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连续几天晚上，年轻的帝国秃鹰牵着狗，提着灯在枯黄的森林里，到处搜寻着想象中的敌人。帝国的士兵，不厌其烦地一次次向难民展现法律的庄严。阿卡尼斯能推测出，这一切都和她异次元空间袋里的尸体有关。
她闭上眼睛，蜷缩在一个隐蔽处，梦到了白发小贼之后的故事。
金没有活下来，他依然死了，尽管他黑色的伤口抹上了白色药粉，伤口还结了疤。但是封锁遥遥无期，阿卡尼斯听说某位贵族的千金死在了军营里，又听说那是公爵的女儿，流言越传越荒诞，假如封锁区里的小孩活得足够久，足够多。阿卡尼斯敢肯定流言中，所死千金的爸爸可能就会变成巨龙，甚至是九天外的神灵。
他觉得很好笑，就把这个笑话告诉金。但是后者没再附和他，阿卡尼斯碰了碰他，他一动不动就好像一只死狗一般。白发小贼为他流了一滴眼泪，因为金是他的好搭档，一年前就一起干，主要是掏人钱包。金负责引开肥羊的注意力，阿卡尼斯则负责掏出钱包，为此他手指有所不便，那时被一棍棒狠狠击中的后遗症。
无论阿卡尼斯杀死的白裙女孩，是不是一只巨龙的养女。毫无疑问的是，封锁愈来愈久。许多帮派都开始崩溃，其中包括阿卡尼斯领导的小团体。体面挂在港口的小孩尸体多了不少，其中一半是被自己同伴指证，在那晚悲伤之夜偷偷潜入军营。
没人举报阿卡尼斯，因为知道这件事的人都死了，除了对他忠心耿耿的小虫子。
“如果我是阿卡尼斯就好了...”
一天与小虫子一齐咀嚼无辜者腐肉的阿卡尼斯忽然说道，小虫子也停止了咀嚼，看着他。
良久他叹了口气说：“我的名字，是吟游诗人口中影贼之王的名字。”
小虫子不明白老大的跳跃思维，就是在那点了点头。
“可是我既没有美女艹，也没有好酒，煮牛肉吃。”阿卡尼斯说，“糟糕透了。”
小虫子点了点头，出身卑贱的影贼之王阿卡尼斯，是伯威克城贫民区小孩们共同的偶像。
“如果我是阿卡尼斯，金就不会死了。”
“他一定会死的。”小虫子说。
断臂少女忽然惊醒，发现黎明已用玫瑰色的手指，掀开了夜幕，现已是黎明时分。她直起身，活动了下筋骨，
他一定会死的。小虫子这句话萦绕在她耳旁，仿佛某种预示，向她告知命运的钢轮滚滚而来，而她无能为力。
她抓起了贪睡的猫，把它丢进兜帽里，这几天她都并没有试图离开，而是呆在另外几个难民群旁。她可没有蠢到，跑到荒野亲自去测试秃鹰们的“预言魔法”是否有效。而且还有另外一个原因，她依然不放心小拉蒙。所以她特意留下了一些痕迹，其结果是她附近的枯树上，挂了好几位难民。
今天她应该继续朝着西方前进，她听说许多难民群到达了终点，都被分配到指定的区域，快活地当上了农民。而且，秃鹰们已经开始放弃寻找凶手的痕迹，因为一位杀死士兵的凶手，本不应该值得他们出动。
“他们吃得饱饱的，在赞颂帝国之后，就被大篷车拉到少人的山林里开垦土地。”
阿卡尼斯在难民群里，不止一次听过这句话，他们都是到达了“大终点”的难民，帝国发给了他们食物，让他们等着被分配。但她依然不放心，通过各个手段打听到最近一次难民群的终点后，就向那方向直奔。
此时，心情充满期待的小拉蒙，被自己父亲拉着手，从狭小而肮脏的集体宿舍里走出。他回味着昨晚烤羊肉的香味（不过他有点奇怪，味道、形状怎么和之前记忆中的有些不同），脸上露出了笑容。
“爸爸，爸爸。”他指着长长的队伍，队伍中充满了欢声笑语，“我们都要去领奖吗。”
“噢，不，不。小拉蒙。”拉蒙摇着脑袋，用惋惜的口味说道，“许多人狡猾得就像狐狸，其中特别狡猾的赢得了火焰魔杖，我们只有昨晚的安慰奖。待会就要退出游戏，到我们新家去。”
“输了？啊~~”
小拉蒙伤心地张大嘴巴，摇着父亲的衣袖，“我想要一根火焰魔杖，我们还能参加这个游戏吗？”
拉蒙再度摇了摇头，拉着小拉蒙走到了人群之后。
“很可惜，估计以后再没有了。”
“卡尼斯姐姐去哪了呢。”他看了看四周，试图找到一位带着猫的女人，“游戏结束了，她没被找到应该赢了吧。”
“她应该得到了火焰魔杖。”拉蒙说，“所以他们和我们的领奖地方不同。”
“啊~~。”
可爱的小孩再度发出叹息，不知道是为了再也摸不到梅莉的毛而叹息，还是因为再也看不到麻子脸的卡尼斯姐姐。
人群在全副武装的士兵“保护下”，走出了位于山林的集体宿舍，向更偏僻的山谷走去。一帝国的骑兵们，向这队长长的难民队伍靠近。
“爸爸，爸爸。你骗我！你骗我！我们得奖了！”
小拉蒙高兴地扯着父亲的袖口，他兴奋地跳着，指着从一旁飞奔而过的骑兵们，他们的腰间都束着十几根火焰魔杖。
没等父亲说话，小拉蒙便掏出了父亲送给他的假魔杖，向骑兵挥舞着。
“哇，我要得到一根真正的魔杖了！”
骑着马，身负关键任务的盖乌斯心神不安，毕竟他是第一次执行这种重要任务。它的好坏关系着他是否能跻身于贵族行列，彻底改变自己的出身。他必须得交出一份令人满意的答卷。
风呼呼地迎着面吹着，他听到了小孩的声音从难民群里传来。骑兵队长盖乌斯惊诧地转过头，恰好看到挥舞着假魔杖的小拉蒙。
他是为我们欢呼吗？
盖乌斯不由得感到心里一疼，愧疚随之而至，他立刻扭过头，金属头盔掩盖住他脸上复杂的表情。
一刻钟之后，他向负责处理难民的官员，一位满肚肥肠的中年人，递交了任务书。当看到任务书上，精美的花纹与签字后，文官脸上露出了习惯地笑容。
“尊敬的骑士先生。”他声音有着几分习惯性讨好的语气，“你们来得太好了，我们还为人手不足忧愁呢。”
文官高兴地站起身，盖乌斯冷冷地瞧着他胖胖的肚子，不知道其中有多少“精油”的功劳。
他们友好的商谈一会儿，就走出门去，文官声称给他安排了一个轻松的活计。外面，四千位难民被平均分成八份，盖乌斯负责地那份有六百人。他在心中冷笑一声，就带着自己小队，拿着分配好的火焰魔杖，与维持秩序的士兵一起带着难民们朝着指定位置走去。
“爸爸，爸爸..........”
盖乌斯又听到了那熟悉的童声，他忍住不转过头，以防自己信念动摇。目的地愈来愈近，那是一处有着灼烧痕迹的山谷，令人心安的大篷车就摆在不远处。拉车的骡子都蒙着眼。
难民们乖乖地走进山谷中，山谷中有几个石台，盖乌斯走上平台，向难民们大声宣布着帝国的荣耀。
“爸爸，他们是要发火焰魔杖吗？”
小拉蒙期待地问道。
忽然有人拉住他的手，小拉蒙转过头，惊喜地大喊：“卡尼斯姐姐。”
恰好，此刻盖乌斯讲话完毕，小孩的童声回荡在整个山谷。
“嘘，小拉蒙。”阿卡尼斯赶紧示意他安静，拉蒙疑惑地问她，“你怎么来了。”
“快逃。”阿卡尼斯低声说，“我觉得这一切都不对劲...”
“爸爸，爸爸！快看火焰魔杖。”
小拉蒙指着石台上的士兵，阿卡尼斯好像有只毒蛇将毒牙扎入她脊梁一般，猛地抬起了头，看到了周围的士兵齐齐抽出火焰魔杖，对准难民们。
“对不起。”
盖乌斯低声说道，向着他所认为的一家三口射出了火球，这是他能做到的最大仁慈。橘黄色的火球们，如蜜蜂一般嗡嗡着飞向难民们，同时八个山谷一同冒出火光.......