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王世贞身躯即将倒下之时,薛破夜终于抢到他的身边,从后扶住他,很是悲伤,却又万分不解地道:“王大人,你……你这是干什么?为何要自寻短见?”
殷红的鲜血已经映透王世贞的前胸衣襟,他面上的表情,没有痛苦,反而是满脸的解脱。
“弃大楚投……投明月王……大不忠……!”王世贞呼吸虚弱下来,很是无力,脸上带着淡淡的笑容:“即投明……明月王,却又背……背主助敌……是为大不义……不忠不义之……之人无颜苟活……!”
薛破夜看着这个“不忠不义”的王世贞,无比的震惊,此人这次前来,已经是抱了必死之心。
“你的家人……?”薛破夜皱起眉头,王世贞这一死,他身在城内的家小将如何处置?
王世贞撑着最后的气息道:“明……明月王非……非卑鄙之人……不会为难……我的家人……!”微微挣扎,道:“破城……破城之后……可抚民……不可杀民……!”吐出最后一口气,就此死在了薛破夜的怀里。
薛破夜有些呆地扶着王世贞的尸体,直到尸体渐渐沉,他才反应过来。
“不忠不义?”薛破夜叹了口气,喃喃道:“王大人,若论起忠义,只怕天下间没有几人能够与你相比了。”
……
王世贞的遗体被薛破夜令人妥善安置起来,他虽委身明月王部下,但临死前,还是一心为了大楚,所以薛破夜觉得,有必要在凯旋之后,将这样一个人物的遗体运回京都,让楚国的人们知道这个人的事迹。
或许西北人会从心底里怨恨这样一个人,但是毫无疑问,战争一旦胜利,楚国的人们会铭记这样一个人。
几员心腹部将聚拢在帅营的案前。
“杨将军,这个乱岗,你可帅两千人赶着车子前往,找寻那些做有标记的地穴,取出药材,务必要小心谨慎,这些可都是救命的药,万万不可有失,否则……军法从事!”薛破夜沉声道。
杨怡君肃然道:“大帅放心,若是有失,末将提头来见。”领令而去。
“叶天翔!”薛破夜叫过叶天翔,吩咐道:“你选三百精兵,要身强力壮,带上铁锹,随我去探看地形。”
“遵令!”
“余下众将,坚守岗位,严明军规,不可让军心浮动。”
“遵令!”
……
薛破夜率领三百块骑,按照地图上的标示,终于找到了那片表面看上去没有任何异样的沙地。
其实说没有任何异样,也颇有些不准确,似乎有意无意地,这一片区域的黄沙,显然比其它地方还要厚,只是这样的情况在西北大地并不显眼而已。
今天的风沙比平常似乎猛烈了不少,半空中甚至漂浮着细细的沙粒,打在人的脸上和身上,虽然并不会觉得很疼痛,但是却也让人很有些不舒服,最让人受不了的,乃是这些细沙会在不知不觉钻入战甲之中,时间长了,这些沙粒就会紧贴肌肤,随着人的活动,与肌肉摩擦着,引起皮肤的受伤。
薛破夜翻身下马,叶天翔也领着众兵士下了马来。
踩踏在厚厚的黄沙之上,薛破夜知道,依照图上的指示,自己的脚下,便是通向雍州城的地下水路了,而这条水路,乃是从沂河流淌过来,雍州城的人们,喝的是沂河的水。
“挖开!”薛破夜指着沙地道。
士兵们纷纷取出铁锹,在薛破夜指点的地方开始挖掘。
叶天翔也拉过一把铁锹,挖了几下,忽然指着两人道:“你们四周巡看一下,看看有没有西北游勇,若有情况,来通知大帅!”
那两人即可领命而去。
薛破夜倒也不担心游勇伏击,这三百来人都是精锐之士,作战勇猛,而且都有纵横如电的骏马,那些西北散兵游勇通常情况下都是一小撮一小撮的,人数都不会过两三百,正面相斗,西北人再剽悍,也不可能是这三百正规楚军的敌手,即使对方数目多了,也完全可以骑马撤退,毕竟那些散落在雍州城外的游勇,可比不得真正的西北铁骑,他们的马匹可是少得很。
不过叶天翔派人四周巡看,倒也不失明智。
若是西北游勇探知这些楚军是来破坏雍州城的地下水道,想必会倾尽全力来保护。
刨了半日,已经刨开一个大坑,两边堆起了小山似的沙堆,却依旧没有看到水源,薛破夜皱眉凝视,等着水源的出现。
兵士们心中也知道这里若是真有地下水道的意义,所以虽然浑身冒汗,却依旧不遗余力地刨着,刨着……!
“大帅!”叶天翔忽地惊叫道:“你……你看!”
薛破夜立刻冲过去,只见挖了近三米深的大坑中,豁然出现了异样的东西。
黄沙下面的土层中,出现了以泥石烧制成功的硬石。
“继续挖!”薛破夜兴奋起来。
士兵们更是兴奋,加大了挖掘的力度,又挖了一个多时辰,下面的状况终于显露了出来。
这下面,真的有一条地下水道,而水道是以硬石铸成了圆筒形,乃是一条巨大的石管,石管的制作极为讲究。
薛破夜接过一把铁锹,猛地砸在石管上,“呛”的一声,石管被砸的石屑四散,却没有破开。
“这东西还真是厚实,里面便是水源了。”薛破夜很肯定地道:“这石管想必是从沂河河底便开始疏通,一直通到雍州城……好几百里的路,这工程真是浩大啊。”
薛破夜此时真是由衷地赞叹古代人民的智慧和技术。
石管极粗,若单以宽度容量计算,能够容纳三四头牛,可见其庞大,数百里地,都是以这样的石管输送水源,这可说是极为精巧的工程。
这石管的质量在这个时代而言,自然也是巅峰之作了,试想数百里的管道,若是石管没有足够的坚固度,一旦破损,很容易就被黄沙渗透进去,这样一来,用不了多久,管道便会被阻塞。
“大帅,这……这样的工程,西北人未必能够做出来!”叶天翔满脸惊叹:“我看十有八九是机关城的公孙家族出面策划的。”
薛破夜立刻点头道:“不错,我想也是,这样的本事,想必也只有机关城的公孙家能够做到。”心中对于公孙家族升起无比的敬意,不管公孙家族是否帮助明月王,但是他们这种巧夺天工移山倒海的能力,还真是独步天下,这样的技力,甚至可以说已经越了时代,心中暗叹:“若是公孙家出来为百姓谋福,只怕老百姓的日子会更好过了。”
薛破夜举起铁锹,劲气灌入手臂,对着石管再次击下去,“呛呛”之声震耳欲聋,石管上的石屑大块大块溅开,虽然使用了劲气,石管一时半会依旧没有被砸开铁锹的锹头都被砸卷,薛破夜连续砸卷三个锹头,到第四个锹头,听到“咔嚓”一声,终是将坚固无比的石管砸开了一个窟窿,顿时喷出一股水来。
士兵们出一阵欢呼,薛破夜亦是欣喜万分。
这喷出来的清泉只是短短片刻,并没有像喷泉一样一直喷,众人探头去看,只见石管里满是清水,正自东向西哗哗流动。
“大帅,这是天灭西北军,雍州城指日可破了!”叶天翔兴奋地攥起拳头。
薛破夜攥着拳头,望着西边那座如同恶魔般矗立在苍茫大地的雍州城,喃喃道:“明月王,看你还能撑多久!”
……
……
雍州城内,天机阁五层。
这里除了拥有举行会议的大客厅外,还有一处极为雅致的小厅,谁都知道,这间小厅,整个天下间,只有明月王可以进去,即使是明月王最亲近的人,也不知道这间小厅究竟是用来做什么的。
其实这间小厅的摆设极其简单,除了一张大椅子和一副正对大椅子挂在墙上的画像,便再无其它的东西。
明月王此时便坐在大椅子上,怔怔地看着挂在墙上的画像。
画像上,画的是一个窈窕的女子,如果有人见过京都那位如今的太后韩敏,一定会立刻认出来,因为画像上的女人与韩敏实在太像,除了那惟妙惟肖的面孔,就连韩敏那种妩媚的动作,勾勒的也是活灵活现。
“敏儿,京都一别,也不知何时能够再见了。”明月王声音柔和,就像面对的是韩敏的真人一样,脸上带着温柔的笑意:“你知道,为了你,我打了这一仗,牺牲了我无数西北的儿郎……曾经亏欠你的,我将补偿给你!”
他当然不知道,京都皇宫御花园的一场阴谋,已经让他深爱的女人香消玉殒。
“那一年,我就那样突然遇上了你,你那天穿着水绿色的裙子,笑起来,就像一朵出水芙蓉,从那个时候起,我就知道,我这一辈子,就算是毁在了你的手里。”明月王就像在悄悄诉说着故事一样:“为了能和你相知相爱,我让南风给你穿过了多少封信,哎……恐怕那些信你早已毁了……!”
“你知道,我不愿意和人去争太多的东西,我们皇家子弟,无论争什么东西,都会有人流血……我这一辈子,最不喜欢看到的,就是鲜血。”
“所以,我退出了皇位之争,甚至……甚至连你,我也不愿和他去争……!”明月王轻轻叹息着:“我知道我欠你很多,我也知道,德庆一死,你在宫里的地位将会一落千丈,没有人会保护你……我想补偿你,我想保护你……可是,看到那些昔日还鲜活的西北子弟如今一个一个地倒在血泊中,你知道我的心里有多疼吗?我就像死了自己的兄弟,死了自己的孩子一样伤痛……!”
“他们本该将手中的战刀砍向胡人,即使死在与胡人的战场上,他们也会死而无憾,也会是顶天立地的英雄,可是如今,他们面对的是与他们血脉相连的同胞……朝廷的军队,死伤无数,我何尝不心疼,他们又何尝不是我皇家的子民……但是为了你,他们在流血,为了补偿你,我只能狠下着心,等到我死后,再去地狱为他们的死而赎罪。”
他诉说着,幽静而温柔。
但是他很快也听到,在小厅的外面,已经有人在等候。
谁都知道,明月王如果在小厅之中,即使天塌下来,那也不许打扰。
不过明月王深知如今的形势,外面大军兵临城下,此时有人等候接见,通常都是极为紧急的事情,所以他没有耽搁多久,便出了小厅,来到了正厅,看着正在等候的袁天罡,问道:“出了何事?”
袁天罡的神情,已经显示出事情的麻烦。
“大王,楚军……楚军调动一万人马,囤积在了金沙地一带。”
明月王何等聪慧,立刻明白了袁天罡话中的意思,神色微变,眉头蹙起:“你是说……他们找到了地下水道?”
袁天罡神情凝重地点头:“如今城西的柳子湖已经没有水源补充,从大水道分出的各支小水管,也已经不通水了,楚军已经截断了地下水道。”
明月王缓缓坐下,没有惊慌,微一沉吟,才平静地道:“薛破夜果然不是普通角色,这一着棋,竟也被他想到了。”
“大王,以臣之见,想必是王世贞已经出卖了我们,背叛了大王。”袁天罡眼中微显怒色:“此人在我雍州一年多,想不到我们却是养虎为患……!”他跪倒下去,自责道:“臣当初是见他甚有治理才干,又被朝廷所弃,所以想收到雍州,为大王所用,却……却想不到酿成今日巨祸,此人包藏祸心已久,臣下却不能辨识,当真是罪该万死,求大王降罪!”
明月王站起身来,亲手扶起袁天罡,温言道:“天罡,你心意是好的,为我招揽人才,我岂能怪你?人心隔肚皮,谁又真的能够看透人心,你看不出王世贞的虚实,也算不得是什么罪责。不过王世贞这人……看来还是个忠臣!”
“忠臣?”
“到了雍州,依然不忘尽忠朝廷,也算是难得。”明月王轻叹道。
“大王,一等他回城内,臣下必定会严惩!”袁天罡道。
明月王淡淡一笑,摇头道:“他不会回来了。昨日出城,今日未归,若地下水道的秘密真是他透漏出去,如今他恐怕已经死了。”
“死了?”袁天罡有些吃惊:“他有功薛破夜,薛破夜难道还会杀他?”
“薛破夜不会杀他,他自己会杀死自己。”明月王回到座中坐下,端起茶杯,轻轻抿了一口,缓缓道:“王世贞背朝廷而投我,有不忠之嫌,如今又背我助敌,更有不义之嫌,此人将忠义看得极重,如今忠义皆不全,对他来说,想必是无颜存活于世了……哎,这又何必!”
“王世贞啊王世贞!”袁天罡也不由摇起头来。
“他的家人,要好生照顾,毕竟是忠烈之后。”明月王平静地道:“水源被断,只得吩咐将士们在城中掘井,地下虽然水不多,但总是有些的……再传令下去,城中上下人等,无论达官贵人还是平民百姓,水源开始按人头配,谁要是浪费水……杀无赦!”
“是!”
明月王靠坐在椅子上,闭上眼睛,喃喃道:“薛破夜啊薛破夜,莫非以为断我水源,便可胜我?城不破,你就撑不了多久,让我们比比耐性……西北人的耐心,可是天下无双啊!”<dd>