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对与会的人而言,会令他们困惑的,只有一个问题:
异鬼从何而来?
这其实不算困难和复杂的问题,只是徐洛的注意力一直在布兰身上,忽略了这个问题。他潜意识的认为,异鬼不会大规模出现。因为要转化一个异鬼,必定需要一个人。任何地方,有大规模的人口消失,都不可能被忽略。但事实并非如此,徐洛遗忘了一个地方。
灰水望。
泽地人居住的地方,复杂的沼泽和有毒的瘴气,阻止了外界的进入。时至今日,除了泽地人,也没人知道灰水望所在的地方。徐洛同样不知道。
但梅拉知道。
到底是什么原因,导致了目前的局面呢?
这是徐洛很想明白的一个问题。仅仅是灰水望的泽地人,被转化成异鬼,数量不足以形成威胁。与北境类似,泽地人若是躲起来,异鬼同样找不到他们。那么,原因该归结于战争吗?只要没有这场战争,徐洛不用率军南下。异鬼出现后不到半个月的时间里,他就能将混乱的火焰扼杀在幼苗阶段。
可又要怎么避开这场君临与北境的战争?
答案是没办法。
曾经有一个人说过这样一句话:输的时候,感觉做什么都是错的。徐洛现在就是这种感觉。令他完全无法想象,仅在不到七日的时间里,河间地就完全沦陷了。风暴地和河湾地也因此遭到入侵。谷地因为自闭的原因,情况未知。西境得益于金牙城和波隆爵士从北境带回的龙晶,摇摇欲坠。
好像只有多恩和北境仍完好无损。
北境是因为卡林湾的存在,以及大家早已熟知了和异鬼战斗的方式。而布兰的注意力,也没太多放在北方。反正征服南境后,北境也不可能守住。
而多恩,完全是运气使然。
风暴地军队和北境军,此刻都在多恩的骨道附近。异鬼甚至没有去触他们的霉头,径直去了前往多恩的另一条路,亲王隘口。
现在,面对着遍布维斯特洛的异鬼,徐洛也很想知道,该怎么做。
而对于参加这次会议的人,代表君临的丹妮莉丝女王,代表多恩的亚莲恩公主,代表风暴地的理查德·霍普伯爵,代表高庭的加兰·提利尔,以及代表西境的提利昂·兰尼斯特,和徐洛本人。对这些人来说,此刻讨论的问题,已不是如何挽救维斯特洛。而是,怎么能够活着离开。
徐洛站在阳台。
外面。
多恩的黄沙泛着秋季的冰凉暗淡。飘零的细雪,落入黄色的细沙中,片刻便不见了踪影。到底是异鬼带来了寒冷,还是寒冷带来了异鬼?
徐洛开合着手掌,问:“留守风息堡的人是谁?”
理查德·霍普站在他的国王身边。霍普爵士没有权力决定是否要离开维斯特洛,当然,他可以离开。但这意味着他必须放弃一切。
“吉尔伯特·法林,陛下。”理查德·霍普回答。
继吉尔伯特·法林是‘巨人杀手’高迪·法林的叔叔。在五王之战以及史坦尼斯北上之后,都一直是他在驻守风息堡。吉尔伯特爵士在提利尔家族的进攻下,守下了城堡。异鬼要比提利尔士兵可怕的多,但这至少给了徐洛一点安慰。再说,风息堡似乎有自己的保护魔法,可以抵御异鬼的侵袭。
长桌的左手边。
提利昂·兰尼斯特挪到亚莲恩·马泰尔公主身旁,低声问:“公主,道朗亲王已经决定,离开多恩了吗?”
“不然呢,提利昂大人。”
亚莲恩眨着大大的眼睛,反问,“维斯特洛还有幸存的可能吗?我父亲认为,骨道和亲王隘口,不足以阻止异鬼的侵袭。”
当然。
提利昂心说。昔日娜梅莉亚女王千船横渡,带着洛伊拿人来到多恩,与马泰尔家族联盟,建立了如今统一的多恩王国。多恩人的血脉里,有着横渡大洋的血统,他们也许并不反感再一次的横渡回到贸易城邦。但是,他们已没有那么多船。多恩早已不是一个海洋国家,整个多恩的船只,比雷德温家族还要少。
提利昂舔了舔嘴唇,问:“也许,您愿意帮我一个忙,公主。”
“您是想要船吗?”
聪明的亚莲恩当即明白。
提利昂没有说话。兰尼斯特的船只,在于君临的战争中被摧毁。如今,只有女王有船。但丹妮莉丝可能不太愿意用她的船运送兰尼斯特的人。
“您在和我开玩笑,对吧,提利昂大人。”亚莲恩讥讽地浅笑。
“我哥哥会给你黄金,”提利昂郑重地说,“很多很多黄金。”
亚莲恩对此报以大笑。
“我们甚至没办法,把多恩的黄金统统带走,小恶魔。”
提利昂缩回脖子,不再说话。他知道,这个时候,船成了唯一可以救他们命的东西。但谁能够上船呢?千船横渡,也不过带走十万二十万人。如今的多恩,连五十艘船都没有。谁能够成为上船的人?马泰尔家族?佛勒家族?戴恩家族?太多太多,根本容不下其他人。
“真的没有别的办法了吗?!”丹妮莉丝无力地问。
回答她的是沉默。
丹妮莉丝的目光投向阳台上的北境之王。徐洛恰好回过头,与丹妮莉丝对视。徐洛不认为,是丹妮造成了目前的局面。他们俩都需要为此负责。徐洛只是单纯反感丹妮。事实上,现在只要看到美貌的女人,便会令他回忆起瓦迩公主。这种痛楚令他不愿面对。
“有。”
徐洛抿了抿嘴唇,轻声说。
声音虽轻,却将房间内的人,注意力都吸引到他身上。
“你们不够了解异鬼,各位大人。其实,异鬼并不像你们想的那么可怕。异鬼就像瘟疫,无论它们增长速度有多快,都有一个上限的存在。”
“上限?”提利昂敏锐的目光朝向徐洛。
“上限。”
提利昂似乎猜到了徐洛的意思,徐洛喝了口水,不疾不徐,继续说,“异鬼要由布兰控制,才会具有目的和攻击性。布兰控制的异鬼,也许是一万、两万,十万,或者百万。但始终是有一个上限的。现在游荡在维斯特洛的大部分异鬼,都是漫无目的,缺乏攻击性的。”
“您的意思是?——”
桌子的右边,加兰·提利尔一下坐直了身子。
加兰的哥哥维拉斯·提利尔,现在还留在高庭。因此,虽有封臣雷德温家族的船只,他也并未打算离开维斯特洛。徐洛的话,给了加兰一点希望,虽然他并不能理解这种希望。
“我们现在还保留着近六万人的完整军队。当我们的军队行进在河湾地以及风暴地时,不会有异鬼主动招惹我们。直到,我们碰上布兰的异鬼军团。”
“您是说,我们还有机会,赢得这场战争的胜利吗?”亚莲恩·马泰尔眯着眼,饶有兴致地问。
“不。”
徐洛抿嘴,“我不认为。我们的胜算不足一成。如果您认为这叫有机会的话,我不会反对您,公主。但我认为,我们没有选择,这么说会更加恰当。”
徐洛的眼中饱含悲伤。
人们不该忘记,国王赢得了每一场战争,但他从未参加过胜算低于三成的行动。低于三成,意味着完成这件事情会非常艰难。哪怕是第三次异鬼战争,闪击临冬城,也没有如今来的危险。
“我们应该怎么做呢?”丹妮莉丝问。
徐洛走到桌旁,摊开一张地图,点了一下龙石岛。
“对我们来说,最重要的,是龙石岛。没有龙晶,我们就无法和异鬼作战。因此,我们必须将龙石岛夺回。然后,一支军队,从亲王隘口出发,去河湾地召集河湾地的军队。再然后,我们再到君临汇合,与异鬼决战。我用的决战吗,抱歉。应该是送死。七神也好,红神也罢,旧神就算了。如果它们眷顾我们,我们或许能有机会,看到一丝……不,我还看不到希望……我必须告诉你们,我们会在绝望中战斗,各位。”
徐洛扫过与会的人,继续道:
“如果你们需要,铁群岛和北境舰队,会帮助你们离开多恩。但诸位也知道,不是所有人都能离开。留下来的人,也许不得不和我一起,参加这场不可能获胜的战争。”
当国王说出‘不可能’三个字时,不知在场的人心中涌现起怎么样的想法。北境之王曾将整个维斯特洛踩在脚下,但现在,他却对未来做出了悲戚的预言。
这是一场没有胜算的战斗。
敌人的数量,远远多于他们,多得维斯特洛人无法想象,也不敢想象。但他们不得不战斗。要么战死,要么等死。身为战士的荣誉,便是在战斗中死去。他们其实没有选择。
“我会和你一起,陛下。”加兰·提利尔郑重地说。勇武的加兰要返回高庭救自己的哥哥。
亚莲恩·马泰尔嘴角泛起一丝嘲讽的笑容,说:“如果您愿意成为多恩亲王,陛下。我会考虑让多恩的军队加入你们。我并非乘火打劫。您要知道,厄斯索斯对我们而言,是一片陌生的土地。我是个女人,需要一个强有力的臂膀支持。”
徐洛没有理会亚莲恩玩笑似的话。
他没有打算活着离开维斯特洛。此战若败,北境覆灭在即。身为国王,活着离开,是一种耻辱。更何况,徐洛觉得,现在的困境是他造成的。
“我哥哥詹姆很乐意与诸位一同作战,”提利昂爬上桌子,低沉的说,“但你们必须承诺,帮助兰尼斯特家族离开维斯特洛。此外,若是成功。你们不得再问罪西境。如何?”
因为丹妮莉丝已经同意让出王位。因此,提利昂的问题,等于是在问徐洛。而北境也的确欠了詹姆·兰尼斯特很多。徐洛抿嘴,缓慢地点头,答应下来。
这样一来,只有多恩不会参加最后的异鬼战争。
徐洛向众人布置了接下来的战事。
一支军队,由蓝道·塔利指挥,从亲王隘口出发,前往河湾地召集军队。一向以不团结闻名的河湾地人,并没有全部参加黑水河滩一战。他们会成为接下来战争的主力。丹妮莉丝会骑着魔龙卓耿,负责掩护蓝道·塔利。
而徐洛,则会与席恩·葛雷乔伊一同,反攻龙石岛。
如果战事顺利,双方最后在风息堡汇合,总攻君临。
如果。
诸神啊,如果我不是每天做噩梦,我会是这无限广阔空间,宇宙的君王。