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“艾德慕走的哪一条？”
徐洛指着地图，问艾迪森·托勒特道。离开君临后，北境军一连数日疾行，总算是甩开谷地人一段。徐洛于是下令暂时休息，思考接下来的路该怎么走。
现在，返回赫伦堡有两条路。
一条是先向西，经过圣石堡，随后北上。这条路更平坦，更宽阔，但贴近奔流城，容易被奔流城的军队堵截。另一条路，是直接北上，前往赫伦堡。这条路地形更复杂，情况更多变。
从时间上来说，两条路耗费的日程是差不多的，也都有被艾德慕军队堵截的危险。因此，艾德慕选择了哪条路，便成了徐洛作出选择的关键。
“这条。”
艾迪森·托勒特指向直接北上的险峻之路。
徐洛意外的挑了挑眉，问：“是吗，我还以为他会去圣石堡。明明圣石堡离奔流城更近，道路也更平坦。他为什么不选这条路？就算担心我们乘机溜走，他也完全可以在后续调转方向来堵截我们啊。捉摸不透。”
营帐内的火光摇曳，阴影落到艾迪森的脸上。忧郁的艾迪似在沉思。他低垂着头，抿紧嘴唇。光影来回晃动，透着诡异的气氛。
“艾德慕大概是觉得，您习惯于冒险吧。”艾迪森说。
冒险？
徐洛颇觉无语。一分风险，十分收获。因为有足够多的利益，徐洛才愿意去做一些极端的事情。像这样两条路都差不多，明明另一条路好走一些的情况。他为什么要走更难走的路？
艾德慕·徒利的思考方式，果然不是徐洛能够理解的。再联想一下这位公爵曾在红叉河阻击泰温·兰尼斯特，徐洛就更释然了。
“你确定吗，艾迪。艾德慕真的会走这一条？你要知道，这件事对我们来说，非常重要。”
徐洛看向艾迪森，直直地望着艾迪森·托勒特。艾迪森感受到国王的目光，抬起头来。他目光躲闪，上下移动几息，才迎上徐洛，认真地说：
“我确定，陛下。”
陛下。
徐洛默默在心中重复这个敬称。你原本不需要强行为艾德慕想出理由的，艾迪。徐洛想着，若有所思地说：“好吧，我相信你。那我们就走北上这条路，去会会艾德慕。”
“陛下？——”艾迪森愣住。
艾迪森·托勒特不明白，徐洛为何明知道艾德慕拦在他的前方，还要走这条路。一丝惶恐不安在艾迪心中缠绕上升。他缓缓吐出一口浊气，才算是控制住心神。
徐洛似没有察觉到艾迪森的反应，仍看着地图，自顾自问：“散播谣言的幕后黑手，找出来是谁了吗？”
艾德慕的思绪，还在徐洛选择的道路上。
听到国王的问题，他楞了一下，随即摇头，说：“不，还没有……我们查到了谣言的源头，是一群小孩子。有人教他们把这件事编成了儿歌。很快，您乃雷加之子的消息便传遍了君临。我们的人回报，教孩子唱歌的，是个二十岁左右的年轻男人。这人衣着华贵，应该是个贵族。”
二十岁左右的贵族。
在贵胄遍地的君临，实在不算引人注目。但艾迪森或许可以更有方向一点……“去查符合这个特征的，来自谷地和高庭的人，看看会不会有结果。”
“您怀疑是维拉斯·提利尔在捣鬼？”艾迪森问。
“先去做，艾迪。”
徐洛没有说出自己的想法。他不希望艾迪森先入为主，把注意力过多的放到高庭上。“此外，我需要你回丹妮身边。我需要了解女王对这件事情的反应。尽可能快的把消息回报给我。任何一个细节都不要放过，你明白吗？”
艾迪森迟疑了一会儿，低头。
“是，陛下。”
艾迪森离开后。徐洛一个人呆在空寂的大帐篷里，有些空落落的感觉。卡蒂娜离开后，总感觉少了点东西。或许，将卡蒂娜派走，是一个错误的决定。很多细微的事情上，徐洛都离不开野人少女的照顾。这些事情在平日没有感觉到，可一旦失去，便立刻凸显出来。
比如说，为何没有酒？
徐洛高声喊了琪娜，后者才将酒送来。半杯酒下肚，徐洛的脑子立时清醒了许多。一边回味着甘冽的酒液，徐洛一边敲打木桌，回味着君临发生的事情。
琼恩乃是雷加之子，这件事情，几乎没有回旋的余地。它是真是假都不重要。重要的是，有心人会怎么看待这件事情。如果其他人都相信它是事实，哪怕它是假的也没有意义。
而其中最关键的，还是丹妮莉丝的态度。女王若是能平和的对待这个消息，那它就等同于不存在一般。
但平和？残酷的梅葛、魔龙狂舞、黑火叛乱，以及伊蒙学士为了避免被有心人利用，北上长城。这一切都说明了王权的争夺是多么的残酷。徐洛可以相信一个赌徒能够在最后翻盘的机会收手，也无法相信一个王位继承人能坐视王权旁落。
那些散布消息的人，大概也是看中了这一点。
但对于这件事是如何发酵、酝酿，并等待着爆发的，徐洛一点消息都没得到。就像突然之间，所有人都知道了这件事情，然后还都相信了。
那只幕后的黑手，缓缓推动着一辆权力的马车，缓慢却稳重。横扫一切，无可阻挡。
徐洛已经派人去向丹妮莉丝解释，他对于王位没有渴求。他们仍可以按照之前的约定，由北境取下王冠来达成和谈。至于丹妮莉丝是否相信，徐洛心里没底。
他还不知道的是，他派出的人，被人暗杀了。
然后，仅是这样还不够。徐洛很清楚，单方面的等丹妮信任，是将自己的命运寄托到了别人身上。徐洛不喜欢这种感觉。他还有一件事情应该去做。
迎接亚夏拉·戴恩前往北境。
曾经，为了能够孵化魔龙，徐洛一心想证明琼恩是坦格利安的后裔。而如今，他需要利用亚夏拉，来证明琼恩乃奈德与亚夏拉·戴恩的私生子。
一个活着的生母，难道不比死去的莱安娜更有说服力吗？
亚夏拉·戴恩，应该仍与黄金团待在鹫巢城。希望她的到来，能够平息女王的忧虑吧。那么，问题便成了，徐洛需要一个值得信任的人，去做这件事情。
自丹妮莉丝回归维斯特洛以来，大陆上发生的刺杀太多了。至少有五十多个贵族，死于刺客之手。徐洛需要确保亚夏拉·戴恩的安全。
徐洛将可靠的人选一一在心中过了一遍。
要么，是这人现在不能离开他身边。要么，那个人已经死去。徐洛最后想到了一个还留在营地里的人——猎狗桑铎·克里冈。
徐洛命令琪娜去将桑铎找来。
片刻。
猎狗一副漫不经心的样子，走进营帐。还是正午，桑铎·克里冈已喝得醉醺醺的。他一身铠甲松垮垮的系着，走起路来叮当作响。猎狗来到徐洛身边，一屁股坐在长桌前，吸溜着鼻子。
“你该少喝点酒，猎狗。”徐洛提醒，“我们接下来要急行军赶一段路，你得小心从马背上摔下来。”
桑铎看了眼徐洛手中的酒杯，打了个嗝，说：
“你不也在喝酒吗？”
头疼。
但我没喝醉啊，徐洛很想解释。但和一个半醉的人争执是没有意义的。徐洛喝了一口酒，说：“我有一件事情要交给你，猎狗。”
“我可不是你的手下，别想命令我——”桑铎·克里冈随即挥手打断徐洛。
“这是你欠我的，猎狗。”徐洛早想到过猎狗可能的反应，他随即冷声提醒，“别忘了，你欠我不止一条命。”
桑铎·克里冈陷入沉默。
他解下腰间的酒袋，喝了一口，砸了咂嘴。“是的，我欠你的。”桑铎摇摇晃晃站起来，“说吧，私生子。你要我为你做什么？”
徐洛扫视了一眼四周，侧耳聆听。
营地外传来巡逻士兵的脚步声，矛姬低声抱怨的声音，以及风呼呼刮过帐篷的声音。徐洛倾身靠近猎狗，低声道：“我需要你去风暴地一趟，将鹫巢城中的亚夏拉·戴恩带回来。告诉她，我需要她，亚夏拉会跟你走的。”
“是吗。”
猎狗睡眼惺忪，竖起食指，说，“就这一次，琼恩。做完这件事，我就回总主教身边了。现在的君临，很危险——比泰温大人还在的时候，危险太多。山中无狮子，群猴称大王——总主教需要我的保护。”
这是你自己的事情，猎狗。
徐洛没有说话，目送桑铎·克里冈离开营帐。他又随即起身，对着地图细细研究起来。从这里到赫伦堡，要走的地形实在复杂。但复杂的地形，也有一个好处。