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路上有斥候回报：“前面是黑山群盗”
黑山群盗在拉人,叶青自侧疾驰而过,大声说着：“将军与其拉人贩卖,何不收留山中种田？你们临着黄河,不乏溪谷可以开辟……”
“哪里跑来的疯子,我还用不着你教……”年轻首领握着刀柄哈哈大笑,警惕着看这行骑兵。
上百骑兵已是不可低估的力量,只是见着他们毫不停留,奔驰而去,完全不似说客,顿觉得古怪：“你们于嘛去？”
“我？要去匡扶大汉天下”大笑声远远传来。
“疯子”盗贼大声骂着,带着七分痛恨,三分说不出的迟疑。
汉室五百年天下,就算是盗贼也有着潜意识的期待,这年轻首领心中一动,刚要开口,就听大笑声越来越远：“话说回来……你褚燕就这点野心？”
“你知道我？”褚燕眯起了眼睛,率队催马跟上去,隔着数丈距离,紧盯着这大耳男人,心中一动。
叶青配合稍微放缓了马速：“将军威声闻名于山外,我知道有何奇怪？”
“有一点好奇,河北今年旱成这样,你们还有什么可抢？或流窜出来？那是敢打雁门五原,还是河中太原,还是常山巨鹿,亦或是我涿郡上谷？”
一群人沿着官道疾驰,茫茫逃荒人群,有些稍微还活力点,年轻点,都转头看来,或竖起耳朵听。
“你是谁”
“涿郡刘备”
原来是这个曾编着草鞋的刘家子,褚燕想着,脸上却笑了起来,大声说着：“久闻玄德公活人无数,生有异相,今日一见果是这样可敢停下一述？
“有何不敢。”叶青说着,回首对关张示意,周铃跟了上来,江晨留着引兵,幽幽的甲衣闪着寒光。
褚燕看着关张二人：“这可是闻名北地关云长、张翼德两位将军？”
“正是关某”
“某就是张飞”
褚燕了然,看向女扮男装周铃时,稍一怔,总觉这冷俊美男子在哪里见过,目光滑过她微垄的胸脯,就摇摇头。
几个手下上来,隐隐结阵,他可不敢对撞这在北地流寇中已是传奇的三人组,又看向留在外面的年轻将领,气息凝实如山,杀机暗藏,举动顾盼间都有一种兵法在身的感觉,俨就是将帅种子,目光一凛：“这位又是何人？”
江晨一拨马头,骑兵就跟着转身,都目视前面叶青,这时才缓缓出口：“某是无名小卒,张辽。”
“咦,你和九原飞将军吕布可认识？”
“不识。”
褚燕摇摇头,暗暗留神,只是深深看着刘备,突说出口：“我黑山寇也会种田……不过不是现在的你。”
“那就后会有期”叶青不多说,扭转马奔驰而去。
“大哥,竟还想招安我们,何不杀了这厮……”有人还是敏锐感觉到这些潜台词,就说着。
“尽说瞎话,给我长眼看看人家身侧带的精兵悍将,你杀得了么”褚燕训丨斥了,望着远去的身影。
“我？要去匡扶大汉天下”这个男人的大笑声,似还在远远传来,褚燕突抹了抹眼,回首吩咐的说着：“给我自流民里面挑识字的,懂农事工事……别都尽给我挑大户人家的小姐,养得起吗？混蛋”
“哦……大哥,我们真要投降？”
“不是投降,是问皇帝老儿要个将军当当,兄弟们跟我闯荡这么多年,打打杀杀都过来了,还真准备这么厮混下去？做流寇活的长没几个个,我这大哥总得让你们有个善终,寻条正经出路……”
说到这里,褚燕住口不说,会有这一天么？
连日放晴,青天飘着云,叶青率众一路兼程,绕开董卓所在河东郡,南下直奔着黄河而去。
“董黑不是好惹。”大家都是心里透亮。
董卓西凉军队中半数羌人,这部分自野蛮状态熟化不久,只敬畏实力,驱使着打起仗来不要命,对驻扎当地百姓来说就是灾难。
“真不知道朝廷怎想的,敢把这种军队调进来。”叶青暗想着,军队也分熟军和生军,所谓的熟军就是士兵熟悉和敬畏朝廷,而生军就是这种土蕃,除了自己军队首脑,别的大义一文不值。
为什么董卓能成事,而之前皇甫嵩,有人劝之谋反,他大惊失色？甚至是当时汉朝军事最高长官大将军何进,都有士大夫玩弄他鼓掌之间。
原因就是军队知畏朝廷。
要是别的军队,士大夫口舌一伸,几份旨意,立刻就可把军队土崩瓦解,化为己用,这就是为什么文人对军队有着胆气的原因。
可羌人根本不是汉人,不畏朝廷大义,只服军事首脑,任凭你国家大义,民族气节,又值几文？
故董卓能成事,这是军队性质决定的,换任何一个大将,都没有这个能量
“还是先进京要紧。”叶青不想着,继续策行,众骑进入河内郡后,就已从冀州跨到了司隶,地面上就已人烟繁华起来,这里属于中原地带,黄河从河内郡浩荡贯穿而过,直下豫、兖,北转青、冀二州——也就是后世的河南、山东、河北,最后奔流汇入大海。
这时黄河中下游植被破坏远没有后世严重,甚至存在许多原始森林,当地居民还有以原木切板做房子,水利虽失修,勉强能维持着,总算没有了河北幽冀两州赤地千里的惨状。
骑军经过几处关卡的勘验盘问都很轻松,地方监督机制总先于乱世而崩溃,这是预兆,也是助推的因由。
但社会经济气象的转变还是很显起来。
越往南,城池间隔越密,逐渐感觉一种人烟繁华气象,豪门大户房屋连绵几百,良田连片遍野,门客仆从细户数以百计,美婢成群,丝竹声乐不时从华美的屋宇间流淌出来,和天下的动荡无关一样。
纯粹的一片生民乐土。
又经过一片小镇集市,路两侧成行遮阴的榆树、槐树,偶尔掩映着一座气派的宅院,甲士豪奴看守着门口,不知是哪家高门大姓。
叶青在马上望过去,见到许多大户人家沿官道设粥棚施粥,虽是做着姿态,但多少有点益处,更说明中原一带在经董卓之乱前还元气保存。
若非沿路有一些先期到达的零散灾民,以及当地流浪的乞丐,司隶就像世外的桃园一样平静安祥。
叶青就说：“掌洛阳,辐射中原,这本来就是帝王之资,可惜汉室对羌人征伐连年不利,丢失了关西千里的战略纵深,方有天下动荡,野心四生。”
吕尚静本身徐庶也是游学多年,知道这一现状,一时不说话,结合着上界蔡朝的时局若有所思。
“它山之石,可以攻玉。”他这样想着,观察着这陌生而又新鲜的一切。
“主公说的是。”简雍眼见繁华之景,追忆感叹：“昔年周室也是连年对犬戎征战失利,丢失岐山宗地退缩到洛阳后很就耗尽了气数,而秦得天子之命守西岐,历代奋烈而进,灭国百数,拓地千里,开发关中,方成帝王之资……这又是历史重演了。”
叶青沉默,真要重演,就没有此身刘备什么事了。
摇摇头：“真要比的话,董卓就是西凉人,羌地游侠出身,年少时善弓骑,能在马上用左右手开弓,据说性格粗中有细,他本质上没有秦人的族众根基,全靠以羌制羌起家,格局就落入下流。”
“这些年已沦落到养寇自重地步,表面勇猛暴虐,实则志气短小,根本没有也支撑不起这种野心。”
“拿他和秦人先君比较,就是侮辱了老秦人。”
“单这口上说说也罢了,哪朝都不缺这种角色,但眼下局面不同,怕是会造成大患。”
关羽转首望来,但没再听到下文。
“大哥老是说些奇怪的人物,上次也说过什么乱世枭雄,就不知是哪个,今次上洛或有机会见到？”
他有些疑惑,将董卓这名字记在心里。
看过《封神三国演义》的天人都能猜出一点,董卓一乱就彻底将中原破坏,直接导致关东之乱,间接造成汉族军阀混战连年,元气大伤,此消彼涨之下,就是晋后五胡乱华的惨运。
叶青想着就没有说话的心情。
“这时的外戚、宦官、门阀、土豪、寒门,无论是土著,还是天人,又有几个安份？我眼下实力难道能对抗这股洪流？不能,那就只有尽量壮大自身。
天庭就算炼蛊也要取强壮的,以撑过前期凶险,导向持久战。
“人人都想着谋取已利,我不能免,只不过想做的更好一点罢了……”怀着这样想法,洛阳城已经遥遥在望。
“我们进城”
这就是汉灵帝中平六年的春末夏初,皇帝刘宏这时病危,终要结束了他生涯,宦官和外戚集团纷纷援引起各自势力,以朝中士大夫为首的新兴门阀势力两面下注,各自投效一方,对撞一触及发。
就在这一个月里,来自天下群雄的急促纷乱马蹄声中,无数马鞭扬起来,带着兴奋、慎重、紧张……种种心情。
大幕,已经拉开。