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第二十八章 卡尔顿的小道消息
听了兰列的回答，二王子笑了笑，没有再接着问下去，在明知对方不愿透露实情的情况下，他当然不会蠢到一味着追根问底，白白惹对方反感。
又闲聊了一会，阿利斯带着自己的侍从告辞了。
对于这位二王子殿下言语之中透露出的友善，兰列心中是有数的，不排除对方有拉拢示好的嫌疑，但不管怎么说，这位王子殿下留给他的印像相当不错。
现在影獠已经暴露了，对它感兴趣的不单是二王子，恐怕国王陛下也会心动吧。不管了，他就一口咬定影獠是他收伏的金属系魔宠，难道谁能强抢不成！？
胡思乱想了一阵，兰列觉得有些疲倦，爬上自己房间的大床，把手腕上的黑色布带解了下来围在眼睛上，这才舒舒服服地躺下，很快的进入了梦乡。
第二天一大早，兰列就被伯特伦三世召进了王宫。
“这是金属系魔兽！？”
应老国王的要求，兰列无可奈何地把影獠召了出来。包括宰相大人，宫廷大魔导以及两位王子在内，都有一种惊奇的目光打量着银光闪闪的影獠。
昨天的一幕太过于匆忙，这些人虽然都目睹过影獠，却因为公主的昏倒事件分了心，当时并没有看仔细。
而现在，影獠的正式亮相，立刻让所有人目瞪口呆，先不说影獠具备击败黑龙的恐怖实力，单是那矫健威武的超炫外形就足以征服在场所有人的心。
在艾卡斯加大陆，拥有一个实力超强的魔宠是所有人的梦想，而能够实现这个梦想的人却是寥寥无几。
“是的，这是我在冒险时无意中收伏的一只金属系魔兽！”兰列又把昨天对二王子说的话搬了出来。
水系大魔导范斯特勒眉头轻轻皱了皱，望向兰列的目光变得有些古怪。
留意到范斯特勒的眼神，兰列心里忽地一跳，糟了，他怎么把这个老魔导士忘了。像对方这样资深的魔法师，绝对有可能精通生命探测魔法。他没忘记，当时就是老弗兰克鉴别出影獠是一种构装体，而不是一种魔兽。
“侯爵大人一定是得了幸运之神的眷顾！”宰相布鲁诺公爵笑咪咪地说道：“这种金属系魔兽传说已经绝迹了！没想到在侯爵大人手上，还存在这么一只，有可能是独一无二的一只啊！”
影獠电子眼一闪，身形瞬间消失不见，这是它对于成为展览品无声的抗议。
“这个，它不太喜欢被人观看！”兰列有些尴尬地摊开手向众人解释道。
“明白，侯爵大人签的是平等契约吧！”二王子善解人意地出声附和道。
“是的！”兰列连忙点头，很无奈地说道：“所以，有些时候，我的命令不是那么有效！”
伯特伦三世和宰相大人以及大王子都露出理解的神色，越是高阶的魔兽就是越是高傲，比如龙族，鲜有与人类签订主仆契约的。包括肯特在内的教廷五大龙骑士，都是与自己的坐骑签订的平等契约。在这种契约下，龙骑士与巨龙是地位平等的伙伴关系，在某些情况下，巨龙有权利拒绝龙骑士的命令。
“好了，我年轻的侯爵大人，今天找你来，并不单是为了满足我们对那只珍贵魔兽的好奇心，”说到这里，伯特伦三世顿了一下，望着兰列微笑道：“更主要的是，莫尔森王国的使者在昨天就到了，他们强烈要求和你见个面，否则将拒绝和谈！”
“当然了，我们并不怕他们威胁，不过为了避免不必要的麻烦，我决定还是让这些狂妄自大的莫尔森人瞻仰一下我们英雄的风采！”还没等兰列表态，老国王已经把话接了下去，在这种情况下，就算兰列不愿意也没办法了。
“是啊，是啊！”宰相大人连忙附声，两人一唱一和，就算把事情决定了。
兰列暗叹了口气，他还能说什么呢，见就见吧，反正这是罗加尼王都，他就不信莫尔森人会在这里对他动手脚。
“等和谈的事情了结，就是你挑选领地的时候了！”老国王似乎觉察到兰列的不快，适时的抛出一枚甜枣。
一想到过不了多久就会拥有自己的领地，兰列心中的些许不舒服立刻烟消云散，微微躬了躬身道：“一切听从您的安排！尊敬的国王陛下！”
在整个过程中，兰列和国王陛下保持了非常的默契，对于昨天婚礼上发生的一切，谁也没有提起。
“怎么样！？”
兰列走后，伯特伦三世用询问的目光望向大魔导。
“很奇怪！在那只魔宠身上，我感觉不到任何生命的气息！”水系大魔导皱着眉头说道。就算是金属系魔兽，究根寻底也是属于一种生命体，然而他使用生命探测术后，却是半点反应也没有，这不能不让他产生怀疑。
“那就是说，他在说谎！？”大王子语气中充满着不善，不知为什么，他对这个来自东方的男子有一种发自内心的敌意。
“不过，却有一种冰龙的气息！”看得出，水系大魔导对自己这种自相矛盾的发现很是困惑。
“就像他本人一样，让人感到很神秘！”老国王已经不觉得惊讶了，从那个东方男子出现的那一天起，所发生的事情都是匪夷所思的。包括杀死老对头比尔，包括在酒会上放倒黑龙，也包括拥有这么一只神奇的金属系魔宠。
“呃，我觉得那只魔宠到底是什么并不重要！”二王子慢吞吞地说道：“重要的是，我们要把兰列牢牢地绑在我们罗加尼的战车上！”
“我赞同王子殿下的说法！”宰相大人也开口道：“只要陛下给予足够的荣誉与财富，我相信这个年轻人会成为我们罗加尼对外的一把利刃！”
大王子亚历克不满地看了宰相一眼，似乎对宰相附和弟弟的言论感到不快。
伯特伦三世若有所思地点点头，从那个年轻人出现并杀死比尔的一刻开始，他就一直认为，兰列，是诸神的恩赐。
兰列前脚才回到侯爵府，卡尔顿伯爵后脚就登门了。
“放心，伯爵大人，我答应过的事一定会做到！”兰列拍着胸脯再三地向对方保证，在半个月之后的圆桌会议上一定会毫无保留地支持对方进勋。
“这件事就拜托侯爵大人了！”卡尔顿一脸媚笑模样，怎么看也不像是一位有修养的贵族。
“侯爵大人，冒昧地问一句，您打算挑选哪里做为您的领地呢！？”问这话时，卡尔顿的一双小眼滴溜溜地乱转，不知在打什么主意。
“呃！这个应该是国王陛下说了算吧！”兰列拈起一粒葡萄放进嘴里，含糊不清地说道。
“当然，当然，不过……！”卡尔顿伯爵一副欲言又止的模样。
“不过什么！？伯爵大人莫非有什么内部消息！？”兰列吐出口中的葡萄皮，笑着问道。
“不出意外的话，国王陛下应该会给大人您五个地方选择！”卡尔顿压低了声音，神秘兮兮地说道。
“哦，哪五个地方！？”兰列来了兴趣。
“博格斯，瑟尔塔，威顿，克利亚，索格。”卡尔顿不假思索，张嘴就来。
“伯爵大人你知道，我初来罗加尼，人生地不熟……！”兰列话说半截，然后望着对方。
“我明白，其实我今天就是为侯爵大人出谋划策来了！”卡尔顿伯爵谄笑道。
“博格斯，瑟尔塔，威顿这三个地方就不说了，不穷不富，没什么特色！侯爵大人去了也没什么意思！”说到正事，卡尔顿伯爵立刻换上一副郑重之色，侃侃而谈道：“咱们就说说克利亚与索格！”
“克利亚，是咱们罗加尼王国最富庶的三大城市之一，那里大片的农田与牧场，更盛产葡萄与烟草，哦，顺便提一句，您现在喝的葡萄酒，就是产自克利亚的葡萄园！”
“那索格呢！”兰列微一思索，追问了一句。
“索格嘛，土地贫瘠，粮食勉强自给自足，不过，那里却是王国第二大矿产地，出产黄金与宝石，嘿嘿，据说在那里的平民都拥有与贵族一样多的财富！”提到黄金与宝石，老卡尔顿的眼里发出熠熠的光采。
“伯爵大人消息可靠吗！？”兰列若有所思地望着对方，他不大相信对方情报的准确性，唔，说到底，对方也不过是一个荣誉伯爵而已。
“应该是没问题！”老卡尔顿狡猾地用了‘应该’这个词儿。
“如果真象伯爵大人说的那样，那么我应该选择哪个地方做为领地呢！？”兰列很谦虚地请教道。
“当然是索格了！”老卡尔顿回答的相当干脆。
“为什么！？”兰列装作一副很迷惑的样子，“我倒觉得克利亚比较适合我！”
“侯爵大人您看！”卡尔顿从怀里掏出一卷祟皮纸，轻轻展开。
兰列看得清楚，那是一张地图，准确的说，是罗加尼王国的地图。
“这是克利亚，而这是索格！”老卡尔顿用枯瘦的手指先后按在了地图的两处，然后看着兰列问道：“从地理位置上来看，侯爵大人觉得有什么不同！？”
“克利亚离王都罗近，索格远，而且不是一般的远！”兰列用看白痴的目光望着对方。
“没错，克利亚是富庶，但是因为离王都太近，所以很容易得到伟大的国王陛下的关注，比较起来，索格就不存在这种问题，嘿嘿，‘山高皇帝远’这句话侯爵大人应该听说过吧！”老卡尔顿笑得那是相当猥琐。
兰列明白对方话中的意思，无非是说在国王陛下的眼皮底下不容易搞些猫腻，而距离王都越远相对自主权就越大些！
对于从小做着领主梦的他对于领主还是有一定了解的，在所属领地，领主享有地方事务管理权，包括调节税收，颁布不与王国相抵触的某些法令，建立一定规模的护卫军队等。而至于某些公共收益，包括矿产，种植园等，大头是要交给王国的，领主只能按比例收取一部分收益。老卡尔顿话里针对的，也正是这一部分。
“这个，我要好好考虑一下！“兰列一脸感激的神情，“多谢伯爵大人的建议！”
“不用客气，其实我也有一定的私心！”老卡尔顿貌似很惭愧的样子，再次压低了声音：“不瞒侯爵大人，我呢，对于经营还是有一定手段的，如果大人您真的成为索格的领主，那么我们互相合作，相信用不了多久，您所拥有的财富就会以百万来计算。想一想吧，我尊敬的侯爵大人，睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋！我一直认为，只有掌握巨大财富的人，才算是一个真正的上位者！”
看着老卡尔顿眼中贪婪的光芒，兰列禁不住打了个冷战，他能真切的感受到这个年近六十的老男人对于财富的疯狂执着。
貌似这个老家伙的家底也有不少了吧，这从对方肯送他这座豪宅的大手笔就能看得出来。无怪老弗兰克说，对于财富，是没有人嫌多的！
卡尔顿伯爵走了，不知是不是疏忽，那张罗加尼王国的地图仍静静地躺在桌面上。
兰列双手拄着桌子，目光不停地在地图上扫来扫去，他在仔细想着卡尔顿说过的话，如果真象这个老家伙所说，那他应该做出怎样的选择呢！？克利亚？还是索格！？
他觉得自己不是一个贪婪的人，但老卡尔顿那句‘数钱数到手抽筋’却让他怦然心动。虽然他现在是侯爵，也拥有这么一座豪宅，还有成群的仆人供差遣，但说到底，他手里一个，哦不，半个金币也没有！
从兰列的侯爵府出来，卡尔顿伯爵并没有回自己的住处，而是乘着马车去拜访了一位重要的人物。
“我们的侯爵大人采纳了你的建议了吗！？”二王子阿利斯俊脸上带着微笑，在他面前的桌子上，同样摆着一份罗加尼王国的地图。
“他没明确表示，不过依我看，他应该是动心了！”老卡尔顿笑嘻嘻着回答道。
“对于这个人，你有什么看法？”阿利斯歪着头，似是很随意的问道。
“很奇怪的一个人！”沉默了半天，老卡尔顿才开口道：“从他的行为表现可以看出，他并不是出身贵族，然而面对国王陛下，公主殿下时却又没有下位者应有的卑微！有一些城府，但还不能很好的控制自己的情绪外露，可以说，在交际方面，他还是相当稚嫩的！不过明知是这样，在与他打交道时，我心里还是相当忌惮的！”
“哦？为什么！？”阿利斯感兴趣的问道，。
“他身上有种东西，唔，也许是杀气，也许是别的，总之，令人感到有种莫名的压力！”说到这里，老卡尔顿自嘲的笑了笑：“说句实话，在和这位侯爵大人谈话时，我总觉得有一种被人拿刀子顶在后背的感觉！”
“哈哈！”二王子阿利斯禁不住笑出声来，能让眼前这个王国出了名的老狐狸，第一守财奴兼滚刀肉深感忌惮，做为他妹夫的侯爵大人还真不是一般的本事。
站起身，伸手拍了拍卡尔顿的的肩膀笑道：“好了，我的伯爵大人，借用一下你的马车，去趟王都南门！”
“南门！？”卡尔顿一怔，有些吃不透对方的想法。
“嗯！我亲爱的妹妹要与肯特那个混蛋作别，你是知道的，今天是肯特那个混蛋滚球的日子，我必须为我亲爱的妹夫把好关，决不让肯特那个混蛋临走再占什么便宜！”二王子阿利斯一副很严肃的神情，拉着老卡尔顿出了书房。