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第九十章：定远
取得苏北大捷之后，集结在徐州、连云港一线的新军各部尊照王财的命令休整了不少时间，在他们正面的山东清军被改道的黄河冲得半年都没缓过劲来，原来以为王逆一定会让长毛子攻入山东，但是让所有人都奇怪的是，这支军队却停住了杀伐的脚步，主动将战线稳定在了苏、鲁边界。总参谋部在苏北战役结束后就撤回了苏州，他们的意思是在安徽没有稳定之前，继续进攻山东是草率的，而王财也没有再向北方发展的打算，他的注意力却是集中在了南方，福建、广东、广西三省据韩寒彰报告说都在加紧办团练新军，特别是广东，从洋人那里采购了大批武器，准备三省联兵反攻浙江，以解救在江西苦苦支持文俊和曾国藩。
江西战局如今也不是很乐观，在贵溪大捷之后的新六、新九军在抚州糟到湘军顽强阻击，久攻不克后撤围转走建昌，破城之后迅速西进，连克南丰、广昌之后沿梅江而下，原可直取赣州，没想到却被从平远赶来的广东提督; 昆寿率领广勇给阻击在了雩都。昆寿饭桶一个，但他把曾国藩让叶名琛采购的六百门洋炮分别布置在了雩都和赣州，这个火力让苏南新军受了不小的损失，多次强攻都刹羽而归，只好在雩都外围扎营向苏州请援。翼王大军虽比戴伏波一路要顺利，但也是反复争夺，血战不止，护国候胡以咣攻破袁州之后春官正丞相张隧谋又攻破了吉安之，正在准备入湘时又被湘军反攻压了回去，之后就是反复血战，几次易手，最后直到翼王石达开亲率黄玉琨、张隧谋、曾锦谦、傅忠信连日强攻，直轰塌了城墙才彻底占领了赣、湘之交的最后一个府，击毙了按察使周玉衡、知府陈宗元等大小官吏41人，当真是血流成河。
王财接到戴伏波的请援信之后，马上让总参调派合适部队增援，考虑来考虑去，还是把新二军倪守道部和新三军贾充部派往江西，在杭州休整了半年的这两只新军增补了大批装备，而且也正式淘汰了跟随他们二年的大刀片子，清一色换装了戴氏一型快枪，大量装备了迫击炮，由于弹药需求非常大，也为了补充戴伏波和焦富先期入赣的部队，王财还特别要求新十军作为后卫部队，保护大批辎重紧随新二、新三军入赣。这样一来虽然在江西做战的部队增加到了五个军二万多人，但是防卫浙江的部队就一下子空了，预料中的三省联军迫使王财急调了左二、新一军南下衢州、处州，严防三省清军反扑。
其实王财这个担心是多余的，咸丰确实下诏要求已经算是在敌后的福建、广东、广西三省募勇，联军反击浙江，但打得混乱的江西又迫使广东、广西将部队也增援入赣，因为此时拿下浙江还是改变不了清军被南、北分割的局面，反而到是如果江西再丢了，那广东、福建恐怕就只有有投降一条路了，因此叶名琛才上奏陈述利害，最终让咸丰同意放弃三省联军的计划，而改令两广援赣，因此闽浙总督王懿德急得不行，自己总理闽浙，如今却只有福建一省，两年来无日无夜不想着夺回自己的地盘，原来可以借机反攻浙江，结果却成了chun梦一场。
在江阴造船的华衡芳到底没有让王财失望，前次江**师成立时的那条空有外壳，无力的在江面随波逐流的火轮兵舰如今终于被装了上动力系统，为了试验航行稳定性，也为了让王财免了来回奔波之苦，华衡芳带着人亲自驾船沿水道开到了太湖。这条三十多米长的火轮兵船给王财带来的已经不是震撼了，他心中只是想，这三十米长的火轮船造得出，那将来依此放大，五十米，八十米，乃至一百米的大兵船不是一样造的出？船前船后兴奋的转了几圈，可以看得出来，这条兵船凝聚了华衡芳全部的心血，且不说布置整齐的仓内设备，光时船首两舷的水师炮都比前次看到的要大了一圈，做工也更为精细，此外他显然受了镇远舰的影响，也让工匠在船外侧加固了一层铁皮，弄成了木壳铁皮船，这样一来防护力肯定要大为增强，不过王财却怀疑这样会影响船速，华衡芳解释说兵船应当是兼顾速度与防卫力而取一个最佳平衡的，测试过的速度来看，顺流半个时辰至少也能跑28里，逆流么也有16里，这个速度已经让一船的风帆兵船远不可及了
跟着王财一起登船的周秀英一直在大惊小怪的胡说：“哎呀，财，你看呀，好大的水花呀……”，“财，你听呀，这是什么声音啊……”，“啊……咯咯……这船开到天京也不要多久吧……”
王财没有想到难得带她出来转一圈，她就会变得像个土包子一样，对她的胡言乱语一句也没放在心上，倒是这句“开到天京也不要多久吧”让他心中一动。
第二天，在十几条惠山军校训练舰的护卫下，这条被定名为“定远”的国产兵轮就开出了太湖水道，进入长江。十几条军校训练舰上彩旗招展，惠山水师二期的军校生，穿戴整齐，神情严肃的束手站立船舷两侧，而定远舰上则是王财带领总参谋部的军官全体朝服风帽，在船头谈笑风生。这支奇怪的船队，沿着长江逆流而上，经过草鞋峡，一直开到下关江面。下关乃是太平军水师总部所在地，大大小小挤满了各式各样的水师船，下关炮台上的守军一看旗号就知道又是江**师的船队，因此也鸣炮致意，王财也神气活现的让定远开炮还礼，双方互致问候之后，他就带着整个舰队在老江口到七里洲的江面上来回巡弋，各舰在临时旗舰定远号的旗号下不断变换队列，搞起了操演。
虽说下关是太平军水师总部，但是这些太平水师官兵从来没有看过真正的水师操练，因此很快两岸都聚集了很多人围观，特别是旗舰定远喷吐的黑烟与不时拉响的气笛让人群不时发出一阵阵的骚动。在十几条训练舰上的水师学员一开始被这么多人群围观都有些不好意思，转了几圈也就适应了，跟随号令时不时的发出一阵阵震耳欲聋的口令，引来两岸阵阵喝彩声。王财弄这么大动静，马上就有人报到了天京各王府那里，大家都莫名其妙，不明白辅国候又想干什么了？杨秀清还在为上次王财拒不交钱的事情恼火，这次王财又来搞了这么一出，禁不住头脑发涨，气急败坏的派人去下关码头责问王财想干什么。等了半个时辰手下人回报说，辅国候新造火轮船一艘，正在江面操练水师，还说辅国候邀请东王前去检阅水师。
杨秀清心高气傲，但却不是一个糊涂的人，洋人的火轮兵舰甲寅四年是来过天京的，那个火力与气势他心中非常清楚，如今听说王财也造出了火轮兵舰，心中先有三分不信，但琢磨了一下如果是真的，那倒还确实值得一看，犹豫了一下，命令手下前往下关通知王财准备接驾！
王财这次开船来天京的目的就是为了展示军威，炫耀炫耀，料定了东王会派人来看看，只是没有想到东王会亲自来，赶紧下令所有舰只下锚列队，全体水手整衣肃立，自己马上带着人坐小船上岸，立于岸边静候东王到来，考虑到安全起见，王财还让五十个牌刀手枪上镗，围在他身后，而所有的兵船上都装实弹，万一东王要是动粗，那自己也不能束手就擒。
太阳底下等了快一个时辰，才远远的看见东殿的仪卫浩浩荡荡的过来，王财打起精神，眼睛直直的盯着那两顶轿子，心中猜想到底东王坐在哪一顶轿子中？不过没让他猜多久，很快第二个轿子就被抬到了王财面前，落轿之后，杨秀清从里面缓缓走了出来，离得不远的傅善祥也随着人群过来，王财可顾不上朝他微笑的傅善祥，急忙上前朝东王跪了下去，三呼九千岁之后，站起身引着东王来到码头上。
杨秀清黑着脸仔细地看着在江面上列队整齐的舰队，王财看差不多了，朝自己的牌刀手使了个眼色，马上站在身后的牌刀手就跑上前，挥了挥手中的黄旗。立刻在定远旗号的指挥下，各舰开始顺次通过码头，肃立船舷的军校生们静静的注意着码头上的天朝官员，当船经过东王面前的时候，齐声大喊：“东王殿下九千岁！东王殿下九千岁！”显然这一招让杨秀清很高兴，不但露出了难得一见的笑脸，还时不时的向士兵们挥手致意，王财暗暗松了口气，开始悄声向杨秀清介绍那艘吐着黑烟的火轮兵船定远号，杨秀清一边听一边点头，时不时的还提一些问题，王财都认真的做了回答，看到杨秀清跃跃欲试的表情，王财又热情的邀请东王登船。杨秀清很满意王财的恭顺，在东殿参护的护卫下和王财一起坐小船登上了定远舰。
上船之后杨秀清显然也很兴奋，不顾护卫的劝阻，四下把船给好好的看了一遍，掩饰不住脸上激动的表情，头一回把王财给狠狠的表扬了一番，弄得王财也心里热呼呼的。
相关史实：
1、钟万信到底是干啥的？据《天国志》和《太平天国史》等相关资料记载，钟万信是钟礼芳的亲戚，而钟礼芳是洪秀全的姐夫，因此在小说中，钟万信对洪秀全自称“小侄”。
2、八十八个老婆，洪秀全到底喜欢谁？锄头可以拍着肚子说，老洪肯定喜欢第二十位夫人，有朋友问锄头凭什么这么说，锄头这里引一首老洪的诗。《天父诗》第三百十二首写道：“宫内最贵两十宫，因会救亮故高封。真会救亮真月亮。”锄头这里解释一下，老洪在宫里自称太阳，那他的老婆呢就是月亮了，而太平天国把上帝称为耶火华，所以火这个字要避讳，全都改用亮字代替，因此这首诗的意思就是：宫里面呢，我老洪最喜欢二十夫人（两十宫，两个十就是二十），因为她最能救火（当然这位夫人不是消防员，而是因为老洪年青的时候脑子秀逗了，所以留了后遗症，时不时的就火冒三丈），她最能让老洪我消气，因此老洪我就大大滴封赏她。
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