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冬日的雪纷纷扬扬，缠绵纠葛。接下来的几天，万事如旧，徐洛在城堡各处，督促工匠修补。主堡，学士塔楼，大厅进展很快。
徐洛又派了皮革、破盾者梭伦外出追捕异鬼与野种拉姆斯，以表明自己平息北境混乱的决心。
从表面看，一切都很正常。但作为卫兵跟随徐洛的卡蒂娜，难免担心。自从在墓窖擦掉石头上的灰尘，徐洛就失魂落魄，像变了一个人。徐洛很少再干涉工匠的修补工作。他在工地走来走去，但什么也没做。卡蒂娜还发现，徐洛会有意识的避开洋葱骑士和巨人杀手托蒙德。卡蒂娜不知道徐洛在墓窖遭遇什么，她只能无奈的担心。
夜晚。
徐洛会点起油灯，读上一阵子书。平时他看书时，房间内总是很安静。但这几天，门外的卡蒂娜总能听到‘沙沙’的翻书声。徐洛的手就像它的主人一样不耐烦。
门开了。徐洛出现在卡蒂娜身后。
他披着守夜人的黑色斗篷，脸色淡漠。卡蒂娜对上他的眼睛，灰色的眼眸深邃宁静。
“回去休息吧，卡蒂娜。”徐洛说，“你没必要待在这里。”
“不。”
卡蒂娜小声。“这座城堡里，到处都是敌人。他们对您怀有恶意，吾王。”
理查德·霍普爵士、戴佛斯·席渥斯爵士、‘鸦食’莫尔斯、‘母熊’亚莉珊……“他们只是老人、伤员和女人，卡蒂娜。”徐洛斟酌着自己的话，“他们对我很友好。”
“还有剥皮人。”卡蒂娜说。野人少女大概记不住波顿公爵的名字。
在卡蒂娜反应过来前，徐洛抓起她的手，放在自己掌心。一阵寒冷顺着手臂直达心脏。主堡要比外面暖和，但一动不动地站在走廊，人也会变得冰冷。
卡蒂娜的脸霎时变得红扑扑的。她尝试着收回手，但徐洛紧紧抓住。转瞬间，卡蒂娜的额头便浸出汗水，热得想要滴出水。卡蒂娜不安地瞟向身旁的矛姬姐妹。姐妹没有看向这边，但她一定察觉到了。
“冷吗？”徐洛问，“要不，进我的房间来，会暖和些。”
卡蒂娜看向徐洛的眼睛，很干净纯粹、没有半点暧昧的意味。但双方上下交呈的手掌，仍将气氛变得旖旎。卡蒂娜不怀疑，如果徐洛现在拉动她，她会乖乖地跟他进房间。
但徐洛没有这么做。
“既然你不愿意，就回自己的房间，好吗？”徐洛握住卡蒂娜的手，带着她，走向隔壁。卡蒂娜痴痴的，像做梦一般，跟在徐洛身后。
如果卡蒂娜不是那么沉醉其中，她就会意识到，徐洛的手出乎意料的干净平滑。琼恩被认为是一个剑术高手，他从学会走路，就开始练习骑术和用剑。琼恩的虎口应该有厚厚的老茧才对。
徐洛回到无人驻守的房间，合上门，松了口气。
这几天，最危险的，就是卡蒂娜在外守夜。她总是担心，卡蒂娜会发现异常。徐洛靠在木门上，脸颊缓缓变化，露出‘白面具’莫罗娜的脸。
她爱上了一个错误的人，傻姑娘。莫罗娜想到。一个将目光投向大陆的男人，看不到身边的女人。他将来可能会有妻子，但决不会有爱人。
雪夜中，一队骑兵纵马奔驰。大部分北境人，都不会选择在这样的夜晚四处走动。仅仅是寒冷和雪，就足以杀死屋外的人。更别说，如今的北境，到处是异鬼和尸体。
骑兵临近荒冢屯，在两里外的树林停下。后方的步兵队伍也陆续追上来。哪怕北境的步兵，也无法在这样的雪地里行军。能够忍受这样严酷寒冷和艰难路径的，只有野人掠夺者。
徐洛将火吻绑在树上，朝手里哈了口气。水蒸气瞬间凝结，变成白雾。他朝荒冢屯的方向看去，光线很暗淡。这是深夜时分，正是睡觉的好时候。靠着火堆，最忠诚的士兵也会眼皮打架。看上去，荒冢屯没有防备。这说明徐洛的计策成功了。
徐洛知道，卢斯·波顿在临冬城一定还有眼线，将他的消息传递给恐怖堡公爵。徐洛叫来‘白面具’莫罗娜，命莫罗娜用她的伪装能力，化作徐洛自己，留在临冬城。
随后，徐洛以追捕异鬼和野种的名义，将破盾者与皮革调到自己身边。
就算是性情阴沉的波顿大人，也想不到，徐洛会在这样雪夜里，偷袭荒冢屯吧？
荒冢厅是座小城。城墙高不过三丈，刚好让人无法贴墙翻上去。城内只有一座小小的主堡，马厩，学士塔楼，甚至连铁匠铺和单独的大厅都没有。
徐洛站在城外，看着这小城，呼吸竟不觉微微发抖。
他就像看着一个密封的盒子。有人告诉他，这个盒子里装着鬼魂。但徐洛仍不知道，自己打开盒子，看到的会是什么东西。
冷手真的是‘夜王’布兰登吗？
徐洛没有答案。冷手有一张布兰登的脸。但除了一种个人的强烈直觉，徐洛缺乏证据，确定冷手就是布兰登。徐洛曾一度以为冷手是班扬·史塔克，因为它帮助了他们。现在看来，冷手的帮助别有目的。
破盾者从夜色中返回。他喘着粗气，说：“没有找到异鬼的踪迹，吾王。”
“好的。”
传说中，‘夜王’布兰登爱上了一个如异鬼般的女人。这个女人有一双冰蓝的眼睛，冷得像雪的身体。学士们认为，这个女人来自荒冢屯。
如果冷手是‘夜王’布兰登。阔别北境数百年，它无法进入临冬城，一定想来荒冢屯看看。
徐洛不知道自己用人的思想推断异鬼是否合适。但就算冷手不在荒冢屯，徐洛也需要攻略这座城堡。一旦拥有荒冢屯，徐洛就可以南下威胁卡林湾，北上挟制恐怖堡。击败达斯丁家族，也会向北境领主证明，徐洛有和波顿家族对抗的能力。
假如冷手真在荒冢屯。它不在城外，就只可能在城内了。
“皮革，你去四周找找，看有没有通向城内的密道。注意树后、山坡底，北方人喜欢这种地方做出口。”领主在城堡中修建逃生用的密道并不稀奇。
关于荒冢屯有一个传说。
在英雄纪元，荒冢屯住着先民的国王‘始祖王’。始祖王留下诅咒，任何试图与始祖王相提并论的人，都会变得和尸体一样。后来的‘荒冢王’自称血脉源自‘始祖王’，中了这个诅咒，家族的人世世代代都长得像尸体。
如果夜王的新娘，那像异鬼的女人，真的是荒冢王的女儿，夜王知道荒冢厅的密道不足为奇。
我马上就会知道答案了，徐洛听到自己的心脏剧烈跳动。只要搜索荒冢厅，找到冷手，就能知道冷手和夜王之间的关系。
“等会见到异鬼，听我口号。有一个异鬼要抓活的！”
“是。”梭伦低声回答。
“抱歉，打扰一下。琼恩大人。”学士拉蕾萨弱弱地出声，“我方便问一下。这么冷的天，您把我叫来干什么吗？”
徐洛回头。
“我以为，你会对魔法有兴趣，拉蕾萨学士。”
徐洛伸出手，十指勾动。只见一道冰晶凭空出现、拔地而起，曲折地向城墙上生长，形成一道冰梯。徐洛没打算强攻荒冢厅。小城是小城，但偷袭总比强攻好。
拉蕾萨瞪大眼睛，合不拢嘴。
“这——您是怎么做到的？”
“去那个山坡，拉蕾萨。”徐洛指向另一侧，“要是有哨兵发现异常，就干掉他。”
拉蕾萨眨巴眨巴大眼睛，点头，背着他的金心木弓，转身朝山坡跑去。荒冢屯是一片被野草包围的山坡，城堡内的人能烧掉野草，但无法铲平山坡。拉蕾萨站在山坡上，能够很好的观察到城墙内的状况。
冰梯仍缓缓朝墙上长去。
我马上就会打开这个盒子。徐洛心跳很快，盒子里，会装着什么呢？