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每到冬天,鹰巢城就会因寒冷变得不宜居住。这时,人们就会搬到山脚下的月门堡避冬。因此,哈罗德·哈顿与珊莎的婚礼,不是在鹰巢城,而是在月门堡举行。
说是山脚,月门堡的位置,也比真正的地面高出很多。若是一点点爬上去,道路艰险难行。谷地人在地面到月门堡间,修建了一条索道以供通行。
徐洛没有乘坐索道,直接选择了步行上山。
艾迪森·托勒特原本已经去索道排队了,看到司令直接走向山道,也只好咬咬牙跟上。
这日,徐洛化成了女装,以艾迪森·托勒特女伴的身份与他同行。于是山道上便出现了令人愕然的一幕。一位看上去颇为高贵的女士,自顾自地朝上攀登。
冬日的月门堡寒雪纷飞。
这一年,雪下得格外的大。雪花遮蔽了箩筐中的人视线,他们只能模模糊糊看清,下方有两个小点朝上爬。一些自恃高贵的老爷,朝着下方指指点点,言语间不乏嘲笑的意味。
因多年少有人走,山路的很多地方出现凹陷、残缺。谷地人粗糙的补了铁锁在一旁。铁锁摇摇晃晃,让人很难相信它的坚固程度。
山道两旁,便是丛生的植被。
长着红色果实的小树,如壁虎般四处爬散的藤萝,从缝隙间生长出来的劲松,以及颜色单调独一的雪白花卉。冬雪草,也只有这种植物,能在冬日开得如此旺盛,如此繁茂。
徐洛默不作声地朝上爬,不时回头看一眼后方的艾迪森·托勒特。艾迪森·托勒特身材瘦弱,不适合这样的攀登活动,没过多久便气喘吁吁。徐洛要是早想到这点,就该把艾迪森留在索道。但一个男人乘坐索道,他的女伴却独自攀登山路。这说出去一定会让艾迪森被人耻笑。
没办法,徐洛只好走走停停,等待艾迪森跟上来。
幸好,爬山是一项需要适应的活动。等艾迪森重新适应了山上的空气和地势,他也逐渐能跟上徐洛的步伐。
也就在这时,两人看到前方出现一个身影。
那人身材窈窕纤细,一身雪白,行走在雪地中,就如敏捷的精灵鹿一般轻快愉悦。若不是为了观赏谷地的风景,不时停顿,徐洛和艾迪森两人是无论如何也追不上她的。
徐洛一眼便认出了那人——出现在高尚之心的那个女人。她为何出现在这儿呢?想到这个问题,徐洛不禁皱起眉头。徐洛不再管艾迪森·托勒特,朝着白色背影追去。
他们之间只隔了两个缓坡。但等徐洛去追,才发现这段距离不像想象中那么短。等他抵达对方站立的地方,白色身影早已不见踪影。
徐洛气喘吁吁。
她是谁?她为何要杀高尚之心的鬼魂?她在这里做什么?种种问题,萦绕在徐洛心头。不知道为何,不解开这个问题,他始终有种如鲠在喉的感觉。但他对白衣少女一无所知,完全无法进一步推测对方的身份。
等艾迪森·托勒特从后方赶上,两人加紧上爬,终于在天黑前抵达月门堡。
城门外。
罗伊斯家族的奈斯特子爵,站在门外迎客。奈斯特子爵出身罗伊斯家族旁支,是月门堡如今的主人。他长着一张微胖的脸,上面长着一对细小的眼睛,厚重的嘴唇。这令他的笑容总是显得僵硬,很难让人产生亲近感。
奈斯特身旁的,是科布瑞家族的林恩爵士。
谷地人都知道,林恩爵士是小指头培提尔的手下。看上去,他是代表小指头在这里迎接客人。林恩爵士身材高大瘦削,双目如鹰,脸颊如削。他腰间所配长剑,乃是科布瑞家族家传瓦雷利亚钢剑,空寂女士。
这时,除了刚爬上来的徐洛和艾迪森·托勒特,还有其他陆续赶到的谷地贵族。艾迪森·托勒特低声在徐洛耳边介绍这些大贵族和小贵族,徐洛时不时轻微点头,没有看任何人,表演一个大家闺秀的姿态,像模像样。
“欢迎你们,艾迪。还有这位?”
“阿雅。”
艾迪森·托勒特连忙介绍。
林恩爵士的目光转向徐洛。显然,他也听说了徐洛走山路上月门堡的壮举。这件事,对任何一个男人来说,都只是举手之劳。但一个柔弱的女人……这会成为饭后笑谈。林恩·科布瑞上下打量徐洛,目光平静。他似乎没有看穿徐洛的伪装。
徐洛若无其事地看向别处,任由林恩打量。
“欢迎你,阿雅小姐。”林恩·科布瑞说。他拿起徐洛带着白手套的手,礼貌性地一吻,“我想,你们一定累了。如果你们需要,可以先到客房休息,晚宴还有一会儿才会开始。”
“谢谢您。”
艾迪森·托勒特表示感谢,随后说:“我有一个问题想要请教您,爵士。”
“你请说。”
“你有注意过一个白衣女人吗?我想知道她的名字。”
因为徐洛一说话就会露馅,所以这个问题只能由艾迪森·托勒特来问。
“白衣女人?”林恩·科布瑞露出似笑非笑的表情,说,“当着同行女士的面,询问别的女人,这可不是什么好习惯哦,艾迪。”
艾迪森·托勒特脸色微红。
“她对我很重要,爵士。”艾迪森说,“请您一定要把她的身份告诉我。”
林恩·科布瑞耸肩,空寂女士在他身旁颤动。
“很遗憾,艾迪。我没注意过这样的女人。再说,白衣女人,这个范围太大了。今天至少有二十位领主的女伴,选择了白色的长袍和大氅。”
“她穿的衣服很薄,”艾迪森有些急了,“她的身材很纤细,在人群中很显眼——”
林恩·科布瑞依旧摇头,表情有些不耐烦。
徐洛拉了拉艾迪森·托勒特。看上去,那少女有自己的方式进入月门堡,再询问也没有意义。艾迪森·托勒特胯下肩头,无奈地挽着徐洛进入城堡。
两人走在雪地中。
空地上,月门堡内的孩子正在打雪仗。他们欢快地跑动,喧嚣。不少贵族站在屋檐下,观看着孩子们的游戏。徐洛没有像林恩·科布瑞建议那样,到客房休息,直接进了大厅。
在谷底,艾迪森出身的托勒特家族,只是一个小贵族。地位和北境的乔顿家族差不多。属于不是谷地人,可能会花时间才能想起的那种。
大厅内的人根据自己的家族和派系,分成数堆或站或坐。仆人在其中往来,收走空酒杯,放上新的谷底特产——金秋酒。这种酒酿制时会加入少许桂花,因此带着淡淡的桂花香甜味。
徐洛和艾迪森两人,谁都不熟,只好两个人站在角落。
艾迪森低声向徐洛介绍谷地的大贵族。在初离长城南下时,艾迪森首先回了自己在谷地的家。对这些贵族,他或多或少都认识。