“润州寄来的信?我记得,你父亲祖籍便是润州,只是怎么寄到咱们这儿来了?”太夫人好奇。
苏棠倒是没瞒着,起身回话说:“前些日子,我写了信回去,已经很久没与润州那边的母亲舅舅联系了,心里怪想的。我嫁了人的事儿,也一直没与他们说,如今孩子生了,想着便告诉他们一声。”
“想必……这是他们回的信。”
太夫人忙说:“既然是他们回的信,那你赶紧拆开来看,说不定就有什么要紧的事儿。”
“是。”苏棠应了一声,下意识朝对面她婆婆那里瞥了眼。老夫人却垂着眼眸,依旧一脸严肃,却并未看苏棠,只与坐在她旁边的大夫人说话。
苏棠想,她这老谋深算的婆婆,想必是猜着了信中内容。不然的话,何必这会儿子当着太夫人的面把信给她?完全可以在她去请早安的时候,再私下给她。
这会儿当着这些人的面给她信,想必是不想管这事儿的。有太夫人在,自然是太夫人做主。
苏棠将信看完后说:“我之前写信回去,想请娘亲舅舅们来京城。舅舅回的信上说了,说是……年前会抵达京城。”
苏棠话才说完,太夫人便笑着道:“这是好事儿,你与你娘也有些年头未见了吧?这回既然来了,得多住些日子才行。我看凤行居不错,不若暂时命人打扫干净了,收拾出来,先招待客人。”
后面这句,是太夫人对老夫人说的。
老夫人闻声忙道:“您请放心,这事儿,我会交代下去的。”
太夫人又对苏棠说:“既是你母亲住的,自然是怎样舒心怎样来,不必顾着咱们家的规矩。你母亲的习惯,我们也不知道,不若这样吧,明儿你自己外头瞧瞧去,看到什么喜欢的,就买了,回来归置归置,让你母亲住着就像住在自己家一样。”
“多谢老夫人厚爱。”苏棠心中一块巨石暂时落了地。
想着老人家好客热情,但毕竟只是她这个小辈的亲戚,自然是不能一直住在这里叨扰的。
“等过了年,他们有了别的去处,便即刻搬出去。”
太夫人笑着:“我如今老了,最喜欢热闹人多,家里来了客人,我高兴还来不及呢,又怎么会嫌弃?老三媳妇,你自己也别拘束,让你母亲他们想住多久就住多久,咱们家的院子,虽不大,却也亏待不了他们。”
苏棠还没来得及回话,却听那边二夫人酸道:“现在说得好听,什么有了别的去处后,即刻搬出去。场面话,谁不会说啊?怕是……等真正住下来了,会舍不得走吧。”
“这京城里寸土寸金,谁不想留下来。只是,这京城若真是这么好留下来的,那还不整个大荣朝各地的人都来了……”
“弟妹。”大夫人皱着眉打断了她,又看向苏棠笑,“祖母最是爱热闹,若是常有人陪她说说话,她会高兴的。”
“是。”苏棠点头,没搭理二夫人,只回大夫人的话说,“我明白。”
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次日一早,苏棠去她婆婆那里请安的时候,老人家让人拿了二百两纹银给她。
“既是老太太发了话,你便拿着银子出去逛逛吧。看着什么觉得合适的,就买了回来。这再多的银子,我也给不了,只这二百两银子,你看着置办些。若是不够,你自己贴补些,若是剩下来,你也自己留着花。”
“是,多谢母亲。”
苏棠回了静轩阁,便吩咐枸杞去备车,她则去东厢房陪着儿子小南瓜玩了会儿。
小南瓜如今快五个月了,正是好玩儿的时候。苏棠过去的时候,小南瓜正趴在床上笑得呱呱的。小家伙似是有些认人了,扭头瞧见苏棠过来了,哇哇直叫,兴奋得不得了。
苏棠将大胖儿子抱起来,亲了亲他脸颊说:“娘要出门一趟,你在家乖乖的,知道吗?”
“咕咕~”小南瓜听不懂,只吹着泡泡逗母亲玩儿。
旁边奶娘说:“瞧小二爷,跟夫人您多亲啊。这一瞧见夫人来,可乐得跟什么似的。瞧这眼睛,只定在了夫人身上,都不挪开的。”
“我日日陪着他,自然是亲了些。不过,与我亲没用,要与他父亲亲一些才是好的。”
奶娘识趣,便只笑着:“那是自然的,小二爷是伯爷的亲生儿子,可不得与伯爷亲么。”
苏棠:“这亲不亲的,原不在是不是血亲,不过是看谁陪他时间长、谁对他好罢了。伯爷日日都忙,宿在前头的日子多,来后院的日子少,小南瓜与他生分些,也正常。”
苏棠一直想培养他们父子间的感情,至少,不能叫他们父子将来兵戎相见。
霍令俨不来后院,她大可以抱着小南瓜到前头去。总之,不管他心里如何想的,儿子总归是他亲生的吧?
“夫人,车备好了。”枸杞进来回话。
苏棠起身道:“好好照顾小二爷,他比较皮,如今又会翻身了,仔细些看着。”
“夫人放心,奴婢们知道,一定会小心侍奉小二爷的。”
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苏棠坐马车出门,马车往热闹的集市上驶去。这是她穿来这里这么长日子以来,头回出门逛街。
整个京都分成了四块儿,占据最北边儿的,是宫城。宫城是皇帝、妃嫔……还有东宫太子住的地方。外面呈弧形包围着宫城的,则是诸王、世家勋贵,以及高官大臣们住的地方,也就是皇城。
再朝外面,便是内城。住在内城的,则是四品以下的小官,或者富商,也有普通百姓。
当然,更多的平民老百姓,则都是住在外城。而京都最繁荣的两条街道平安街、富贵街,则是呈十字交叉一直从皇城延伸贯穿到外城。两条街上,沿街商铺鳞次栉比,好不繁荣热闹。
霍家住在皇城内,这商铺多置于内城。霍家住在皇家边儿上,往内城街道去,倒是不算太远。
不过,一路上人多,马车缓缓而行,倒是也行了好会儿功夫。
正当苏棠手撑着额头正歪着脑袋昏昏欲睡的时候,就听迎面传来一个声音:“让一让!让一让!齐王府的马车。”
“齐王府?”苏棠瞬间惊醒过来。
霍家家丁打车停在路边,让齐王府马车先过去。苏棠侧坐着撩开帘子,正好瞧见一辆奢华大气的马车擦身而过。
对面马车的帘子是卷起来的,苏棠看过去,目光正好与端坐在车内的年轻男子撞上。男子十分年轻,穿着身乌金绣龙纹图案的蟒袍,玉白面容,凤眼。