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仿佛心有灵犀似的，李小慧偏过头，看向外面，她怔了一下，就又转过头，盯着电视看。
赵长城黯然一叹，挪步继续向前走，想到老街的那家面店去吃碗面，对付一下咕咕叫的肚子。
老街的面店很有名，汤料很正，不知道用了什么特殊的配方，那味道比起山珍海味来都要令人难忘。
赵长城不想在镇食堂吃饭时，就会走到这家面店去，吃上一碗或者两碗面。
店老板夫妇是对很好的中年人，认识赵长城是镇委书记，每次给的份量都很足，料也配得够味。
赵长城想到那面的香味，肚子益发饿了。这种身体的饥饿，多少冲淡了他感情上的纠结之情。
“喂过家门而不入，你真的打算放弃我了吗。”李小慧不知何时追了出来，在身后喊了一声。
赵长城吓了一跳，慌忙回身，还好，清冷的石板街上，只有小孩子们在嬉戏玩闹，再有几个晚归的乡下人，正行色匆匆的往回走。
他走到她身前，没有说话，只是定定的看着她。
“既然来了，就进来吃个晚饭吧。”李小慧忽然展齿一笑，就跟白素贞那素手一指，荒芜破败的旧院子，立马盛开数不清的鲜花。
赵长城嗯了一声，跟着她来到李家。
李自在悠闲的哼着小曲，坐着看电视等开饭，蔡幸娟在厨房里忙着炒菜，浓郁的辣椒炒肉的香味，在锅铲和锅底的交响曲中，飘满了小小的屋子。
一切是那么的温馨。
“啊，哎，赵书记来了快快请坐。”李自在连忙搬了一把椅子过来，用衣袖子使劲的擦了擦，请赵长城坐下。
赵长城微笑道：“我路过这里，小慧看到我了，就硬拉我进来吃饭，呵呵，正好，我也想蔡姨做的好菜了。给你们添麻烦了。”
李自在笑道：“哪有什么麻烦嘛，赵书记是贵客，我们想请还请不来呢。”
蔡幸娟端了一个菜出来，放在桌面上，殷勤地笑道：“赵书记，等一下就好，你先看看电视，哎哟，这电视老好看了，我都看两遍了，看一次哭一次我家小慧也是，刚才看着看着就哭了。”
赵长城嘿嘿笑道：“的确感人的。”
李小慧皱了皱眉头，大声喊道：“文杰，出来吃饭了一个大男孩子，成天就晓得呆在房间里，也不怕生锈了。”
赵长城问道：“你弟在家？”
李小慧道：“在家呢，高考不是考完了吗？没考上大学，成天没事做，窝在家里不敢出来见人了，没见过这么没出息的男人。”
文杰嘭的拉开门，吼道：“你说谁没出息呢？小心我揍你。”
李自在喝道：“鬼吼什么，快去洗手，吃饭。你姐讲你两句，还讲错了不成？瞧瞧你那熊样，把腰给我直起来。”
赵长城皱眉道：“你为什么不早跟我说？这都开学好久了啊。”
李小慧赌气道：“我犯得着跟你说吗？你又不是我什么人。”
赵长城道：“我有关系啊，可以介绍你弟进大学。”
“真的？”李小慧明显心动了。
“我几时骗过你了……”话说到一半，赵长城顿感底气不足。
李自在听了，喜道：“赵书记，你真有关系？你要是帮了文杰的忙，那就是我家的大恩人啊。”
李小慧也说道：“赵书记，你要是真能帮忙，我一辈子都不会忘了你的。”
李自在拍腿道：“赵书记，这事就拜托你了。文杰，快来谢过赵书记，赵书记答应介绍你进大学呢。”
蔡幸娟端了菜出来，闻言大喜道：“赵书记，那就真要好好感谢你啊。文杰，快谢过赵书记。”
文杰走过来，不可置信的看着赵长城：“你真能帮我进大学？”
赵长城点点头，笑问：“你想上个什么样的大学？”
李自在道：“这还有得挑吗？不要什么好的大学，能上个一般的就行。”
文杰道：“我想上南方大学，你能帮我吗。”
李小慧骂道：“文杰，你要求还很高啊，大学是你想上就能上的吗？能读个三流大学也就不错了。”
赵长城笑道：“我回头帮你问问，南方大学也是我的母校呢。”
李小慧道：“赵书记，你别听他胡说，一般的大学就行了。”
赵长城笑道：“我尽力吧。”
李家人对赵长城的态度又自不同了，以前只是对他职业的尊重，现在就是实打实的感激了。
赵长城对这事上了心，为李家办事，他不想动用李家的力量。他第二天就打电话给钱宁，好话磨尽，并答应捐够足额的建校费，这才给文杰弄了个收费委培生的名额。
这天晚上，赵长城再次来到李家，跟李家人说了这个好消息，不料他一说出学费的数额，李家人热情的笑脸马上冻结了。
李小慧道：“赵书记，要不找个差一点的大学吧，这南方大学的自费生，太贵了。”
文杰道：“我就要上南大，不然我就不上大学。”
李自在却道：“上就上呗，我借钱也供你上。”
赵长城道：“就上南大吧，本省也就南大好一点。学费的事情，我已经想到了这一节。你们都是普通工人，要负担他的学费和生活费，还要交一笔不菲的建校费，这七七八八加起来，也不是小数目。这样吧，我这里还有点钱，先借给你们用着，啥时候有钱了再还给我就行。”
说着，拿出一个报纸所裹的小包递给李小慧：“这里有三万块钱，算我借你的，以后在你的工资里扣，一个月还一点，慢慢还我就行。”
李小慧眼睛一酸，伸手接过钱来，递给李自在：“爸，你收好。”
李自在摇头道：“这可不能要，我可以问工友们借。”
李小慧道：“谁借不是借？再说了，赵书记又不是外人。”
李自在还待再说，蔡幸娟似乎看出点什么苗头，扯了扯李自在的衣袖：“就听女儿的呗，谢谢赵书记啊。”
文杰一听真的能进南方大学，高兴得一蹦三尺高，马上就跑出家门，找人分享他的喜悦去了。
李小慧看着不懂事的弟，轻轻一叹：“少年不识愁滋味啊！
送赵长城回到宿舍，李小慧问道：“赵书记，我收了你的钱，你心里是不是就好过一些？就不会觉得你欠我什么了？到时候，你就可以潇洒的走了。”
赵长城看着她有些凄婉的俏脸，忍不住抱紧了她，骂了一句：“傻瓜，我能走多远？只要你不想离开我，我就养你一辈子。”
李小慧扑到他怀里，哭得跟个泪人似的。
明水镇今年最大的喜事，就是凤凰山区的几千个山里人，告别了土屋生活，也离开了世代为生的大山，搬进了漂亮新式的红砖瓦房。
村民们感到最新鲜的变化，是用着跟城里人一样的卫生间，完事后还可以用自来水冲洗
这两样改变，让村民自己住的小区，真不愧“村中城”这个称呼。
大家喜庆的同时，也深深的记住了带给他们这一切的镇委书记赵长城的大名。这是他们这些农村人，头一次记住镇委书记的名字。
猕猴桃基地产生的效益，比赵长城预期还要好。
农合社的收入节节攀高，镇财政的口袋一天比一天富裕。
直到此时，王一冬才真正明白，自己跟赵长城的差距，不只一丁半点。从一个镇长的角度来看，他是真心为赵长城的本事所折服。
就在明水镇上上下下大喝庆功酒的当口，针对泗水官场的洗牌却在悄然进行。
东州市常委会上的那些争斗，外人无从得知，他们只知道，吴陈翔要离开了，薛楠楠将接任县委书记的工作。而这个空出来的县长人选，却被市委书记的贴身秘书张列给占了。
这一点让所有泗水县的副镇长都大失所望，他们在听到风声之时，就各展手段，四下活动，为仕途上更进一步而使出了十八般武艺。
然而，当尘埃落定时，结局却是如此的出人意表，却又在情理之中。
县里一动，乡镇一级也随着改变。
张列上任不久，就对下面的各个乡镇主要领导进行了几轮调迁辙换。
沈丹红指示张列，头一个要辙换的，就是明水镇党委书记赵长城。
在向温天厚的一次述职过程中，沈丹红有意无意的点出一句：“温书记，我们市现在的农业发展喜人啊。尤其是枫林镇，自从来了一个年轻的副镇长之后，大力改革，勇敢创新，开创了一番新局面。”
温天厚自然知道，他口中的年轻人，就是自己那个不成器的儿子温可嘉，反问了一句：“是吗。”
沈丹红见温天厚虽然表现得很平淡，但眉眼之间，还是隐有得色，知道这马屁拍到正点上了，笑道：“可不是嘛，我们的队伍里，就是缺少这种有想法有能力的年轻干部啊。对这种好同志，就应该多压压担子，给他们一片广阔的天地去自由的发挥，做出更大的成绩来。”
温天厚点头道：“嗯，大力提拔年轻有为的同志，这一点我支持。”
沈丹红干脆把马屁拍到家，继续说道：“我准备调他到明水镇当镇委书记，让他担当大任明水镇在我市的地位比较特别……”
“你等等，明水镇，当镇委书记？”温天厚伸手凌空点了点，拦下沈丹红的话头。
沈丹红还以为温天厚是怕温可嘉升得太快，招人非议，笑道：“这个年轻人，虽然只是副镇长，但他能力出众，我们用人才，就要不拘一格嘛有能力的同志，就应该用到重要岗位上去我相信没人敢说闲话。”
温天厚问道：“我没记错的话，你们明水镇现任书记，是叫赵长城吧。”
沈丹红道：“是叫赵长城。温书记对下面的情况真是了然啊，连一个小小的镇委书记居然也记得名字。”
温天厚沉声问道：“那你打算怎么安排赵长城同志？”
沈丹红道：“赵长城这个人，能力一般，却又嚣张傲慢，目无领导，不适合担当一镇书记的重任，调他到县里某个局任个局长，也就人尽其才了。”
温天厚平静的道：“丹红同志，按理说，你是东州市的党委书记，治下的县镇两级人事调动，不必向我汇报，可是，既然你跟我提到了刚才这两个人，我却不能不多两句嘴了。”
沈丹红连忙道：“请首长示下。我洗耳恭听。”
温天厚平静的道：“你提到的枫林镇的那位副镇长，是我的儿子温可嘉。”
沈丹红一脸惊讶，仿佛刚刚得知的样子，做恍然大悟状，笑道：“难怪，难怪，虎父无犬子啊。”
温天厚道：“你的话，和可嘉跟我说的，却是大相径庭啊。丹红同志，你说我是信你好呢，还是信我儿子好？或许，我还是信这几份报纸的好？”温天厚从后面的文件柜里翻出几张报纸来，扔给沈丹红。
温天厚的话并没有说得很重，甚至还带了几分调侃的味道，可是沈丹红听了，却是暗暗吃惊。他知道，温书记这是生气了，只是还在努力憋着没发作出来。
他接过那几张报纸，仔细一看，更是心惊胆颤。原来，这几张报纸，上面都有明水和赵长城的相关报道。
明水和赵长城上了报纸，这不稀奇，稀奇的是，温天厚居然单单把这几张跟赵长城有关的报纸给留了下来，这个就很能说明问题了。
温书记对明水模式很感兴趣？还是温书记和赵长城有什么关系？想到那天去明水视察时，温可嘉和赵长城的亲密劲，顿时头冒冷汗，今天的马屁，只怕要拍在马脚上了。
“温书记，这个，这个……”
“你不必多说，你的心意，我明白。”温天厚道：“大力提拔年轻干部，这个方向是不错的。”
沈丹红心眼马上就活泛开来，心想温书记这话什么意思？起码一点，他没有否定自己提拔温可嘉，看来情况还不算很糟糕。父望子成龙，温书记也是一个凡人，自然希望看到自己的孩子能进步能出息。
既然提拔年轻干部的方向没错，那就是处置赵长城的方式不对，人家在明水开创出这么好的局面，立下这么大的功绩，却让温可嘉跑去摘了桃子。温书记可能觉得对不起赵长城吧？
“温书记，临沂县还缺一个副县长，我看赵长城同志过去比较合适。”
温天厚想了一会，问道：“临沂县？怎么这么耳熟啊。”
沈丹红道：“上次临沂县不是有个副县长闹得沸沸扬扬吗就是那里。”
温天厚道：“哦，那里的县委书记是叫陈子丹吧？我见过他一面。”
沈丹红笑道：“对，就是陈子丹。此人是唐省长任副省长时提拔起来的。这个人脾气不好，不知怎么的把自家主子也给得罪了，唐省长都当省长了，他还窝在那个小地方，难以升迁。他跟县长孙子武也很不对付。孙子武是朱文朋以前的秘书，两个人都很强势，各不相让。所以，我想调赵长城同志前去调和一下。首长，你意下如何？”
温天厚只身南下，到南方省上任，也有一段时间了。
在这个本土势力相对强大，而且出了名排外的南方省，他的权力之路，走得举步维艰，到现在也只能说达到了一个平衡点。很多市县，还是被本土势力所占据。就拿东州市来说，现在除了沈丹红跟他走得比较近之外，其它的市县两级领导，能跟他说表忠心的还没有几个。
他安排温可嘉和赵长城到西州，用意就是投入一个问路石，把西州这池子水给搅浑了，把沉在水底的大鱼都给搅起来，他好浑水抓鱼。
事实证明，他这两颗石子丢对了。赵长城在泗水县的举动，让他从中得到了政治实惠。一个康宁，一个何刚，都是通过他的手段提拔起来的。在西州这片省中腹地，又多了两支强兵。
现在赵长城要被调到是非之地临沂县去，他心里隐有期待，不知道这个愣小子，还会给自己带来怎样的惊喜。
他淡淡的回答道：“这是东州市的人事调动，你们自己拿主意就行。”
这就表示同意了。
沈丹红终于放下心来，然而，他还是没能搞清楚，赵长城跟温家到底有什么关系？
告辞出来后，沈丹红笑着向黄书琪道：“黄处，向你打听个事，赵长城这个人你认识吗。”
黄书琪眼神一闪，回答道：“听说过。”
沈丹红道：“他跟温书记什么关系？”
黄书琪道：“没关系。”
沈丹红哦了一声，拿出一台手机来塞在黄书琪手里。
这是一只最新款式的爱立信数字手机，比起大哥大来，更加的小巧玲珑，模样精致，售价上万。
沈丹红道：“这是别人送我的，一下就送了好几台，我留着也没用，黄处你们年轻人喜欢时髦，应该喜欢，就拿去玩吧。”
黄书琪略微推辞一下，也就不客气的收入衣袋。
这不是他第一次收受别人的礼物，但却是头次接受这么贵重的东西。
身为领导秘书，他深知这个职位来之不易，也就格外珍惜。一直以来都很爱惜自己的羽毛，从来不接受下面人的东西。最多也就拿条烟或者一盒茶叶什么的，不敢犯什么大错误。可是，这只手机却打动了他的心，神使鬼差之下就接受了！
沈丹红走后，他手里拿着这个手机，却像是拿了个烫手山芋，恨不得马上追上去还给沈丹红。但想想别的领导秘书，老板还不如自个官大呢，但个个都用上了这款新式手机，心想自己偶尔贪一次，也不算什么吧？何况沈丹红那个人，两人关系那么好，想必他也不会出卖自己。
每个犯错误的人，都会千方百计为自己开脱，黄书琪也不例外。
他正拿着手机把玩呢，门忽然开了，温天厚走了出来，瞥了他一眼：“你在玩什么呢？”
黄书琪吓得连忙起身，右手往身后一藏，弯腰笑道：“没什么。”心念一转，干脆落落大方的伸出手，把那个手机拿给温天厚看：“温书记，是这样的，我表哥买了台新手机，他不会用，叫我教他，我也不会，正对着说明书学习呢。”
温天厚嗯了一声，没再追问此事，随意的问道：“沈丹红出来后，问你什么了吗。”
黄书琪心跳加速，但这么久的省委一秘当下来，心理素质也够硬了，平静的回答道：“他问我，赵长城跟书记有什么关系，我回答说没关系，他就走了。”
温天厚点点头，没有再说什么，往外面走去。
黄书琪飞快的把手机放入裤子口袋，提起公文包跟了上去。
他在心里暗叹侥幸，自以为躲过一劫。他不知道，这只小小的手机，看似影响不大，却改变了他今后一生的命运，这也是黄书琪始料未及的。
这是后话，容后再表。
远在西州的赵长城，接到薛楠楠打来的祝贺电话时，这才明白，自己真的要走了，而且，将离开明水，离开泗水。
早就料到会有这一天，只是来得太过快了一点。
明水致富的三步曲，这才走到第二步啊。
再给一年半时间，哪怕只是一年时间也好啊。那么，自己的抱负和理想，就能更好的实现。
王家村的大棚收成一直不高，问题还没有解决。
周家冲的生态种养也出现了一点小问题，等着他去寻找答案。
村中城刚刚成立不久，太多的事情等着自己去处理……
然而，今天一过，所有这一切，都将与他无关新的书记将来上任，每个官员的观念和理想各不相同，至于他的政策措施今后还能不能被坚持下去，那就不是他所能控制的了。
他问薛楠楠，是谁来接任，薛楠楠回答说是枫林镇的副镇长温可嘉。
赵长城笑着回答说，薛姐，可惜啊，不能到泗水县去陪你了。
薛楠楠说，距离才能产生美，你离我远了，才会偶尔的想想我，真在我身边，你会烦我的。
刚挂了电话，温可嘉的电话就打进来了。
温可嘉有些无颜面对的意思，一个劲的声明，绝对不是他搞的鬼，他可不想来摘好兄弟的桃子。
赵长城笑道，欢迎你来摘我的桃子，这桃子在你手里，可能还是一个桃子，若是到了另外一个人手里，可能就变成柑橘或者土豆了。
两人哈哈大笑，然后相约交接那天一起喝个痛快。
再次徜徉在古老的青石板路上，跑过长长的老街，来到镇中学的操场。
几个相熟的球友，热情的招呼他一起打球。赵长城笑着跟他们玩了一会儿，就挥了挥手，说了声再见。回来在那家没有挂牌子的夫妻面店里点了一碗辣椒面，辣的吃完，额头后背，沁上了一层薄薄的汗水。
走过老桥，到新街那边转悠了一圈，在石板凳上坐了半个小时，吸了三支烟，这才起身，缓缓的走回镇政府。
经过镇医院，他想到自己初来明水之时，曾站在这里，许下豪言壮语：“如果不将这里变成富饶的土壤，我就埋在这里充当化肥。”
此刻言犹在耳，可是，举目四顾，触目之处，明水镇还是那个明水镇，跟他来时并没有多大的改变。
唉赵长城重重的叹息一声。铁打的营盘流水的兵，短短时间内，想要实现自己的政治抱负，何其难啊。
“赵书记好啊”一个挑菜的老农笑呵呵的经过。
赵长城不认识他，但他却认识赵长城。
“你好啊，大爷到镇上来卖菜啊？”赵长城笑着打招呼。
“呵呵，是啊。赵书记，下次再来我们村，一定要到我家吃个便饭啊。”
“好啊下，次一定去叨扰。”
镇委班子为赵长城举行了隆重的欢送会，会上，几个大老爷们搂着赵长城哭出了声。
周建林拉着赵长城的手，劝着酒：“赵书记，你以前总说工作忙，不敢多喝酒，现在你要走了，不忙工作了吧？今天你要是不喝醉了，明天我就拿枪堵在镇政府大门口，不准你走。”
赵长城举杯一饮而尽：“好，我今天就醉倒在明水这片深情的土地上。”
王一冬端着酒杯，大声道：“同志们听到没有？不把赵书记灌醉了，咱就不是明水的好汉。”
赵长城跟王一冬碰了一杯，说道：“老镇长啊，王东峰的事，我做得有些过分啊!对不起你了。”
王一冬道：“那是他罪有应该，不怨赵书记赵书记，我从来就没服过人，但是我服你来，再喝一两。”
赵长城又是仰头喝光。
这个晚上，他彻底醉了，被人背回宿舍里时，还在挥舞着手臂，口齿不清的大喊大叫：“我没醉，再喝一瓶。”
……
第二天一大清早，赵长城就出了镇政府大院，李多拎着简单的行李跟在他身后。
深秋的早晨，起了浓浓的大雾，把小镇的空气都给打湿了。
往日喧嚣的小镇，今天显得格外的清静。
赵长城回过头，看了一眼尚在熟睡中的文河，还有那静静横跨在河上的老桥，踏着坚定的步子，向汽车站走去，他将从那里踏上新的征途。
明水镇没有直达临沂县的班车，必须到西州去转车。
开往西州的早班车上，没有一个旅客。赵长城和李多上了车，在前排坐了，静静的等待发车时间。
售票员拉拢车门，中巴车缓缓驶出汽车站。
此时，一轮火红的太阳升了起来，强烈的阳光射进来，驱散了浓浓的迷雾。
李多捅了捅赵长城的腰，轻声道：“长城少，你看外面。”
赵长城打眼一瞧，立时就怔住了。街道上挤满了人，那一张张熟悉的脸，都带着真诚的笑容，向着中巴车挥手。
经过新桥时，看到桥梁两端挂了很多的画布，布上画着一幅幅画。
头一幅画着一张凳子，一个老人带着一个小孩坐在上面。
第二幅画着一棵大白菜，长在一个薄膜盖住的棚里。
第三幅画着一只大青蛙，正在捕捉黄瓜藤下的蚊子。
第四幅画着一株猕猴桃树，上面结满了累累硕果。
第五幅画着一只凶恶的猴子，用绳子捆了个结实。
每幅画，都代表着赵长城在明水这片土地上做过的事迹。
多么朴实的人民啊，我不过是做了自己该做的事情而己，他们却桩桩记在心里，还用这般热烈的方式来表达内心的敬意。
前面传来一阵锣鼓声，却是柳钢的职工组成了锣鼓队，来为赵长城壮行。
康宁挡在中巴车前，挥手大喊：“赵长城，你不能走啊。”
司机停了车，回头看赵长城。
赵长城道：“不好意思，请稍等一下，可以吗。”
司机道：“赵书记，没事，等你一天都行。”
赵长城下了车，康宁走上来，喊道：“赵长城，你欠我的东西都还没有还呢，你就打算这么开溜了？”
赵长城道：“康总，你不至于这般小气吧？虽说我占了你一点小便宜，可是我也没白拿你的东西啊，你想想看，你给你们柳钢的技术支持，随便都能抵你给我的那点东西了。”
“啊哎，赵长城，我不是舍不得那点东西啊，我是舍不得你走啊。要不这样好了，你来我们厂，我把总经理让给你来做都行。你这一走，我们柳钢到哪里请这么好的技术顾问去啊？”
赵长城笑道：“康总，你这话我中听我也没走远，就在临沂县呢，你有空上那找我喝酒吧。”
康宁道：“那是肯定的啊，你走了也不跟我说一声，不然，我要大摆三席，跟你不醉无归啊。”
赵长城微微一笑：“以后有的是机会。”转身对站在他身后的金铭笑道：“金秘书，也欢迎你上临沂做客啊。”
金铭笑着同他握手，俏皮的笑道：“赵县长，我一定会去的。不过，不许再坑我了哦。”
赵长城哈哈一笑，忽然看到李小慧一直跟在不远处，一双水汪汪的眼睛，正望着自己发呆呢。
赵长城朝她用力的挥挥手，大声喊道：“小慧，再见。”
“赵书记，再见”前来送行的人们大声的喊道。
赵长城在心里默默的说：“小慧，我们一定会再见的。”
中巴车缓缓驶过长街，街两边挤满了各村赶来的农民，他们不知道从哪里得知了赵长城要离开的消息，都自发的赶了来。街上的人越聚越多，中巴车越开越慢。
赵长城频频向车窗外挥手，看着那一张张扑素而真诚的笑脸，赵长城的眼眶渐渐的湿了！
对官员而言，绯闻是一味毒药。
它的第一毒害，就是不管你有没有，反正别人是信了。
它的第二毒害，在于蜚短流长，像蒲公英的种子四处散播。
绯闻经过语言的包装，加以艺术夸张，最后的版本，几近传奇。
赵长城走马上任的前任，临沂原县委常委、常务副县长朱同军，就被绯闻毒倒在大好官途上。
无风不起浪，空穴不来风。
朱同军觉得很冤，他振振有词的对调查组的同志说，不独他一人有，为什么只查他一个人？他虽然有一个，但那是有感情的，是双方自愿的，比起那些强迫少女的人来，他算是道德的楷模了。
调查组的人反问他，都有谁强迫少女了？你有证据吗？
朱同军马上就闭口不言了，打死他都不开这个口。
比起绯闻来，更令机关人员感兴趣的，是职位的更替，由此引发出很多的谣言。
朱同军落马了，来接任他的人会是谁？
另外还有五个副县长，似乎谁都有机会，谁都有可能。而当所有的谣言自动终结时，赵长城的名字也就传遍了县府机关大院。
沈丹红原本只想安排赵长城一个普通的副县长，但不知怎么的，省委组织部忽然发文，直接任命赵长城为临沂县县委常委、常务副县长。这令沈丹红对赵长城再度刮目相看，明白这个年轻人虽然低调，但背景绝不简单。
临沂位于西州的东部，紧临泗水县的东端。
临沂是一座风景优美的小县城，工业基础较好，农业特色突出，是南方省粮油商品生产基地。
住处还没有安排，赵长城暂时住在县政府招待所里。
县政府招待所后边有几座小楼，很隐蔽，位于大门后面一个幽闭的小院中，平常几乎不见走动的人影。每座小楼都是两层，每层只有几个大套间。这里平常并不住人，只用来接待上级领导，本县领导初来之时，还没有安排住处的，也会被安排住进这里。虽然不常住人，但每天都会有专人来打扫卫生，这里的环境和服务，是前面大楼的客房所不能比拟的。
上任第一天，自然是县政府设宴接风。临沂县的头面人物，悉数到场。
县委书记陈子丹，长相魁梧高大，梳着大背头，露出光亮的额头。此公不苟言笑，黑脸方鼻，声如响雷，天生几分威严。跟赵长城握手时，握得很紧，那宽厚的手掌比赵长城的手要大上一码，他一手抓住赵长城的右手，一手拍了拍赵长城的肩膀，说了两句欢迎致词。给人的感觉就是，他才是临沂县的一把手，无人可以替代。
皮波对下面各个区县的领导都十分熟悉，当即一一为赵长城做了介绍。
本次宴会，说是为赵长城接风，但酒桌上的核心却是皮波。赵长城初到任上，惜词如金，每说一句话之前，都会过一下脑子，生怕一个不小心，就行差踏错。
他酒量在明水时已经锻炼出来了，但是今天却没有完全显露实力，他不想给人留下一个酒鬼的感觉。临沂的干部因他是新来，也都很随意，劝酒也就讲究个场面，走走过场，并没有认真。
酒品看出人品，一只酒杯、一个眼神、一个微笑就什么都在里面了。
热闹的酒会一过，众人看似个个都喝高了，走路都是打弯弯的，趁着酒劲，个个都捧着皮波，说了很多恭维话。把个皮波也吹得晕晕乎乎的。
宴会时间不长，该走的过场走完了，该说的客套话说完了，大家便相视着，会意一笑，起身离席。
离席的次序也是有讲究的，赵长城自觉的走在一众常委的后面，却又走在几个副县长的前面。
皮波被众星拱月似的出了餐厅，大家都说要送他回房间，他挥手说：“你们都回去吧不用送了。”
大家推拉一番，后面的人都过来跟皮波握手离开，只剩下陈子丹和孙子武一左一右的陪着他。陈子丹扶住了皮波，大声道：“皮部长，我送你回房。”
赵长城往自己的住处走去，一个男人快步走过来，弯腰笑道：“赵县长，这边请。”
招待所里路灯并不太亮，赵长城只来过一次，走错路了。
赵长城偏头看了那个男人一眼，认出来了，此人名叫吴得利，是县政府接待处副主任兼县政府招待所所长，来的时候见过一面。
吴得利伸手扶住赵长城，笑道：“赵县长，这边走。这后院里只有两条路，一条是通往小楼的，一条是通往县政府大院后街的，方便得紧。”
赵长城道：“我没醉呢吴所长，你去忙吧。”
吴得利嘿嘿笑道：“我不忙。我的工作就是为领导服务。现在赵县长住在我们这里，就是所里最大的领导，服务好您，就是我的工作。”
赵长城不能拂了他一片好心，干脆装成三分醉样，由他扶着走路。赵长城图方便，就选了一楼的左手那间房，房前栽种着几竿修竹，此时斜月疏照，竹子婆娑起舞，发出沙沙的响声。
这幢孤寂的院子里，忽然多了几许莫名的凉意。
赵长城在门口站定，抬头看了看灰蒙蒙不甚清明的天空，再望望昏暗的四周，问道：“整个后院，就住我一个人？”
吴得利道：“暂时就住赵县长一个领导。不过，我们会给您分配两个服务员，分日班和夜班照顾您的起居。正要请问您，是安排住在您的套间里呢，还是另外住在旁边的服务员房间？”