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再然后,席恩·葛雷乔伊带着大琼恩回到临冬城。席恩活着回来,在徐洛的意料之中。徐洛很满意席恩的表现。孪河城之行的成功,意味着席恩有能力承担,徐洛之后交托的任务。
大琼恩名为琼恩·安珀。为了和他的儿子琼恩·安珀区分,他被称作大琼恩,他的儿子被称作小琼恩。
大琼恩体型高大而强壮,满是肌肉。他的脾气粗暴,习惯于戴着铁拳套战斗,是个令人望而生畏的战士。五王之战时,大琼恩是罗柏的左膀右臂,一直到最后一刻,都对罗柏忠心耿耿。佛雷家族大概想用他来威胁北境。就像佛雷用梅利斯特伯爵的儿子,派崔克,威胁杰森·梅利斯特伯爵献出了海疆城。
大琼恩表达了自己的感谢,同事表示,想陪同皮革和托蒙德,护送辎重上长城,顺便回最后的壁炉堡看一眼。徐洛看到了大琼恩眼中对家的思念。他告诉了大琼恩‘妓魇’霍瑟和‘鸦食’莫尔斯战死的消息,同意大琼恩随军北上。
城门在莫罗娜身后关闭。
莫罗娜感到被黑暗和寒冷包裹的恐惧。现在,她身周都是敌人。纵目望去,只有杀戮、仇恨和矛盾。莫罗娜翻身下马,走向迎接自己的人。
城墙不远。
霍斯丁爵士不停看向莫罗娜身后,像是会有什么东西突然跳出。
“阿伍德呢?”他咆哮。
出发前,徐洛给莫罗娜一一描述过几个重要的人的面孔。霍斯丁爵士粗犷的面孔,和他火爆的脾气,太好辨认。这位爵士,被认为是佛雷家族最强大,也最鲁莽的战士。
莫罗娜干笑两声,说:“阿伍德还在临冬城,霍斯丁爵士。”
霍斯丁一把抓住莫罗娜的肩膀,摇晃莫罗娜。在霍斯丁眼中,眼前站着的,是身材高大健硕的布德利·佛雷。“那你回来做什么?”霍斯丁问,“没有阿伍德,你回来做什么?”
莫罗娜看到佛雷牵走她的战马。莫罗娜还不熟悉骑马,但她已经喜欢上这种温顺忠诚的生命。莫罗娜干笑两声,说:“琼恩·雪诺也不可能直接放阿伍德回来啊,霍斯丁爵士。”
这是当然的事情。
哪有交换人质,直接把人质送回人家手中的道理。
霍斯丁丢开莫罗娜。见不到儿子阿伍德,霍斯丁爵士竟直接掉头,怒气冲冲走掉了。于是,前来迎接布德利的人,也随即散去。看上去,布德利并不讨佛雷们的喜欢。这对莫罗娜来说,倒是件好事儿。
在恐怖堡,莫罗娜最大的危机,就是被这些她该认识但不认识的人发现异常。‘谨言慎行,’徐洛叮嘱,‘能不开口,尽量不要开口,言多必失。’
莫罗娜谨记这点。
城门边的人陆续散去。莫罗娜也转身离开。徐洛派她伪装成布德利来,就是看中布德利的身份,可以在恐怖堡内自由行动。
城墙上,城内巡逻的,多是穿着剥皮人外袍的波顿士兵。他们拿着长矛,长斧,剑、戟之类的武器,陆续从莫罗娜身边经过,看也没看莫罗娜。
这些人看上去很平静,完全没被孤山之战失利的影响。
徐洛曾说,孤山之战,波顿与佛雷联军至少折损千余士兵,十多位贵族骑士。这样的损失,对兵力匮乏的波顿和徐洛来说,都很惨重。但莫罗娜完全无法从波顿士兵脸上看出这点。
莫罗娜走过众人用餐的大厅。这时刚过午饭时间。莫罗娜看到剩在桌上的残羹剩饭。没有铁金库的援助,剥皮人吃的东西,比北境军差很多。这还是小贵族和领主们吃饭的地方。可想而知,波顿和佛雷的士兵吃的东西更糟糕。甚至,可能吃了上顿没下顿。
大厅内的人与莫罗娜擦身而过,狐疑地看她一眼,便转身离开。
莫罗娜很想知道,波顿公爵是怎么做到的。他怎么能让这些人不受战败的影响,吃着低劣的食物,还保持着凶悍的进攻性和战斗力。
莫罗娜离开饭厅,来到校场。
校场中央,一个佛雷和一个剥皮人正在比剑。两人的剑术都很平庸,你戳我一下,我砍你一剑。大多攻击,都会被对方挡下,打了很长时间都没结束。莫罗娜终于从恐怖堡找到一点熟悉的感觉。她好像看到了临冬城校场上,南方骑士和北境人的争斗。
校场边缘,佛雷凑成一堆,剥皮人凑成一堆,大声给自己这边的人加油。
“加油!马丁!干死他!让他知道你的厉害!”
“快啊,马丁!别像个娘们一样!”
莫罗娜走到佛雷的人堆旁。最靠近她的佛雷,长着一张猴子般的瘦脸。‘瘦猴’回头瞥了莫罗娜一眼,甚至没礼貌性地打招呼。
布德利在佛雷中,是有多被人讨厌?
莫罗娜突然有些理解,为什么佛雷都在恐怖堡时,布德利却独自一人,和莱斯威尔夫人待在荒冢厅。
莫罗娜很高兴没人和她搭话,她站在那儿,静静看着校场中的战斗。
被叫做‘马丁’的佛雷,一剑挑飞剥皮人的剑。众人的心脏陡然捏紧。马丁只需要向前一步,突刺,就能获得胜利。但他迟疑了。马丁似乎怀疑,和自己战斗这么久的剥皮人,是故意露出破绽。他没有急切地进攻,反而继续进攻对方握剑的手,想稳定优势。
“哦,见鬼!”
卡特·佛雷捂住他的猴脸哀嚎。他不明白,马丁为什么不抓住机会,直接击败剥皮人。“他该上前一步的,对吧?”瘦猴扭头看向莫罗娜,“他上前一步,就赢了,不是吗?”
“啊?!”
莫罗娜有些惊讶,随即点头。莫罗娜没用过剑,对南方的骑士剑术和北方的领主剑术都不了解。她只能随声附和,表示支持。
“见鬼。”卡特·佛雷叹气。他拍了下莫罗娜的肩膀,“你怎么回来了,布德利。我人听说,北境人把你杀了。”
“流言。”
莫罗娜回答,“琼恩·雪诺派我来,和波顿公爵商议交换战俘的事情。琼恩·雪诺想用阿伍德和一个波顿的手下,交换泰隆·斯特恩和威里斯·曼德勒。”
“里维·塔丁。”
卡特·佛雷说,“那个蠢货,就让他死掉好了。波顿公爵才不会换他回来。你不知道?里维·塔丁是莱斯威尔家族的人。芭芭蕾·莱斯威尔被俘后,波顿公爵怀疑他的忠诚,才让他留在卡霍城。”
莫罗娜的脸色,从困惑,转为恍然大悟。
“这样看,我的任务要泡汤了。”
“哈哈,”卡特·佛雷突然跳起来,鼓掌。原来,马丁终于凭借他的稳健,击败了对手。片刻后,卡特·佛雷坐下,说:
“不论怎样,你的任务都会泡汤。波顿大人已经送出渡鸦南下,很快,小国王的军队就会抵达北境。不需要多久,我们就能平定北境,回家享受女人和酒了。此外,我还听说,有一位史塔克家的领主,偷偷派人来见过……”
“见过什么?”
见卡特突然不说话,莫罗娜催促。
卡特·佛雷摩挲着下巴,摇头:“我不能告诉你。你现在是史塔克的人。而且,这只是传言而已,你不用放在心上。为这种事情烦恼什么呢,布德利?走吧,走吧,我们去喝点酒。”
卡特·佛雷揽住莫罗娜的肩膀。
莫罗娜皱起眉头,心里隐隐不安。宣誓效忠的领主中,有人暗自投靠了波顿?会是谁呢?莫罗娜思考着,要怎么从卡特·佛雷口中,套出那个人的名字。
这时,有人喊了她的名字。
莫罗娜看去,一个佝偻的老头走来。“波顿大人叫您去书房,布德利爵士。”老头恭敬地佝身说。他应该是波顿的管家之类的人。
“好的。”
莫罗娜回答。他取下卡特·佛雷挂在自己身上的手,道歉。随后跟着管家离开。
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