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日俄战争期间，大部分的俄国伤员从前线退下来之后都会被送到铁路医院来。那时医院人满为患，连走廊里都躺着病人。战争结束之后，医院里冷清了很多，也正是因为如此，才有空闲接待徐卿之他们。
那俄国大夫说了半天，徐卿之一句没听懂。倒是沈烈听懂个七七八八，转述说茹婷的手臂和肋骨骨折，其余外伤并没有什么大碍，好好养着就行了。徐卿之松了一口气，让沈烈出去找家没打烊的小吃店买点吃的，自己则进去看茹婷。
茹婷见他进来，想坐起来一些靠在床头上，可是右手使不上力气，只好作罢。徐卿之说，“你别动了，我让沈烈去给你买点吃的，估计你也饿了。”
茹婷沉默了一会儿道，“徐老板，你能不能帮我做两件事？”
“什么事？”徐卿之问道。
“第一件事儿，别告诉林鸿文我在这儿，就跟他说你没找到我，八成是死了”，茹婷缓缓地说道，“伤养好了，我会自行离开，以后也不会回来，徐老板只要帮我保守这个秘密一段时间就可以了。”
“茹婷姑娘，你这是何苦呢？”徐卿之劝道，“你一个姑娘家，走能走去哪儿？鸿文如果知道你出了事，肯定会补偿你的，到时候就算你想走，也有盘缠了不是？”
“徐老板的算盘打得真好”，茹婷笑笑说，“不知道你这几年做的这么多笔生意里，可有像我这样赔得血本无归的？”
徐卿之一时不知如何回答是好，茹婷又接着说，“几年前我刚到桃花巷的时候，老鸨就和我说，风月场的事儿都别当真，商人都是重利轻离别的。我不信邪，非要试一试，于是就有了这个下场。”
“茹婷姑娘，之前如果你肯同意让他给你赎身，今天你已经在城外了”，徐卿之说道，“我知道你觉得他负了你，既然你觉得自己赔得血本无归，那更应该拿着钱远走高飞，好好过你以后的日子，对吧？”
“你这番话确实有道理，但是你多次劝我接受你们的钱，其实无非是想让林鸿文心安，别那么愧疚。”茹婷抬头看着徐卿之，“徐老板，你这么替他着想，可你真的知道他是个什么样的人吗？”
徐卿之看了茹婷一眼，“我们认识很久了，鸿文有些时候可能会做一些出格的事，但他也是迫不得已。”
“迫不得已？”茹婷笑笑，“徐老板，你认识杂市儿的那个田嫂吗？”
“认识，她在杂市儿做买卖很多年了”，徐卿之说道。
“田嫂很过年前走失过一个女儿”，茹婷指指自己，“其实就是我。她之前在傅家店见到过我，觉得我长得像。可见我进了桃花巷，她一个妇道人家不方便进来，便托林鸿文去打听。她告诉林鸿文我的长相，还告诉他我手腕内侧有一颗痣。林鸿文过年前就已经知道我是田嫂的女儿，但他没有告诉田嫂。因为他答应过田嫂，如果找到女儿，他会帮着赎身。徐老板，你明白了吗，他为了继续利用我打探贺贵的消息，能狠下心不让我们母女团员，眼睁睁地看着我在醉胭脂活受罪！”
“这里面会不会有什么误会”，徐卿之替林鸿文分辨道，“鸿文可能只是没来得及告诉田嫂。”
“大年三十下午，他来醉胭脂找我，看见了我手腕上的痣，当时他的神情就有些古怪，只是我不知道为什么。他从醉胭脂离开之后，就去杂市儿见了田嫂，还拿了钱让田嫂过完年去爿个店铺。”茹婷叙述道，“他若不是心虚，怎么好端端的，就那天想起来掏钱给田嫂爿店了？”
徐卿之沉默不语，茹婷又说道，“徐老板，我要麻烦你的第二件事，就是想请你去找一下田嫂，让她过来一趟。”
徐卿之想了想说，“今天太晚了，明天一早我就去找她。”
“那就多谢了”，茹婷端详着徐卿之的神色说道，“徐老板，今天我说的这番话，你可能不信。但你不妨回去直接问问林鸿文，如今我已经成了弃子，他也不会再费心去编谎话了，你只管问便是了。”
徐卿之没有回应她，嘱咐了沈烈几句便回去了，到中国大街的时候，夜已经深了，平时打烊最晚的店也已经关门了，唯独合众商行里还有些亮光。徐卿之站在门外站了一会儿，门却从里面拉开了。林鸿文举着灯站在门口，看着他衣服上的血迹皱了皱眉，“怎么搞的，出什么事儿了？”
徐卿之推开他径自走了进去，点了根烟吸了片刻才开口道，“鸿文，你之前打算怎么补偿茹婷姑娘来着？”
林鸿文愣了愣然后说道，“我会给她赎身，她想去哪儿我都可以资助她去，她想要什么我都可以赔给她。”
“那你能赔她一条命吗？”徐卿之缓缓开口道。
“你说什么？”林鸿文撂下手里的等怔在那里。
“今天晚上，有一群人冲进醉胭脂把茹婷带走了”，徐卿之说道，“我刚才去找，挨条巷子地找，但是只发现了一滩血迹，没有看见人，我想……她已经凶多吉少了。”
林鸿文跌坐在椅子里，“不会的，贺贵还没出来呢，怎么可能这么快就动手，不可能，不可能的。”
“他没出来，可以叫别人去做”，徐卿之低头看了林鸿文一眼道，“鸿文，你后悔吗？”
林鸿文抬起头看他，眼睛通红地说道，“我这辈子最讨厌后悔，因为后悔是最没有用的，不管是做了的还是没做的，该怎样就怎样，后悔什么用都不顶！”
徐卿之看了他很久道，“既是无用的，你为什么还这么痛苦？”
林鸿文茫然地看向别处，木讷地问道，“确定是贺贵下得手是么？”
“除了他，别人不至于有这么大的仇”，徐卿之说道。
林鸿文没说什么，手死死地攥成拳头。徐卿之之前说得没错，换做别人，就是绑起来他也会送出城去。但是茹婷……他希望她能心甘情愿的，他原以为茹婷那脾气倔个几天也就罢了，反正贺贵一时半会儿出不来，贺瑶又不是个会下狠手的人，她倔几天也没什么危险。但是他忘了，贺瑶毕竟是贺贵的女儿，一旦疯起来又怎么会是心慈手软的主儿。
林鸿文腾地站了起来，一句话也没交代就出门去了。他一路赶到傅家店找何穆，心急火燎地说了茹婷的事。何穆听了面色阴沉地告诉林鸿文，“卿之说得没错，茹婷姑娘应该已经凶多吉少了、如果只是想教训她一顿，卿之他们应该能在巷子里找到她。可是连人都带走了，肯定是不想留下活口了。”
“我跟你说这些不是让你猜的”，林鸿文厉声道，“让你的人去找，活要见人死要见尸！”
“鸿文！”何穆喝道，“我的人都在盯着贺家姚家还有警察署，哪还能分出去找人？而且你要我到哪儿去找，他们如果手脚麻利点，在冰上挖个窟窿把人扔下去，这会儿冰都冻……”
何穆看了眼林鸿文青白的脸色，没有再说下去了，林鸿文在那里一言不发地坐了良久，最终失魂落魄的回家去了。
徐卿之第二天一早便到杂市儿找到了田嫂，把茹婷受伤的事简单说了一下，田嫂便连摊子都顾不得，直接跟徐卿之去了铁路医院。到了病房见茹婷伤成这样，还没开口眼泪就先掉了下来。茹婷也几乎落泪，但终究还是忍了回去，不住地安慰田嫂。田嫂哭了一会儿终于平复下来，便问茹婷是怎么受伤的，茹婷把事情的来龙去脉仔仔细细地说了一遍。田嫂想起当年对林鸿文的多番照顾，悔得肠子都青了，“我怎么照顾了一个白眼狼这么多年，枉我还以为他知错能改，他这分明是越走越歪！”
徐卿之听她话中似乎有些隐情，便问道，“什么知错能改？”
田嫂想起当年答应林鸿文不与其他人说的事情，可回头一看茹婷伤得那么重，什么道义都抛到了脑后，“徐老板，他不是现在才做这些不仁义的事儿的，好几年之前，那时候他也就十六七吧，城府就很深了。”
田嫂说着，把林鸿文当年怎么雇何穆引宋迟入局，如何拿到房契开店的事情说了一遍。徐卿之不动声色地听着，联想起去年时英莫名离开的事，总觉得这两件事之间应该有些什么关系。
以徐卿之对周时英的了解，如果他知道店铺是这么得来的，恐怕是不会和林鸿文合作的。那也就是说林鸿文从一开始就瞒着他这件事，可这件事归根结底都是因为那宋迟嗜赌成性，即便周时英后来知道了，最多也只会怪林鸿文瞒着他，不至于因为这件事就远赴他乡。徐卿之想着，难道还有些别的事情？