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“好吧。”汉诺眯起眼睛,若有所思地总结道:“好消息是,那位罗森伯格先生有可能还活着,而坏消息是,既然他不在这,那么我们的任务就不能算是超额完成,对吗?”
“他不在这儿?”费舍尔放下手中的步枪,走过来看着那具被剥得光洁溜溜的干尸问道:“那这位老兄到底是谁?”
艾玛挑着长长的睫毛想了想,“要我猜,大概是他们雇来的本地向导?”
“很有可能。”汉诺点点头,“这么看来,应该是我们的情报有误,那位前总裁先生只是雇佣他们代为探险,他本人并没参与到其中来?”
“我不这么认为,以我对罗森伯格先生的了解,他对于考古、探险有着常人难以想像的偏爱与执着,这么做明显不符合他的性格。”艾玛有些不确定地摇摇头,“或许我们遗漏了什么线索,我觉得应该再仔细搜查一遍这地方,可能有别的发现也说不定?”
汉诺和费舍尔交换了一下眼神,“如你所愿,我的女士。”
在汉诺的号召下,韩冬和乔恩斯也加入到了搜索队伍中来,只留下伊凡一个人,忍着各种伤痛,继续和那些坚硬无比的颅骨较劲。
从那具无头干尸的位置开始,几个人一步步地向前仔细搜索,半个小时过去,一无所获,倒是在前方不远的地方发现了整条墓穴的尽头——一面被修葺得整整齐齐的石墙,和入口处那座祭坛一样,雕刻着华丽而复杂的花纹和各种图案。
汉诺抱着步枪,饶有兴趣地看着石墙上面的浮雕,“看来咱们钻进了一条死胡同,女士,需要回过头来再搜索一遍么?”
艾玛摇摇头,“不……我是指这面墙,看夹角处这些裂缝,还有地上这些脱落的石屑和擦痕,特别提醒各位注意,这上面还有一只登山靴的鞋印——它起来就像是一道门,而且曾经开启过,你的仪器应该可以证明这一点,不是吗,耗子先生?”
乔恩斯耸了耸肩膀,语气中带有很明显的拒绝:“或许吧,但我看不出这跟咱们的任务有什么关系。”
“好吧,好吧,暂时先不考虑任务……”艾玛的视线从汉诺等人脸上一一扫过,“难道你们就不觉得好奇,这道门后面还藏着什么秘密吗?”
包括韩冬在内,四个人异口同声地答道:“不!”
艾玛叹了口气,分别瞅瞅众人脸上的表情,正想再说点什么,却被远处的伊凡打断了:“嘿,伙计们,快来看看我都找到了什么?”
乔恩斯第一个响应:“我来了!”
等汉诺和费舍尔相继走开之后,韩冬略带歉意地朝艾玛笑了笑,转身跟上队友的脚步,只留给她一个爱莫能助的眼神。
回到伊凡身边时,他正惬意地倚坐在一具尸鬼身上,脚前摆着一堆锈蚀的钱币和镶有宝石的戒指、项链等首饰,其中一枚戒指上还连着半截指骨,显然是刚从那些尸鬼身上扒下来的,乔恩斯低头瞅了一眼,坏笑着调侃道:“收获不小嘛,真希望这些宝贝能弥补你那蛋疼的忧伤。”
伊凡朝他挑出一根中指,扭头问艾玛:“帮忙鉴定一下?”
“金币、金币、金币……金戒指、金项链,上面镶的这些是……红宝石和蓝宝石,还不错!”艾玛右手举着手电,伸左手在那一小堆财宝里面划拉了几下,“奇怪的是,怎么没有银币,连银制的首饰都没有?”
费舍尔在旁边插了一句:“会不会像是神话传说或是那些吸血鬼、僵尸电影里的狗血情节那样,这些怪物畏惧白银?相信大家还记得上午做的那个试验,当眼眶被银币所覆盖时,那些骷髅就无法死而复生,或者说感知不到外界的环境变化?”
“果真如此的话,我们也许该提前带些圣水来对付这些怪物?”艾玛随口附和了一句,这时,一丝闪光吸引了她的注意,“等等,这是什么?”
她摘下皮手套,将那枚亮晶晶的小东西捡起来,举在灯光下仔细辨别,那是一枚镶有钻石的白金袖扣,饰有玫瑰花纹的边框上蚀刻着两个英文字母:R。R。
乔恩斯凑上去看了一眼,“什么意思,罗尔斯-罗伊斯(Rolls-Royce劳斯莱斯)?”
“是罗塞尔-罗森伯格(Russell-Rosenberg),他来过这儿!”艾玛惊喜地叫道:“
你在哪找到它的,医生?”
伊凡皱着眉头想了想,“应该是从地上捡的,就在某具尸体的下面。”
汉诺接过袖扣看了看,然后还给艾玛,闭着眼睛思索了一会后,他分析道:“既然能够证明那位罗森伯格先生确实来过,那么这里应该就是他们这次探险行程的终点,当意识到这支怪物军团几乎不可战胜时,这几位同行尽力挡住了所有威胁,并安排一名队友护送他沿原路返回安全地带,罗森伯格先生因此得以逃出生天,而那位尽忠职守的佣兵却死在了自己的枪下。”
费舍尔表示赞成他的观点:“看起来应该就是这样,那么很明显,咱们的任务应该算是完成了?”
“是‘基本完成’。”艾玛纠正道:“由于还没有找到罗森伯格先生,所以很遗憾,你们将无法得到那50%的额外奖励,除非……”
汉诺清楚地知道她接下来想说什么,他果断抬手打断了她的话,“的确有些遗憾,女士,但在经历过这一切之后,坦白地说,我已经不敢期望太多了。”
艾玛直直地看着他,碧绿的眼眸在火光中闪烁不定,“假如我现在给各位提供一份新合同呢?”
“我想我们应该没有理由拒绝它,毕竟咱们吃的就是这碗饭,不过……”汉诺做了个深呼吸,沉默了几秒钟后,缓缓开口道:“要重启搜索任务的话,我们需要时间来疗伤、休整、补充弹药和补给,搜集更多、更可靠的情报,并重新确定目标区域。”
“为什么不往前继续搜索呢,既然我们已经来到这了?”艾玛的视线飘向通道的尽头,“先生们,别忘了那边还有一道门。”
“在没有任何武装力量的保护下,只身穿过这条由尸鬼军团组成的防线,就凭一个年近六旬的老头儿?”伊凡夸张地笑出了声来,“拜托,别开玩笑了好吗?”
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