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乾宗看着下面这一幕心中恻然,可怜天下父母亲心啊,白老夫人这是想把所有的过错都揽在自已身上,而给白二爷留一条生路,只是任谁都能想到,她一个内宅妇人,所作所为十分有限,这么大一桩事情,怎么可能是她一人做得了的。
白侯爷气极道:“好前程,如今这样就是你要的好前程了,你害了老二不说,连女儿女婿也给牵扯进来了,你知道他们这是多大的罪吗?”
白老夫人惊道:“女儿女婿?有他们什么事?”
白侯爷气得说不出话来,白子玉在一旁接口道:“此次事发,就是回为发现由齐州出来的粮草出了问题,所以才一路追查过来的。”
白老夫人看向白二爷,眼中有着一丝埋怨与不可置信,张了张嘴,却是已泪流满面,“为什么,为什么,她是你的妹妹,亲妹妹啊!”
白二爷低着头,好一会儿似是下定了决心一般抬起头道:“我真有没有想过会连累妹妹,我只是帮舅舅给她送过一次信,这一切都是舅舅安排的。”
白老夫人愣住了,突然趴在地上痛哭起来,她如今帮得了这个,却帮不了那个,一双儿女难以保全,还牵扯到了娘家兄长。儿子说这一切都是舅舅安排的,可她却知道,儿子不得志后,心中对白家,特别是鬼王和白子玉两人是何等痛恨,对高官权位又是何等渴求,他每日神神秘秘,早出晚归,不知安排下多少事情,却把一切都推到了自已的兄长身上,周家或许也参与了一些事情,可兄长身子不好,几个侄儿都一心用于诗书,不善权谋,他们做这些何益,但是她做为一个母亲,却是自私的不想说出一切来,这是她的儿子,她视若命‘根子一样的儿子啊。
白侯爷望向痛哭的白老夫人,也是流下泪水说不出话来,他毕竟是这里最了解白老夫人和白二爷的人,他怎么可能猜不出真实情况会是如何,只是他能说出什么吗,白老夫人还会在娘家与自已的儿女之间挣扎一下,而他却不必有这么多的顾虑。白家向来以周为马首是瞻的,此次事情周家肯定也是参与了的,那就让周家把这个主谋的罪顶下吧。他好歹事先真是不知情,还被下毒差点儿被杀,也可说是受害之人,或许圣上会看在子玉的面子上从轻发落白家,白氏一门或可保全。
白子玉眼睛看向乾宗,乾宗怒道:“原来这一切都是周大学士主使,虽然鬼王与他之间向来不和,但他也不该如此行事,真是辜负了朕对他的一番厚爱,来人,派兵查抄周府,把周家人等押入天牢侯审。”就让事情往这个方向发展吧,这么大的罪总要有人担下,不是白家就是周家,既然是白家人都把罪推到了周家身上,他就当一切事情果真如此好了,至少周家也不清白不是。
白子玉低下了头不再说话,老实说,这事他认办自已办得十分亏心,明明事情有许多疑点,明明他知道主谋的人是谁,只是,为了子仁,为了自己那一点儿私心却不得不装做一切都不知道。
没多久,查抄周府的人回来了,除了通报捉了多少,抄了多少钱物外,还报告搜出了一盒子的书信,都是赤炎钟大学士写来的,上面有请周大学士督促墨云议合的相关内容,并许诺事成之后给予周大学士相关好处若干,虽然没找到与此次军粮有关的证据,但是至少周大学士与赤炎勾结的证据却是实打实的了。
看了看几封书信,乾宗和白子玉的心里都有了谱,时日不早,两人回去休息了。
第二天的早朝上,乾宗宣布了昨夜御前审案的结果,靖国侯也被人扶上来,痛哭了一番白家的不幸,然后,赤炎钟大学士的信件也被传阅了一遍,舆论开始一边倒的痛斥周家不忠,祸国殃民,有些甚至直接请旨要周家满门抄斩,诛灭九族,对白家倒是没有多说什么了。
白子玉跪下向乾宗请罪,白家即使被利用,但是白二爷之罪却是事实,白家也难逃干系。
而对于白子玉的话,朝堂上却出现了不同的声音,一说白家之罪,虽不至于株连九族,但叛国就是叛国,法度理应一致,白家即使不满门抄斩,也应贬为平民,永不录用。一说白家几代忠良,白侯爷戎马一生为国守疆土,白子玉、白子仁兄弟皆是国之栋梁,应法外施恩,对白家宽大处理。
没有什么人再去管周家了,因为周家的罪已被定下,只是对白家众人都抱持着不同的心思。有的坚持公平法理,有的兼顾着白家兄弟的功勋人情,有的带着点儿小心思,如果能拉下白子玉,那么是不是朝局会有一个新局面?大臣们争论得激烈,白子玉和乾宗却是闭口不言,只是静静地听着。
众臣们争论得太过激烈,好一会才发现气氛不对,这才纷纷闭上了嘴,看向白子玉与乾宗,不知这二人如此神情是何意思。
乾宗冷笑道:“你们都是什么心思,朕心里清楚,这件案子是朕亲自审理的,白家除白老夫人及其子女参与其中外,其它人并无问题,而子玉朕早就有言在先,他是朕的女婿,按你们的想法株连下去,你们是不是还想说身边白家儿媳的长公主也有罪,是不是也想治朕的罪啊!”
乾宗的话说得有点儿重,众臣吓得跪了下来齐道:“臣不敢。”
有聪明的反应快些,马上道:“圣上说得有理,白子玉是皇家女婿,自然是皇家的人,与此案无关。”
不少大臣立马也跟着道:“臣附议。”
白子玉冷笑一声对乾宗道:“皇上,刚有些大臣说得不错,国家法度应公平对待,有罪即罚,臣认为理应坚守,臣不愿特殊。如果臣的身份把臣置于事外,怕是民众不服。”
乾宗气道:“好啊,按你的说法,你应该罚,那长公主也应该一并处理了,哪你们研究下,派个去把她从前线抓回来吧!”
下面的众臣心里就开始盘算开了,乾宗很明显是要保下白相爷的,当然,这也为长公主着想,可他说得没错,白子玉如受罚,为人妻子的长公主也脱不了干系,但是,谁有胆子敢去抓公主啊,就算有胆子,也要考虑下现在的情形吧,把公主抓回来,战场上的事谁来负责,如果此时钻了牛角尖,最终导致战事失利,那可就成了千古罪人了。可是白相爷说得也没错,如果只对他法外开恩,这事情偏颇得未免太明显,实在说不过去啊。
易太傅想了下上前道:“其实此案究竟有哪些人参与,事情如何还未查清,现在就说如何处置未免太早了,还有,如今三国交战,民心不稳,如果于此时爆出这惊天大案,怕是会动摇国本,叛国之人不用说,绝对不能姑息,但是牵连就不宜太广,还望皇上开恩。”
乾宗听了想了下,点了点头,“易大人说得也有道理,众聊可还有什么想法。”
众大臣齐道:“臣附议。”皇上你都说了易大人说得有道理,那我们还争什么,还不顺着梯子下来啊。
乾宗又想了下道:“朕对子玉是向来不疑的,既然此事经过你最清楚,这案子就交由你审吧,务必公平公正,合乎法度,未免夜长梦多让民心动荡,越快有个结果越好。”
白子玉躬身领命,于是,众人明白过来,皇上一开始就打好了算盘力保白相爷,不管白家出了什么事,白相爷在皇上心中的地位仍是屹立不倒的。
白子玉找周大学士聊了下,周大学士承认与赤炎钟大学士有过来往,但却只是反战主和而已,这算不得叛国,至于其它的他没做什么,至于周家其它人,更是不知他这些事情。白子玉问他,可知道白二爷所做之事,周大学士却沉默了。
白子玉与周大学士谈了笔交易,只是周大学士把他知道的说出来,他就力保周家子孙无辜之人的性命。周大学士自知逃不过了,倒也干脆,把知道的一五一十地与白子主讲了。
几日后,?白子玉交上了一份名单,周大学士、白老夫人为事情主谋,按律当斩首,白二爷一家、齐州总都李长旺一家及其它相关人等为从犯,发配苦寒之地服役。白家其它人、周家其它人均因不知情,请乾宗恩赦免其罪行。
乾宗自是同意,大笔一挥,这惊天的叛国案就如此落下了帷幕。周家虽有后人留了下来,但已无在朝为官者,且羞于留在京中,走的走,散的散,周家灭亡了,白家也是受创不小,靖国侯请旨免去了一切职务,只保留了祖上传下来的侯爷爵位。但是白子玉还是高居相爷之位,还是大受乾宗器重,白子仁依旧在阵前效力,立下无数军功,白家的日后会如何还是个未知之数呢。