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在一堆唧唧歪歪中,明显术士麻瓜才有出口成章的本领。
但见她膝盖一软,双足一跪,就这么滑行着向盘居肉山之上的美奈敬献阿谀之词。
“殿下,您的强大凌驾白云,您的雄伟胜似高山,大河为您的胜利表示欢腾,蜘蛛为您的凯旋织网绘图……”七拼八凑的祝词被麻瓜粘连在一块儿,听着倒还挺应景。
只可惜,没等这篇朝中社风格的稿子念完,充当布景道具的灰矮人肉山很快缩水,叫美奈略显不爽的跳下。
“矮秃,还认得誓言否?”面临雏龙的讵问,苏醒过来的柯渣·灰骨一脸阴沉,他的掌心几乎要将皮革揉碎。
是时,所有灰矮人战士皆攥拳紧手,只等少族长一声令下就……
“我……”柯渣·灰骨颤抖嘴唇,他的心在滴血,同时也在挣扎。
“我……”他环顾余胞,想及仍处于忍饥挨饿状态的残众。
“我!”他闭上眼,仿佛要将泪一次性流干般默泣,“我,柯渣·灰骨,愿意带领灰骨氏族的29位族人,向——”
“美奈狄琉萨……”似乎≧,尤嫌气势不足,雏龙又添一加缀,“吾,苍穹之告死者!”
“向苍穹之告死者,吾等之主君,美奈狄琉萨宣誓效忠!无论蕈苔枯荣,无论水脉干涸,此誓言必将贯彻天地,追随吾主一生一世……”
在柯渣·灰骨领头下,剩余的灰矮人有先有后,沉闷且阴郁着以锻魂之父名义,向美奈宣誓效忠。
“很好!”雏龙惬意微笑。
当然,在请降者们看来,这是傲慢而凶残的征兆。
“你说加上你有30号灰矮人,那么剩下的呢?”数了数周围才不过十三个铁包肉疙瘩,美奈遂展开追问。
“他们不在这儿……”揉了揉酸胀关节,柯渣·灰骨低头解释说,“我们只是出来探索狩猎的,其余氏族成员都躲在穴洞里,等待我们……”
他咬咬牙,愧疚补充:“等待我们带回食物,他们都是些妇孺孩子,没有多大战斗力,而且这一路迁徙走来,常忍饥挨饿,要把有限食物留给战士们享用……”
柯渣的话越说越轻。
他无比羞愧,感觉自己真是个无能的团队领袖,既不能带给族人温饱,又不能庇护他们自由。
“原来如此……”美奈哼了声鼻音,上下打量一番灰矮人队伍,又摇了摇头。
“你们就穿成这样打猎?”
“怎么,有什么不对吗?”
灰矮人表情一片茫然,对雏龙的讥讽疑惑不解。
在他们看来,去野外狩猎乃是最危险的行径,在深地——即人类所谓的幽暗地域,那里动植物异常稀少,且大多掠食成性,它们或具备坚固的甲壳,或携带可怕的毒素,普遍擅长伏击扼杀,一个不当心就能取走人性命。
“速度啊,速度!”美奈直感觉灰矮人一个个都是榆木疙瘩,偏偏不开窍。
她重点强调:“你们穿成这德性,在地表除了能抓乌龟蜗牛外还能逮到啥猎物?难道你们以为这儿还是深地?活物见到你们不仅不会跑还主动凑上来打架?”
一通嘴炮轰击下来,柯渣·灰骨的脸庞当即胀成紫红。
看他惭愧呢喃的样子,美奈油然而生出一种智商上的优越感。
接着,她转首冲副官麻瓜发话:“我们还有多少食物储备?”
“不多……”麻瓜毕恭毕敬地报上一串数字。
在意识到这群能打的灰矮人已隶属于殿下后,她一边对自个儿抱大腿的眼光表示钦佩,一边又为自身地位隐隐泛起一丝担忧。
毕竟,就前领主的用人习惯看,巨龙一贯对能打的对象青睐有加。
“整理一下,我们去把剩下的奴仆们统统集中过来……”说罢,任劳任怨的犬蜥人开始整理起营地,将篝火扑灭并填埋,一些之前布置的陷阱也统统被扫除。
踩着沙沙落叶,抬起担架的犬蜥人队伍同灰矮人合流,穿行在黑暗斑驳的密林。
这一路上,美奈除继续孵蛋play外,也顺道同柯渣·灰骨攀谈并了解情况。
原来,他们只是一些深地的逃难者。
据柯渣比划描述,灰骨氏族先前生存于某个远离地表的溶洞暗湖附近,该湖内通地下暗河,水中有鱼、虾、蟹、蝾螈等滋生,溶洞顶壁四周则生长有磷光蕈苔、嗜极菌群,这几样东西为氏族的繁衍奠定了物质基础。
之前昌盛时,灰骨氏族一度丁口逾千,柯渣仅仅是族长十多个儿子中的一员,称不上多么出众。
然而,由于太过贪婪地下埋藏的矿珍,他们挖掘出的矿洞四通八达,进而抵达某头恶龙巢穴,并与其发生冲突……
接下去的事情,柯渣语焉不详,然就他们流离失所的处境看,美奈光凭猜也能猜出个八九不离十来。
“难怪这帮秃驴瞅着我时总一副苦大仇深相貌……”雏龙耸了耸肩膀,继续往下倾听。
那个怎么说来着?邪龙最大的乐趣之一就是聆听别人的凄惨往事口牙。
“于是,我们沿着地下暗河,一路逃亡迁徙……”
“很多人死于途中,长老,兄长,最后我成了氏族唯一合法的继承人……”
“几个月来,队伍也由最开始的几百人,慢慢缩减至现下的三十人……”
当语言描述越来越贫乏时,一簇青白色亮光从某个洞穴中升腾。
“到了!”柯渣走上前,似同他的族人交谈并争执。
片刻后,争执声越来越尖锐,直到柯渣·灰骨同另一个容貌与其相仿的光头……光头雌性走了出来。
别问雏龙是怎么判断其性别的,你看那与众不同的突兀胸肌,以及缀满金环的耳朵,还有拉风鼻环——好吧,其实男人也可以有,问题是尽管女矮人也有胡子,但一般来说她们不长髭毛,也就是唇上那两撮胡须,雌性矮人是绝对绝对没有滴!
“我是氏族中唯一的符锻师,也是我那不成器弟弟的姐姐!”来人简单介绍自己。
“我们可以忍受一些不太过分的要求,但是邪龙,你必须保证灰骨族人的生存与安全!”她显得咄咄逼人。
那谁?你老婆?——美奈给了柯渣一锐利眼神。
尽管对气管炎什么的早不稀奇,但在雏龙记忆里,矮人明明是典型的父系社会,就连他们的造人神话都是摩拉丁大爷先用榔头敲打出男矮人灵魂,赋予岩石,令其苏生,然后又截取了男矮人的胡子,顺带敲打出个女矮人。
可她怎么看怎么觉得,某眼上带疤的爷们一遇到自己姐姐就像个受气小媳妇似的,站没站相,走没走姿,总结起来就两字——窝囊!
“女人,你这么说,是打算反悔誓言喽?”美奈轻蔑冷笑。
其他人也就罢了,这个女人,身为摩拉丁的司祭者,一旦违背了誓言,就等同于抛弃信仰,她曾经辛辛苦苦与神祗建立起来的联系沟通,会像烈阳化雪般消失得无影无踪。
没有神恩,没有神术,符锻师充其量也就是个比较强壮能打的铁匠罢了!
“我没有!”带环鼻翼扩张,女灰矮人愤恨着一个字一个字吐音,“我只是希望你给灰骨氏族留一条生路,否则我们……”
“否则,我们?”美奈懒懒打一哈欠,让腐蚀性绿雾飘洒风中。
“谁跟你是‘我们’,你弟弟吗?”柯渣·灰骨默然垂头。
“还是你的灰皮同胞?”她抿紧了嘴,眼角抽搐。
“清醒点吧,女人!”美奈咧嘴森笑,紫罗兰睛瞳里富含着居高临下,“愿赌要服输,做狗要忠心,一头不忠不诚的狗,你以为下场如何?”
散逸寒气的龙牙相互琢磨,仿佛钢刀刮剃瓷碗,尖利又刺人。
“我,我们不是狗!”
“不,我们就是。”插话的是柯渣·灰骨,他按住姐姐肩膀,在她前所未有的惊诧眼神中,富有压迫力地直视。
片刻后,他转过身,学麻瓜口吻向主人恳求:“美奈殿下,我与我的氏族皆愿意做您走狗,并且我们会努力成为您最能干最忠心的走狗!”
“所以……”柯渣眼前闪过一连串人影,最后凝固在父亲被龙息吞噬的画面上。
“所以,请您宽恕我姐姐的妄言,她是一名优秀铁匠,更是位附魔锻造师,她能为您制造出附魔战具……”
“你,柯渣!”
“闭嘴,我是族长!女人没有发言权!”
“可我是祭司!”
“当你企图违背誓言的那一刻起,你就不再是了!”
争执声,复又响起,但结果显而易见。
柯渣的强势,不仅压倒了他姐姐,也迫使留守的灰矮人妇孺,很快臣服于美奈脚下。
接着,这帮明显瘦脱形的灰皮尼姑们,总算有了残喘余地。
她们从犬蜥人的汤罐中,小心翼翼地掏起一碗又一碗热食,咕噜咕噜的可劲喝着。
“看到了吧,姐姐……”柯渣眼角湿润,“灰骨的子民再承受不起劫难,我们迫切需要休养。”
“哪怕以做狗为代价?”
“做狗?”柯渣抚摸着左眼伤疤,回忆起当初他们第一次打跑恶龙,霸占其巢穴与宝藏的兴奋激动。
那时全氏族的人们都开怀畅饮,认为灰骨雄起了,连龙族都畏惧我们团结的力量,我们将永不为奴,然而……
恶龙并没有就此溃逃,它在看不见的黑暗中舔舐伤口,默默等待着族人分散出去采集、猎食、挖矿的契机,一个接一个的将他们杀死,一队又一队的吞噬。
黑暗,从此演变成为灰骨氏族的噩梦。
族人们被迫组织起护卫队,时刻警惕着恶龙来袭,欢笑没有了,愉悦没有了,兴奋与自豪都没有了,惟剩下惶惶不可终日的等待。
恶龙,它就像最为老练的猎手,不住与焦躁的我们兜圈子。
恶龙,它又像最为狡猾的钓客,慢慢折磨我们直到精疲力竭。
结果,曾经一度昌盛的灰骨氏族,不战自溃,这一路向上向地表迁徙,实则是族人们不停断尾逃生的历史。
他们仇恨巨龙,可又畏惧巨龙,甚至需要用另一头巨龙来威慑追杀者。
“很多时候,做狗比做人强!”柯渣抛下这一句无奈,转身离开。
冷静是一种力量,忍耐是一种智慧。
柯渣·灰骨铭记着矮人箴言,返回到他的主君身边。
“你们会做些什么?”美奈不急不躁提问。
“挖矿,探矿,冶炼,锻造,我们矮人最擅长这些……”早在来时路上,灰骨的继承人就盘算好了说辞。
“能教授给犬蜥人吗?”雏龙眼光闪烁。
“可是可以,但……”柯渣踌躇着提醒,“但是附近的地质构造,不像有铁矿的样子,恐怕……”
“那么铜矿和锡矿呢?”美奈要求不高,能过渡进入青铜器时代即可。
“尚需要一段时间勘察,不过我以为……”灰矮人窥视着主君意思,咬咬牙回应,“我想应该可以,只要给氏族多一些时间和人手,毕竟我们现在太虚弱了。”
“好,就这么说定了!”美奈满意点头。
随后,她才告诉灰矮人一个不幸消息。
“另外,我并非这片土地的领主,领主是我母亲……”柯渣一瞬间脸色发青。
“但是呢……”雏龙愉悦地将话题峰回路转,“但是我母亲要求我承担更多职责,因此把附近的一处树蛙人聚落划归我管理,我想你们或许可以迁徙到哪儿居住。”
有着灰色皮肤的矮人默然,缓缓称是。