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未来,终究有一天,当宇宙的物质密度,也就是潜在的低熵源之密度,跌落到某极限之下,仅仅维持身体的新陈代谢,所需的能量,就要富集银河系那样大的空间,利用其中的物质扩散过程才能得到。
那系统,将会多么庞大,效率又将如何低下,恐怕会超出人类的想象。
藉由持续的膨胀,宇宙,可以逃脱热力学定律笼罩下的热寂,置身其中的生命,获取能量的手段却无法永远维持下去,作为一个在宇宙面前如此渺小的人类,面对这种前景,方然禁不住心生恐慌。
因为这会意味着,生命的存活,无法像宇宙那样一直延续。
即便宇宙的熵上限永远在提高,对生命来讲,当从外界获取能量、维持低熵的难度突破了极限,实践上无法再行得通,那么,这生命形态也就将被迫迎来终结,掉落到时间的列车之外,堕入虚无。
生命的寿限,甚至,文明的寿限,终究无法和宇宙一样长久……
即便宇宙有无限长的寿命,也无法让置身其中的生命形态,随之永生,永远待在时间的列车上。
费曼教授的话,让方然陷入了长久的沉默。
他没想到,一次偶然的请教,居然会引出这样的结论,原本担心的宇宙热寂只是一场虚惊,从未预料到的困难,与热力学第二定律般令人绝望的困境,却藉由宇宙的膨胀而冒了出来。
这种困境,即便还在遥远到无法想象的未来,或许,会在一百亿年,一千亿年,乃至一万亿年以后。
但任何技术上的手段,总有其极限,这也就意味着,必须维持新陈代谢、生命活动才能存活的人,迟早有一天,将再没有任何获得能量的手段,只能面对物质愈加稀薄,愈加寒冷的宇宙,默默的死去。
默默的死去……
死亡,凡人眼里的避讳,在方然脑海中只会更狰狞,他不由得打了一个寒颤。
“那么……
教授,根据这样的分析……
即便宇宙能拥有无限长的寿命,始终不会进入热寂,其中的生命,也会在永恒到来之前消亡,是这样么。”
年轻人的嗓音有些沙哑,费曼教授看着他,皱了皱眉。
“理论上,是这样没错的。
但你为何如此关心宇宙的命运,或者,宇宙中生命的命运呢,是在担忧人类吗?”
我没有在担心人类,我担心的是我自己,方然默想到。
但费曼教授的思路,显然和执念于永生的学生不一样,他试图纠正方然的想法:
“根据现有的规则,推导遥远的未来,这本来就不一定靠得住。
且不说,人类目前掌握的物理规律,是否足够准确,是否适用于宇宙的分析;单说人类文明,哦,或者宇宙中存在的其他文明,生死存亡的危机,又何止是遥不可及的物质弥散?
你想必知道,盖亚围绕着的恒星,至多五十亿年后就会变为红巨星,对盖亚表面的生命来讲,这才是一场真正的灭绝危机;
即便不考虑恒星的演化,三十亿年后,银河系将与仙女系碰撞、合并,盖亚的命运,也随之而充满了不确定;
眼光再放近些,盖亚本身的地质活动,环境变迁,也会导致生命形态的大灭绝,人类文明,正在接近第五纪冰期,目前却还没有可靠的手段来应对极端气候的冲击。
甚至于,用不着考虑这些几百万年,几千万年,乃至几十亿年后的灾难,单说眼前,人类文明高度依赖化石燃料的危机。
盖亚表面的化石燃料,以现在的消耗速度,还能支持多久;
五十年,一百年,还是两百年?
方然,不管你怎么想,认为人类目光短浅也好,穷于应付也罢,事实上,今天的人类世界连气候变暖,能源耗竭这些百年后的危机,都无暇顾及。
至于尺度以亿年计的未来,哼……
即便在象牙塔里,研究者群体中,也没有多少人真正在乎。
正仿佛这世上,每一个人都知道自己必死无疑,但他们眼前忙碌的,绝不会是安排后事,而只是暂时的苟且,仅此而已。”
费曼教授,他,是在批判人类的短视吗,
不,方然并不这么想。
凡人的一生,甚至,整个人类文明的一生,在宇宙的时间尺度面前,根本只是一瞬。
对闪念间即生死寂灭的人类而言,思考宇宙的命运,其实只是在自说自话,即便再有怎样精妙的假想,也绝对无法活着见证那一刻。
但站在自己的立场上,宇宙的宿命,又是方然必须关注的东西。
执念于永生,直到今天,才不过维持了十八年的时间,现在就在为未来而忧虑,这,似乎很虚妄。
但不管怎样,有一点却是确凿无疑的:
以人类目前掌握的基础理论,乃至科学实践的技术水平,要应对所有的危机,根本不够。
然而留给人类的时间,还有多久;
理查德*费曼的话,反映了这样的现实,即便对如此优秀的宏观物理学家,也未曾洞悉世界的危机。
人类文明,的确并不需要为几十亿年、几万亿年之后的事情而担心,因为这文明本身,哪里还有那么久远的时间呢,甚至,按方然的预测,长则两三百年,短则百八十年,人类文明,就会彻底嬗变,继而迎来终结。
在那之后,盖亚的演化,宇宙的变迁,即便再怎样惊心动魄,已经和人类,和人类文明没有了任何的关系;
要尝试克服遥远未来的困难,要仰仗科学的力量,这一切,
都只能着落在“那个人”的肩上。
……
深夜,向理查德*费曼告别,方然走出物理学部大楼,在风中拉紧衣襟。
凛冬季节,夜色格外的黑,除远处几盏缥缈的路灯,抬头看去,只见到一大片亮点稀疏点缀的深邃星空。
已经这么晚了吗。
请教,长时间的交谈,没有消弭内心深处的疑惑,方然有些惆怅。
在寒冬的星空下行走,张口呼吸,在眼前弥漫出阵阵白雾,方然缩起身体,一边加快脚步,一边体会内心泛起的阵阵寒意。