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《北华捷报》第五一九期

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    传教士艾约瑟等五人赴苏州谒见忠王的经过

    以英国传教士为主的一行五人,昨天(7月6日)由苏州回到上海。他们此次赴苏州的目的,在于获得有关现已占据苏州叛军的意见与思想感情资料;同时,如有机会,也可以在那里宣传基督教义。

    这批传教士所受到的接待,是非常友好的。他们一行从上海到达平望以南三英里一个名叫王家渚的市镇以后,便进入现为叛军占领的地区。一队从嘉兴开来的骑兵和步兵共约一百人,正列成单行向平望行进。看到几个外国人,他们就停下来,并进行友好的谈话。他们同外国人一道用茶点,这说明他们对外国人是信任的。这些士兵当中的许多人体格强健,态度勇敢、豪放而坦率。似乎毫无保留地表达他们的思想。教士们问起从香港回来参加叛乱的天王之一个亲戚,士兵说:此人现已受封为干王,在太平天国居第二位。大约五年前,干王曾在上海伦敦布道会住过几个月,受麦都思博士的教导。后来他到香港,过了一些时| 候,他表示很想到南京,理雅各牧师认为最好让他去。他为韩山文牧师提供材料,帮助他写成太平天国运动早期历史那本小册子,这证明干王具有严肃而坚定的基督教品格。他到南京已有两年之久,现在受封为王,因为他名“干”,所以称为干王。平望是一个没有城墙的镇市,由长毛数千名驻守,周围筑有坚固的土垒,还栽下无数的小竹桩。叛军驻平望的军官为这几个外国客人准备了到苏州和吴江的通行证,吴江是前往苏州途中的一个城市。教土们拿到通行证后便沿着运河前进,他们注意到这里虽是大队和小队太平军往来苏州、嘉兴间的通道,老百姓却照常在田间工作。只有太平军出现时,这些村民才退避一下。

    清军在平望曾进行相当的抵抗,故该镇经过一个星期的战争,才为太平军完全占领。目前的情景极为凄惨。有些不值得防御的地方被烧掉,或者还在燃烧中;有六七十具死尸在运河里向下游飘流,我们走到靠近市镇的地方碰到。平望的地位很重要,因为从苏州来的大运河水道在这里分道,一路通湖州,一路通杭州。因此清军曾在这里设下强固的防线,太平军现在也在这里加强防御。吴江是一个有城墙的城市,在这里,教土们从驻守吴江叛军首领的外表上,看到较多的排场,这位首领在叛军中的官衔属于“义”字级。这一级的地位仅次于“王”。但在这位首领宫殿前面陈列的红黄旗帜。以及首领本人穿戴的堂皇的长袍与黄色的头巾,则远不如教士们在苏州忠王府所见到的那样光彩夺目。这位领袖曾在丹阳战胜张国梁,然后又克服常州、苏州和嘉兴。除在军事上取得显著的胜利外,忠王还具有一个好人的品格,他反对军队的暴行,保护在这次内战中遭受牺牲与苦难的人民,使其不致受到损害与侮辱。对这班英国客人,他的态度极其友好。因为教士们反对磕头,他就准许免去这个仪式,进见时只须脱帽鞠躬。他们等候一小时,才蒙忠王召见。这是由于那天傍晚,当教士们在另外一套房子里等侯接见时,两天前从南京到苏州的英王和忠王正在晤谈。英王走后,已是晚间八时左右。这四个外国人此时被导至门堂,在约有侍从官员和仆役百人的长长行列之未站了几分钟,这些侍从人员面对面地分站两行,在大厅最里面,是忠王本人。用中国炮鸣礼炮六响后,在震耳欲聋的鼓乐声中,客人们被导引行经长长的行列,他们偷偷地看了几眼这里新奇而壮丽的景象。鞠躬后,客人们站在忠王面前一分钟,然后被引至他的右首,整个接见过程都站在那里。大堂铺着红色地毯。站立两旁的官员,手持大灯笼。他们都穿着和戴着红黄色绸缎的长袍和帽子。忠王是唯一坐着的人。他生得短小精悍,戴眼镜,穿一件深黄色的长袍,裁的是古式绣金的帽子。

    接着谈话开始。客人们在答复忠王的询问时告诉他说,他们是作为基督的信徒与上帝天父的崇拜者而来求见的。忠王于是列举基督教教义中几个重要原则,后来听说外国也相信这些原则,感到满意。他问起他们在二十八宿中哪几天敬拜上帝,教土们说是在房、角、晶、星这四天,忠王告诉他们这和太平天国敬拜的日子相同。

    教士们告诉忠王,说在太平天国人土中有无限权威与影响的干王,曾在上海与香港两地受过外国传教土的保护,忠王表示感谢,并且高兴地听说干王的老友罗孝全现今仍在华南。

    忠王问起外国客人还有什么其他问题要提出,教士们说他们有些朋友和同胞从事贸易,如果生丝贸易能不因叛军驻扎实兴和南得两地而受到阻碍,那就好极了。如果有办法使这种贸易继续下去,中外人土都将受益。忠王回答说:天国愿意这样,如果贸易继续进行,天王将照章征收关税。

    他欣然收下教土们送给他的圣经和其他一些书籍,并邀请教土们在特为他们预备的招待所里住两三天。然后经过和进来时同样的放炮和鼓乐等礼节,有人陪送教土乘马至一位高级官员刘某的官那,此人态度和蔼,殷勤款待。当教土们表示希望立即回到上海时,他们在护送下乘马回到原来的船上。

    城外的地方已遭毁坏,自杀的人很多。太平军抵达苏州时,守军既然已经城门大开,自不致有很多人遭受杀戮,征服者所谓死亡的人绝大多数是由于自杀,我们毋须怀疑。城内留下的入不在少数,所有商店当然空无一人,货物已被抢劫一空或事先撤走。我们没有看到城内有被烧的样子。城内较好地区的房屋,绝大部分没有受到什么损害。在城壕与城墙之间,插有许多细小尖锐的竹桩,城墙上则用很多尖头长钉钉在木架上,作为防御工事。城内叛军的人数不会少于三万,据叛军自己说,此外他们还有很多的人,这话或许是真的。的确,在苏州和南京之间这一带叛军似乎有压倒的优势兵力。苏州城被攻陷时,城外西南角清军早已修筑的巨大土垒工事,并未利用。目前,占据苏州的太平军,暂时也不用这些堡垒,他们的防御范围仅限于城墙以内。据几个可靠的人证明,江苏巡抚徐有壬在太平军到达苏州时,已同城内其他官员一起逃走。据说,张国梁在丹阳战败后吞金自杀。

    革命军的活力和勇力,从许多方面可以看出,大队革命军每天在其占领的城市之间活动。他们所信仰的教义与积极的生活,激发这种力量。由于他们的体力和精神远远超过清军,所以今年在威力与人数两方面取得重大进展。当我们一行人离开苏州城时,一支几千人的太平军队伍也从苏州出发。上午一时,教土们从苏州城门口起程,当他们的民船或摇橹或扬帆向上海缓缓行驶时,这支军队正沿着河岸的纤路行军。他们排成单行,有的骑马,有的步行,另有几只木船,每船载二三十人,随同他们前进。我们曾听说将有大队太平军从常州开来,经过此地前往南浔和湖州。这大概是这支军队的目的地。平望驻军一部分将与他们会合,然后一起立即开往这两个重要城镇。因此,南浔这个在生丝贸易方面极其著名的地方,目前大概在叛军手里。

    乡下人对这种大队人马是无力抵抗的。这种为了自卫而仓促组织起来的队伍,内中尽是一些农业工人,不熟习战争,当然不能抗拒久经锻炼的太平军战士。然而这班人在村庄内打更巡逻,还是有点用处。他们给老百姓壮胆,使地方上的匪徒不敢出来。夜晚看到这些队伍,非常有趣。他们每人手执一个灯笼与一根长矛,还有很少几个人拿着火绳枪。这种队伍叫做团练。

    清朝官员在许多地方所采取的防御措施,不见得比乡下人的办法较为有效。松江两位知县只率领五百名团统来抵抗侵犯松江的三千多太平军。他们也缺乏火yao和子弹。两位知县被迫退却,放弃了松江城,逃至乡间避难,至今仍然躲在那里。

    到过这些地方,亲眼见到这里叙述的种种情景的人,不能不触目惊心,满怀伤感。靠近太平军攻占的城市,尚有许多未埋的尸体,这里几十,那里成百的,正在燃烧的城郊,十室九空的街道,尚未收割任其在田间腐烂的玉蜀黍,以及这里那里看到的弃婴等等,无处不是凄惨的景象。但这些都是战争或者几乎一切战争通常会带来的结果。当你看到一些并未参加这场重大革命斗争而竞遭到灾难的人,你不能无动于衷。然而,在这一切事情上,上帝自有他的意旨。我们相信上帝将使这次战争的结果推行他的神明计划,最后会促进中华民族的真正幸福。

    叛军首领大多豪爽坦率,喜欢谈话。他们对自己想到上海的意图,并不保密。但他们愿意和“西洋弟兄”保持和睦。已经调到苏州以东地区的几支军队,奉命攻取上海,但由于担任指挥的军官相当慎重,所以没有动手。他们说,攻取上海是他们征伐计划中的一着要棋,现在不过是暂时推迟一下而已。他们目前所有的船只很少,因此大概将从陆路来沪。当叛军抵沪时,若是碰到外国兵驻在徐家汇,或是租界外任何其他地点,我们衷心希望:我方不要违犯中立法,也不要采取任何会使太平军寒心的敌对行动,因为他们目前的态度对我们确实是友好的。如果把这种意气奋发具有独立精神的团体当作敌人对待,不仅是不公道,也是轻率的和错误的.他们在这一年中,已经从皇帝手里夺得一些最富庶的省份。他们有力量破坏上海方面的外国贸易,但也能同各国驻上海的代表订立暂行章程,使上海的外国贸易不致在目前形势下遭到破坏。譬如说,我们可以同叛军首领协议一种临时办法,使出产地区载运生丝的船只,持有正式通行证,并向天王缴付过境税后,便可通过平望及其他太平军驻扎的地点;我们相信这不是办不到的事情。我们既然认识到太平军的力量,以及清政府目前的孱弱,我们便不能指望太平军在相当长的时期内,不在上海与浙江这些地方和我们做邻居,纵然最后胜负尚在未定之天,将来他们可能还不得不退出。

    根据以上所述,在这一重大的革命运动中宗教因素显然有极大的关系。若是认为这一运动纯粹属于政治性质,而将宗教置于从属地位,那就大错特错。实际上决不是这回事,恰恰相反,宗教是政治的基础,是政治生命赖以持续的泉源。打倒偶像,建立对真种的崇拜,是太平军的目的;和驱除满人与征服全国一样,他们同样地全心全意求其实现。他们反对宋朝哲学家泛神论的观念,主张上帝人格化的学说;反对一胜多神论的见解,有着最明确的上帝唯一的概念。和佛教哲学中的宿命主义相反,他们相信并教导上帝主宰一切的道理。这一切都是极其明显的,只要和他们相处一个时期,就一定会得到这种印象。太平军感觉到自己有一个任务要完成,深信他们是在一个不会错误的主宰的引导之下,在执行任务中得到一种全能的力量的支持;这便是他们受到的灵感。胜利时,他们归功于天父对他们的仁慈;失败时,他们认为这是天父对他们的惩罚。他们相信上帝和他们在一起,不是作为抽象的概念,也不是作为一位严厉的毫不留情的君主,而是一位慈爱的父亲,他温和地照顾他们的一切,亲手领导着他们。和运动开始的时候一样,新旧约圣经现在仍然是他们信仰的标准。这是一个重要的事实。只要他们把圣经作为上帝的语言,我们便有理由希望,他们的错误会逐渐纠正过来。……(叙述神学上三位一体的道理,从略)太平军(在以耶酥为天兄等方面)之有错误,不足为奇;相反,若是一点错误没有,倒是史无前例的最大的奇迹。他们一般人所有的宗教知识,必然有限;领导人物在这方面的知识虽不精深,但比较要广泛一些。在广西人当中,宗教成分比较深入,范围也较广,由他们再传给周围的群众,一般群众只须学会唱赞美诗而已。只要能唱赞美诗,并行过洗礼,这些人便成为弟兄。从宗教观点来看,我们可以希望洪仁干既已升到最高职位,对这个运动会发生有益的影响。

    太平军对外国人的态度,显然属于极其友好的性质;他们总是称呼外国人为“我们的洋兄弟”,说“我们同是敬拜天父,信奉同一个天兄,我们之间为什么要发生分歧?”他们似乎很想同外国人来往,并希望促进贸易关系。他们说,把十八省开放通商,将使他们非常高兴。有人也许会说,太平军不过口头上这样说说,把它作为一种策略而已,然而即使如此,清政府又为何不用这种策略,不谈这些同样的问题呢?他们说,凡是经过太平军地区的外国人都将得到尊重;他们对曾经去过的外国人给予的照顾,足以证明他们的诚意。

    人们有过许多关于“长毛叛军”残酷行为的传说,但这种指责是虚构的。我们没有看到一点故意破坏的迹象。不错,他们杀人,但他们必须杀人,否则便会被人杀。他们放火,但就我们观察所及,他们放火总是为了自己。许多纵火焚烧的事情,是在叛军到达以前清军干的。自杀的事情也比屠杀多得多。太平军准许松江所有的妇女离开松江这一事实,以及如所周知,他们曾多次设法拯救跳河投江的男女,足以证明他们并不是残暴的匪兵,象传说的那样。按照极其严格的意义来说,他们确是革命者;不论是杀人或是掠夺,只有在为达到革命的目的而有必要时才采取这种手段。这些是伴随着这种运动而发生的不可避免的不幸,是否正当,需要就运动本身是否正当来判断。

    至于叛军的一般道德品格,我们几乎无法提出意见。就其全体而言,他们大概不会在这方面比他们的同胞高明多少。吸食鸦片,依法是禁止的;但我们知道,叛军中有不少人是在吸,普通士兵与一些首领都任意吸烟。我们听到一位首领(他本人虽然不吸鸦片)提到他们愿意得到供应的物品清单时,把鸦片列为首位,这令人痛心。他们还不断地申请购买鸦片与军火。我们不能指望在这种情况下人们的道德品格会怎样高尚。

    至于太平军将来是否成功的问题,我们完全不能说什么。一个首领曾说过,根据目前的形势判断,只要两年的时间,他们便能完成任务。最近在丹阳的胜利,使他们兴高彩烈,精神奋发,这种兴奋的心情不知要多少次失败方会使其熄灭。他们说,广西现今在太平军手里,石达开率领的大军正在征服四川,这个省实际上巳在他们掌握中。他们已将嘉兴至丹徒所有乡镇的“清军”尽行肃清(这是他们自己的说法),所以十人、二十人、三十人的小部队,可以在运河沿岸各地之间往来,没有丝毫阻碍。他们目前似乎强有力地掌握着这个帝国,可以象征服者一样,对帝国任意处置。和太平军会见后所得到的印象是:他们回顾过去,满怀感恩的心情,对于未来则乐观愉快,具有信心与希望。

    ——《北华捷报》第五一九期:1860年7月7日

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