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理查德·霍普爵士从一边走来。
徐洛尽全力维持住自己平静的表象。这大雪仿佛无休无止。徐洛伸手接住飘零的雪花，他不禁好奇，城内的人，是否也和他一样，望着这场雪呢。
“情况怎么样？”徐洛问。
“大部分人都经过了检验，等待被送往恐怖堡。”理查德·霍普回答，“我们数过了，有五千人，只多不少。在这件事上，异鬼没有骗我们。”
是吗。
只是现在已经没有了意义。
“士兵们状况如何？”
“大家都很疲惫。”
北境军休息了许多天。让他们疲惫的不是身体，而是精神。看到城墙上增加的异鬼，士兵的心中多少会觉得绝望。
“粮食呢，还剩多少？”
这一次，理查德顿了顿才回答：“大概还能坚持半个月。如果我们省着点，或许能维持更久。”
但也不用维持更久了，异鬼不用三天，就会突破孤山。
临冬城下。
士兵们帮助北境人离开城墙，又向他们分发食物和干净水。这一幕看上去很温馨，徐洛看来却有几分嘲讽的意味。因为异鬼很快会撕碎这场幻梦，让大家从梦中醒来。他们以为逃离了危险，但却只是暂时的。
我能够阻止这一切发生。
徐洛闭上眼睛，眼前浮现起瓦迩的面容。
如蜜蜡一般柔顺秀美的长发，温柔和煦的笑容。徐洛想伸手触碰她的脸颊，小心翼翼，不带半点冒犯和亵渎……一切皆是幻梦。恍惚间，徐洛听到了来自风的低语。徐洛回应着呼唤。这是否会成为一个机会呢？
徐洛睁开眼，喉咙滚动，苦涩地开口：
“去做吧，理查德。”
血腥骑士自然明白徐洛的意思。毒药早已备好，只要放入临冬城的水源中，就能毒死城内的人。异鬼又不喝水，它们不会关心水质如何。只要消息不泄露出去，这要比毒死由人防守的城堡容易许多。
理查德·霍普爵士转身准备离开。
就在这时，北境难民的人群中突然传来一阵痛苦的呻.吟。一开始还只是一声尖锐的女人惨叫声。随后，各种哀嚎如野兽，此起彼伏。人们倒在地上，翻来覆去。原本平静安详的场景，瞬间陷入混乱。
“他们怎么了？”
“死了！死了！”
各种呼号声响起，声音中掺杂着惊恐、迷惑。
徐洛瞪大眼睛看着这一幕。
布兰。
他对这些人做了什么？
不对。
不是布兰。对布兰来说，这些人活着更有利。一来，这些人可以消耗徐洛的粮食。二来，活着的人能够转化成异鬼，死人只能复活成尸鬼。布兰没理由杀掉自己的羔羊。
培珊妮·布莱伍德冲到一个倒地的男人身边。男人双手拼命抓自己的头发，像是有什么东西，在他的头皮上爬来爬去。他睁大了眼睛，眼眶内全是眼白。鲜血顺着他的鼻孔、眼角、嘴角、耳朵流出，不过片刻，男人便没了声息。培珊妮手忙脚乱的给他擦拭，为他做急救，但男人的身体还是逐渐变得冰冷、僵硬。
这人中毒了。
徐洛茫然无措地扫视着北境人。大部分人都已倒在地上，哀嚎哭泣。只有少部分人站着，同样茫然困惑而惊愕地看着自己好不容易逃出城来的同伴。
徐洛脑海中浮现起泰隆·斯特恩的脸。一个直觉告诉他，是泰隆违背了他的意愿，提前投了毒药。
见鬼！
这个混蛋，就真的变得这么不折手段了吗。
这些人，原本可以活下来的。泰隆，泰隆……但徐洛也无法完全怪罪于泰隆·斯特恩，是徐洛的犹豫让泰隆做出这样的抉择。泰隆·斯特恩同样是为了北境，只是他们走上了两条不同的路。
恐慌如火焰在人群中蔓延。
不止是城下，城墙上的人，也出现了中毒迹象。为了抑制发疯般的人，城墙上的异鬼同样陷入混乱。想来，城内的情况也差不多。人可以不吃饭，但不能不喝水。大概只有很少的人，能从这次劫难中生还。
混乱中。
两个侦查骑兵匆匆赶到徐洛身边。来人翻身下马，摔跪在徐洛身前，说：“陛下，异鬼突破了赛文城防线，正朝临冬城赶来。”
徐洛不自觉地扭头看向临冬城。
果然，布兰告诉他孤山方向的危机，并非出于好心，而是想将徐洛的注意力吸引到孤山。结果真正陷入危险的，是赛文城防线。若不是徐洛早早派出侦查骑兵，恐怕要等异鬼贴到脸上，北境军才能意识到这点。
徐洛暗自握紧拳头。
这是他们最后的机会了。攻入临冬城，结束这一切。既然毒已下，追究罪责便不是事情的关键。徐洛取下暗黑仆从，对理查德大声喊：
“理查德，让波隆带人，去拦住赛文城的异鬼！”
“其他人，跟我上！”
北境军再一次蜂拥向临冬城的城墙。
徐洛身先士卒，冲在最前方。说来，这还是他第一次亲自参与攻城战。徐洛顺着云梯，朝上方攀登。异鬼抱起落石、滚木，便朝下扔来。徐洛抬手挥剑，击飞落石，但随即被滚木砸中，摔向地面。
徐洛重重摔在地上。
他只觉胸口如遭重击，脑袋浑浑噩噩。
徐洛休息片刻，等回过神来，再一次跟在士兵身后，朝上方爬。一个又一个的士兵从云梯掉落。有的没那么幸运，被砸破脑袋，或是摔断了脖子，顷刻便成了尸鬼，爬起来骚扰身旁曾经的同伴。
徐洛顺着上方爬爬爬，不一会儿，便来到城垛边。
他信手一招，冰晶升起，将墙边几个异鬼冻结。徐洛随即翻身而入，落到城墙上。这时，也有不少士兵和徐洛一样，登上了城墙。他们已经习惯了这个过程。过去的几天，北境军也曾数次登上城墙，但又随即被赶了下去。这次，他们乘着城内些许的混乱，突然猛击，暂时占了上风，但不知能持续多久。
异鬼和尸鬼混合，朝徐洛冲来。
徐洛再次召起火焰。
在城墙这样狭窄的地势中，火焰显得格外有效。但很快，他就不能再这么做。因为跟着他爬上城墙的北境士兵，同样怕火。
徐洛挥剑与异鬼战斗在一块。
双方就像两头独木桥上遭遇的山羊，那一边都想将对手挤下水去。因此在一个狭窄的空间里，互相犄角相抵，疯狂角力。
异鬼不是徐洛的对手，尸鬼更不是。但异鬼和尸鬼毫无畏惧的，它们不断用人数来填补徐洛身旁的空缺。也不知道过了多久，徐洛开始感觉手臂发酸。说到底，他只是一个人，会有力竭的时候。在一场战争中，一个人的作用始终是有限的。
渐渐的，徐洛发现自己被压回了城墙边。跟着他一同上城墙的那些士兵，不知何时都不见了踪影。
随着又有新的北境士兵加入战斗，徐洛退后休息片刻。他身上沾满了血，但他并不觉得疼。要么，是这些血不是他的。要么，就是巨大的压力让他感受不到疼痛。
不知何时，天际已经明晓。
城墙上和城墙下，都堆满了人与异鬼的尸体。这时的徐洛已濒临崩溃边缘。但他很清楚，他仍站在城墙上作战，对士兵们的激励是很重要的。
异鬼的数量，只是利用停战期间，增加了一部分。但它们不可能是永无止境的。只要抗住这一波，缺少了后备兵员的异鬼，便会溃败。
只是不知道，这样的坚持需要多久。
徐洛再次反身加入战斗。
北境军开始将敌人赶下城墙。徐洛混在人群中，冲向第二道内城。如果异鬼有弓箭手，内城与外城之间的间隙，会给北境军造成惨重的损失。但它们没有。
很快，越来越多的士兵从外围涌进来。
云梯再次架上。
这时的局势明朗了许多。敌人放弃外城，至少说明了，它们的兵力开始不像之前那么充裕。
“跟我上！”
徐洛的声音在战场中回荡。
再坚持一下！再坚持一下就赢了！徐洛不断鼓励着自己，也鼓励着身边的人。现在，胜负只在一念之间。大家的精神都崩到了极限。
徐洛一跃跳上城墙。理查德·霍普爵士早已从另一边登陆。他带着士兵朝国王走来，表情严峻地说：“异鬼的数量跟不上了，陛下。”
这正是所有人期待着的事情。徐洛挤出笑容，命令理查德·霍普先占领城墙，不要让任何城内的人逃脱。而徐洛本人，则带着一众士兵，突入城内。
临冬城内。
人间地狱，惨绝人寰。
凡是空地，必有尸体。北境人或站或趴，或仰或卧。他们在临死前呈现出各种扭曲惊恐的姿态，呕吐、自残。等到死亡降临，寒冷也随之而来，将他们的尸体冻结。
这其中，有不少人被异鬼复活起来，为死者战斗。但大部分尸体仍保持着死亡时的姿势。徐洛从尸体中走过。徐洛不敢去看尸体的脸，他害怕从中看到自己熟悉的面孔。