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韩昭没有说尽,但萧宓记性很好,尤其这些日子遭遇的大起大落、惊心动魄太多,他想忘掉都很难:“就是涂丞相的母亲?”
”不错。“韩昭笑道,”涂丞相阻你入城,如今孙老夫人特地来替他求情。“
”好。“萧宓毫不犹豫,”先前我们逃命避祸时借用过她的宅子,也许诺不找涂家麻烦。“
韩昭满意。受过涂庆重刁难,萧宓还肯谅解,这心胸比起卫王要强得多了。
“对了,我让官吏检查了国库。”韩昭忍不住叹了口气,“见底儿了,赤字。难怪我们兵临盛邑,卫王也未出动坦足巨人。”
卫王选择了弃城逃走而不是坚守到底,原来是因为没钱!
坦足巨人的威力,和它的吞金能力一样了得。这就是五部烧钱的机器。连年战争已经将卫国掏空,盛邑连出动坦足巨人的钱也耗不起了。
萧宓沉默。
他已经预料到接手一个王国会很困难,其中也包括了接手前王留下的烂摊子。
眼看两人快到走到裕王的住处彤心殿,殿门外有个满面笑容的老嬷嬷迎了上来。
“胡嬷嬷。”萧宓对她笑了笑,“辛苦你了!”
昨日他与涂庆重在城楼上下对峙,提起的种种旧事都得自胡嬷嬷的指引。胡嬷嬷是廖太妃身边的老人,于萧宓的过往最是清楚不过。廖青留给韩昭的字条中,有一项就是请求他从民间带回胡嬷嬷。
她年纪大了,两年前出宫养老,就住在盛邑里。
韩昭请贺小鸢临走前将她带出城安置,这次围攻盛邑之前,韩昭先将她请来,再经由异士施法,令她能在后方实时与萧宓对答。这样涂庆重的质问其实都被胡嬷嬷接下了,只不过经由萧宓之口说出来罢了。
萧宓原本最担心这个环节,但韩昭设想太周到了。
胡嬷嬷看萧宓的眼神,满满都是慈爱:“殿下怎么对我客气起来了!”
韩昭就道:“抓紧时间休息,中午你还有硬仗要打。”
“嗯!”萧宓用力点头。攻入盛邑是韩昭的战争,而会见群臣、安定局势、夺取天下,这才是他的战争!“对了,我娘亲和曾祖父的下落……?”
“卫王出城,把他们一起带走了。”卫王知道来犯的是萧宓,自然就将他的亲人押走,以备不时之用。韩昭安慰他,“我们夺下盛邑时,我已经派人去追了,相信很快就有消息。”他顿了一下又道,“你召见群臣之后,我就要启程往西。”
萧宓抿着唇:“我那位王兄逃去西边了?”
“所有队伍都撤向西边或者西北边,我能追一步是一步,等待更确切的消息。”韩昭吁出一口气,“最好将他们截在半道儿上,否则后面平添无数麻烦。”
他看向萧宓:“只是这样一来,我就不能留在盛邑助你应付眼下局面。有事你可与刘大人、涂大人参商;都城的安全,我交给石从翼。”
萧宓微惊:“涂大人?”
“涂庆重虽曾阻挠你我进城,但他忠于萧氏一脉。确认你的身份之后,他也开城纳军,没有损耗人命。再说他精于法典,可为你助力甚大。”
萧宓想了想,忽然摇头:“我随你一起去!”
“殿下,追击战并非儿戏,艰苦劳累,太过危险。又有诸多变数。”韩昭想劝他留在盛邑。急行军赶起路来要人命,许多新兵都吃不消,何况裕王这样养尊处优的贵族少年。再说卫王的军队也不是吃素的,这一路上也不知要经历多少危险。
萧宓却坚持道:“我留在盛邑也是无用,他们现在还不会听我的。再说,追击王兄此事,本该由我亲力亲为才对。”
他望着韩昭一字一句:“侯爷带我去吧,我一定不拖你后腿。”
韩昭看着他诚恳的面容,想了想,拍拍他的肩膀:“好吧,但是廖家大小姐那里你自去说项。我可不会帮忙。”
萧宓一下子苦了脸。韩昭只当没看到,转身上马离开。
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姚家人这一走,就是两天两夜。
第三天傍晚寒风四起,枯叶在马儿脚下打着旋,领队却看着远方山岭露出的黑色岩石长长舒了一口气。
终于到了。
这地方叫作乌石堡,是个不大不小的镇,人口过千而已,并且都住在寨子里。走到这里的人都能明白镇名的由来:
这里的岩石呈现深邃的黑色,厚重、坚硬,是建房塔墙的好材料。因此乌石堡高达六丈(十九米)的寨墙就是用黑石垒成,中间再夯三合土,极其坚固。
车队走近,就发现寨门紧闭,外头空荡荡地一个人影也没有。
这很不寻常,平时寨门口不仅有鸡鸭满地跑,还有孩童玩耍。
等到车队走到大门下,上头就有人喊:“来者何人?”
姚立岩从马车里钻出来:“是我。”
寨门这才缓缓打开,容马车通行。
十二辆马车走完,寨门重又关上。车上的人回头看,一道寨门足有三层,分别是赤铁、黑石和乌桐木,重逾万斤,要十二人推着绞盘才能将它合上。
这个山寨,与堡垒无异。
不过寨子里最多的还是平民。车队停下之后,姚家人都下来休息,自有人过去安排住宿、安置车马。
贺大夫和她的药僮刚下车,三管事就找过来了:“大夫,麻烦你再帮内人看看。”
“好。”贺大夫伸展一下筋骨,跟着他去往寨子里的平房,药僮背着箱子,就跟在两人身后。
这两人自然就是贺小鸢和燕三郎了。
屋子又小又暗,只有一个气窗,但“贺大夫”还是认真给病人把脉开药:“现在住进寨子有条件了,赶紧煎服一剂,明晨之前包你好转。”
三管事松了口气,取了一小锭银子当诊金:“怪哉,这娘们儿平时皮实得紧,怎么今回坐车就开始晕吐不止?”他妻子从前也是农家女,哪有贵妇这些不服车马水土的毛病?
贺小鸢笑道:“无它,不过是心情紧张所致。”