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学城,和守夜人一样,被认为是维斯特洛的仆从。他们为整个大陆服务。所以,学城是对外开放的。很多民众会进入城中,购买书籍,请助理学士帮忙写信。徐洛在戴佛斯爵士和霍普爵士的陪同下,进入图书楼,找到了安布罗斯博士。
安布罗斯坐在角落里。
博士看上去六七十岁的模样,须发皆白,蓬松地毛发让他看上去很和蔼。他带着一块玻璃,和书本的距离凑得很近。人们在附近来来往往,丝毫没影响到他阅读。
“博士。”
徐洛在他对面坐下。
“你是谁?”
安布罗斯抬头看了一眼,又低下头。“有什么事儿?”学城的博士,只是对他们所拥有的学识的尊敬。这不是官职,它不具备威严。学生有事儿找老师,是很正常的事儿。但安布罗斯不喜欢有人在他阅读时打扰他。
“我听说您在医学方面,有深入的研究。我有一个问题想请教您。”
“你说。”
“为什么开采龙晶矿的矿工,会莫名死亡?”
听到这个问题,安布罗斯博士抬头,多看了徐洛一眼。“你问这问题做什么?”博士的态度冷漠中,又添了几分莫名的敌意。
徐洛一本正经地瞎编道
“我有一个亲戚,被残暴的国王抓去开采龙晶矿。他听说去采矿的人都死了,特别害怕。知道我会途径学城,他就让我顺道来问问。他相信,学城里的学士们无所不知。”
“没有人是无所不知的,”博士说,“那个无知的国王是谁。托曼?还是,又换了谁?”
“好像是个叫琼恩的混蛋。”
徐洛回答,“您知道答案,对吧。关于开采龙晶的人死亡原因。”
博士的笑声嘶哑。
“我不知道那是那位国王,他开采龙晶又是想做什么……龙晶只是普通石头,它不值钱……但他至少应该先知道,龙晶的粉末,对人体来说是有剧毒的。采矿过程中,吸入肺部的龙晶粉末,会烧空人的肺,让他们窒息而死。”
“烧空人的肺?”
徐洛知道龙晶粉末对异鬼来说是剧毒,拉蕾萨证明了这一点。但他不知道,这东西对人体也有毒。此外,烧空这样的描述,听上去很有魔法的味道。
“我这么说,只是为了让你能够理解。你见过人的肺吗,那是一团布满小孔的肉。龙晶粉末会堵塞小孔,让人无法呼吸。”
“就像,煤炭矿工一样?”
“更糟糕。”
安布罗斯撇撇嘴,低下头去继续看书。
“那要怎么解决这种情况呢,博士?”徐洛追问。
“用布把嘴蒙上。这么简单的事情,别拿来烦我好吗!”
“好的,感谢您,博士。我还有一个问题……”
“诸神!”
安布罗斯怒气冲冲地打断徐洛,“你还有完没完了!有什么话,你直接说吧。我正在看书,你没看见吗!你知不知道打扰一个看书的人,是多大的罪过!”
安布罗斯一连串的厉声斥责,让站在后面的理查德·霍普都看不下去了。
你知道得罪国王是多大的罪过吗,老家伙。
徐洛笑着挥手制止了霍普爵士,问“我很抱歉,博士。但这个问题对我很重要。山姆威尔·塔利在哪儿?”
“山姆?”
“我是他的朋友。”
博士沉默了一会儿,说“也许你能够在他的住所找到他。我听人说,他这些天一直待在房间里,不肯见人。我怀疑他染上了某些病。现在的年轻学徒……也许,你可以在拾荒者胡同找到他。”
安布罗斯又将具体地址告诉徐洛。
听到山姆的名字,博士的态度明显温和了徐洛。看来,山姆威尔的确很讨这位医学方面的大师的喜欢。
按照安布罗斯博士的指引,徐洛很快找到了山姆的房间。这个房子,山姆曾用来安置吉莉。后来吉莉被山姆送往了角陵,房间便进入了空置状态。
刚到门外,徐洛一行人便听到屋内的打斗声。
碰撞的声音,杯碗摔碎的响声,桌椅倒下的响声。还有一个人低沉的吼声,和另一人的哀求声。
徐洛连忙一脚踹开房门。
闪身而入,长剑已在手中。
房间内有两个人。一人胖胖的,看不见脖子。脸蛋圆嘟嘟的,很肉感。徐洛横剑于另一人脖子上,迫使那人松开手。胖子退到后方,不住地咳嗽。
过了一会儿,他才看清进入房间的人。
“司令?”山姆威尔·塔利惊喜,“你这么快就来了。”
“我觉得刚刚好,山姆。”
徐洛微笑,用剑示意另外那人退回床边坐下。那是个瘦削的小个子,脸上长满雀斑,头发稀疏。很难想象,这么一具瘦削的身体,能把胖胖的山姆,欺负成这样。
“怎么回事儿?”徐洛问。
山姆缩了缩脖子,躲到徐洛身后,很害怕的样子。
“他就是佩特。”山姆说。
贾昆·赫加尔?
徐洛反应过来,心底多了几分重视。他拉过倒下的椅子,坐下,将‘佩特’交给理查德·霍普爵士。“别乱动,猪倌。”徐洛提醒,“不然霍普爵士会杀了你的。我的声音没有他的剑快。我不见得能救下你。”
猪倌佩特坐下,以一个普通人不该有的冷静目光,看着坐在他身前的国王。
“我不是让你离他远点吗?”徐洛回头,望向胖子山姆。
“不是我……”
山姆视线转向别处,“是他主动找上我。我一打开门,就看到他奄奄一息的躺在门外。哦,对了……”山姆从怀里掏出一张羊皮卷,递给徐洛。
原本安安分分的猪倌佩特动了动身子,又被理查德·霍普押回去。
他只能愤怒而无能地瞪着徐洛。
徐洛好奇地瞟了佩特一眼,打开羊皮卷。
羊皮卷这种东西,有一个优点,保存时间长。这张羊皮卷上的内容,看上去保存时间格外的长。上面有图案,有文字。徐洛看了好一会儿,才明白上面绘制的内容是什么。
龙孵化的过程。
徐洛缓慢地将羊皮卷叠起来,放进怀里。一瞬间,他觉得自己几乎无法呼吸。这上面的内容,过于重要与令人惊骇,以致他无法相信自己看到的东西。有了这张羊皮卷,他就能够孵化魔龙。这个念头在他的脑海里浮现,让他觉得很不真实。
“这东西从哪儿来的?”徐洛问。
“他身上掉下来的。”山姆指向猪倌佩特。
山姆也是偶然发现了这羊皮卷。
他将受伤躺在门外的佩特抱进房间,发现佩特身上受了很多外伤。他剪开佩特的衣服,羊皮卷便掉在地上。
山姆没有看羊皮卷,将之放在一旁,继续对佩特进行治疗。杀手山姆惊讶的发现,佩特受的伤,大多是细小的外伤,并不致命。而他变得如此虚弱的真正原因,是他体内的里斯之泪。
里斯之泪是一种毒药的名字,无色无味。只需要一滴,放进酒或者水中,就能杀死一个人。
山姆不知道发生了什么。一方面,他的司令提醒他,远离猪倌佩特。另一方面,他不能眼睁睁地看着佩特死在自己面前。
我是一个救死扶伤的学士,我学习了全副的治病行医的知识。我能眼睁睁看着一个人死在我面前吗?胖子山姆惊恐不安地看着空荡荡的房间,仿佛已听到死神的脚步声。
也许,我根本没办法救活他。那么,试一试又有何妨?
山姆这样告诉自己。
山姆行动起来。他先扯开佩特的衣领。里斯之泪中毒的第一个迹象,就是无法呼吸。山姆割开佩特气管,插入芦苇管,帮助他呼吸。随后,又强行灌下解毒剂。经过一连串的急救后,佩特的呼吸逐渐稳定。佩特摄入的里斯之泪量似乎并不大,得以幸存。
山姆靠在一旁桌上,迷迷糊糊睡了过去。
等他醒来,佩特也已苏醒。佩特抓住他的脖子,威逼他交出羊皮卷。迷迷糊糊的山姆威尔,忘记了自己拿过的羊皮卷,一时方寸大乱。幸好佩特还很虚弱,挣扎了片刻就昏了过去。
山姆将他扶回床上。
这时,山姆才反应过来,佩特说的羊皮卷。
山姆将羊皮卷拿在手中。
‘是什么,对佩特这么重要?’
好奇心占据了山姆全部思维。山姆吞了口唾沫,打开羊皮卷。里面所描绘的内容,令他震惊不已。山姆在学城研究了很多与之相关的内容,几乎是第一时间,就反应过来那是什么东西。
龙。
魔龙的诞生。
山姆很清楚事情有多紧急,他写了一封信到长城,通知他唯一能信任的人,琼恩。