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二十一、代师授艺（一）
柳铁山传授口诀已毕，见牛真儿复诵无误，微笑道：“牛姑娘，你依着我所说的要诀，运动真气，右足着力，暂且试一试罢。”
牛真儿点头道：“好！”略一凝思，双膝微曲，右足在地下一顿，一股强劲的冲力起自足底，蓦地里身子向上一弹，呼的一声，竟尔高高的跃在半空。
霎时之间，牛真儿浑没料到自己竟能一下子跳得这么高，直如“一鹤冲天”，远远地高过旁边的柳树梢头，忍不住又惊又喜。便在这时，突然间真气一浊，身子下坠。她初学乍练，登时忘了调息，一惊之下，禁不住失声尖叫。
柳铁山叫道：“叶兄弟，接住了！”
叫声未毕，早见一条青影晃动，跃在半空。
说时迟，那时快，却是叶天涯应变奇速，斜刺里飞身而起，在半空中一个筋斗，后发先至，掠到牛真儿下坠之处，轻伸猿臂，一把揽住了她细腰，随即一晃一飘，轻轻巧巧的跃回柳铁山身前。
月光下但见牛真儿花容失色，偎在他怀中，紧紧抱住了他。
柳铁山见叶天涯揽着牛真儿飞掠而至，倏来倏往，身法迅捷异常，拊掌叫道：“好！好神妙的‘飞絮功’！”
叶天涯将牛真儿轻轻放在地上，向柳铁山微微一笑，说道：“这一下柳大哥该相信适才小弟所言不虚吧？”
柳铁山叹道：“想不到一个小姑娘，竟有这等深湛的玄门正宗内功。说将起来，武林各门各派的修炼内功之法，大同小异。其实功力如何，乃是天资所关，非人力所能强求。牛姑娘年纪轻轻，有此功力，实在难得。”
叶天涯道：“然则柳大哥是否对这位徒弟感到满意？”
柳铁山并不即答，举头望着天边明月，思索片刻，吁了一口长气，说道：“叶兄弟，今夜你我再次相见，柳某这才相信，那夜以‘传音入密’功夫向我示警的高手是你本人了。”
叶天涯怔了一怔，奇道：“柳大哥，你这话是甚么意思？”
柳铁山道：“‘传音入密’功夫乃是以上乘内功凝气成线，送入对方耳中。功力愈深，传音愈远。适才你居然能隔着客房，每个字都说的清清楚楚，这等造诣，已令柳某不胜钦佩。现下你又以神奇之极的‘飞絮功’接住牛姑娘，这门轻功，决计不在本派的‘惊鸿照影’之下。”
他说到这里，淡淡一笑，沉吟道：“那夜你说自己曾在五姨太院外以‘传音入密’功夫向我示警，其实我一直不怎么相信。因为方今之世，除了南少林的慧空神僧、南海派的白岛主等寥寥数人之外，柳某实在想不起来，还会有哪位高人，有这等深不可测的武学修为？”
叶天涯微微皱眉，问道：“难道柳大哥以为那天夜里还有别的高手跟我在一起？”
柳铁山点点头道：“不错！柳某本来一直有个老大疑窦，但今夜同时见识到你的‘传音入密’功夫和‘飞絮功’身法，再想起那夜你在城外显示的飞石神技，反而令我茅塞顿开。叶兄弟，如若我所料不错，传授你武功的那位高人，一定是福建莆田少林寺的方丈，号称‘丑罗汉’的慧空神僧。是也不是？”
叶天涯心头一震，暗想：“此人眼力好厉害！自从出道以来，他是第一个猜出我的武功师承之人。慧空师父，对不住了，咱们师徒的关系已然不再是秘密了。”
他虽心下吃惊，脸上却不动声色，淡然道：“哦，柳大哥倒是好眼力。”
柳铁山眉头深皱，摇头道：“奇哉怪也！据柳某所知，慧空大师自从七年前做了方丈之后，从未离开过南少林禅院。却不知他老人家的佛驾几时来过皖北，还收了你这个俗家弟子？还有，兄弟你才有多大年纪？纵然是一出娘胎即行修炼，也不可能有数十载功力。可是，‘传音入密’和‘飞絮功’能练到这等境界的，除非是慧空大师自个儿……”
叶天涯听他已猜得八九不离十，淡淡一笑，皱眉道：“柳护卫，你这般问来问去，究竟是想查慧空师父呢，还是想查我叶天涯啊？”
柳铁山见他神情不愉，一怔之下，连忙作了一揖，唱个无礼喏，说道：“冒犯，冒犯！柳某有个老毛病，遇事喜欢寻根究底的追问不休，忒也失礼。叶兄弟恕罪则个。”
叶天涯躬身还礼，道：“好说，好说。柳大哥太客气了。”
柳铁山侧过头来，见牛真儿在旁一直默不作声，便问她修炼内功的情由。
牛真儿将幼时体弱多病，凑巧有一位登门化缘的比丘尼传授自己坐卧练功的法门，自此治愈宿疾的经过始末详细说了。
柳铁山听她说完，莞尔而笑，点头道：“想不到柳姑娘竟如此造化。”顿了一顿，向叶天涯道：“叶兄弟，多谢你为柳某送了一位习武的美质良材。这个徒弟，我决定收下啦。哈哈！”
叶天涯向二人拱手笑道：“恭喜柳大哥。恭喜牛世妹。”
眼看便是皆大欢喜，不料牛真儿忽然摇头道：“天涯哥，我，我不要拜师！”
她此话一出，柳铁山和叶天涯都是一呆，互相望了一眼。
叶天涯微微皱眉，问牛真儿道：“这是为甚么？刚才你不是还挺高兴，说自个儿很想学武功么？现下怎地又不想学了？”
月光下只见牛真儿欲言又止，低头抚弄衣角，满脸通红，娇羞无限。
叶天涯又问：“妹子，你是不是怕练功辛苦？或者，你怕练不成功？”
他连问七八句，牛真儿只是摇头，嗫嚅不答。
柳铁山阅历广博，在旁见牛真儿一副女儿情态，欲语还羞，心中一动，微微一笑，对叶天涯道：“兄弟，我明白是怎么回事了。原本牛姑娘一直很想学武来着，但一听说你我以兄弟相称，便不愿再拜我为师啦。是也不是？”
叶天涯苦笑道：“是啊。想是她适才练习贵派轻功之时，半途而废，差点从半空中跌下，多半是被吓破了胆子啦。”他说到这里，双手一摊，作个无可奈何之状，又道：“柳大哥，当真对不住。我妹子既然不愿学武，也只好由得她了。今夜之事，就此作罢。”
牛真儿听了叶天涯这番话，登时涨红了脸，秀眉一扬，向他瞧了一眼，樱唇动了动，终于叹了口气，忍住不说。
柳铁山瞧瞧叶天涯，又瞧瞧牛真儿，哈哈一笑，说道：“叶兄弟，请你先回避一下。我有几句话，想单独跟牛姑娘说。”
叶天涯料知柳铁山定是不死心，意欲再劝劝牛真儿回心转意，便点了点头，转身走开。
他来到数十步远的一排大树旁，抬头望着天边明月，心想：“也不知柳大哥能否劝得了牛世妹。其实以牛世妹的根基，一旦拜入柳大哥这等名师门下，假以时日，决计不可限量。”
又想：“也不知柳大哥能否查到苑文正的踪迹。今夜他来专门和我联手，会不会还有其他图谋？”
静夜之中，忽听得远处柳铁山的声音道：“叶兄弟，请你过来！”
叶天涯应声道：“是了！”
回到废园之中，月光下只见柳铁山含笑而立，神情甚是得意。牛真儿则是双颊晕红，娇羞腼腆。
待得叶天涯走近，柳铁山脸色转为凝重，缓缓道：“叶兄弟，今夜之事，请你做个见证。柳某决计替先师收牛真儿姑娘为徒弟。也就是说，自今而后，牛姑娘便是我‘天山派’的女弟子了。”
他说到这里，转向牛真儿，庄容说道：“小师妹，请你朝着西北方向跪下，跟着我行拜师之礼。”
牛真儿点头道：“是！”依言恭恭敬敬的跪倒在地。
柳铁山双膝一曲，跪下磕了四个头，祷祝道：“弟子柳铁山，今日依照祖师爷定下的规矩，替唐恩师收录界沟集牛真儿为徒，愿列代祖宗在天之灵庇祐，教牛真儿用功向学，行善去恶，将我天山一派的功夫发扬光大！”
他回过头来，说道：“牛师妹，你也磕头罢！”
牛真儿便即磕了四个头。
叶天涯看到这里，方始恍然，暗暗好笑，心想：“原来这位柳护卫竟是出身于天山派。难为他见牛世妹不愿做他徒弟，竟尔想出‘代师授艺’这一妙着。”
待得柳牛二人站起身来，一个叫“二师兄”，一个叫“小师妹”，叶天涯上前拱手笑道：“恭喜，恭喜！”
柳铁山抱拳笑道：“多谢，多谢。”又对牛真儿道：“小师妹，本来咱们天山派僻处西域，极少涉足中原。不过，自先师携三名本派门人来中原定居之后，便极少回西域啦。因此你虽拜入天山门下，却也不必去天山修炼。”
牛真儿道：“是，二师兄。”
叶天涯心道：“原来柳铁山在‘天山派’排名第二。却不知他们派中的其他弟子都在哪里？”
柳铁山道：“时候不早了。叶兄弟，小师妹，咱们还是各自回去歇息罢。明日未时，我在城南的关帝庙等你们。”
叶天涯道：“甚好。”
柳铁山向叶牛二人微一抱拳，微微一笑，扬长而去。
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