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离了水府。
秦桑一刻不停,遁出海外,远离妖境,寻了座荒岛,放下妖尸。
蛙鱼全身大半精华在它的本命毒麟上,秦桑不抱太大期望,分割妖尸后,果然没找到所谓的毒丹。
就在这时,肥蚕突然吱吱叫着跳了出来,扭身钻进蛙鱼下颌,从里面拖出一个小巧的透明囊袋。
“这……难道是毒囊?”
秦桑心中一动,并未阻止。
肥蚕斜眼偷觑秦桑,见他默许,叫声愈加欣喜,口吐七彩光晕,包裹住毒囊,一口吞进肚里,然后飞也似遁入哑姑体内。
秦桑看在眼里,暗道这家伙真是挑剔,在妖境游历期间也遇到过几次毒兽,肥蚕都不屑一顾,唯独这头化形大妖的毒囊能打动它。
其原因,估计不仅是蛙鱼的修为高,还有它的本命神通完全和毒相关的原因。
“吞噬毒囊以后,不知肥蚕能否进阶第四变。妖境里面,此类毒兽也不多见,听说有一头毒云驹,是九头大圣座下大将,常年在万妖洞修炼,鲜少露面,却是不好得手。”
秦桑思索少倾,将蛙鱼残尸取骨剥皮,炼制成灵材,分门别类收进千钧戒,然后动身南下。
此番也算故地重游。
秦桑途经风阳山,重返弦月境,但没有打扰风上师等人,低调游历。
从妖境到星沙群岛、又到弦月境,虽然没找到杀剑碎片,却也增广了诸多见闻,不算白忙一场。
他悠然南下,暗中接近弦月境大小门派,确认没有杀剑碎片就走,没惊动任何人,也不会耗费太多时间。
秦桑速度极快,不多久便来到弦月境最危险的一处禁地——无底魔洞!
当年,秦桑求购炼制金沉剑的灵材时,弦月境曾有一位元婴,以此为条件,邀请秦桑共同探索无底魔洞,但被他婉拒。
秦桑这次也不打算深入无底魔洞。
他实力今非昔比,但是时间不够,必须在圣地开启前返回玄天宫。
无底魔洞的出口处石山环绕,被三座山头夹在中间。
三个山头完全是由大石堆砌,看不到丝毫绿色,乃至周围数十里都是一样的荒凉,生机断绝。
秦桑站在魔洞入口,心中无端生出一阵寒意,凝视一会儿,唤出灵剑护体,跳了进去。
三天后,秦桑复又遁出魔洞。
此洞果然如传说那般,深不见底,内部古禁重重,秦桑小心潜入腹地,到了连他都感觉危险的位置,剑灵始终没有反应,里面大概率没有杀剑碎片。
百花谷位于无底魔洞东方,黑沼泽另一侧。
秦桑横穿黑沼泽,按照记忆的位置,找到百花谷山门。
不料,此地景色大变,覆盖一大片地域的瘴气团消散了,瘴气里面的巨大山脉、百花谷等一并消失。
眼前的景象和黑沼泽其他地方并无二致。
秦桑目光闪烁,看出古怪之处,唤醒天目蝶。
此地果然是被一座大阵将真实地貌掩盖。
百花谷这么大手笔,难道最近又出了什么变故,还是慕谷主没能像他猜的那样,逃出混魔老人魔掌?
秦桑眉心微蹙,从暗处现出身形,来到幻阵边缘,抬手打入一道流光。
不一会儿。
忽见前方光影闪动,瘴气出现,滚滚向两侧分开,从里面传出一道熟悉的声音,“明月道长,慕某等你很久了!”
“慕谷主,久违了!”
秦桑心下稍定,含笑望向瘴气内。
慕谷主从瘴气走出来,亲自迎接。
秦桑看到慕谷主略显苍白的脸色,目光微凝,感觉他身上的气息不太稳,似乎有伤在身,惊疑道:“慕谷主这是……”
慕谷主语气苦涩,“道长猜得不错,在下当初被老魔重伤,至今还未痊愈,实力大受影响。”
说着,慕谷主邀请秦桑进入阵中。
二人边说边向百花谷飞去。
秦桑观察慕谷主,没想到他的伤这么重,外表也无法掩饰。
慕谷主详细说起当初的经过,“幸好道长最后引动千佛壁之力,阻滞混魔老人,在下得到喘息的机会,摆脱那头鬼灵的冲击。只可惜齐汪二位道友,未能逃出魔掌,不仅被毁掉肉身,元婴也被擒住,老魔还要对他们搜魂。在下不忍他们受此戕害,拼死破坏老魔的搜魂术,因此自爆黑魔蚁,自身也被老魔重伤……”
此后,慕谷主自知无力再参与夺宝,黯然退出净海宗,带走齐汪二人的后人,免得他们被老魔残杀泄愤。
回到百花谷后,封山至今。
说到这里,慕谷主神色阴沉,冷冷道:“这些年来,经常有不明身份的人在附近活动,窥探百花谷。”
“那老魔如此猖狂?”
秦桑皱眉,看来混魔老人还没有放弃。
慕谷主冷哼,“在弦月境,慕某自然不惧此魔,若非有伤在身,早已出去与老魔做过一场!我一直担心道长也遭到老魔毒手,现在见道长无恙,终于能放心了。”
秦桑心中一笑,知道慕谷主真正关心的是万灵果。
他便是为此事而来,不卖关子,承认自己在火玉蜈蚣指引下得到万灵果,但隐瞒了真正数量,只说得到四枚。
至于万灵果树和佛殿夺宝之事,更是只字不提。
慕谷主不置可否,显然并未尽信,但也没有出言戳穿。
说话间,二人进入百花谷。
秦桑在谷中看到了许多生面孔,都是齐汪二人的后人。
兰静思正在闭关,这时也走出洞府,迎接秦桑。
秦桑感觉到,兰静思的目光中暗藏一丝热切,她的本命虫蛊还在第三变巅峰,迟迟不敢升灵,正需要万灵果提高成功几率。
三人各怀心思,言谈甚欢,进入竹楼坐定。
寒暄之后。
秦桑道:“贫道此番一是看望慕谷主,二来是有求二位道友。”
慕谷主自动忽略了第一句,“道长有何难处,尽管讲来。只要是百花谷力所能及,我和师妹必全力相助!”
秦桑呵呵笑道:“若是蕞尔小事,不敢劳烦二位。贫道的火玉蜈蚣即将面临四变难关,二位早已知晓。得知升灵秘术后,贫道四处奔波,搜集灵物,却苦于灵物珍稀,甚是艰难。想来百花谷肯定有珍藏,只能厚颜来求。”
慕谷主对此心知肚明,面露难色,摆出拿捏之态,“这……升灵所需灵物世所罕见,关乎本谷传承,经过历代消耗,谷内已经寥寥无几,恐怕……”
“原来如此,是贫道冒昧了!”
秦桑长叹,当即便要起身,“就当贫道没说过此事……”
“道长且慢!”
慕谷主没想到秦桑不按套路出牌,忙起身叫住,看到秦桑戏谑的眼神,暗道惭愧,不敢再惺惺作态,直接表明条件,“慕某可以为道长提供一份完整的升灵所需之物,只是……希望道长能理解我们的难处,元阴水等三种最紧要的灵物,换取三枚万灵果,道长应当不亏,其他各种灵物,算慕某无偿赠送。”
秦桑苦笑,“万灵果仅有四枚,道友开口就要去大半。”
慕谷主正色道:“若是已经炼成的镇灵香,哪怕再多几份灵物,慕某也不敢妄想。万灵果的只是镇灵香的一味药,本身的药效有不小局限,这个价格已经非常公道。”
秦桑并不认同。
他声称得到四枚万灵果而不是别的数目,便是委婉表明自己的底线。
三枚万灵果,他拿得出来,但慕谷主得用更多东西来换。
“一份完整灵物,外加两份单独的阴冥土!”秦桑先竖起一根手指,又竖起两根。
“道长要这么多阴冥土作甚?”
慕谷主已经做好讨价还价的准备,但没想到秦桑的要求这么古怪。
他和兰静思对视一眼,沉吟道:“道长有所不知,阴冥土乃极其稀罕之物,当年祖师游遍北海,才在一处古修洞府侥幸得到一小块。经过百花谷历代先辈使用,已经所剩不多,却始终得不到补充,此事早就成为我们最大的难题。我和师妹必须为后人考虑,最多再给道长一份阴冥土。”
慕谷主的语气非常坚决。
秦桑听得出来,此事没有商量的余地。
他暗自沉吟,讨要三份阴冥土是为三只灵虫做准备。
不过,肥蚕并非秦桑的灵虫,秦桑为它升灵成功的几率极低。且肥蚕正在吞噬毒囊,说不定不用升灵也能突破第四变。
想及此处,秦桑不再坚持,换了个条件,“贫道半道入门,在御虫之道上积累浅薄,望慕谷主能够指点一二。”
“此事易尔!”
慕谷主抚掌大笑,爽快应承。
秦桑也露出笑容,取出三个玉盒,放在桌案上。
慕谷主向兰静思使了个眼色,仔细检查万灵果,虽然果皮光泽略显暗淡和褶皱,确实是万灵果无疑。
兰静思径转宝库,不多时去而复返,交给秦桑一个芥子袋。
秦桑仔细清点,确认无误。
阴冥土原来是一种灰白色的石块,表面上看不出有何神异之处。
双方各自收起宝物,皆大欢喜。
接下来,秦桑准备留在百花谷一段时间,请教御虫之术。
慕谷主大排筵宴,招待秦桑。
觥筹交错间,忽有弟子来报,大阵外来了一个金丹期修士,自称是混魔老人的传人,求见谷主。
热烈的气氛骤然降至冰点。
秦桑转着手中酒杯,默然不语。
慕谷主双手按住桌案,怒道:“老魔猖狂,之前不与他计较,竟敢欺上门来!来人,速将此人斩杀,尸体扔出去喂毒虫!”
“慢!”
秦桑摆手,低声道,“慕谷主息怒,两国交战尚且不斩来使,不妨看看混魔老人想干什么。”
混魔老人的使者早不登门、晚不登门,偏偏等他在的时候现身,有古怪。
慕谷主皱眉,吩咐弟子道:“道长言之有理,暂且留他一命,你去宣那人进来!”
片刻之后,那名弟子带着一个黑袍青年走进大殿。
黑袍青年面对并未掩饰气息的三位元婴,不卑不亢,行礼道:“晚辈云海峰,拜见三位前辈。”
“混魔老人是你什么人?来此何事?”兰静思问。
“乃晚辈师祖!”
黑袍青年低着头,不敢窥视,“师祖命晚辈送一张拜帖,但不是交给百花谷的两位前辈,须等百花谷开启山门,迎接贵客时奉上。”
此言一出,慕谷主和兰静思皆扭头看向秦桑。
混魔老人很可能是冲着秦桑来的,他找不到秦桑,但知道秦桑和慕谷主的关系。秦桑也猜出这个可能,暗暗奇怪,这老魔到底打的什么算盘。
万魔大会时对他千里追杀,现在想和解不成?
“拜帖何在?”
黑袍青年语气极为恭敬,“恕晚辈无礼,斗胆问一句,前辈可是当年师祖在佛殿结识之人吗?”
秦桑呵笑出声,“正是。”
得到肯定的回答,黑袍青年不敢多问,立刻呈上一封拜帖,静立在一旁。
在慕谷主和兰静思好奇的目光中,秦桑展开拜帖,通览了一遍,眼神古怪,一言不发。
“老魔可是在威胁道长?”
慕谷主愈加好奇,传音问道。
秦桑摇头,直接将手中拜帖递了过去。
慕谷主展开看罢,神情微怔,匪夷所思道:“这老魔竟想跟道长冰释前嫌,倾力合作?”
拜帖上的内容很简单。
混魔老人声称对秦桑的神通佩服不已,而且双方均未造成不可挽回的损失,没有死仇,希望能够化干戈为玉帛。
且他们有共同的对头,对头势大,也是联合的基础。
甚至,混魔老人承认自己不对在先,愿拿出宝物赔罪,化解恩怨,并且一起谋划一桩天大的好事。
若秦桑有意,见面详谈,可由秦桑指定地点,足见诚意。
通过黑袍青年之语,以及拜帖内容,慕谷主能推断出来,在净海宗时,秦桑和混魔老人还有过一场交锋,结下仇怨。
混魔老人似乎没占到什么便宜,而且认可秦桑是同级别的高手,主动求和。
另外,能够逼得两位顶尖高手联合抵挡的势力,整个北海,唯有妖族或者玄天宫,不知明月道长又干了什么事,得罪他们!
慕谷主心念连闪,对秦桑的实力有了更深的认识,愈发坚定结交之心。
他更好奇的却是混魔老人口中那桩天大的好事,但也明白,此事无异于与虎谋皮,风险极大。
慕谷主抬头看了眼秦桑,猜测秦桑如何决断。