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拉蕾萨赶到山坡顶。他半蹲,取下金心木弓。矮小的城墙沉寂在难言的安静中。徐洛选择的地点,离荒冢厅的三处塔楼都很远。这里地形崎岖,人手难以展开,不适合进攻,但适合偷袭。
拉蕾萨的目光向下,看到逐渐成长的冰梯。
就像黑暗中的拉蕾萨,冰梯几乎无法察觉。如果不是用心的去凝视,那不过是块若隐若现的幻影。
原来这世上真的有魔法,拉蕾萨想,马尔温博士在这里就好了。他也许是这片大陆唯一一个,相信魔法存在的的学士。拉蕾萨或许可以算一个,但之前他还不是学士。
拉蕾萨拥有一颗好奇的心,这给予了他成为学士的捷径。在学城,‘猪倌’皮特三年没能铸成一根链条。这象征学识地位的小东西。拉蕾萨已铸成三根。若不是徐洛指名道姓将他召来长城,他或许会继续学习神秘学。
看到冰梯,拉蕾萨觉得此行不亏。凭空制造出冰,将之扭曲成想要的形状。这是什么样的技艺?拉蕾萨曾见过父亲打铁。拉蕾萨的父亲高大而威武,他站在铁炉前,挥动铁锤,像要砸碎这个世界。铁块在他的锻造下,不断变化成各种形状。拉蕾萨会一直紧盯着发红的铁块,直到他的脑子感到眩晕。
也许有一天,我也可以学会魔法?拉蕾萨幻想着,看上去,琼恩是个好人。他或许愿意授予我魔法的知识……如果,我能给他带来助益。
拉蕾萨看到士兵从塔楼走出来。他要干什么?也许是撒尿,也许是开始自己荒废的巡逻?拉蕾萨取下一根箭,搭在弓弦上。
达斯丁的士兵摇摇晃晃,朝徐洛等人方向走来。
城墙下的人现在也听到了脚步。他们身形晃动,看上去很不安。但他们很快平静下来。冰梯仍在继续向上攀登。如果士兵继续朝这边走,他很可能会在拐角看到冰梯。
拉蕾萨舔了舔嘴唇,拉起弓弦。
黑夜给了他很好的掩护。因为黑色的皮肤,他饱受嘲笑。里奥·提利尔给他取了一个外号,‘斯芬克斯’。但拉蕾萨为母亲给自己的这身颜色而骄傲,一如他父亲为他骄傲一样。
拉蕾萨松开手指。
在旧镇,他会和莫兰德玩‘射苹果’的游戏。莫兰德是个骑士的儿子,瘸了腿,但手臂很有力量。莫兰德掷出苹果,而拉蕾萨在苹果掉入蜜酒河前,命中它。
一码长的金心木箭准确穿透士兵的脖子,没发出任何声响。
这准确的命中简直像在炫耀技巧,但这只是意外。拉蕾萨瞄准的胸膛,士兵突然加快脚步,结果箭矢穿透了他的脖子。
冰梯抵达墙头。
徐洛听到了箭矢的破风声。“快!上去!”破盾者梭伦一马当先冲上去。为了节约体力,冰梯修得很窄,只容一人通行。下方还好,登上一半朝下看,便觉得自己像走在一线的深渊,随时会掉下去。野人掠夺者一个跟一个,快速登上城头。
马上就要打开盒子了,徐洛深吸了口气。如果它真在这儿,会藏在什么地方?
徐洛登上城头。
死去的达斯丁哨兵向后靠在墙上,脸色平静,直到死去都没意识到发生了什么事。金心木箭准确地贯穿他的脖子。经过的人,没有不觉得惊愕的。道理很简单,脖子总比胸口目标小,拉蕾萨却选择脖子做目标,还是在夜色之中。这个人真的疯狂!
徐洛走进敌楼,破盾者已制服了敌楼内的达斯丁士兵。
四个胸口绣着黑斧与王冠的步兵瞪大眼睛,看着突然降临的野人掠夺者,眼中只有惶恐。一个试图反抗的大胡子步兵倒在地上,他手中的短剑丢在一步之外。
“梭伦,你带人拿下兵器库。”
“其他人跟我来,进攻主堡!”
野人掠夺者鱼贯而下。
主堡的大门关着,隐约能看到里面的微弱火光。里面传来脚步声,但很微弱。没有人想到,徐洛会选择在这样的大雪之夜进攻。
这样的夜晚充满危险,雪和黑暗都可能将人吞噬。
大门被轻松推开。
野人掠夺者冲入其中。达斯丁家族的骑士和士兵,要么喝醉了趴在桌上假寐。要么靠在墙角,抱着长斧昏昏欲睡。野人掠夺者轻易地制服了他们。
不一会儿,荒冢厅的主人,芭芭蕾·莱斯威尔被带到徐洛面前。
芭芭蕾·莱斯威尔是威廉·达斯丁的妻子,也是莱斯威尔家族的大女儿,领有溪流地和荒冢屯两块土地。北境南部近半的领土,都是她的财产。
野人掠夺者显然不明白文明的意思。芭芭蕾·莱斯威尔只穿着很少的衣服,便被抓起来。她的年龄在三十到四十之间,徐娘半老,眼角布满皱纹。但皮肤干净白皙,身姿笔直,给人印象端庄。她站在下方,傲慢地看向占据她位置的徐洛,抿紧薄薄的、冻得发白的嘴唇。
“您怎么会在这儿?”徐洛露出惊愕的表情,“我以为您在恐怖堡。”
芭芭蕾一言不发,只是冷漠、傲慢地盯着徐洛,嘴角若有若无的笑意,像是在嘲笑。
她似乎不理解自己的处境,徐洛想。要么,就是她自信我不敢对她动手。徐洛坐下,手指不断开合。一个光着上半身的男人被扔到他的脚下。
“他是谁?”徐洛问。
芭芭蕾脸皮动了动,又恢复冷冰冰的神情。‘胆小的’凯迪露出深意的笑容,‘嘿嘿’笑了笑,说“从这女人的床上抓起来的,吾王。”
床上?
徐洛看向芭芭蕾睡觉都没松开的寡妇髻。这是种有趣的嘲讽,徐洛发现芭芭蕾很适合这样的发髻。这样的姿态令她看上去更端庄典雅。
芭芭蕾的父亲,罗德利克·莱斯威尔曾试图将她嫁给奈德公爵的哥哥,布兰登·史塔克。芭芭蕾无法自拔的爱上了布兰登,并将自己的初夜献给了对方。但凯特琳·徒利捷足先登,与布兰登建立婚约。随后,芭芭蕾又试图嫁给奈德·史塔克。但在布兰登死后,奈德公爵选择履行哥哥的婚约,与凯特琳·徒利结婚。
后来,芭芭蕾嫁给了威廉·达斯丁爵士,成为达斯丁夫人。威廉·达斯丁战死于极乐塔之战。奈德公爵没能将威廉伯爵的遗体带回,芭芭蕾为此一直对史塔克心存怨恨。这是她站在波顿家族这边,最主要的原因。
芭芭蕾夫人傲慢地抬着头,就像看不到地上的男人。男人却没有她这么硬的骨头。他跪伏于地,瑟瑟发抖,恳求道“请给我一件衣服吧,大人!”
“蠢货。”芭芭蕾吐出一句怒骂。
徐洛喜笑颜开,男人的屈服会是他挟制芭芭蕾的有利棋子。徐洛命人将壁炉生得更旺,同时去拿衣服给这男人和芭芭蕾·莱斯威尔。
抓住芭芭蕾夫人,完全是意外的惊喜。波顿公爵在骸骨丘陵一战也损失了至少一半士兵,只能将兵力集中在恐怖堡进行防守。从荒冢厅薄弱的防御就能看出,波顿公爵一开始便没计划守卫这座小城。徐洛是真没想到芭芭蕾·莱斯威尔会出现在这里。这个陌生男人的出现,给了一个不太合理的解释。
“你叫什么名字?”徐洛问正在穿衣服的男人。
这男人身材健壮,四肢满是肌肉,粗犷的胡须布满整张脸庞。他一定让芭芭蕾回忆起了布兰登·史塔克。但这人完全没有布兰登的勇气和英武。
“布德利,大人。布德利·佛雷。”
徐洛笑得更愉悦了,竟是佛雷家族的人。这人但凡有点脑子,都不会将自己的身份说出来。他想利用自己的名字,从徐洛这里得到什么。剑,还是绳索?布德利爵士是对史塔克与佛雷家族的血仇,一无所知。还是,他不知道站在他面前的,是史塔克家族的私生子,琼恩·雪诺?
徐洛在心里计算着,他能利用芭芭蕾·莱斯威尔做点什么。冷血的波顿公爵,不看重其他人的性命。但他会考虑到达斯丁与莱斯威尔家族骑士的感受。
这时,破盾者梭伦走进大厅。他拍掉身上的残雪,来到徐洛面前。
“我们已经搜遍了城堡,没有发现异鬼的踪迹,吾王。”
芭芭蕾夫人看了梭伦一眼。她显然有些好奇,徐洛为什么来荒冢屯找异鬼。
“这样啊。”
徐洛不知是叹了口气,还是松了口气。那看来是我的猜测错了,徐洛想,冷手没有来荒冢屯,或者,冷手根本不是‘夜王’布兰登。
这或多或少有些扫兴,给这场胜利蒙上了一层灰暗。
“把布德利·佛雷爵士带下去,随便关在哪个房间。明天一早,将他送到临冬城,交给霍普爵士。我相信霍普爵士一定能替我问出点东西。”
“临冬城?”
听到这句话,布德利双腿一软,快要站不稳。他的脸扭曲成一团,看着不远处的徐洛,问“你不是白港伯爵威曼·曼德勒的儿子,威里斯爵士?”
芭芭蕾·莱斯威尔发出无语的嘘声。
“我是琼恩,琼恩·雪诺,史塔克家族的私生子,爵士。”徐洛不知道他什么地方,让布德利以为他是威里斯了。虽然没见过面,但身为鳗鱼骑士的儿子,威里斯爵士要是不胖,一定不是亲生的。徐洛止住嘲讽布德利的念头,他突然想到一个地方。“梭伦,墓窖你找过吗?”
“墓窖?”
塞外的土葬是露天坟墓,随便挖个坑埋了。没有深入地下,挖掘巨大的墓葬群的习惯。
徐洛转向披上雪狐皮的伯爵遗孀,问“芭芭蕾夫人,您不介意在深夜陪我到一个漆黑的地方去看看,对吧?”徐洛觉得这句嘲讽很有意思。