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李奇摩和康茂德灰溜溜的走了。
李奇摩最终什么都没说,既没摞下狠话说我们走着瞧,也没说要拿钱赎人,但是钟毅也不着急,因为他相信李奇摩会认怂。
还是***他老人家看得透彻,帝国主义都是纸老虎!
当不能通过武力来解决问题时,帝国主义就只能妥协!
李奇摩有可能因此诉诸武力吗?显然是不可能的,因为他还没有这个权力!
这事如果是李奇摩占理,那或许还有可能说服唐宁街,调动远东舰队的军舰来鄞江,向中国政府施加压力,可现在,李奇摩是理亏一方!
所以,李奇摩除了妥协,再也没有别的选择!
龚卫谦却没有钟毅这样的信心,忧心忡忡道:“市长,你要求英国公使拿出十万英镑来赎人,会不会太过?”
这可是十万英镑啊!一笔巨款!
龚卫谦觉得,钟毅要价太狠了!
“龚秘书长,你是不是觉得我价格开得太高?”钟毅道。
“是!”龚卫谦不假思索的道,“我觉得,一万英镑就足够了。”
“十万英镑真的很多吗?”钟毅摇摇头,又道,“其实一点不多!”
停顿了一下,钟毅又道:“李奇摩担任英国驻鄞江公使这么些年,获得的好处何止十万英镑?别的不说,只说他伙同陈金木贩卖鸦片的利润就是个天文数字,区区十万英镑只不过是九牛一毛而已!不过不急,只要李奇摩还在鄞江,咱们有的是时间!”
龚卫谦凛然,这时候他才明白,钟毅原来早就盯上李奇摩这头肥猪,这一次的侵犯主权事件,是李奇摩自己把刀把子亲手递到钟毅的手里,钟毅又岂会轻饶他?
……
再说李奇摩。
钟毅的话,也对也不对。
这么些年,李奇摩担任英国驻鄞江公使,利用职务之便确实拿了大量好处,单是伙同陈金木垄断鄞江的鸦片贸易就牟取了巨额利润。
粗略估计,这些年攒下的好处足有五十万英镑。
但是需要说明的是,好处不是李奇摩一个人的。
而是李奇摩、康茂德还有麦约瑟三个公使平分。
三个人之所以合作,是为了避免恶性竞争或扯后腿。
所以,李奇摩一回江北,就差人把麦约瑟找了过来。
鄞江虽然不比上海,但是夜生活也还是非常丰富的,麦约瑟被叫过来之前,正参加一个假面舞会,眼看着就要把一个富商的白俄情妇勾搭上手,却让李奇摩生生打断,所以内心颇有些怨怼,来到英国公使馆之后也是没什么好脸色。
当着麦约瑟,李奇摩简单的说了,又接着说道:“事就是这么个事,姓钟的提出要我们拿十万英镑赎人,你们说,怎么办吧?”
“纠正一下。”麦约瑟摸了摸唇上的一撇小胡子,又道,“钟毅市长是让你拿钱赎人,而不是我们,这事跟我和康茂德没关系。”
“喔特法克?”李奇摩闻言大怒,“当初我们可是说好同进共退的!”
“只是生意上的同进共退!”麦约瑟再次纠正道,“而不是政治上的,难道你们英国政府因此跟中国开战,也要我们法国、美国也跟着宣战吗?”
李奇摩语塞,旋即蛮横的道:“我不管,这笔钱必须从公共账户出!”
“绝对不行!”麦约瑟咆哮道,“这笔钱,只能够从你的私人账户出!”
“那么好吧。”李奇摩愤然道,“那我只能将咱们伙同中国人走私鸦片,从中牟利的事捅到路透社,大不了大家一起完蛋!”
自从中国的海关制度变完善,并且落入西方掌控之后,洋人的走私也不再被允许,一旦被抓到也是要重重处罚的,外交官参与走私后果就更严重。
李奇摩拿这个来威胁,麦约瑟就怂了,这个真顶不住。
但麦约瑟又实在不甘心白白损失这么多的钱,埋怨道:“李奇摩,你虽不是大使,但好歹也是英国驻鄞江的公使,居然还能被一个中国市长要挟?”
李奇摩怒道:“要不然,你帮我去把陆战队员给讨回来?”
“这又不是我惹出的祸,凭什么我去讨?”麦约瑟怒道。
眼看两个人又要吵起来,康茂德劝道:“两位不要吵了,消消气。”
停顿了一下,接着说道:“其实,相比拿十万英镑赎人,另外一个事情才更值得我们担心,你们难道就没有注意到?”
“什么?”麦约瑟和李奇摩同声问道。
康茂德说道:“钟毅把鄞江所有的烟馆都给封了,江北也不例外,如果不出意外,接下来他的打击范围一定会扩展到周边几个县,到那时候,鸦片就会完全滞销,曾经给咱们带来源源不断收入的这条商路,就会彻底枯竭!”
“不能够吧?”麦约瑟道,“钟毅还能把鸦片禁了?”
李奇摩也道:“是啊,从林则徐开始,多少中国人想要禁绝鸦片,可最终却无一能够成功,为什么?因为鸦片贸易牵扯到的利益群体太庞大,钟毅真要是不自量力禁止鸦片,甚至用不着我们动手,他们自己人就会把他啃得渣都不剩!”
“说的没错!”麦约瑟道,“咱们之前卖给陈金木的鸦片,只有一部分在鄞江销售,另外一部份都通过中国的三战区贩运到了后方,这中间牵扯到的利益大了,区区一个钟毅,根本不可能阻止我们的鸦片贸易!”
“我却不这么想。”康茂德摇摇头说,“他不敢明着阻止,但是可以暗着来,比如借刀杀人,他完全可以将我们暗中走私鸦片的事,捅到海关税务司!”
“这个……”李奇摩和麦约瑟闻言顿时哑口无言,这也顶不住啊!
“所以。”康茂德舒了口气,接着说道,“拿十万英镑赎人是小事,关键是,咱们还得借重这姓钟的,继续走私贩运鸦片!只要这条商道不绝,还怕赚不回十万英镑吗?至于这十万英镑,就当是咱们预支给钟毅的好处费了。”
“好吧。”李奇摩、麦约瑟无奈的说道。