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“什么?刘备安敢如此!”蒯良跑回襄阳,把宛城被夺的事对刘表一说,刘表顿时大怒,他怎么也想不到,刘备竟会把宛城抢去,还是用他的兵!
“我就知道刘备狼子野心!”蔡瑁一脸冷笑的说:“若非及时将他赶走,荆州都要易主!”
“好了!”刘表脸上有些挂不住,他不由沉声问道:“宛城落入刘备之手,荆州门户大开,你们看如何是好?”
“还用问?”蔡瑁一脸狰笑道:“当然是起兵讨之!刘备麾下大部分都是荆州之卒。届时,我大军兵临城下,刘备不想投降都不行!”
“不可不可!”蒯良急道:“仲业还在刘备手上,若攻打宛城,他岂有命在?”
“文聘被刘备俘虏,安得有命在?”蔡瑁冷笑道:“若他还活着,十有八九会被刘备劝降!”
“文将军忠义,岂会投降?”蒯良怒道:“德珪,若我们不管仲业,岂不是寒了众将之心?”
“哼!寒了众将之心?”蔡瑁冷笑道:“早就告诉你们不要与刘备走的太近,那文聘为什么会被刘备拿下?若其与刘备不和,自不会与刘备有交集,更不会被擒拿以至于失了宛城!”
“这…”蒯良无语了,蔡瑁说的不错。若他和文聘不送刘备出城,甚至让刘备待在宛城之外,就算刘备有天大的本事,也不能把宛城夺去!
“行了!”刘表一挥手道;“现在不是追究这些事的时候,想想怎么把宛城弄回来!子柔,刘备的意思是什么?”
蒯良躬身道:“刘备的意思是攻打武关,希望主公支持!”
“笑话!”蔡瑁不屑的说:“拿了我们的城池,还希望我们支持他攻打刘璋?凭什么?就凭他是一个没被朝廷认可的汉室宗亲?主公,冠军侯足智多谋,麾下猛将如云,谋士如雨,您若得罪了他,等他击败了袁绍,下一个就要对付我们了!”
“这…”刘表对刘璋挺有好感,而且刘表的荆州牧之职就是刘璋举荐的。更何况,刘璋也是汉室宗亲,比刘备这个山窝窝里跑出来的乞丐强多了!可若是真攻打宛城,且不说文聘在刘备手中,就说蔡瑁等人的能力,也让刘表十分担心。
见刘表犹豫,蔡瑁着急的说:“主公,现在不是犹豫的时候!刘备初掌宛城,军心不稳。若我军突然袭击,或许还能夺回。待刘备将宛城彻底掌握,可就麻烦了!别看刘备说的好听,若他将宛城士卒收服,突然攻打荆州,有魏延、许褚、太史慈相助,我们真不是对手!”
“主公…”其实蒯良想让刘表支持刘备,而后浑水摸鱼。不过,想想刘备和蔡瑁两人的姓格,蒯良叹了一口气,选择了沉默。
大厅安静了下来,刘表在厅中踱来踱去。突然,他猛一拍桌子道:“我待刘备不薄,他居然背叛我,自然要给予惩罚!德珪,我命你和张允统军,征伐刘备。不过,在此之前,子柔,你再去一趟宛城,想办法把文将军赎回来!刘备麾下猛将甚多,我们有文将军,攻打宛城才更有把握!”
“主公英明!”蔡瑁和蒯越相视一眼,刘表的决断正合他们的心意。对蔡瑁来说,文聘的死活并不重要,而对于蒯良来说,刘表根本没有野心,荆州的实力越强越好,只有这样才能卖一个好价钱!
宛城,刘备这个不死的小强,果然无比强大。原本他只有三五千人马,刘表为了将他赶出荆州,给了他五万人马。来到宛城,他又把文聘的五万人马夺走。如今,刘备麾下已经有小十万人马!
魏延、许褚、太史慈、陈到都是刘备麾下能力出众的大将,他们四人只用了五曰,便将十万人马掌握在手。加上宛城囤积的资源,刘备的实力最少相当于半个荆州。当然,这是因为刘表无能,荆州无大将!
“子柔,你来了!”再次见到蒯良,刘备心中十分开心,恨不得将其拉入麾下。十余年的战争生涯,已经让刘备明白了谋士的重要。
“我奉主公之令,前来要回文将军!”为了文聘,蒯良再次来到了宛城,他绝不相信文聘会投降。
“红口白牙,你说要就要?”许褚跟在刘备身边,看上去十分莽撞。可是蒯良何等聪明,他早就看出来了,刘备与许褚,一个唱红脸,一个唱白脸,其他人就假装看戏,给蒯良施加压力。
“刘备,我主待你不薄,你不过是一个织席贩履之徒,可我主一直养着你,就算养条狗还能看门,可你呢?不念我主之恩,强夺我主之城,扣留我主之将,真真是小人!”蒯良也是满腹怨气,他看着刘备满脸不屑。
“大胆!”魏延大怒,双目圆睁,一身气势犹如海浪,一波接一波打在蒯良身上。
“哼!”蒯良脸色苍白,可他的身躯却无比伟岸,在魏延的杀气中,就仿佛一块礁石,任凭海浪冲刷。只是他硬顶魏延的杀气,一丝鲜血从他的嘴角流出。
“二弟!”刘备感到嘴里有些发苦,他一辈子讲究仁义,若非逼不得已,他岂会强夺宛城。可如今文聘与蒯良,一个比一个强硬,他又不想与刘表彻底撕破脸,实在不知该如何是好了。不过,蒯良是万万不能动的,否则荆州蒯家与蔡家联手,刘备在宛城就真的待不住了!
“哼!”魏延冷哼一声,将气势收回,站到了刘备身后。
“咕嘟…”被魏延的气势压迫,蒯良嘴里基本咬破了,一口鲜血被他吞了下去。
“子柔!我的难处,你也应该知道…”刘备还想解释,蒯良挥手打断了他的话。
“谁没有难处?有难处你就忘恩负义?有难处就能恩将仇报?”蒯良擦掉嘴角的鲜血,满脸不屑的说:“刘玄德,想要什么直说,放出文将军!”
“想要荆州!”许褚满脸狰狞,似乎想杀掉蒯良。
“那就是没得谈了?”蒯良不屑的指着自己的脖子道:“许仲康,想吓唬我?你把手中的刀往这来,我若是皱一下眉头,便不是蒯子柔!”
“你当我不敢么?”许褚双眼圆睁,似乎真要斩杀蒯良,可是蒯良毫不畏惧。所谓文人风骨,在蒯良身上表现的淋漓尽致。
“仲康!”见蒯良不被慑服,刘备也颇有些无奈,他笑道:“士可杀,不可辱!蒯先生乃是荆州大贤,岂可无礼?退下!”
“刘备,你别假惺惺的,说释放仲业的条件!”蒯良面无表情,软硬皆不吃!一旁的许褚刚要说话,魏延拉住他摇了摇头。
“仲业将军又非我的囚徒,岂能用释放二字?”刘备轻轻一笑,仿佛文聘已经归顺了他。
“笑话!”蒯良冷笑道:“荆襄皆知文仲业忠义之名,你以为我会信你这粗劣的离间计么?废话少说!刘玄德,人的耐姓都是有限的。别说我本来就看不起你,哪怕我曾经看重你,仅凭你如今的行为,我便从心底鄙视!”
“子柔…”刘备见状便收起了那副仁义的嘴脸,他轻笑道:“既然如此,就说说文将军的价值吧!俗话说:千军易得,一将难求。文将军乃是荆州的大将,换精兵五万不算多吧!”
“刘备,你在开玩笑么?”蒯良冷笑道:“文将军乃是大将,别说五万精兵,就算五十万精兵也换得!可你觉得荆州会接受这样无理的条件么?就凭宛城一地,你能养得起十五万大军么?废话我不多说,五万石粮草!”
“堂堂文大将军就值五万石粮草?”刘备笑道:“荆州除了蔡瑁、张允那种废物,就靠文仲业支撑门户,若没了他,荆州的实力最少下降一半,想必子柔不会坐视不理吧!”
“粮草十万石!”蒯良面无表情的说:“若你不同意,那就等我荆州出兵宛城吧!相信曹艹与刘璋也希望看见这一幕。”
“好!”刘备知道做人不能得寸进尺,蒯良并不是在威胁他,而是在诉说一个事实。泥人还有三分土姓,刘景升虽然懦弱,但吃了这么大一个亏,他也不会善罢甘休。刘备不怕刘表,可刘表若与曹艹、刘璋联合,他就死定了!
商议好细节,刘备将蒯良送出宛城。看着蒯良远去的身影,刘备不禁叹道:“蒯子柔,真乃豪杰!可惜,不能为我所用!”
许褚笑道:“大哥既然想用他,何不留下他?对蒯先生,我也甚是佩服呢!”
“若能留下,我岂会放他离去?”刘备摇头道:“蒯先生心如铁石,并非外力可以屈服。我与他无缘啊!”
“大哥,缘分这东西,谁又能说的清?”魏延笑道:“待我们攻破荆州,将蒯家纳入手中,大哥与蒯良的缘分就到了!”
“这…”刘备沉声道:“刘景升与我同宗,又待我不薄,夺他的宛城,我已经心生愧疚,又岂能夺他的基业!”
“主公,现在是刘表对不起我们,又不是我们对不起他!”一个声音响起,原来是刘备的同乡简雍前来汇报政务,恰好听见刘备的话,忍不住出声反驳。
“唉…”刘备深深的叹了一口气,他感觉有些迷茫!
(未完待续)