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像曾国藩看透了萧然一样萧然对于曾国藩也判断确。他素性谨慎而犹豫历史上几次代表清廷与列强对话最终都选择了妥协尤其是在187o年的天津教案次的丧权辱国引起全国朝野的唾骂上至朝廷百官下至民众舆论均指其为软骨头、卖国贼连他的湖南同乡也把他在湖广会馆夸耀其功名的匾额砸烂焚毁。
而这一次萧然摆出一副破釜沉舟绝了退路、要与整个京师玉石俱焚的架势来委实令曾国藩无比震惊。要知道他这样的脾气秉性而敢于冒天下之大不韪迎兰儿上殿秉政实在是已经将后半生的富贵荣耀、全部的身家都押了上去万万输不起的。形势所迫不得不委曲求全低眉下气的好言相求。
偏萧然并不买账装傻充愣的挖苦道：“啊？不是说只叙旧么？感情这顿饭还不是白吃的啊！”
曾国藩现在恨不能一口水活吞了他但是又不得不暂且忍下这口气赔笑道：“老弟说的哪里话来！这件事关系重大实在是非老弟你出面而不可要不然我也不想劳烦你的大= 驾啊！”
“这样啊那说说看吧。”萧然不置可否的道。
“是这样的。”曾国藩清了清嗓子道：“今儿个是六月初六再过三天乃是大行皇帝诞辰恰逢我朝大败三国联军慈禧太后的意思。希望能办一个祭典。以告慰先皇并免直隶三年赋税昭示天恩。老弟你是内廷总管又是讨夷钦差这样的祭典自然由你来随侍最为合适不过。老弟你意下如何？”
“就这事？”萧然微微一怔原还以为曾国藩想逼迫自己给江南电报。逼迫圣驾回銮没想到他根本没提这一茬儿。不过稍一琢磨便即醒悟。兰儿移居养心殿秉执政务。这可是谋逆篡政地举动。文武百官跟老百姓多少双眼睛看着呢难免惹来清议。虽说现在京师有重兵把守高压之下所有人都保持缄默。但这终非长久之计。而萧然作为慈安太后最得力地心腹亲信这是人所共知的由他来随侍兰儿出息这样的祭典实际上就相当于给外界传达了这样一个信息：慈禧太后秉政某种程度上说慈安太后已经接受了这一事实。
这样一来。两宫太后南北分治便俨然变成了既成事实即便是慈安太后不肯回銮。那么北京的政治身份在一定程度上说仍然存在包括政务的处理、诏令的颁行也都显得顺理成章了。萧然心里暗骂了一声：老狐狸！沉吟片刻道：“伺候主子这本来就是咱这做奴才的本分。不过我有一个要求你必须答应。”
曾国藩登时紧张起来心里头暗暗打鼓：这家伙该不会是要挟我马上放了他家人吧？要真是这样地话那就没得商量了拼着你丢毒气弹大家一起玩完。不过很显然萧然没有那么不识时务只是淡淡的说道：“我要亲眼看到慈禧太后才能答应你。离开宫里这么久了我知道谁会不会李代桃僵狸猫换太子什么的。”
曾国藩一愣随口笑道：“怎么会这种事情谁有那么大地胆子啊！”
萧然瞟了他一眼意味深长地道：“那可保不齐这年头胆子大的人还少么？你就说成不成吧！”
“这倒是不难办不过……”曾国藩心说这家伙一肚子坏水谁知道他又再打什么鬼主意？保险起见还是不要让他们见面为妙。但是又不敢直接回绝眼珠一转赔笑道：“这阵子政务繁忙太后身子不适。不如这样吧一会儿我教人带你进宫去保证让你看到太后其人但是请安什么的就免了祭典之前还是别让她分心才好。你看如何？”
萧然一口答应：“没问题。”
曾国藩大喜道：“那就这么办少时我派人来。老弟我还有事先走一步委屈你在这里稍等片刻吧。”急匆匆地就要告辞心里头说：这厮一向难缠的紧多待一会儿指不定又提出什么无耻的要求来趁他没说我还是先走为妙。
萧然道：“哎就这么走了？好像有些话还没说完呢吧？”
曾国藩又是一阵紧张道：“什么话？”
萧然笑了笑道：“我帮你做事没问题那么做完了以后呢？我跟我的家人何去何从总不能让我不明不白的
“这个……”曾国藩刚站起身想了想又坐回座位上道：“老弟其实今天请你来我地确是想推心置腹的跟你谈一谈只是……如果你想听地话老朽便跟你多说几句。如果说错了什么还望你不要见怪。”
“你说。”
“我跟老弟交往也算不断了。自从当初承德一见我便知老弟你是个难得的奇才行事不拘一格每创新意高屋建瓴魄力非凡。见识头脑为伯函所不能及也。然则老弟堪称大器却不能成大事有句话叫做一将功成万骨枯古往今来成大事者莫不是心狠手辣翻手为云覆手为雨为了达到目的甚至不惜煮豆燃萁手足相残！而老弟你最大的弱点便是心不够狠手段不够毒牵系太多也就放不开手脚太过执着反成怨念。”
这一番话简短而有力萧然心中暗暗叹服这个曾剃头眼光的确是够毒一句“堪称大器却不能成大事”简直将自己看的通通透透。轻哼了一声道：“接着说。”
“所谓人生一世草木一秋。老朽说句倚老卖老的话活到我这个岁数很多事也都看开了。人这一辈子只要能让自己开心快活就好。不过箩卜青菜各有所爱不同的人喜好也不同。士者为仕武者为将腐儒喜学问商贾喜钱帛这都因个人的脾气秉性而不同。总之一句话穿一双适合自己的鞋不要磨脚才好走路老弟你说对不对？”
说到这里曾国藩稍微顿了顿看萧然并没有生气的意思又接着道：“我观老弟胸怀远志却不在仕途朝权指点江山。既然如此在这个是非之际何不急流勇退名利兼收？老弟上有老母膝下儿女双全守着一帮子娇妻美妾出有宝马香车锦衣裘入有老婆孩子热炕头花不完的金山银山穿不完的绫罗绸缎并且远无俗世纷忧近无尘嚣吵嚷恐怕这样的生活也正是老弟想要的吧？”
萧然眉毛一挑道：“大帅果然是目光如炬这么说来你肯放过我？”
曾国藩哈哈大笑拍了拍萧然的肩膀道：“老弟这话就说外道了不是！我是诚心诚意的认你这个兄弟才跟你说的这番话。”说到这里顿了一顿忽然站起身走到窗前沉声缓缓说道：“伯函这一生真正佩服的人没几个。老弟你在我的心里应该排在第一位。伯函一生戎马沙场征伐自问能保江山社稷辅佐朝纲却终是杀戮太重遍地战火而不能令百姓安身立命富足安康。萧老弟你虽年少却兴工利农促商业办教育一个天字号同然堂工业矿山冶炼纺织……上可强国下可富民因为你让那么多的百姓过上了安生日子仅凭这一点我曾国藩打心里头佩服。就算我再打上十年、一百年的仗真正让黎民苍生过上好日子的人是你而不是我！”
说到这里曾国藩霍然转身道：“老弟你能不能答应我一件事？”
萧然道：“你说。”
“此间事了抽身而退可以么？仕途险恶权势的背后莫不伴随着勾心斗角你死我活。老弟你不是吃这碗饭的人只要你肯答应我曾国藩甚至可以誓保你从此一生无忧快快乐乐的过你神仙般的日子。你若信我不过伯函愿与你八拜为交怎样？”
“啊？！”
这话一说出来萧然登时愣住了。曾国藩说的话的确出乎他的意外但是他完全能感觉的到这话绝不是敷衍之词看来这位曾帅对自己还真的是够可以的居然肯网开一面！
难得曾剃头也有心软的时候一瞬间萧然竟或多或少的有了一点感动。沉吟良久道：“好。你说的话我一定会好好考虑的。”
曾国藩点了点头也就没再说什么告辞去了。纳彦紫晴跟马、花和尚才被放上楼来紫晴先拉住萧然从头到脚的看了一遍道：“那老东西有没有为难你？”
萧然嘿嘿笑道：“你看像么？我不找他的晦气就算便宜他了。对了待会我要进宫去一趟我猜曾国藩会先把你们三个看起来我没回来之前不要轻举妄动。”