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十几个灾民都是青壮年男子,没有一个老弱妇孺。
他们当中有五人怀揣地契,但是在昨天没有交出,其余的人没有地契,但是就算有,不会交出来,也不想签下十年长工契约。
于是,今日一早他们就被庄子的奴仆赶出来。
十几个灾民抱着侥幸心理,准备混进燕城找活干,谁知刚到城门口,就被早就守在这里的庄子奴仆一眼给认出来喊来官兵。
“我们要见县公爷!”
“我们是县公爷的人,我们要见他。”
“县公爷说了要好好安置我们。”
灾民们在城门口大喊大叫。
灾民们听说周莫玄好面子,这么一闹,说不定就把他引来了,然后仍会安置他们。
“县公爷岂是你们想见就能见的!”
“呸,你们这群王八蛋,张嘴就说胡话,我们县公爷跟你们没半点关系。”
“我们县公爷让你们白吃白喝一个多月,还给你们赠了衣服鞋子,是你们的救命恩人,你们不报恩还在这里闹事反咬县公爷一口!”
庄子的三个奴仆气愤填膺,跺脚大骂。
官兵见灾民不肯离去,真是不见棺材不掉泪,立即抓住闹的长相凶狠闹的最厉害的灾民,将此人手脚绑住拖到树林去打一顿。
其余的灾民听到树林里传来惨叫声,吓得脸色苍白,不再吵闹,灰溜溜的离开。
“我们现在去哪里?”
“身无分文。我好饿。”
几个灾民目光迷茫,不知去往何处。
一个干瘦的少年灾民有些抱怨的道:“那些交了地契的人昨晚每人的饭食里有一个鸡蛋,还有一片肉,签了长工契约的人的饭食里面有半个鸡蛋。我的饭食没有鸡蛋没有肉,还比以前的少了。我没有吃饱,半夜就饿了。”
灾民当中的一个青年男子生着三角眼,尖嘴猴腮,就是他与当才被打的男子撺掇众人不交出地契也不签长工契约,此时此刻,他也饿的要死,气呼呼道:“官兵不让我们进城,不给我们活路。我们去县城试试。”
“最近的县城离这里也有二十几里路。”
“要是去了县城,仍不让我们进城怎么办?”
“县城的商铺酒馆的掌柜能不能收留我们当杂工?”
“走吧,去县城,总不能在这里等死。”
十几个灾民结伴向长平县城走去。没有人去管那个被拖进树林的灾民。
他们生性凉薄自私,怎么会管别人的死活。
半日后,他们来到了长平县城,却在进城时被官兵拦住询问,然后有人一时紧张说了真话。
“原来你们都是灾民。上头有令,开春了,灾民立即返乡种田,不能在城府县镇逗留,违者流放千里。”
于是,他们再一次被官兵赶走。
这时已到正午,这些灾民连一口热水都没喝上,饿的连说话的力气都没有。
三角眼灾民望着官道上的百姓有老有少,恨声道:“不行我们就占山为王,守着官道抢劫老人妇人!”
原来他与被打的灾民是山里的土匪,雪灾时大雪把房屋压倒,除了他俩,其余的土匪都这被房梁砸死。
他俩混在一群灾民当中来到燕城,本来想着混入燕城偷鸡摸狗过活,没想到官兵查的特别严,根本混不进去,就跟着灾民被周莫玄安置在庄子管吃喝养了一个多月。
他俩身上没有地契,就算有也不会交出去,然后觉得当了长工就失了自由,不想给周莫玄干活,准备拉着一些头脑愚笨听话人回到山里继续当土匪。
他俩想的挺好,但是头脑愚笨的人懂得报恩,不会多想,性子还倔强,无论他们怎么劝没用,昨晚已向周莫玄献忠诚。
他俩带出来的十几人当中就没有头脑愚笨的,全都是奸滑自私懒惰之徒。
今日出师不利,还没进燕城,他俩中的一人就被官兵打了,
估计活不下来。
“抢劫会被砍头!”
“你不是说要带我们进城吃香喝辣吗?”
“原来你想当劫匪!”
十几个灾民都很自私,但没有胆大包天到犯法抢劫。
三角眼灾民没想到这群人竟然不听话,气得鼻子都歪了,怒道:“老子原来就是当土匪的,告诉你们,老子抢的人多了,最多的一次抢了四个人,得了二百多个铜钱!”
他所在的土匪窝离燕城几百里,属于山高皇帝远没有官兵管的穷乡僻壤,抢到二百多个铜钱已是巨款。
众人目瞪口呆,而后有人惊叫道:“原来你是劫匪!”
三角眼灾民正要开口,后脑勺一疼,不省人事。
众人把三角眼灾民打晕,用草绳把他的手脚绑了,商量好后抬到长平县城城门。
三角眼灾民醒来时已至公堂,面对衙役及众位灾民,不得不交待罪证,等待他的是死刑。
如果他在昨晚签了长工契约,悔过自新,好好做人,从此就过上新生活,没有人知道他当过土匪。
老天给了他一次重新做人的机会,他偏偏不要,下场就是死!
郝县令奖赏众位灾民每人一百个铜钱,“上头有令,灾民不得在县镇逗留,你们拿了钱立即返乡。”
于是,差点被三角眼灾民拐骗当土匪的十几个灾民拿了铜钱,不得不离开长平县踏上返乡的路。
后来,十几个灾民听说那些向周莫玄献忠诚的灾民进了作坊,住进新房,获得很多的工钱,养活全家人并且富裕起来,心里后悔的要死,这辈子还被同村的人耻笑不知报恩是白眼狼。这些是后话。
燕王府。
江青云面容疲惫,将整理过的一摞地契及名册交给周莫玄,“八百七十三亩。”
周莫玄有些惊诧道:“这么多地?”
“越往北去,地越不值钱。不过,再不值钱也是地。这些地契,我们不能留下。”
“不能留下难道卖掉?”
“不卖。你立即让督查司的人悄悄的将地按辖地赠给往年牺牲将士的家眷。取之于民,用之于民。”
“好!我的好表叔,你可真是拥有大智慧。我替牺牲将士的家眷谢谢你。”
“只谢我做什么,你、我、如意都是作坊的主人。”
“我这就去安排。”
江青云目光诡异,冷笑道:“记住悄悄的。不要大张旗鼓。”
周莫玄很是疑惑的问道:“这是好事,为何不能张扬?”
小厮快步进来,激动的道:“表老爷、县公爷,洛城迎亲的队伍已进府了。”