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青亭岛陷落的消息，很快传遍旧镇。
凡是有点消息来源的人，都很清楚，以旧镇的海防能力，没有办法抵挡铁种和兰尼斯特联合舰队的进攻。大批的船只驶离海港。海塔尔家族下令封锁了港口，强行征用了一批船只，作为战舰。在维斯特洛，战舰和商船没有那么大的区分，很多商船在战时也会临时改装成战舰。
小部分贵族开始由陆地向河湾地腹地迁徙。
铁种几乎没有攻城能力。只要进入附近的城堡，铁种就没办法威胁到他们。
而力量薄弱的旧镇平民，只能逃进参天塔，祈求领主海塔尔家族的庇佑。参天塔据说高八百尺，是维斯特洛最高大的建筑之一。它既作灯塔，也是海塔尔家族的家堡，的确能装下不少人。
学城之中，同样人心惶惶。
作为一个独立于七国之外的存在，学士和守夜人一样，发誓不偏不倚，不会倒向任何单独的统治者。他们很少被战争影响。但铁种不是维斯特洛人。铁种来的目的，只有掠夺和杀戮。他们眼中可没有学士和平民的区别。
总管席奥博德博士在总管阁召集了几位重要的学士，商议如何面对铁种的入侵。能成为博士的，都是在各方面有深入研究的博学之士，大多年过半百。一群白胡须老头坐在一起，场面还有几分喜剧色彩。
“铁种为了劫掠而来，我们只要给足他们黄金，他们就会离开旧镇。”说话的是历史学者佩雷斯坦。徐洛曾读过的《坦格利安衰亡史》，就是由他编纂写就。
“我们哪儿有那么多黄金？”
经济学者莱安博士反问。
“海塔尔家族赠予了学城那么多黄金，都被你们拿去‘投资’了？”佩雷斯坦嘲弄地说出莱安博士发明的新名词。
莱安博士脸色红了红，说
“这些钱与其给铁种，不如用来召集骑士，守卫学城。”
“如果学城能够守住，我们这些老家伙就不用聚集在一起了——”
“没做过，你怎么知道做不到呢。”
咚、咚、咚
敲击桌面的声音打断两位博士的争吵。
总管席奥博德很清楚，任由两人这么吵下去，他们能吵到太阳下山。他果断地打断了争吵，说“你们的意见已经阐释得很明白了，两位博士。还有其他人，有别的看法吗？”
总管阁暂时安静下去。
学城总管，是每年从博士中进行一次选举，选出的。博士普遍认为这是一个吃力不讨好的职位。因为总管的事务，会耽搁他们研究。
因此，席奥博德没有过大的权利和威信。博士们坐在自己的位子上，有的翻白眼看着头顶，心里想着自己的学术问题。也有的一副不屑的模样，扣着耳朵、脚丫。
医学专家，安布罗斯博士试探性开口，打破沉寂，说
“我们是不是太过敏感了？学城已经在旧镇矗立上百年，遭遇过园丁王国的入侵，征服者伊耿的入侵，它仍旧屹立不倒。这不过铁种几百年后，又一次侵袭河湾地……”
“var hulis！（凡人皆有一死。）”角落里，加拉多博士低声自语。他脖子上的瓦雷利亚链条，表明这位博士的专长是神秘学。在学城，神秘学就和妓女一样不受待见。加拉多是少有的研究神秘学的博士之一。另一位知名的神秘学者是‘魔法师’马尔温。这位博士启程去了奴隶湾找丹妮莉丝。
离加拉多不远的佩雷斯坦博士点点头，认可地说
“凡人皆有一死。任何事情，都有第一次。当年征服者伊耿君临七国前，没人相信他能征服七国。河湾地的国王在怒火燎原一役试图阻止他，导致了河湾地的覆灭。”
以史为镜，方能知兴衰。
佩雷斯坦的话给会议注入一抹沉重感。一开始，没有几个人认为铁种对旧镇的侵袭，会造成严重的后果。佩雷斯坦让他们意识到，危险就在眼前。只是他们像不愿面对死亡一样，不愿面对这个事实。
就在这时，房门打开。
徐洛站在门外。
意识到所有人的目光都聚集在自己身上，他歉然一笑，反手合上房门。
“打扰你们了吗？继续，请继续。就当我不存在就好。”
徐洛走到长桌末端，拉开椅子坐下。
他让博士们当他不存在，但这么大一个人杵在那儿，怎么可能真的当他不存在。
“你是谁？”席奥博德总管问，“你是怎么进来的？”
这是一个不甜美的问题，徐洛怀疑自己的回答会让博士们感到屈辱和愤怒。一个手执长剑的战士，如何在一群灰衣绵羊中通行？徐洛哈哈笑笑，避开这个问题，说
“容我先介绍一下自己。我代表北境来此，你们可以叫我徐洛。”
徐洛。
“奈戈瑞特？”
席奥博德总管的消息，明显比其他只知道研究的博士更灵通。
“算是吧。”
徐洛嘴里苦苦的。也许不是了，他想到。
“你说，你代表北境？”
“关于铁种的入侵，你们打算怎么解决？”徐洛反问了一个问题。等其他人心中都大致有了答案，他才继续说“北境之王打算为诸位提供另一种选择——离开旧镇，前往北境。北境人在白港新修了一座学城。白港在大陆东侧，铁种在大陆西侧，中间隔了一个维斯特洛。前往白港，从此以后，你们再也不会被铁种打扰。怎么样，博士们，我的建议是不是，一点也不费神就能明白？”
“我听说，琼恩·史塔克允许布拉佛斯人在北境开设商铺？”经济学者莱安博士开口问。
“嗯。”
徐洛点头，努努嘴。他不知道莱安这么问的目的。
“情形如何？”
“不知道，还要一两年，才能看出效果吧。”
“这么说，这是真的了。”莱安博士很兴奋，“琼恩·史塔克真是个天才。他从未到学城研究过经济学，对吧？我早说过，我们应该向布拉佛斯人学习。布拉佛斯的兵工厂，一天就能下水一条战舰。而我们的造船厂雇佣的人比布拉佛斯多好几倍，却一个月才能建造一艘战船。如果我们有布拉佛斯的生产力，还需要为铁种担心吗？我们甚至能听到铁种消息，再开始打造战舰——”
莱安博士兴致冲冲地发表了一番长篇大论。
获得了钢铁链条的军事学专家，扎巴罗不可置否地冷笑，说
“敌人会打击你的后方补给，莱安。你真当铁种是白痴，会看着你的战舰下水吗？”
莱安博士脸色绯红，硬着脖子说
“那也比现在什么都做不了好！”
扎巴罗被怼得有些生气。他原本只是反对莱安博士天真的‘临阵磨枪’的构想，并没有反对他对生产力的看法。被莱安这么一怼，扎巴罗站起来，撑着桌子大声说
“你觉得北境这么好，你就去北境啊！”
“我就是打算去北境，怎么了！”
徐洛看着争吵的两人，困惑地耸耸肩。好像我们讨论的，并不是这个问题吧？徐洛轻咳了两声，打断两人的争吵，说“博士们，你们觉得我的建议怎么样。我必须提醒你们，铁种随时可能攻击旧镇，我们离开的时机很紧迫。”
席奥博德总管冰冷的目光落到徐洛身上。
他似乎想看穿这个自称北境使者的人，到底什么来头。“我也必须提醒你，使者阁下。”席奥博德说，“我们从未答应，也绝不会离开旧镇。”
徐洛挑眉。
“绝不？”
“我会去北境看看。”莱安博士说。博士们出外游学，并不奇怪。像‘魔法师’马尔温，甚至跑到亚夏去过。亚夏是一个徐洛连做梦都不知道长什么样的地方。
徐洛站起来，朝众人摊开手。博士们似乎忘了，这个不速之客是突然闯进来的了。
“博士们，你们应该好好考虑我的意见。”徐洛说，“我再额外补充几句。在白港学城，学城内的一切杂物，会由国王派人进行管理。你们只负责专心进行研究就行了。其次，白港的研究资金，会由国王直接提供，绝不会出现资金短缺的情况。第三，国王不会干涉学士在北境的研究。任何研究都会得到平等的对待。”
说完这句话，徐洛饶有深意地看向瓦雷利亚钢链条的加拉多博士一眼。
徐洛这番话，完全指出了学城的痛点。学城总管的事务一年一选，而博士的研究往往持续十余年，甚至数十年。中间被多次打断，令人非常厌烦。而海塔尔家族虽依靠旧镇的港口优势，获得了庞大的财富，但学术研究所需的资金实在太多，导致学城常年出现资金漏洞。这些事情不会告诉外人，但不代表不存在。
其三，也就是最重要的一点。
学城允许研究神秘学，但会在金钱、人力、物力各方面进行限制。像科本学士那样，解剖活体的，更是被直接驱逐。凛冬已至。时代已经改变，这些限制都该被解开。
知识就是力量。
徐洛试图将学城的研究，从旧镇转移到白港，以振兴北境。他也知道，自己很难说服那些受了海塔尔家族数十年恩惠的博士。因此，徐洛将自己的目标，放在那些对北境感兴趣，以及在学城过得并不自在的博士身上。这些人没有显赫声名，但不代表他们在学术方面的研究，一定弱于那些声名在外的博士。
要知道一件事。
博士指的是对‘各方面都有深入研究’的学士。他们或许会专精某一领域。但事实上，在任何一个领域，他们的研究都会高于普通学士。