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第二章格温特牌、人皮、退让
充斥着整个监牢区的噪声持续了三小时后停了下来,厚实的大门被打开。两名强壮的黑袍男子,推开冰冷的牢房,牢房的新囚徒此时五窍出血趴在桌子上。他眼睛睁大,嘴巴大张,脸上充满了扭曲的表情,看不出到底是恐惧还是欢喜,看上去倒像一只死鱼。
他们小心翼翼地收起桌面上染血的皮革纸,解开了扣在脚上染血钢锁,拖走他的尸体,丢给一名眼睛泛白的亡灵法师。那个瘦小的老头,兴奋地抚摸着逐渐冷下的尸体,干瘪的嘴唇连呼美好。他将用手中锐利的剥皮小刀把皮剥下,制成下一位囚徒抄写的纸张。
斗大的雨滴一个接着一个拍打着独角兽的身躯,大雨洗刷着她颤抖的身躯,她的鬃毛看起来就像一堆又细又软的彩色泡沫。尽管面前的怪物身体残缺,尽管独角兽是无所畏惧的,不可能被任何事物吓倒,但是那紫色复眼深处涌出来的气势,却让她本能的发抖。她莫名地感到害怕,那种害怕不是来自于对死亡的恐惧,独角兽从不畏惧死亡。
恐惧来自于对极大之物的害怕,瑟瑟发抖的独角兽盯着那双复眼,只觉得自己是一颗微尘。忽然,她的后腿碰到了冰冷坚硬的墓碑,独角兽这才意识到自己实际上一直在后退,她惊叫了一声,蹿进了墓碑后的橡树之中,消失得无影无踪。
怪物跳上了游侠之墓上,它锐利的前肢刨着微微隆起的小坟头,低下头,尖锐的口器贪婪地吞噬咀嚼着坟墓中的泥土。远处传来一声独角兽悠长的悲鸣,她为英雄被亵渎而鸣,为自己的害怕而感到羞耻,转过身跃入森林中消失得无影无踪。
站在坟墓之上的怪兽扬起头来,它充满力量的身躯伸直,两只锐利的前肢深深地插入泥土中,雨水顺着它奇异的身体流下。它发出一声透彻九天云霄的叫声,叫声在森林中回响,风雨愈加的猛烈,小树弯起了腰,闪电纷纷落在森林中,一阵阵照亮黑暗世间的闪光,勾勒出怪兽那残缺但富有残酷美感的身躯,那叫声是宣示胜利来临的叫声。就像新的狼王在断崖之上月亮之下发出胜利的长嚎。
密室里,策划着覆灭整个人类帝国的阴谋者正交杯庆祝预祝自己的胜利。
“我们伟大的事业即将胜利。”那位温文尔雅男子的语气中带着一分难以抑制的激动。几十年的苦心策划终于开花结果,光是想着邪恶的人类文明将在他手中覆灭,一向优雅冷静的他,握着高脚杯的手就忍不住颤抖。
紧张与激动交织,便是他此刻复杂的心情。
一位光头游侠此时也有这复杂的心情,不过他更多的是紧张,他盯着眼前面露狡黠之色的银发半精灵。她的纤指捏着两张牌,其中一张决定着他是否能保住松加德酒馆格温特牌第一的宝座。而他要做的,就是抽到它,把它扔进废牌堆里。
松加德酒馆是梅立凯神国最受欢迎的酒馆,每一位在死后进入神国的梅立凯信徒,都会听到它的大名,因为它不仅能提供世间任何美酒,还能提供无比美味的烧烤服务!而且这里每一年都会开展格温特牌大比赛,冠军就会获得一整年无类型限制的烤肉供应!这使得那群热爱烤肉的游侠疯了一般,一齐来争夺这诱人的宝座。
牌局已经到决定胜负的时刻,各个种族的游侠们,在这个不大不小的酒桌围成厚厚的一圈,除了时不时的抱怨声,那多半是哪位侏儒游侠被踩到头的声音,一向吵闹的酒馆安静无比。
“这张?”光头游侠粗壮的手指轻触着右边的一张牌,他死死盯着阿卡尼斯脸上的表情,不放过一丝表情变化。作为一名擅长察言观色的游侠,他用这招打败过不少高手,老道的经验告诉他,阿卡尼斯面露愉快之色,虽然很难察觉到。
那么,这必然是假的?
但光头游侠并不这么认为,他知道阿卡尼斯曾是阴谋与谎言之神的信徒,她的狡诈是出了名的。
会不会是那只白毛狐狸使诈?那必然是真的?
他想,但是很快又推翻这个结论。
理由很简单,谁都会想到这点,可能阿卡尼斯是在将计就计让他上钩。
“该死。”他嘀咕了一声,光头上冒出斗大的汗滴,之前他与阿卡尼斯打赌,要是输了就要给她摸摸光头,这可事关他个人尊严。他开始后悔,那时为何轻易地打赌?他还以为,只来到梅立凯神国七十年的阿卡尼斯,压根没有与他对局的实力。
他把视线从阿卡尼斯脸上移开,阿卡尼斯身后观众的表情并不能提供任何信息。很简单,在距离手牌一定距离后,上面的图案便变成了黑色直到它被放在酒桌上。
忽然,一只猫头从阿卡尼斯的肩后冒了出来,那只杂色猫盯着半精灵游侠的手牌,猫脸上露出焦急之色。同样身为游侠的他,自然知道它是阿卡尼斯的动物伙伴,拥有不逊于人的智慧。
光头游侠嘴角露出了一丝胜利的微笑,大家都以为他只能从人脸上读出想法,却不知道他同样能从动物的脸上读出想法。他舔了舔嘴唇,猛地一抽,将那张卡摔在了桌子上。
“哈哈哈!”他咧嘴发出胜利的笑声,但在目光移到那张牌时,脸上的笑容凝固了。
“吁!”周围的游侠们发出一阵嘘声,牌面上赫赫是一个普通得不能再普通的单位卡了。
阿卡尼斯笑出了声来,她的笑声如同银铃一般,但是认识她的人都知道,她实际上是一个十分狡诈、内心黑暗的家伙。这位半精灵,抚摸着肩上杂种猫的头,说道:“梅莉,你的哈士奇烤肉到手了!”
那只猫一脸满足地点了点头,嘲笑地看着他,此时光头游侠觉得自己蠢极了,居然相信一只动物,而且它还是一位狡诈游侠的动物伙伴。
“现在是决定胜利的时刻!”阿卡尼斯猛地跳了起来,她一只脚踩着椅子,另外一只脚踏着桌子,高举着牌宣布道,“我才是松加德格温特牌第一名!看看这张以我命名的格温特牌吧!”
她正要狠狠地把它摔在酒桌上,游侠们都爱这么做,她也不例外,虽然上面印着她将魔鬼领主砍回下位面的精美图案。
然而,就在光头游侠面如死灰,所有人眼光都集中阿卡尼斯手中牌的时刻。
阿卡尼斯消失了。
连同她的猫,在众目睽睽之下凭空消失,只剩一张格温特牌缓缓落下,所有人都盯着它。
松加德酒馆更安静了。
直到格温特牌落下,酒馆才重新吵闹起来。
“她怎么消失了?”
“她是不是融入影子里去了?”
“阿卡尼斯快出来,别开那该死的玩笑!”
“看在森林女士的份上,咱们都在等着你的烤肉!”
游侠们乱成一团,七嘴八舌地议论着。
处于神国中的魂灵凭空消失,只有一个可能,那就是有人复活了他。
但是无论哪个复活,被复活者要同意之后才能被复活,阿卡尼斯没有理由不狠狠摸一顿光头,吃饱喝足后再同意复活。而且最重要的是,众所周知阿卡尼斯是衰老致死,无论什么复活魔法都不能复活一位老死的人,这是一个常识。
于是在一堆游侠的讨论下,其中不乏见识多广的传奇游侠,他们得出一个更比一个糟糕的结论,很快这件事惊动了梅立凯本人,毕竟阿卡尼斯可不是普通的游侠,她死之前可是一名踏入传奇领域的游侠。
但是游侠们依然不知道阿卡尼斯凭空消失的原因,不过毫无疑问的是,真相远远没有他们设想的糟糕,但足够荒唐。