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第二天,唐军继续攻打都梁山。
这场战斗完全可以用惨烈来形容。
前后共有两万官军战死在都梁山的险峻要道之中,累累尸骨阻断了山道旁的小溪溪流。
终于,经过三天大战,官军顺利攻克都梁山,并斩杀叛军大将尉迟昭,韦超只觉大势已去,率领残兵夜遁而逃。
其后,李孝逸率领主力大军直逼淮阴,淮阴守将正是徐敬业的弟弟徐敬猷。
徐敬猷乃是一个声名遐迩的赌徒,完全可以用酒囊饭袋来形容他的无双才能,面对铺天盖地的官军猛攻而来,这位仁兄也不待徐敬业来援,就吓得弃城而走,将淮阴县拱手送给了官军。
连下两城,官军士气大振,与李孝逸所领的主力大军相持于阿溪两岸。
是夜,官军悄悄采取夜袭,偷袭李孝逸大军。
总管苏孝祥率军两万乘小船悄悄渡河,从北面直功叛军营垒。
不意叛军早就有所准备,待到苏孝祥领兵攻来,登时伏兵齐发将两万官军围在了阵中痛歼。
李孝逸明明就在对岸,也知道苏孝祥之军身陷绝境,但他担心叛军还有埋伏,竟是裹足不前不敢相救。
是役,苏孝祥这两万人全军覆没。
伪扬州大都督府左长史唐之奇为了激励士气,随意找来了一个被俘的官军将官,指着他当着三军将士的面高声言道:“此人就是李孝逸,昨夜已经被我军抓获,现在将他拖出去在斩首,已壮我军军威。”
这位官军将官名为成三郎,乃岐州折冲府果毅都尉,闻言登时勃然大怒挣扎狂呼:“吾乃岐州折冲府果毅都尉成三郎,并非李孝逸大元帅,今日我军便会渡河征战,尔等败亡就在眼前。我死了朝廷会有封赏,善待我的家属,而你们这些乱臣贼子死了,就会被株连九族,不得好死1
听到这通铿锵有力的喊叫,叛军将士面面相觑,脸色都很难看。
唐之奇没想到诈称此人乃是李孝逸居然起了反作用,登时又羞又怒,即令手下将成三郎处死。
而叛军也是将官军降卒全都押到了河边,当着对面官军的面将俘虏全部斩首,鲜血立即就染红了阿溪水面。
翌日李孝逸统军渡河大战,不意遭到叛军半渡而击之,折损三万又是大败了一场,狼狈的退回了大营。
黄昏时刻,李孝逸与众将商议军情,想要退守石梁稍作休整再行进军。
魏元忠眼见李孝逸又准备作那打不过就跑缩头乌龟,登时大急,正在不知道该怎么劝说的时候,恰巧有一群乌鸦忽地飞到了徐敬业的大营上空,来回盘旋。
魏元忠见状暗喜,对着李孝逸出言道:“元帅,你看对岸的叛军大营,古语常言乌鸟集暮,势必空营,然而现在徐敬业大军还没有撤退,乌鸟便已经提前到来,这就证明徐敬业大军必定会遭到败亡,整个大营也将荡然无存。”
李孝逸历来对这些神神叨叨的言说深信不疑,登时放弃了撤退,继续与叛军对持。
恰逢此时讨伐军的位置在叛军的西北方向,初冬河畔衰草枯黄,芦苇处处,东南风又是大起,魏元忠献计道:“元帅,风顺获乾,利在火攻,我军何不纵火焚敌呢?”
李孝逸从谏如流,立即采纳了魏元忠之言,命令军卒乘着夜色携带火种偷偷渡河。
徐敬业得到唐军夜攻的消息,立即整军截击,不意对面官军都用火弓火箭接连射来,河边芦苇甚多,正值冬天燥烈,朔风猛厉,一霎时四面延烧,卷入阵中,各军都立足不住,纷纷倒退。
李孝逸见状大喜,连忙率领十万大军越河猛攻。
徐敬业之军被大火这么一烧,再被官军这么一冲,顿时就陷入了一片大乱当中。
官军痛打落水狗,自然不会放弃这么好的一个机会,军卒们手提陌刀来回厮杀,骑兵马匹纵横冲杀不止,直杀得天空染赤,溪流尽红,死伤者不计其数。
经此一战,徐敬业的主力大军覆灭七八,只得率领五万残兵败将退守扬州城。
李孝逸乘胜追击,兵锋直逼扬州。
※※※
润州东部,有一座城池名为曲阿。
此城虽然在整个润州的县城中不算拔尖,但却因为东吴孙氏家族之故,从而名扬天下。
其时东汉末年,富春有一个叫孙坚的人徙家曲阿,在此居住下来。
黄巾猖獗之后孙坚奉旨讨贼,取得了不错的功绩,没多久被封为了长沙太守。
再其后十八路诸侯讨伐董卓,孙坚也作为诸侯之一前去讨伐乱臣,因在洛阳枯井中发现传国玉玺,便想要返回曲阿举事。
只可惜船行荆州,孙坚遭到了荆州牧刘表设下的埋伏,中箭身亡死于非命。
孙坚死后,其子孙策继承孙坚遗志,寻机脱离袁术在庐江起势进攻江东,立曲阿为“皇基之地”,从而为其弟孙权建立吴国奠定了坚固的基石。
故而曲阿便成了孙吴的龙兴之地,在东吴的时候,其地位比起都城建康也不遑多让。
在曲阿城南,有一座东吴大帝庙,供奉的乃是东吴开国君主孙权。
此庙素来以灵验传遍润州地界,历来上香香客甚多,竟日香火都是络绎不绝。
不仅如此,东吴大帝庙占地宽阔,更提供了不少厢房供远来的香客居住,实乃诚为善举。
此际一间普普通通的厢房内,正举行这一场密议,围在一起的男男女女们神色严峻,口中不时冒出了什么“杀叛军”“劫马车”“救公主”等等言语,不禁让人听得是心惊胆战。
金靖钧手捏一根枯枝,在临时书画的潦草地图上比划道:“大家请看,从曲阿到江宁有两条路可以选择,第一条路出曲阿西门向西而行,渡过秦淮河之后拐道东北,抵达江宁,这条路全长七十来里且多为险峻路程,以我估算,押送公主殿下的车队多半不会选择此路。”
说罢,他手中枯枝继续指点:“在第二条路,则是由曲阿北门出城,穿过勾骊山之后抵达大江沿岸,再西进到达江宁,此路全长六十来里,除了勾骊山略有险阻之外,均为通达大路,叛军最有可能是走这条路前去江宁。”
清朗却又不失沉稳的嗓音落点之后,房内顿时响起了一片应合之声。
这四个男男女女,正是金靖钧、陆长青、伊萝、赛翁仲四人。