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第390章 北昌行之七十八
第390章
阿冽不愧是参加过一届秋闱的人了, 经验丰富, 绝非菜鸟可比, 自贡院出来, 精神头竟还不错。忠哥儿还说呢, “我看有的出来就躺下了, 咱们大爷, 出来时犹风度翩然,一看就不是寻常人。”
阿冽笑斥,“别胡说八道, 我也就出来时精神略比人好些罢了。”解释一句,“主要是我年轻些,有些年岁大的, 现在天儿冷, 难免熬得辛苦些。”
家里看阿冽形容神色都好,便放下心来, 沈氏笑道, “先去梳洗吧。”
余幸今天正好坐满了月子, 连阿灿都包裹严实带到了太婆婆这里, 听婆婆这话便起身道,“我服侍相公去梳洗。”
阿灿有沈氏抱着, 阿冽过去捏捏阿灿的小脸儿, 阿灿别开脸去, 阿冽纳闷儿,“这是怎么了, 不认识爹了?”
余幸拉他去梳洗,道,“嫌你臭呢。”
阿冽再不能信的就给媳妇拽走了。
余幸在路上便笑道,“原我说阿曦是个只看脸的,你不晓得阿曦,洗三时她跟着姐姐来的,只嫌咱们阿灿丑,就是来了咱家,也不来看阿灿。后来又随姐姐来了一回,瞧见阿灿变好看了,就见天儿的来,还给阿灿买玩具,别提多稀罕了,一来就把阿灿逗得乐呵乐呵的。我就说,阿曦就稀罕好看的。诶,如今看来,阿灿也比阿曦强不到哪儿去,非但爱找漂亮的人,就是身上味儿不对也不成。以前佛手身上时常洒些蔷薇香露,阿灿就闻不得这味儿,佛手抱他他就不喜,先时我还纳闷呢,佛手论相貌还比阿田出挑一些,倒底因着什么呢,后来才知道,是这蔷薇香的缘故。还有隔壁郑太太,更是连抱都不让抱,郑大奶奶抱,他就不闹。现在的孩子,都是小人精。还以为我糊弄你呢,你这刚从贡院出来,好些天没梳洗,叫你抱才有鬼。”
阿冽笑,“这臭小子。”
余幸早命人备着水呢,服侍着丈夫沐浴过,连头发都洗了一遍,收拾妥当后,方又一道去了何老娘屋里说话。阿冽完全没有九天贡院后累的要死只剩半条命的感觉,何老娘都想叫孙子歇一歇,阿冽都说待晚上再歇无妨。倒是他这洗换一新后,再抱阿灿,阿灿就乖乖的让他抱了。
阿冽亲儿子一口,笑道,“这臭小子,真个臭讲究。”
何老娘不爱听这话,道,“我们哪儿臭了,我们香着呢。”
曾祖母刚说完,阿灿就给他爹拉了。幸而垫着尿片,可就这么,也臭的很。阿冽赶紧把他儿子拎起来,捏着算子,别开脸去,道,“看吧,这不明摆着不给曾祖母面子么。”
余幸看丈夫拎儿子的姿势就来火,忙接了儿子,说丈夫,“你那是什么样儿。小孩子拉屎,臭什么,我们屎一点儿不臭。”丫环端来温水,顺着给阿灿洗了小屁股,换了干净尿片。何子衿瞧着,暗道母亲当真是世间最伟大的职业,如余幸这样有洁癖的雅人,如今竟能面不改色的给儿子换尿片洗屁屁了。阿冽见儿子洗干净了,又拎了儿子到怀里稀罕着,阿灿稳稳的坐亲爹怀里,完全不晓得刚刚给亲爹嫌弃了一回。
何老娘此方问阿冽考的如何。
阿冽笑道,“我觉着比平日里做的文章要略好些,该答的都答上了,别的就看运道吧,反正尽力了。”
何老娘一击掌,铁口直断,“这么说,看来问题不大。”
阿冽连忙道,“祖母,现在可不敢这么说。”
“我就在家里说说。”何老娘道,“放心吧,不外头说去,外头我都谦虚的很呢。”
阿冽想起个事儿,道,“打发个人去郑老爷家看看吧,郑大爷出贡院就倒下了,怕是病了。”
沈氏道,“郑大爷这个身子骨儿,可真成问题。”说话间,打发翠儿过去问侯。
何老娘道,“我看郑大爷实在是用心太过,平日里都不见他出门,总在家里闷着,书读得再好,身子骨不成也枉然。倒不若先把身子骨打熬结实,这样凭怎么用功,精力也跟得上。不然,这般孱弱,这贡院九天倒不是考秋举,而是去送命了。”
何老娘这话虽不中听,却是大实话。
“也没有祖母说的这般严重,我看,郑大爷约摸是在考间里受了寒。”阿冽与郑家大爷交情不深,不过略说一句,他更关心儿子啦,阿冽道,“今天不是阿灿满月么,我还说出来更赶上家里摆满月酒呢?”
何老娘道,“原想昨儿摆的,结果,昨天新到任的李参政家设宴,今天是当差的日子,你爹不在家,阿念也没空,倒不若再等几日,待桂榜出来,一并摆酒,双喜临门。”
阿冽汗都下来了,连声道,“唉哟,祖母,你这样儿,我压力好大。这万一中不了,岂不扫兴。”
何老娘啐道,“这刚考完就说中了不的话,何其丧气,快闭嘴!”叮嘱余幸,“这几天看着阿冽些,莫叫他说这不吉利的话,有损运势。”
余幸笑应了一声。
大家说一回话,就让阿冽小两口回花园子歇着了,何子衿同阿念道一句,“有空把做的文章默下来,我叫阿念给你看看。”
“好。”
一时,翠儿回来复命,说是郑家正忙着请大夫抓药呢,说郑大爷在贡院受了风寒,这会儿发了高热,因郑家实在忙,她问过郑大爷安便先回来了。
想到病了的郑大爷,何家又是一声叹。
郑大爷还在休养,郑大奶奶倒是有空过来说话,何老娘还问郑大奶奶呢,“听说你女婿出了贡院就病了,现在可好些了?”
郑大奶奶柔声道,“劳老太太记挂,听婆婆说,已是好多了。高热已退,大夫开了调养的方子,眼下吃着,并无大碍。”
郑大奶奶过来,倒不独为了唠些家常,她是过来打听三姑娘绣坊的事的。郑大奶奶道,“我针线做了多年,只是没在绣坊做过,不晓得绣坊规矩。”
何老娘道,“也没什么规矩,其一是绣件寄卖,就是自己做了绣件,放到绣坊去卖,卖后分成。另一种就是由绣坊出料,可领了家去做,这些难易不一,价钱也不一。你要有兴致,我与三丫头说一声,你亲去试试,如何?”
郑大奶奶连忙谢过,再闲话几句,便起身告辞了。
郑在奶奶一走,何老娘叹道,“眼下郑家大爷病着,这郑大奶奶没在身边侍奉,反是出来找活做。这郑家啊,又不晓得闹什么妖了。”
沈氏接了丫环手里的茶盏递给婆婆,悄声道,“我说母亲莫要外传,听说,郑大爷病了,郑太太又嗔着郑家大奶奶命格不好,不叫郑家大奶奶近身服侍。郑大奶奶这些年,膝下连个子嗣都没有,倒是那二房姨娘儿女双全,搁谁,谁不心寒呢。”
何老娘眉毛一挑,“这日子还过它做甚!既看不上,还不若一拍两散,郑大奶奶年纪也不算太大,再找个填房继室的,都寻得到。若能放下些条件,便是正头夫妻,亦是使得的。”
沈氏叹,“哪里那般容易,郑大奶奶娘家兄弟性子软弱,又是在乡下村里,离得远不说,还要郑大奶奶平日间帮衬。不然,倘有娘家人肯为郑大奶奶出头,郑家不见得敢这般怠慢于她。”
何老娘皱眉,“真不该打发翠儿去看郑大爷,就那糊涂样儿,他也考不上。”何老娘虽重男轻女,但也瞧不上这样的糊涂人,何老娘自己吃过继母的亏,平生最恨小妾二房,道,“从没听说学问好坏与女人有关的,要是学问够,到哪儿都成,学问不够,就是媳妇克的?怎么不说是他娘克的?!”
沈氏道,“要是有一个明白的,也不能这样。”
何老娘叹道,“这郑大奶奶也是柔顺太过,要搁个泼辣的,早在说她命里克文昌的时候就闹起来了。”
沈氏虽心下为郑在奶奶不平,也管不到人郑家的事,只得跟着婆婆一叹,“谁说不是呢。”
说一回郑家闲事,转眼便到了桂榜张榜的日子。
阿冽的文章早就默了出来,非但阿念何恭看过,罗大儒瞧过,也说做得不错。
所以,这一次秋闱,何家可以说得上信心满满。
一大早的,何琪三姑娘就到了,连带着江太太江老太太两位,亦是一道过来何家等着听信儿。何老娘早早的打发何家大管家小福子与忠哥儿父子看榜去,小福子与忠哥儿早饭都没吃,就为了早些去,在贡院外贴榜的地方站个好位子,方便看榜。一直等到卯正,就见忠哥儿奔回家里,都不必说,只看忠哥儿那神色,就知道定是喜讯!
果然,忠哥儿一进宅子就大喊一声,“中了!大爷中了!”
一路直奔何老娘屋里,一屋子人,没一个聋的,此时俱已面露喜色,尤其何老娘,直接就从炕上站起身来,一迭声的问,“多少名!”
忠哥儿喘口气,因跑得急,一张口就觉着气息刮的嗓子疼,话几乎是喊出来的,“桂榜第十名!”这才给主家道喜,此时,诸人皆是喜动颜色。何老娘先是哈哈哈大笑三声,接着就往外奔去,何子衿拉都拉不住,拽起置衣架上的大氅就追出去了,生怕祖母喜过头,如范进一般,痰迷了心窍啥的。何老娘步子极快,直接拐个弯就去了供祖宗牌位的屋子,何老娘给老头子上了三柱香,高兴道,“老头子,你也知道了吧,咱阿冽中啦!从今以后,就是举人老爷啦!”
何子衿给祖母披上大氅,笑道,“祖父在地下没有不晓得的,要不是祖父在地下保佑着咱们一大家里,哪里有今日顺遂呢。”
何老娘很是点头,“说得对。”
何老娘突然大笑出屋,一屋子人都不晓得怎么了,都追了出来,见何老娘是来给祖宗上香,沈氏不由眼眶微湿,主要也是给儿子中举人这事儿喜的。哪怕先时人人都说,阿冽这科把握极大,但,桂榜一日未出,肚子里这颗心一日不敢放下呢。
沈氏轻轻拭泪,笑道,“阿冽也给你祖父上柱香,叫老人家知道,地下也安心。”
阿冽上前,郑重的给祖父上了香,连带着曾祖父母那里,也一并上了香,磕了头。何老娘瞧着长孙这英挺俊俏模样,又这般会念书,有本领,心里那个喜欢啊。何老娘直道,“咱阿冽这人才,搁在帝都也是一等一的啊。”
何子衿打趣,“您就别这般自卖自夸了,一听就是亲祖母说的话,可见真是孩子是自家的好。”
何老娘斥道,“哪里是自卖自夸,我说的都是实诚话。”高高兴兴的挽着孙子的手回自己屋去了。
何老娘一回屋就交待沈氏,“赶紧给阿冽预备去帝都的东西,衣裳用具自不消说,车马也得齐备,还有炭火火,路上断不能冷着。”
沈氏笑道,“先时我就同阿幸都预备下了,只是桂榜未出,不好与老太太说。如今既在桂榜之上,也该准备去帝都春闱的事了。”
余幸忙道,“我祖母走前说了,我娘家都准备好了相公读书的院子,叫相公去了只管专心读书就是。”
何老娘沈氏听这话都极是满意,何老娘道,“这倒是。不过,阿冽去了别忘了去你舅舅那里,让你舅舅看看你哪里需要补习的。”与孙媳妇道,“阿冽他舅在春闱补习上,阖帝都都有名的。”
余幸笑道,“我在帝都也听说过沈舅舅的名声。当初我哥考春闱,还去沈舅舅的进士堂听课了呢。”眼下余幸自不说沈素那“死要钱”的外号,哪怕是“死要钱”,多少人挤破头想去进士堂听课补习呢。
何老娘深觉小舅爷有用,道,“阿素在这上头,常人所不能及。”有这么位会补习的小舅爷,何老娘觉着,非但孙子有沾光,说不得以后重孙子也能沾光。这般想着,何老娘很是喜滋滋的瞧了阿灿一眼,道,“我看,阿灿这面相比他爹还好,以后定也是个有福会念书的。”
正说着话,小福子也回来了,小福子先笑着请罪,“上了年纪,不若年轻人腿脚俐落。”说着自袖中取出秋闱榜单,阿冽忙接了过来,笑道,“我正说想看秋闱榜单呢,福子叔你就寻了来。”
沈氏笑道,“孩子们年轻,跑跑腿儿,论周全还是得你。”
小福子行过礼就退下了,因着是报喜的大喜事,父子二人一人一个大红包。
阿冽看过榜单,笑道,“周家三哥也在榜上,比我还靠前呢,周三哥是第八名。”
何老娘问,“郑大爷在不在榜?”
阿冽摇头,“郑大爷文章也不差,只是身子不支,惜乎未能竞全功。”
榜单上这些人,阿冽认识不少,道,“我想着,定也有同窗一道去帝都的,倒不若同行,人多不说,路上也能互相照顾。”
何子衿道,“这话是。”
沈氏道,“桂榜之后就是鹿鸣宴,宴后倒可问一问,倘有同路的,一道去才好。”
阿冽应了。
外头忽响起鞭炮声,何老娘一拍大腿,直道,“唉哟,忘了提前买鞭炮了!看,人家都开始放了!”
三姑娘笑道,“这么近的音,绝不是别人家,定是咱家放的。”
翠儿笑道,“我们当家的早就提前预备了炮仗,想着大爷这科必中!”
何老娘道,“去跟小福子说,都放了,待明儿再买些,预备着春闱时用。”
阿冽:压力山大!
阿冽压力大不大,家里没人当回事儿,反正家里只说能中的吉利话,什么,可能不中啊,下场试试水深水浅啥的,根本没人说。不多时候,报喜的就来了,打赏啥的何家都是做惯了的,这些来报喜的差役每人两个大红包,余幸喜悦之下也包了大红包,一人一个,份量很是不轻。那报喜的更是好话不尽,笑闹一时,方辞了去。
何家是去贡院看的榜单,阿念何恭就是在衙门里得的榜单,桂榜的榜单,不必交待就有人抄了来。阿念一看,小舅子金榜题名,不由一笑,底下人哪个不是心明眼快的,纷纷恭喜了上峰一番,还说阿念当请客。有这等喜事,阿念如何会小气,中午就一道去北昌府最有名的馆子平安饭庄吃的席面儿。何恭那里更不消说,何恭这位学政,还因儿子秋闱的避讳,没有参加今年的秋闱工作。如今儿子得中,何恭也受了上上下下的一番恭喜。今日今时,不知多少人流下了喜悦的泪水,又不知多少人因落榜而抑郁长叹。
何家直热闹了一整日,何恭回家时,江仁胡文两家子还没走呢,江仁胡文是晚上来的,都说,“知道阿冽中了,铺子里不论掌柜还是伙计,一人加一月月钱。”
阿冽亦是满面喜色,笑道,“还是先生说的对,多准备这三年,心里就有底。”
阿念笑,“夯实了基础,春闱亦可一搏。”
江仁道,“阿冽你们去帝都春闱,不妨与我们商队一道走,如此一路上饮食住宿都有人安排。商队与你们一道,也可省些关卡麻烦。”要知道,古时举人赴考,拿着考凭便可在驿站安歇,沿路更无官兵为难。
阿冽道,“那极好,待我联络一下,看有多少同窗一并去帝都以备春闱。”
何恭不禁问江仁,“这都重阳节了,天儿这么冷,你还要去帝都?”
江仁笑道,“这次回帝都,不是我领队,是阿水哥领队,阿水哥还要回老家把家小接过来。”说着又道,“都忙晕了头了,姑姑姑丈有没有给沈家外祖捎带的东西,正可一并带去。”
沈氏忙道,“有。”又说,“这离得远,平日里无非是央驿差送几封信,东西很久没送了,我可得好生收拾收拾。”
何老娘道,“收拾些轻便好带的,不然东西太多,就走得慢,何况这天寒地冻的,岂不拖累脚程。”
沈氏笑道,“母亲放心,我晓得。”
阿冽这番高中,阖家喜悦不尽。三姑娘在回家的路上就与丈夫道,“孩子家,还是得念书,才有大出路。”
胡文笑,“也得看孩子自己个儿,倘是这块儿材料,没有不让他们念的理。我看二郎书就念的不错,三郎年纪尚小,不过,瞧着也是个聪明的。”
三姑娘道,“别光说小的,小的以后有的是时间念,重阳这展眼就到说亲的年纪了,倘能考个秀才出来,亲事上就能更进一步。”
这么大冷的天儿,弟弟们都随父母坐车,重阳不怕冷,每次出门都是骑马的。听父母在车里说话,重阳不禁哀号,“娘你还是叫二郎三郎念吧,我不是那块儿料。我像我爹,做生意还差不离。”
“就是做生意,多念些书,人家还说你是儒商呢。做生意你以为就不用念书了?干啥都是多念些书好!”三姑娘想到长子念书上不大成就心生郁闷。
重阳见她娘啰嗦个没完,哼哼两声,不敢再招他娘的话,识趣的不再多说。
三姑娘一直为长子的课业发愁,何琪则无此愁闷,何琪的愁闷在长子的身体上,“唉,这念书自要用心,可要依我说,身子比念书更要紧。倘身子不成,念再好的书有什么用?你看重阳,多壮实,我瞧着重阳就高兴,尤其吃饭,那虎头虎脑的模样,吃了一碗再添一碗,很是叫人喜欢。你再看咱们大宝,在谁家吃饭都那样,一根一根的,这哪里成?没事儿了也不说出去跑跑,煅炼下身体,总窝在屋里看书。你听何家婶子说了没,就婶子家隔壁郑大爷,就是总闷屋里念里,书念的不错,身子骨儿却是给闷的不成了,这回秋闱,自贡院出来就是高热,求医问药的折腾了半个月,身子好了,榜也没中。听说,这郑大爷又病了。我不愁大宝儿念书,这孩子,自小就知道用功,你没事多带大宝出去转转,别叫他总闷着才好。”
江仁倒不大关心儿子的学业,不过,儿子的健康他肯定是很关心的,江仁正色道,“你这话是。”又说,“大宝也玄,当初你怀着他时,没少鸡鱼进补,生下来也颇是肥硕,怎么越长越竹竿呢。”
何琪叹道,“要不说叫人发愁呢。”跟丈夫商量着,要不要买些燕窝给长子吃,何琪是听说余幸常年吃燕窝,便动了这心。
江仁出身寻常,对于燕窝人参一类东西,一向当药来看待的,江仁道,“不用吧,孩子还小,吃这些药材进补,别补坏了才好。老话说的好,是药三分毒。”
何琪与丈夫商量道,“我想着,托子衿妹妹请窦大夫给咱们阿仁把一把脉息,看如何调理,趁着孩子还小,把身子骨儿调理好,不说以后考功名的事,就是成亲娶妻,也得好身子骨儿不是?我宁可孩子不念书,也不能叫孩子熬坏了身子。”
江仁道,“我去与子衿妹妹说,介时请窦大夫开些药膳,不论多名贵的,不惜银钱,能吃好就成。”
何琪点头,很是为儿子调理身体下了一番决心。
何子衿阿念这正经的姐姐、姐夫,自然也为阿冽高兴,一路回了家,俩人心情仍是大好。连阿晔阿曦都觉着,舅舅成了举人,他们做外甥做外甥女的也是超级有面子的呀。
何子衿倒是没想到还收到了周太太的厚礼,周太太笑道,“果然那金符和那及第粥是极灵验的。”
何子衿笑道,“这是你家三郎书念到了这份儿上,倘他课业不通,再灵验也没用。”
总之,周太太也是人逢喜事精神爽。
自来,有得意人,就有失意人,如郑家,看何冽中了,何家上下这般欢喜不尽,初时只是心下稍有妒意罢了。不料郑家姨奶奶一席话,可是把郑太太气个仰倒,郑姨奶奶道,“亏得太太亲自端着粥去何家问这及第粥可对味儿,妾身听闻,那及第粥,咱家做的味儿根本就不对。不然,咋能不灵验呢!再者,味儿不对倒罢了,兴许人家这是不传之秘,可话说回来,亏得还是邻居呢,平日里走动,咱家何时不是客客气气的。偏生何家就请了周家公子来他家喝粥,咱们就住对门,何家就没这么句话也叫大爷过去喝粥。妾听说,何家还有一种金符,极灵验的,何家就给了周公子,也没给咱们大爷!”说着幽幽一叹,“也是,谁叫人周家是正六品通判家,咱前老爷只是从七品司库呢。”
这一叹,直叹得郑太太心头火起!