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第 60 章
既然谈妥了, 那就可以相安无事了。
颐行往床沿边让了让,凭空划了道天堑, “以此为界, 我睡外面您睡里面,从现在起不许越界,不许言语挑衅, 互不相干直到天明, 万岁爷可以做到吧?”
皇帝瞥了她一眼,“黄毛丫头而已, 就算朕再饥不择食, 也不会动你分毫的, 朕有这气度有这雅量, 等你长大。”
话说得很好, 也表明了决心, 颐行相信君王的一言九鼎,便安然躺了下来,指指枕头道:“您也别坐着了, 睡吧。”
她反客为主, 皇帝觉得有点气闷, 不得不摸着枕头崴身躺下。长夜漫漫美人在侧, 其实要睡着, 还是有些难。
他侧过身来,一手枕在颊下, 眼睛虽闭着, 却能闻见她身上幽幽的香气, 不似花香果香,是一种无法言说的味道, 他问她:“朕送你的那桶香粉,你还在用吗?”
颐行端端正正仰天躺着,两手交叠搁在肚子上,连瞧都没瞧他一眼,“那么一大桶,得用到猴年马月。用的时候长了,就不新鲜了,我如今升了嫔位,内务府也给我预备了别的香粉,我自然要换着用用。”
“那你身上的味道,是用的哪种香粉?”
颐行好奇地抬起胳膊闻了闻,“今儿我心情不好,没擦香粉呀。”
皇帝哦了声,“难怪有股怪味儿,朕知道了,是乳臭未干。”
她生气了,转头瞪着他,“我可告诉你,如今就咱们俩,你不要以为自己是皇帝,我就不敢打你。”
皇帝讪讪住了嘴,是啊,万一她恶向胆边生,对他报以老拳,自己作为皇帝,又不能让人知道自己挨了打,那这个哑巴亏就吃大了。
睡不着,还是想说话,他像得了个新玩意儿,看她离自己这么近,就想逗弄她。
“嗳,你为什么要睡外侧?女人不是应该睡里面吗,万一有个好歹,朕能保护你。”
颐行拿眼梢瞥了瞥他,“睡在外面,便于逃跑。”
皇帝哼笑了一声,“小人之心,难道朕会对你不轨么,你也太小看朕了。”
会不会不轨,这种事儿谁说得准。后宫那么些嫔妃,侍寝当晚究竟是自愿的还是被迫的,如今已经无从考证了,但她相信总有一部分人是出于无可奈何。
所以说皇帝真不是人啊,譬如永常在,看着就很年轻,还不是被他糟蹋了。眼下自己虽和他约法三章,却也不敢真正相信他的人品,还是随时做好逃跑的准备,这样才最保险。
不过天是真热,夜里门窗紧闭,就算冰鉴里头搁着大块的冰,也还是觉得屋子里怪闷的。
“有扇子没有?”她一面问,一面撑起身子四下看看,终于在一张紫檀三弯腿小几上发现了一把蒲扇。忙探身过去拿,重新倒回床上悠闲地摇动起来,屋子里有空气缓缓流动,也带来了地心冰鉴上的凉意。
她独自一个人受用,皇帝觉得这人真是不上道,“朕也热,纯嫔,你竟不知道伺候朕吗?”
颐行听了没办法,只好右手换左手,顺势把风送到床内侧,摇了两下扇子问:“万岁爷,这下您舒坦点儿没有?”
皇帝威严地嗯了声,“就这么伺候。”
她无声地翕动着嘴唇腹诽,顿了顿道:“奴才和您说个事儿,往后没人的时候别管我叫纯嫔了,显得多生份似的。”
皇帝的眼睛睁开了一道缝,从那道缝里乜斜着她,“不叫纯嫔,那叫什么?”
“叫我老姑奶奶啊。”她理所当然地说,“我是您长辈,背人的时候还是讲些俗礼为好,显得您知道人伦。”
人伦?他哼笑了两声,“讲人伦,你就不在朕的龙床上了。朕只知道你是朕的嫔,帝王家不讲辈分,讲身份,你又不是朕的亲姑奶奶,别在朕跟前充人形儿,朕以后就叫你槛儿,你不受也得受着。”
老姑奶奶偷鸡不成蚀把米,气得把扇子一扔,扯过丝棉盖被来,结结实实把自己盖了起来。
那多热的,皇帝无奈捡起了蒲扇,顺手把她的脑袋挖了出来,“朕可告诉你,你要是把自己弄得中了暑,朕是不会给你治的。”他一边说,一边闭上了眼睛,喃喃自语着,“朕这医术向来不示人,连太后都不知道朕学成了这样。为了抬举你,朕受了多大的委屈啊……”简直不堪回首,替她把脉治伤也就算了,还看过她身边宫女那血赤呼啦的屁股,皇帝做成这样,实在跌份子。
不过还好,这事儿是不会有人向外泄露的,他放心地长出了一口气。
案上座钟滴滴答答地运转,他慢慢摇动蒲扇,老姑奶奶鼻息咻咻不吭声了,自己倒成了给她上夜的,还要伺候她入睡,给她扇风纳凉。
后来是怎么睡着的,不知道了,只是睡到半夜时候忽然听见咚地一声闷响,把他吓了一跳。
忙撑身坐起来看,只见老姑奶奶捂着额头咧着嘴,呆呆坐在脚踏上,看来是睡迷了,摔下去了。
这时候也不便说什么,过去把她拽上床。拉下她的手看,额角撞着了,鲜嫩的肉皮儿上留下了一片红痕,里头有星星点点的血点子,到了明儿八成要青紫。
她咕哝了两句,“你踢我,把我给踢下去的……”
皇帝有理说不清,明明自己的小腿隐约挨了两下,她倒恶人先告状起来。
这会儿和她理论,睡得懵懵懂懂哪里说得清,便把她推到内侧,自己在外沿躺了下来。
后来倒还睡得踏实,直到天亮也没出幺蛾子。皇帝五更起身听政,颐行又睡了个回笼觉,这一觉睡到辰时,含珍都在外头催促了,她才迷迷糊糊坐了起来。
“我的主儿,头一天这么睡,要招人笑话的。”含珍边说边取了衣裳来伺候她穿戴,见她额角多出块淤青来,讶然问,“这是怎么了?昨儿还好好的呢……”
颐行抬手摸了摸,隐约有点疼,便道:“夜里摔的。”
含珍却笑了笑,没有说什么,只是这笑看上去意味深长得很,她急起来,“真是摔的,我半夜里从床上掉下去了。”
其实认真说,自己也有些不相信,当初她们做宫女那会可是练过睡姿的。可不知为什么,晋位后这些好习惯全没了,大概人一旦出息了,就没了约束,要把以前的憋屈都发散出去了吧!
皇上的寝室里,没有主儿们用的胭脂水粉,含珍便先替她绾了发,等回到永寿宫再重新打扮。
“按着老例儿,后宫嫔妃开了脸,得上皇后娘娘跟前敬茶。”含珍边替她梳妆边道,“如今后宫没有皇后,贵妃也不问事了,主儿上慈宁宫给太后磕个头吧,也算对昨儿侍寝有了交代。”
银朱搬着铜镜,站在她身后给她照着燕尾,一面道:“主儿,您如今和皇上冰释前嫌了吧?夏太医的事儿,往后就不提了吧?”
她们似乎很为她的侍寝庆幸,颐行却慢慢红了脸,低着头犹豫了再三,才把真相告诉了她们。
含珍和银朱听完都呆住了,银朱是个直肠子,合什拜了拜道:“阿弥陀佛,皇上没降您个欺君之罪,是您祖坟上冒青烟了。”
含珍瞧着她,不由叹气,“您的胆子可真大,得亏了万岁爷包涵,还让您睡到今儿早晨。这事儿皇上既然不提,您就一切照常,还是得上太后跟前磕头请安去。皇上翻牌子的消息,敬事房一应都要回禀太后的,绕也绕不过去。既这么,壮着胆儿过去,只要万岁爷不在太后跟前戳穿您,您就将错就错吧。横竖侍寝是早晚的事儿,您如今都到这个岁数了,料着用不了多久了。”
颐行觉得很不好意思,“我当着这空头的娘娘,心里头也有些不安来着。”
含珍笑了笑,“没事儿,奴才也是十六岁上才长成的。这种事儿,有的人早些,有的人晚些,像家里头议亲,也不带问您家闺女来信儿没有的,难不成为这个,两家子就不结亲了?”
颐行听她这么开解,心里头也踏实下来,当初一味地想往高处爬,实则没想到她的位分升得这么快。不升位分,自然也没人告诉她,得来了月事才好侍寝。当时初封答应,绿头牌已经上了银盘,人也上西围房里点了卯,再要撤也来不及了,所以这事儿就含糊着,一直没提。
还好,昨儿夜里皇帝没追究,可算糊弄过去了。像含珍说的,反正信儿早晚会来,总不见得她是个怪物,一辈子不来信期吧!
这么一想,老姑奶奶脸上重又有了笑容,昨儿那小小子儿翻了牌子,不管成没成事儿,至少不会让人笑话,说她跟善常在似的,只晋位分不侍寝了。从这点上想,皇上还是挺够意思的,说往后翻她牌子和她玩儿雀牌,也着实让她感动了一把。
打扮好啦,这就上太后宫里请安去,老姑奶奶穿上一件蜜蜡黄的折枝牡丹氅衣,梳着精巧的小两把,把子头上簪了珍珠流苏,迈一步就是一派主位娘娘的沉稳风度。
笠意早就在滴水下等着了,见她来,喜兴儿地向她福了福,“给小主儿道喜。”
颐行抿出笑靥,羞怯地说:“接姑姑的福了。”
到了今时的位分,还称大宫女为姑姑的不多见,笠意也有些受宠若惊,上前接替了含珍把人搀进殿内,一面向东次间回禀:“老佛爷,纯嫔娘娘来给您请安了。”
皇太后坐在南炕上,一手搭着引枕,含笑看人从门上进来。跟前早就预备好了跪垫,笠意搀扶她长跪下来,春辰便将茶盘送到了她面前。
颐行端起茶盏,向上敬献,红着脸说:“奴才来给太后老佛爷请安,请太后饮了奴才的茶。”
太后连连说好,端着茶盏抿了一口,笑道:“这在民间叫媳妇茶,咱们帝王家和民间不同,可我的心境是一样的。如今你开了脸,是正经的嫔妃了,愿你将来尽心伺候皇帝,早日抱上小阿哥。咱们家,三年没有添人口了,我心里急得什么似的,只不好说出口。头前懋嫔闹的那出,叫我伤透了心,如今可就指着你了,皇帝看重你,你也要争气才好。”
太后简直如同委以重任似的,颐行嘴上应着,心里却露怯。这要是叫太后知道她昨儿压根儿没有侍寝,那还不得炸了庙吗。眼下她和皇帝这样,可从哪儿弄出个孩子来,让太后享儿孙绕膝的福呢。
恰在这时,檐下通传说皇上来了,不多会儿就见皇帝穿着石青的袷纱袍,从门上迈了进来。
他今儿倒是一副意气风发的样子,进门便摘了缨冠向太后见礼,嘴上嘘寒问暖,说:“天儿热得厉害,儿子唯恐额涅耐不住暑气,又命内务府添置了几套风扇,回头就运进慈宁宫来。”边说边瞧了跪在地上的老姑奶奶一眼,“可巧纯嫔也在,儿子听说额涅这两日身上不大好,就让纯嫔代儿子尽孝,在额涅跟前伺候吧。”
太后见他说得煞有介事模样,心里倒好笑,明明知道老姑奶奶今儿要上慈宁宫磕头,才火急火燎地赶了来,说担心母后身子是假,唯恐老姑奶奶因三妃的事儿受迁怒才是真吧!
唉,谁没年轻过呢,这种事儿心里都有谱,皇太后笑道:“昨儿进东西老嗳气,今儿已经好了,我跟前人手够了,倒也不必她特特儿伺候。”说着冲老姑奶奶抬了抬手,“我知道你们的孝心,快起来吧。”说着向云嬷嬷使了个眼色。
云嬷嬷很快便捧了个象牙嵌红木的盒子来,和声道:“纯嫔娘娘,这是太后赏您的。”边说边打开了盖子让她过目。
颐行一瞧,里头有金项圈一围、金凤五只、东珠坠子一副,另有一对金镶九龙戏珠手镯,一时有些惶恐,呵腰道:“奴才何德何能,敢领太后老佛爷这样贵重的赏赉。”
太后笑吟吟说收着吧,“皇帝昨儿翻了你的牌子,这是我的贺礼。该说的,我先头都说过了,只盼你早早儿替宇文家开枝散叶,也不枉我疼你一场。”
颐行是问心有愧的,口中称是,悄悄瞥了皇帝一眼。他仍是那样八风不动的做派,脸上微微带着一点笑意,温煦地同皇太后回禀前朝那些无关痛痒的琐事。
话说了一大圈,太后终是谈及了她寿诞那天发生的事儿,言语里有些怅然,倚着引枕曼声说:“她们仨,终究是跟了你多年的老人,尤其贵妃……哦,如今该叫裕妃才对,当初她怀大阿哥,九死一生才保住了一条命,这几年协理六宫事物,没有功劳也有苦劳,就为那么点子事儿降了她的位分,我后来细想想,着实过了。”
好些事,终是当时看着严重,事后再思量,就忽然变得淡了。
太后为顾及皇帝颜面,没好明说,其实由头全打他身上起。要不是他假扮太医,那几个糊涂虫也不至于把事儿闹大。如今站在皇帝立场,确实恨她们算计,让他当众失了颜面,但站在裕妃她们的立场,后宫嫔御和太医过从甚密,她们怎么能不想着拿个现形儿。女人嘛,嫉妒起来就没了脑子,其实起根儿上说,无非两头传话,把人凑到了一块儿,倒也并不当真有多恶劣。
太后是想着,宫里四妃六嫔都没满员,如今又裁撤下三个,人丁愈发单薄了,所以思量了许久,还是打算和皇帝好好详谈详谈。
“依着我,给她们一个教训就是了,冷落上十天半个月的,还是让她们回到原位上吧!贵妃呢,你就瞧着大阿哥早殇,她心里那份痛到今儿也没能填补,给她个起复的机会。恭妃家里头阿玛兄弟都是朝廷股肱,西北战事频发,还需鹿林效力平定。至于怡妃……你外祖母听见消息唬得昏死过去,托人传话进来,我也没计奈何,她身子不好,总要顾念顾念她老人家。”
颐行听了半晌,发现皇帝确实也不好当,这么些嫔妃,大抵背后都有根基,有功的,沾亲带故的,处置了哪个都难以交代。
皇帝自然也不称意,冷笑道:“满朝文武都是朕的大舅哥、丈人爹,朕连处置自己后宫事物,都得瞧着前朝脸色。皇额涅,大英开国三百年,到如今社稷稳定,朕是天下之主,废黜几个嫔妃,罢免几名官员的权力还是有的。”
太后见他决绝,也十分为难,自己儿子的脾气自己知道,别瞧他平时一副温和面貌,当真处置起政务来,极有雷霆万钧的手段。
她只好将视线调转到老姑奶奶身上,说到底解铃还须系铃人,皇帝如今痴迷她,太后也有心瞧瞧她的气度,便道:“纯嫔,这件事儿你怎么看?”
颐行被点了名,不得不仔细斟酌用词,太后等着她的答复,这答复不光关系三妃的命运,也关乎自己的前程。
太后喜欢人丁兴旺,如果妃位上空缺过多,未必不会动脑筋填充新人进来。自己做生不如做熟,几番和恭妃怡妃较量后,摸清了她们的斤两,就算她们复位,自己也并不畏惧。
于是转头瞧了瞧皇帝,他眼里分明带着鼓励的波光,她忽然明白了,他的有意作梗,说到根儿上是又一次的成全。
于是颐行向太后欠了欠身,“依奴才的浅见,太后老佛爷说得很是。三宫六院和前朝多有牵连,社稷稳定,也须上下安危同力,盛衰一心。皇上虽统御四海,一人励精图治终有不足,这次处罚已然震慑了前朝,倘或能慈悲心宽宥获罪嫔妃,也是建亲的良机。”说着复又一笑,“奴才不懂政务,也不知驭人之道,只晓得枝叶扶疏,则根柢难拔,股肱既殒,则心腹无依。皇上圣明,必定比奴才更明白其中道理。”
太后这回算是彻底对她刮目相看了,她没有恃宠而骄,一味地打压其他嫔妃,就足以说明她的眼界超乎那三妃了。
皇帝也松了口气,老姑奶奶能有这样口才,不枉他刚才使了半天眼色。
毕竟嫔到妃虽一步之遥,这一步却得积攒许多修为,若是贸贸然向太后提起封她为妃,太后是绝不会答应的。但若是拿那三妃的前程来换她一人的前程,这事儿可就好办多了。
做一件事前,先得弄清什么是手段,什么才是目的。有时候一个唱白脸,一个唱红脸,是最有效的捷径。
果然太后松了口,“难为纯嫔晓大义,这些话说到我心坎儿上了。我想着,妃位上头总缺一员也不好,若是恭妃和怡妃复了位分,把纯嫔抬举上去,四妃就满员了,后宫人心也安定些,皇帝你瞧,这么安排可好不好?”
皇帝还有些犹豫,低头道:“皇额涅,不是儿子拂您的意,纯嫔才晋嫔位不多久,这就又抬举上妃位,于礼不合。”
太后却说:“后宫女眷擢升不像前朝当官儿,要会试殿试,要有政绩,还不是瞧着哪个好,就升哪个的位分么。我瞧着纯嫔是个好的,这事儿就这么定下了,回头知会内阁,把旨意颁布了就成了。”
颐行一听,觉得这又是天降的一个升位的机会,说实在的脑子里晕晕乎乎,觉得不大真实似的。
反正没什么可说的了,跪下谢恩吧,便提袍在太后脚踏前俯首下去。
太后说起来吧,其实哪能不知道皇帝的算盘,不过借着恢复三妃的由头再抬举个老姑奶奶,也不显得那么突兀罢了。
当然,有些话还是得叮嘱皇帝的,便微微抬了抬下巴,示意皇帝瞧颐行额头的淤青。
“后宫那么多双眼睛瞧着,往后晋了位分愈发要当众人的表率,再这么毛毛躁躁的,没的叫人笑话。皇帝也要温存些才好,弄得这么大的幌子挂在脸上,好看来着?”
皇帝噎住了,又无从辩解,只得站起身,别别扭扭道了声“是”。