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不出秦桑所料,海棠书院并未对他紧追不舍。
甩脱追兵,秦桑先是寻一地界调息,随后便回到浊浪海域,途中一切顺利。
此时,素女已将司幽族人带回约定的地方,她在离开之前也感应到了那位炼虚后期强者的气息,虽然知晓秦桑实力不俗,仍免不了担忧,若不是秦桑的语气非常自信,她当时都考虑将司幽族人送出去了。看见秦桑安然无恙,不由松了口气,忙把洞府的禁制打开,将秦桑迎进来。
他们在一处偏远的岛上开辟这座洞府,随手建了几座殿阁。
“那名司幽族人何在?”秦桑问。
素女指了指偏殿,“他受了伤,我给了他一些丹药,正在疗伤。”
秦桑转目看去,这里的禁制是素女亲手布置,他可以通过禁制感知偏殿内的情形,发现殿内有一道绵长的气息,此人在这里疗伤,竟然没有再额外设置任何防护禁阵。
除非此人涉世不深,此举应是表达一种态度。
“你和他谈过了?”
冒险救下此人,便是要此人做向导,带他们去雾海,不容得此人不答应。
此人若是识趣,他们也能少些麻烦。
“还没来得及深谈。此人身上伤势很重,旧伤未愈又添新伤,而且他刚突破炼虚不久,照异人族的说法是空境二重初期,修为都还没有稳固。再拖延下去,很可能会动摇道基,留下隐患。考虑到他以后对我们还有用,便让他先去疗伤,”素女顿了顿,“不过此人看起来是识时务的。”
秦桑点点头,又问:“有没有问他另一名司幽族人去了哪里?”
他到最后也没有感知到另一个人的气息,不难猜出,当是凶多吉少了。
素女已经问过了,道:“死了!为了将他送出来,那个人主动燃烧精血,引爆一件秘宝,试图和敌人同归于尽。”
“哦?”
秦桑目光一闪,若有所思道,“看来此人的身份不简单啊!”
此人刚突破炼虚不久,敌人却出动这么多高手前来围捕,甚至还有一位炼虚后期强者坐镇,如此重视,说明他的同伴定是一位高手,至少炼虚中期,甚至后期!
这等强者甘愿为此人赴死,要么是自家后辈,要么此人地位极高。
他们之前便了解到,异人族的天部和水部都只是一种会盟,鲛人一族便不会插手水部各个部族内部的事务,部族之内自然不可能人人平等,如此便有高低贵贱之分。
素女一笑,附和道:“看来咱们抓了一条大鱼,可惜咱们并非出身异人族,不然说不定能利用他干一些大事。”
“倒也未必……”
秦桑沉吟少顷,“先让他疗伤吧,此人出关前,你我轮流看守,其他事情安排的如何了?等他醒转,不出意外,咱们就该动身了。”
素女收起笑容,“蓝沙州常常有修士出海,深入汪洋,历练自身,寻觅机缘。有人从中看出商机,铸造宝船,送这些人出海,一来这些船主熟悉周边海域,二来人多势众、不惧外敌窥视,前半程便能养精蓄锐,以全盛实力面对后面的危险。无论此人醒来后带来什么消息,我们出海之后,最初的一段路程,乘坐宝船是最好的选择。”
秦桑心知素女在蓝沙州混迹多年,远比他熟悉这里,就依素女之言,让她作主。
素女点头道:“之前我接触过几家船主,秦兄在这里看着,我现在便出去打探一下,他们何时出海。”
“也好,那些异人族或许还在寻找我们,记得小心些,”秦桑提醒了一句,目送素女离开,又将剑奴和擎甲、擎乙兄弟唤来。
“不知真人有何吩咐?”剑奴稽首问道。
秦桑看向两兄弟。
他们要远渡重洋,金丹期修为显得太低了,至少要将他们提升到元婴期,秦桑早早便做准备,赐下不少丹药,兄弟二人也颇为勤勉,修为大进,已经摸到元境四阶,也就是元婴期的门槛了。
“这段时间,有劳道友多指点他们,争取早日突破,”秦桑将兄弟二人交给剑奴,虽非同族,但大道相通,指点他们绰绰有余。
剑奴自无不可,立刻带二人下去。
秦桑静思片刻,手掌一翻,取出一个玉葫芦,此乃从那名犬封族人身上得来,是一件芥子类法器。
此人险被剑阵斩杀,将此物丢了下来。
尝试一番,成功破开禁制,秦桑神识一扫,便知这肯定不是此人存放重宝的芥子法器,对此秦桑也有预料,那种法器关乎身家性命,肯定是特殊祭炼过的,除非主人陨落,不可能轻易被人夺走。
虽无重宝,玉葫芦内部空间满满当当,整整齐齐摆放着一排排未经祭炼的灵药、灵材,都是人族地界的罕见之物。
秦桑转念便知这些宝物的来历,异人族前来蓝沙州目的多是和人族交易,这些应该是他们从雾海带出来的,还没来得及出手,落到他手里,倒是一笔意外之财。
他欣然笑纳,盘膝定坐。
不知过去多久,素女尚未回来,秦桑忽觉一阵禁制波动,从定中醒转,感知到偏殿的禁制被打开,那名司幽族人醒了。
秦桑起身,推门出去。
司幽族少主面色苍白,显然伤势还未痊愈,不过体内气息已经稳定。
他正在打量洞府周围的环境,心有所感,向正殿望来,看到秦桑,神情不由一肃。
他知晓之前是由秦桑一人阻拦追兵,独战数位强敌,还能毫发无伤回来,实力可见一斑,不敢怠慢,主动躬身一礼。
“思渌见过秦道友!之前被伤势所扰,现在才向道友当面道谢,请道友勿怪。”
他们都经过素女知晓了对方的名号,无须再介绍,秦桑上下打量思渌,道了声无妨,“道友旧伤一直未愈,迁延太久,已经影响到道基了,有些麻烦。不过道友不必担心,这里足够安全,不会有人打扰道友疗伤。”
“多谢两位道友,不仅救我一命,还给我一处存身之地,思渌感激不尽。”
思渌神情认真道。
秦桑一笑,侧身向正殿一引,“道友现在可有闲暇,不妨进来一叙。”
思渌道了声好,步入正殿,分宾主落座。古雅早得了吩咐,奉上灵茶,侍立一旁。
秦桑示意道:“请!”
思渌目光在古雅身上转了转,品了一口,他现在心思沉重,没能品出什么滋味,但还是赞了声好茶。
秦桑放下玉盏,也不和思渌绕什么弯子,直入正题,“我观道友一身贵气,又有这等修为,在司幽一族当是身份尊贵。却不知为何流落至此,这些追兵追到蓝沙州还锲而不舍?”
思渌定了定神,叹道:“那些犬封族人,往日和我等无冤无仇,乃是不久之前意外撞上的,不慎被他们识破身份,他们便想拿下我等,回水部邀功。那时我们便有伤势在身,力战不敌,只能继续逃亡。可是没料到他们在这里也有不小的势力,几次都被他们找上门来。”
秦桑恍然,点头道:“原来如此。”
“至于之前……”
思渌犹豫了一下,“我们在族中招惹了一位强敌,方才流亡至此。”
见他语焉不详,秦桑岂容他糊弄过去,“不知是什么样的强敌?”
见无法掩饰,思渌苦笑一声道:“不知两位道友对我们异人族了解多少。在异人族之中,每个部族的情况各有不同,司幽一族有皇族垂拱而治,分封王侯以治天下,我本一郡王,在自家封地修行,不料一宿敌忽然得势,发兵来攻,同盟畏惧此人,不敢来援,内部亦有人被宿敌收买而背叛。那时我尚未突破空境二重,势单力孤,内外交困,不仅失了封地,自己也流落到这般境地。”
自爆其短,思渌不免有些羞愧。
秦桑观其神情,似非作伪,但这些未必是所有真相,好奇道:“道友之前未到空境二重,便能做一方诸侯?而且对方大张旗鼓攻伐同族,抢走封地还不放过道友,丝毫不留余地,皇室也能容忍吗?”
不知在司幽族中,血脉的比重有多大。顶尖大族高手无数,即使王公后裔,没有强大的实力,如何让别人心服口服?
“父王留有几位老臣,对父王忠心耿耿,有这些老臣看顾,我才能坐稳。至于皇室,他们不仅不会插手,反而乐见诸王之间争斗。实则想插手也未必有能力,皇室的实力不比某些王侯强多少,修为最高也不会超过空境二重,到达圣境的族老都已经进入圣地修行,不问世事……”
听到思渌此言,秦桑目光一闪,“圣地?”
异人族圣境相当于人族的合体期,司幽一族果然是有圣境高手的!
“不错,”思渌颔首,“据说圣地中有圣境之上的强者修行所需之物,在里面修行可以事半功倍。”
听到这里,秦桑忽然意识到什么,微微欠身,追问道:“什么圣地?是你们一族之圣地,还是整个异人族的圣地?”
存在合体期修士所需之物,任何一族掌握这样的圣地,肯定要严格封锁消息。思渌却轻易透露出来,司幽族难道不怕引来其他部族觊觎?
除非……
“自然是我们整个异人族的圣地!无论天部还是水部,据传一旦有人步入圣境,大多和我族族老一般,进入圣地修行。除非出现关乎一族兴亡之类的大事,族老几乎不会露面,其他部族想必也是如此。”
思渌本想扯一下族老的虎皮,想了想便又作罢,至少在司幽一族,族老一入圣地,似乎便断却了尘缘,还没有因为血裔受到威胁而现身的先例。
若非秦桑出手,他早已沦为阶下之囚,如果背后有圣境强者,为何到现在还不出现?
这种说辞一戳就破,反而可能适得其反。
他现在要做的是尽可能取得对面之人的信任,保全自身,积蓄实力。
秦桑双目幽深,心中暗忖,万万没想到,异人族中竟是这种情况。
圣境强者隐于圣地,不问世事,这么说,异人族在现世的最强者也不过炼虚后期。
和权老短暂交锋,大概了解了炼虚后期强者的实力,等自己突破炼虚中期,凭借一身神通和宝物,未必怕了他们!
之前以为异人族高手无数,担心不慎引来合体期强者,秦桑每一步都如履薄冰,现在知道不用面对这种强者,顿觉压力大减。
不过,思渌的话里也没有说死,现世未必没有合体期强者,异人族势力庞大,内部部族众多,外部又有异族威胁,总要有人主持大局。
而且,倘若引来数位炼虚后期强者,他也要落荒而逃,以后行事仍需小心。
见秦桑一直沉思不语,思渌按捺不住,道:“两位道友将我救下,不知有何吩咐,还望直言,也好让我心中有数,免得一直心绪不宁。”
他做好了被驱使做事的准备。
夏常侍的遗言犹在耳畔,务必惜身,留得青山在,方有翻身之日!
秦桑看了看思渌,引动一缕灵力,在虚空中显化一幅图像,正是古雅记忆中的长右族人。
“此族名唤长右,亦是雾海中的异人部族,道友认得否?”
思渌凝视图像,思索良久,微微摇头,惭愧道:“在下之前急于突破空境二重,一心扑在修炼上,一应所需之物都有族中提供,几乎不问外物。对于天部内部,也只知道一些有名的上族,确然不知此族。不过……”
秦桑皱了皱眉,见他似有未尽之语,并未打断。
思渌沉吟道:“观此族形貌,以及道友所说的神通特征,在下想起了朱厌一族。据传此族和它们的一些御族,形貌皆和猿猴相近,长右一族有可能是依附于朱厌族的某个御族。”
经思渌解释,秦桑知晓,天部尊奉羽人一族为王,但亦有诸多大族,实力强横。遇到大事,羽人一族也要和他们商议。
这些大族又会引来小族依附,被称为上族,那些小族则被称为御族。
上族和御族是相对的,依附并非完全附庸。