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这一日，白昼格外漫长。
凯特琳不能在这时得罪威曼·曼德勒伯爵，因此，她没有对阻拦无旗兄弟会的白港士兵加以处罚。而另一方面，她也没有听进加拉德爵士的劝告，将关于布兰的负面信息，完全抛在了脑后。据说，在父母眼中，自己的孩子总是好的。这也许是真的吧。
房间里火光摇曳。
凯特琳一直凝望着离她不远的布兰，一动不动。就好像她眨一下眼睛，布兰不久从她面前消失一样。
布兰与昔日相比，变化了很多。年幼的布兰，是个粉雕玉琢、瓷娃娃般可爱的小男孩。他总是喜欢四处乱爬，灵敏而聪颖。鲁温学士教授给他的各种知识，他总是一学就会。在其他孩子把时间花在玩耍和追逐上时，布兰总是呆在图书馆里，安静地阅读各种书籍。
而如今的布兰，端坐在轮椅上，脸上总是挂着安定平静的笑容。好似他知道一切，对所有事情都成竹于胸。
他的身材相比过去，变得瘦削很多，看得凯特琳心疼不已。布兰的体重，远不如同龄的孩子。哪怕穿着厚重的外袍，也能看出瘦削的骨架。尤其是他放在腿上的双手，更是骨节分明。
布兰·史塔克将自己的经历一一告诉了母亲。从席恩攻破临冬城，到拉姆斯·波顿肆虐。从他们藏在墓窖中，躲过一劫。到瑞肯南下，布兰自己北上。
此刻，瑞肯·史塔克也在房间内。他怯生生地望着自己的母亲和哥哥，脸上带着这个年龄不该有的恐惧。瑞肯·史塔克有一头乱蓬蓬的棕色头发，脸庞坚毅，与幼年的哥哥罗柏、布兰都有所区别。
“然后呢，哥哥。”瑞肯关切的问，“你北上后，又遇到了什么。”
于是布兰又将自己如何度过长城，如何找到三眼乌鸦，跟着三眼乌鸦学习易形者的能力一一说出。这些事情，都是大家知道，他无法隐瞒的。
随后，布兰又讲起徐洛的斩首行动之战。对徐洛竟能绕过遍布北境的鱼梁木，突然出现在塞外，布兰表示了称赞。
“如果不是琼恩，我也没办法从布林登·河文手中逃脱，”布兰说，“血鸦公爵将他所有手下，都派出去抵御琼恩的进攻。我乘机挣脱鱼梁木的束缚，逃了出来。”
听布兰这么说，凯特琳迟疑了一下。她不禁想起加拉德爵士，关于布兰是异鬼王的说法。但她随即嗤笑着，将之抛在脑后。
如果布兰真是异鬼王，他又怎么可能，把这些事情说出来呢？
“琼恩·雪诺……和异鬼……真的……交手过？……”凯特琳问。
“嗯。”
布兰点点头，闭上眼睛，没有多说。布兰又回忆起，他在森林之子的帮助下，挣脱已刺入他身体的鱼梁木树根。那种切肤之痛，是他无法忘记的。
这时，简妮·海德禀告，密尔的索罗斯求见。
凯特琳破碎的脸流露出一丝不耐烦。什么事情，一定要在她家人团聚时打扰？凯特琳挥挥手，让简妮将索罗斯带上来。同时对布兰和瑞肯解释：
“索罗斯……是……红袍僧。因为他……我才能……活着……看到你们……”
凯特琳的眼中泛着悲伤。闪电大王，贝里·唐德利恩为了救她，用自己的命换回了她的性命。但这种交换，是残缺的。凯特琳失去了很多，她曾经拥有的东西。她甚至不知道，那些东西是什么。
索罗斯跟着简妮·海德走进来。
他恭敬地向凯特琳、布兰、瑞肯一一行礼。索罗斯的皮肤是棕黄色的，没有头发，带着繁复的项圈，披着光之王祭司的红袍。他面容温和，眉目淡然，双手始终绞合着放在胸前，给人虔诚和平和的感觉。
在红袍僧中，索罗斯绝对属于较为包容的那种。他对光之王的信仰非常忠诚，没日没夜的祈祷。但他从不禁止无旗兄弟会的同伴信仰七神。与之相比，梅丽珊卓会很明显地表现出，对信仰七神的骑士的厌恶。
索罗斯行礼后，他顿顿地站在那儿，并没有说话。凯特琳等了好一阵，不耐烦地说：“说……你的目的……索罗斯……”
索罗斯还是一言不发。
布兰轻笑两声，打断将要发火的凯特琳，问：“临冬城里的那些人，您把他们怎么样了？”
凯特琳不明白布兰为何关心这个，还是解释说：
“关在……地牢……”
“谢天谢地，”布兰说，“我还担心，您一怒之下杀了他们。如果您允许的话，我想现在去看看他们。您也好先处理自己的事情。”
“不——”
凯特琳刚想拒绝，但布兰已推着轮椅向外走去。好吧。凯特琳心说。
下方。
索罗斯等布兰离开房间，才开口说：“夫人，对加拉德爵士的看法，布兰是异鬼之王。您怎么看？”
“一派胡言。”
简妮·海德站在凯特琳身后，“那只是私生子琼恩，为了清除凯特琳夫人的血脉，想出的谎言。”
“谎言？”
何为谎言？火焰之中，没有虚假。但我们也时常领会错光之王的意思。索罗斯低下头，“夫人。无风不起浪。我知道，您爱着自己的孩子，就像世间其他的母亲一样。但在这点上，琼恩·雪诺或许没错。琼恩是传说中的王子，亚梭尔·亚亥，夫人。他是光之王，派来抵御异鬼的救世主。如果他认为布兰——”
“亚梭尔·亚亥？”
简妮·海德冷哼，打断索罗斯，“你们的史坦尼斯，就埋在离这儿不到五天路程的恐怖堡。索罗斯。等我们攻下恐怖堡，你若是有兴趣，不妨去看看。”
“长夏之后，星辰泣血，亚梭尔·亚亥将在烟与盐之地重生，唤醒石头中的魔龙。”索罗斯平静地说，“他唤醒了魔龙，夫人。在龙石岛。此刻，他们正朝着北境而来。”
凯特琳眼中闪过一丝诧异和不安。
魔龙？
维斯特洛已有数百年，未曾见过飞翔的龙了。
“你……怎么……知道？……”
“光之王无所不知。”索罗斯虔诚地说，“他将这件事转告给我。”
“所以……你……支持……琼恩？……”
索罗斯抬头，正好对上凯特琳的目光。
“不，夫人。”红袍僧回答。
自从凯特琳代替贝里·唐德利恩领导无旗兄弟会以后，无旗兄弟会就变成了一个只知道杀戮的强盗组织。但索罗斯从未想过要背叛自己的兄弟和战友。
凯特琳发出一阵呃呃呃的笑声，就像垂死之人，挣扎着从喉咙里吐出气息。
言语就像风。
凯特琳遭遇过一次背叛，她不会再轻易的相信誓言和承诺。“所以……”凯特琳问。你到底想说什么？
“我知道，您不相信布兰是异鬼的奴仆。您是母亲，我能理解您的想法。但我仍希望，您先将他关押起来。这件事情的真相，可以交由光之王来定夺。”
“交给光之王？你是说，烧死布兰吗？”简妮·海德问。
我从未烧死过任何人。索罗斯捻动着手指。他知道，在红神祭司中，流传着火祭的习惯。那些人相信，焚烧的异端，可以取悦光之王。但何为异端？索罗斯更相信，虔诚地信仰，坚定地向其他人施与光之王的恩泽，才能更好的取悦红神。
但索罗斯也说不出，他会保证布兰的安全之类的谎言。
“夫人，”索罗斯说，“寒神，是与光之王对抗数千年的邪神。我希望您能够明白。您和我一样，都是光之王的奴仆。是光之王的仁慈，将您带回了我们身边。”
“别威胁我——索罗斯——”
凯特琳嘶哑着说。她几乎是在咆哮，“你以为，用死亡来威胁，就能让我杀了布兰吗？让你和你的神去见异鬼吧！天父和圣母会保佑我！我经历过死亡，我不再畏惧。要从我手中夺走孩子。休想！”
“夫人——”
索罗斯脸上蒙上一层悲哀。慈母多败儿。凯特琳根本无法明白索罗斯心中的悲哀和枯寂。红袍僧非常清楚，布兰·史塔克便是异鬼之王。但他仍耐着性子，想要劝告凯特琳，用更温和的方式，解决这个问题。但此刻，他已明白自己的设想不过是一厢情愿。
“也许，至少——”索罗斯说，“您愿意将阿多关起来？”
阿多。阿多。
追根究底，布兰只是凡人，还是个残疾的凡人。
若是没有旁人帮助他，很多事情，布兰都无法依靠自己来完成。
“不！——”
凯特琳坚定地回答，言语间的憎恶不加掩饰。索罗斯不禁好奇，凯特琳会不会在下一刻，就下令让人用绳子将他拴起来，吊死他。就像凯特琳吊死那些无辜的人，海尔·亨特、波德瑞克·派恩、莱特·佛雷、艾德·佛雷一样。
但凯特琳没有这么做，她只是不耐烦地挥手，让索罗斯从她面前消失。