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西门谦听他开口承认错误，正好借机下台，说道：“你知道错就好，快起来吧。”此刻只想走过去，拉住他手，问他额头上疼不疼，只是心中强自忍住，才没有这么做。又见他起身之时，双眼骨碌碌转动，闪烁着一丝狡狯之色，西门谦如何不知他心意？暗叹一声，心道：“步儿现在年纪还小，不知道江湖险恶人心难测，他年轻气盛有此想法那也难怪。唉，我就怕他逞强好胜学了一点武功便自以为是，到处去跟人结怨，从而招致杀身之祸，只不过这一番苦心却是不能对他说得了。”他悄立半晌，心有所感，不禁抬头望着头顶屋梁呆呆出神。
西门独步瞧在眼里，心下大是纳闷：“爹爹是怎么了，今儿晚上不是唉声叹气，便是愣着出神，跟平时可不一样啊。”见西门谦不言语，他也不敢吭声。两个人就这么站着，各自想着心事，一时之间房中寂静无声，只桌上的蜡烛在灼灼燃烧着，烛泪不时滴尽烛盘里。
西门谦转而望着烛火，心中忽想：“步儿就跟这蜡烛一样，刚开始总是要发光发热，充满年青人的激情，不经过一番燃烧发泄，沉重挫折，他是不会死心的。唉，我总是将他当作小孩子看待，替他操心看来是多余的了。罢，罢，罢，今后他是出人头地也好，与世无争也好，都由他去，我总不能照看着他一辈子。”他想通此节，登时胸怀大畅，说道：“你回来可向你娘请过安没有？”
西门独步笑道：“我急着见爹，还不曾去过娘那里呢，爹，孩儿这就去啦。”他在这里老是挨骂，实不如去母亲那里顺心，此刻听他提起，巴不得要赶紧离开。
西门谦微微一笑，脸上充满爱怜横溢之色，说道：“快去罢，可又别惹你娘生气。”西门独步叫道：“孩儿理会得，待会定要他搂着孩儿大叫心肝宝贝不可。”心下却想：“爹这句话可说得不对，我在娘跟前压根儿就没挨过骂，娘对我这么好，我又岂能给她气受。”
走到门边，拉开门就要出去。室中一片光亮，外面却是漆黑一团，他抬脚正欲出门，忽听一个尖锐刺耳的声音道：“西门谦，有贵客到啦，怎么还不快快出来迎接，莫非是缩在被窝里不敢出来么，哈哈哈。”大笑声中，只听“嗵”的一声，似有重物坠地，自是有人从墙上跃下来之故。
庄子四下里一片寂静，这人说话又是故意提高嗓门，黑夜中听来句句清清楚楚，什么‘缩在被窝里不敢出来’，自是骂西门谦缩头乌龟了。
西门独步一听之下，怒火上升，暗骂道：“这个老匹夫却是谁，居然敢骂我老子乌龟，他是不是嫌命长，不想活了？哼哼，他骂我老子乌龟，那我岂不是成了小乌龟？他奶奶的，老子无缘无故被人骂成了小乌龟，这口气可有多难受。”若按照他往日脾气，此刻定要破口大骂出声，只是碍着西门谦，心中虽怒，那些市井间的污言秽语却也不敢宣之于口，心中却“死乌龟，烂王八”的已不知将对方骂了几千几百次。
他一只脚踏在门外，第二步还没迈出，房中忽然一暗，烛火已熄。他一惊之下，只感上臂一紧，已被西门谦牢牢抓住，一把扯进房中。跟着只听西门谦的声音在耳边说道：“步儿，爹爹有些朋友来啦，你待在这里，没有我的允许千万不可出去，知道么？”他说话之际尽量压低嗓门，最后一句更是微乎其微，有若蚊吟，差一点就听不见。
西门独步见他这么郑重其事，知道这件事委实非同小可，黑暗中瞧不清楚他脸，只是点了点头。蓦地手臂上一松，西门谦已放脱他掌握，走到门边，转过头来又道：“千万记住了”。跟着听见一阵轻微锁响，已将他锁在屋内。
只听西门谦的声音在门外响起，也是哈哈大笑道：“既有贵客降临，西某焉能失了礼数。还请客人在厅中小歇，在下这就来赔罪。”脚步声响起，已是越走越远。
西门独步心下有气，寻思：“这人分明是来故意找茬的，哪里是什么客人？爹也忒煞多礼，对方摆明是跟咱们过不去，还跟他客气什么，直接了当打一架就是，要不然他还以为我们西门家无人了呢。”
西门谦心中却有更深一层的打算，这声呦喝一起，他心中马上便想到拜帖一事，但想对方说好是五日以后，此时还不过三天，莫非对方便耐不住欺上门来？耳听得对方出言无礼，实是没给自己留半分面子，要知武林中人在江湖上闯荡最看重的乃是一个面子，纵是双方有深仇大恨，也只是在功夫上见个真章，凭武力分个高下，强者存弱者亡，那是寻常之极，却极少有出口辱骂对方者，有道是‘士可杀不可辱’，凭对方一句恶意恣骂之言，双方往往便要拼个生死。
西门独步年少气盛，咽不下这口气那倒罢了，西门谦几十年的风风雨雨过来，却是稳重得多。心想对方是武林中人，这点简单的道理岂有不明白的，他既明知故犯，定是有恃无恐，否则怎能如此嚣张？又听对方坠地之时，呯然有声，武功当不是十分高明，心下也不以为意，暗想便只你一人又能将我这庄子挑了怎的？对方不给自己面子已是理亏，事后要动刀动枪，他日传出江湖去，任谁也不能说自己仗势欺人，谁叫对方欺上门恶意挑衅来着？是以不愿失了礼数，仍以贵客相称。
西门谦成竹在胸，迈步向前面大厅行去。黑暗中拐弯转角十分熟悉。甫料刚一进厅，乍见之下，登时大吃一惊，不由得倒抽了口凉气，想不到厅中竟是如此情形，心下连叫‘不妙’。
原来厅中不知何时已聚集了大批武林人物，这些人有高有矮，有老有少，相貌丑陋者有之，魁梧驼背者有之，身上或穿黑衣，或着青衫，或坐或站，散布于厅中各个角落。四周墙壁上烧着几只牛油巨烛，几有手臂粗细，照得厅中亮堂堂的，犹如白昼。放眼所见，尽是人头，实不下二三百人，只因客厅极大，却也不显得拥挤。只不知何故，这些人在厅中分成了东西两列，中间腾出一块空地来。两拨人马不时横眉怒视，眼角相向，却均屏住了呼吸，谁也不发一言。
西门谦一出来，这些人立即转移视线，尽皆盯在他身上。烛光映照之下，只见众人脸上露出凶狠狰狞之色，有的更手按着刀柄跃跃欲试。
西门谦一见之下，暗暗心惊，饶是他老于世故，这会也不禁手足无措起来。定了定神，朗声道：“西某不知各位朋友光降，有失远迎还请见谅。”说着抱拳朝众人团团做了个四方揖。他于瞬息之间便即镇定如常，这份定力实不愧为一庄之主。
厅上群豪心中都是一凛，均想：“久闻西门谦为人老熟圆滑精于世故，今日一见，果然不假，如此我们图谋的，只怕未必会这么顺利了。”
只听西门谦又道：“众位英雄驾临寒舍，在下实是不胜之喜，请稍待，这便吩咐下人奉茶上来。”
他话音刚落，只见大厅东首一人霍的站起来，抱拳道：“西门庄主太客气了，大伙夤夜造访，打扰了庄主清修已是过意不去，这奉茶么就不必了。”他想对方既以礼相待，也不好立即跟他翻脸，便与之敷衍些客套言语。
这人身形高大，面色黝黑，满脸英悍之色，开口说话中气十足，一双眸子灿然生光，两边太阳穴更是微微隆起，显是内功到了火候的现象，西门谦心下暗自警惕，口中却大笑道：“兄台说哪里话，既是朋友造访，在下一庄之主若不尽这地主之谊，日后传出去岂不是要教人笑话么？”
那汉子顿时一窘，陪笑道：“久闻西门庄主好客仁义，今日一见果然名不虚传，不过这奉茶一道，实是太过繁琐，还是简慢得好。”实不想在这上面耗费时间，耽误正事。
西门谦一笑道：“兄台既有意推拒，在下却之不恭，怠慢之处尚请多多包涵。却不知兄台尊姓大名，能否告知在下么？”这句话自是在询问这汉子姓名。
那汉子微微一怔，当即朗声道：“不敢，贱名有辱清听，在下山东李万山便是。”
忽听哼的一声，人群中一个阴阳怪气的声音道：“不敢，贱名有辱清听，在下山东李万山便是。”语音轻浮，又兼之矫揉造作，一番学舌当真极其滑稽可笑。此言一出，大厅西首人群中登时爆发出一阵大笑。
李万山却佯装没听见，目不斜视，犹似充耳不闻。西门谦抱拳道：“原来是万山兄，幸会幸会。”心下暗自嘀咕：“山东临安两地相隔不近，这姓李的与我素未谋面，千里南下却是为何？”猛地里想起一事，问道：“兄台姓李，不知跟山东‘铁砂掌’李家有什么关系？”
李万山一听，面上微微一红，道：“山东‘铁砂掌’李家，便是兄弟的出身，李某不才，忝居一代掌门，倒教庄主见笑了。”