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天色渐昏，风显得更刺骨了一些，城门洞子面北朝南，那一阵儿一阵儿的穿堂风更是刺侵蚀到了骨头里，董四不知从城内那个地方拖来了一块破破烂烂的门板，然后就在城墙根下，提了一柄斧头将烂门板劈成了一堆柴禾。提起一根投入到一个土砖围成的火圈里，本来已经很有些黯淡的火光，终于又恢得了一些生气。
裹紧了身上的棉袍子，将两只手抄在腋下，董四整个人蜷成一团，尽量地缩小自己的体积，抬头瞅着昏暗的天色，只盼着天快暗下来，这样就可以关闭城门了，自己这几个守门小卒便不用在蹲在这里，而是可以去城门洞子里头的那间小房子里取暖了。
他今年就要满五十了，虽然是府兵的身份，但一般情况之下，他这个年纪，根本就用不着上披挂上阵了。但这一次上面的大官人征兵，却是一股脑儿地把他们全都弄了过来。年轻的人，前些年跟着陈庆之将军去援救苏州了，他自己的儿子便在其中。而像他这个年纪的，便来守城门了。
年轻的时候，董四是打过仗的，不过自那以后，便有差不多二十年没有打过仗了，以至于他都忘了战争该是一个什么模样。接到征召之后，他好不容易才从床底下翻出生了锈的横刀，整整磨了小半日，才总算是有了一点模样，皮甲却是完全穿不成了，同样丢在床底下，被老鼠给啃咬得不成模样。
“好好的日子不过，打什么打哟！”董四哀声叹气。这几年的日子，是一年比一年过得好了。租种的土地上，一大半种了桑树，一小半种了谷子，虽然租子种，赋税徭役也不轻，但拜这几年桑蚕丝的价格年年看涨，这日子终究还是有盼头的，至少，现在家里有了一点点存粮，老婆子的箱底儿也压上了几锭银子，儿子也在不久前定了亲，过了年返春之后，便能娶上媳妇儿，说不定年底自己便能抱上孙子。
多好的日子啊，干嘛要打来打去呢？
这让他对来打苏州的那些子人心中充满了怨恨。
不是他们，自己儿子便不用上战场了，自己也不会一大把子年纪还在这里吹冷风。这过堂风可不是开玩笑的，要得个伤风咳嗽啥的，真会弄丢半条小命儿去。
“这一仗，也不知道打不打得赢？”身边，与他同样苍老的一个老府兵一边往火里投木块，一边低声道。“听说敌人凶得很，常州三两下就被打垮了。苏州也危急万分。”
“怎么打不赢？”董四现在听不得打输了这几个字儿，自己的儿子可就在前头呢。“我们有两万人呢，那天出去的时候你们也看到了，前不见头后不见尾的，啥时候见过这样的阵仗了？再说了，陈庆之将军多厉害啊！那身板，都能顶我们两个，听说他可是能将上百斤的石锁跟玩意儿似的耍的。”
“但愿能打赢吧！不然这日子，又要惨了。”身边的老府兵知道董四的儿子也去了前线，连连点头道。他们这批人，可都是经历了几十年前的那场兵祸的，像他们这个地方还算是好的，便也险些饿死了。当然不想再回到从前的日子。
几个人说起前些年大军出城的雄壮的景象，一个个倒也是激动起来，这样的一支大军前去援救，自然能马到功成。
风愈来愈大，吹得火塘中的火摇摇欲坠，他们不得不往里面投更多的柴禾，看这个样子，他们还得去另寻一些取暖之物来，不然晚上日子就难熬了。
“我再去弄点烧的来。”董四是个勤快人，站了起来道。
还没有跨出去两步，城楼之上，突然响起了凄厉的号角之声，董四的心一跳，紧跟着，警钟之声便响了起来。
“关城门，关城门。”城头之上，响起了周柱周校尉有些变调儿的声音。
董四大惊失色，拔腿冲到城门方向，抬眼向着前方望去，一大群人正向着他们这边奔来，看样子，怕不有上千之众。
一手扶住了城门，董四和几个老府兵刚刚将城门掩了一半，突然醒悟了过来，向他们奔来的，不正是前些天刚刚从这里出发去救援苏州的大军吗？
这是败了吗？
董四顿时浑身上下凉了一半，只觉得浑身软软的，半分力气也使不出来了。
“老董，关门。”
“那是我们自己人啊！”董四带着哭腔，瞪大了眼睛看着那些愈奔愈近的人，现在他看得更清楚了，的确是他们的人，准确的说，是一群溃兵。虽然看不见旗仗了，有的人手里拎着刀子扛着长枪，更多的人却是赤手空拳，但那衣裳，那甲胄，还有两张熟悉的面孔，不是自己人还能是谁？
他很期望能从这些人中看到儿子的面庞。
败兵呼啸而来。
周柱有些气急败坏的冲到了城门的时候，那些败兵也一涌而入了。来不及在怪罪谁，周柱一把抓住了一个哨长模样的人，急声问道：“出什么事了，出什么事了？前面怎么样？”
“败了，败惨了。”这个哨长用力地挥舞着手臂，想要摆脱周柱的拉扯：“两万人，全没了。”
周柱脸色煞白。
“陈庆之大将军呢？”
“烧起来了，掉水里去了。”这个哨长终于甩脱了周柱的手，撒开脚丫子便向城内跑去。
周柱倒抽一口凉气，败兵如潮，汹涌而来，将他挤得连连倒退，他劈手又抓住了一人，正想询问具体的情况，却发现被他抓住的这个大汉冲他咧嘴一笑，脑子中刚刚浮现警兆之时，便觉得下腹一阵剧痛，低头瞧时，便见一柄黑沉沉的短刀，几乎已经齐柄没入到了自己的小腹之中。
“敌袭！”他有些艰难地嘶吼了一句。随着面前的这个大汉将短刀凶猛地在他腹中一搅然后再拔出来之后，他便砰然一声石头便地栽倒在了地上。
城门大乱。
败兵之中，数百人举起了刀子。
刘元，秦疤子等带着一群敢死队员混进了这些溃兵冲进了城门，一部占据城门，另一部则径直冲上了城头。伴随着一朵烟花冲上天空，砰然炸响，尾随在他们身后不远处的柳如烟，李敢亲率的约两千骑兵，风驰电擎一般地冲了过来。
杭州城破。
浙西知州钱弘宗与杭州城内与大唐右千牛卫大将军柳如烟激战，其部约三千甲兵被柳如烟所破，钱弘宗本人被柳如烟飞矛当场击杀，其族中子弟大都战死，随着李泌任晓年率主力抵达，杭州城内零星的抵抗也随之被完全剿灭，浙西完全落入柳如烟之手。
拿下浙西，柳如烟马不停蹄，迅即向浙东进发，于十日之后，于富阳击溃前来支援浙西的浙东兵马，追着溃兵一路杀进浙东，势如破竹，下桐庐，取义乌，将浙东主力包围在了浙西观察使治府绍兴。
浙东岌岌可危。
福建观察使容宏在接到钱弘守与杜宪的求援线之后，立即调集兵马，准备前往救援，岂料兵马还没有到位，便又传来了浙西失陷，浙东主力被围的消息，大惊失色之下，紧急调动兵马前往浙西，钱弘宗救不了的，杜宪总还要想法救一救，即便杜宪也救不了，总得在一片大乱的浙东占得一些地盘，以便为日后打下基础。
在陆上一片纷乱的时候，海上，也日渐风起云涌。
比容宏还在陆上调兵遣将不同，岭南水师在很早的时候，便已经进入到了闽南海域，为首的水师统兵将领，正是大唐水师统领潘沫堂曾经的麾下大将曾寿。
潘沫堂在大唐水师之中的成功，让曾寿眼红不已，可惜这世上没有后悔药吃，即便他想再度投奔潘沫堂，也绝难得到信任。而海盗这个职业，随着大唐水师的日渐兴起，日子也过得更是艰难，只能去赚些辛苦钱的时候，向训的招揽适时而来，与曾寿一拍即合。向训需要合适的水师大将，而曾寿也想过上潘沫堂那样的日子，大唐水师可望而不可及，但退而求其次，岭南水师也是一个不错的选择。
怎么也算是官兵嘛！
曾寿带着百余条海盗船加入到了岭南水师，短短的一年功夫，整个岭南水师已经扩张了数倍，在两浙战役还没有爆发之前，曾寿便带着这支多达三百余艘战船的水师进入了闽南海域，对这些地方的海盗展开了扫荡。
一来是练兵，二来也是要彻底平息这片海匪之乱，以保护自广州泉州等地出海的南方商船。数月功夫，曾寿不负向真所托，在闽南海域威风八面。作为一名曾经的资深海盗，剿灭起昔日的同行来，当真是轻车熟路，手到擒来。
刚刚完成了这一行的任务，正准备返航的曾寿，接到了岭南的最新任务，立即向两浙出发，救援两浙，抵援唐军的侵犯。
曾寿知道，他的老上司潘沫堂的水师，此刻正在两浙海域游戈，不过此时的他，信心满满，击败昔日的老大，正是他朝思暮想的事情。
接令之后，立即便拔锚起航。